— Дедушка, мы вернулись, — едва переступив порог, Цзы Янь побледнела. — Ах, дедушка, что с тобой? Дедушка, очнись!
— Лю Ян, живо приведи лекаря! — Сяо Линь, заметив неладное, поторопил стоящего за дверью Лю Яна.
— Брат Сяо Линь, дедушка умирает, — всхлипывала Цзы Янь, стоя на коленях у кровати. — Дедушка, не пугай меня так!
— Янь... Янь Эр, выйди, отдохни немного, — еле шевеля сухими, потрескавшимися, бледными губами, прошептал старик. — Я хочу сказать несколько слов молодому герою Сяо Линю.
— Нет, Цзы Янь не хочет уходить от дедушки, — рыдала Цзы Янь, стоя на коленях у кровати, заливаясь слезами и отчаянно мотая головой.
Сюэ Дэ подошла и мягко положила руку на плечо Цзы Янь:
— Позволь дедушке поговорить с братом Сяо Линем.
Цзы Янь, нехотя, поддерживаемая Сюэ Дэ, вышла за дверь.
Когда дверь закрылась, старик дрожащей рукой полез за пазуху и с трудом извлёк железный жетон:
— Молодой герой Сяо Линь, кашель, я, старик, знаю, что жить мне осталось недолго. Надеюсь, я могу доверить тебе Цзы Янь.
— Не говорите так, господин. Лекарь скоро придёт, он обязательно вылечит вас.
— Кха, нет уже возможности, болезнь въелась в кости. На самом деле Цзы... Янь — моя приёмная внучка. Этот жетон я нашёл в её пелёнках, кашель, прошу тебя, помоги найти её родных. — Старик медленно подвинул узловатую руку.
Сяо Линь поспешно принял жетон. На нём ясно было выгравировано два иероглифа: «Гунсунь».
— Хорошо, господин, я обещаю вам, что обязательно помогу Цзы Янь найти её родных, — крепко сжимая жетон, сказал Сяо Линь.
— Лекарь пришёл! — Лю Ян, взвалив на спину лекаря, в три прыжка взбежал по лестнице на второй этаж.
Цзы Янь, сидевшая на корточках за дверью, уткнувшись лицом в колени и горько плача, словно увидела надежду, подняла голову, и в глазах зажглась искра:
— Лекарь, мой дедушка при смерти!
— Хорошо, хорошо, я сейчас, — лекарь сел на край кровати и принялся щупать пульс. — Цок, болезнь так быстро обострилась. Это, боюсь... Прошу простить меня, я бессилен.
Лекарь подхватил свой ящик с лекарствами, закинул его за спину и махнул рукавом:
— Девушка, примите соболезнования. Готовьтесь к похоронам.
— Что ты сказал! Шарлатан! — Лю Ян рванул вперёд и схватил лекаря за воротник.
Сяо Линь, опустив голову, крикнул:
— Лю Ян, отпусти. Не донимай лекаря.
— Но... Хм! — Лю Ян отдёрнул руку, и лекарь поспешно убрался прочь.
— Дедушка! — Цзы Янь взяла руку деда и прижала её к своей щеке. — Не оставляй меня одну, хорошо, дедушка...
— Янь Эр, кашель, слушайся молодого героя Сяо Линя. Когда дедушки не станет, береги се... — Рука безжизненно упала.
Цзы Янь, упав на край кровати, зарыдала ещё горше:
— Дедушка!
— Госпожа Цзы Янь, поешьте немного. Если вы совсем не будете есть, вы загубите своё здоровье, — уговаривала сидевшая рядом Сюэ Дэ.
— Ешьте сами, я не голодна. — Цзы Янь, подперев подбородок руками, смотрела в глубокое ночное небо и постепенно заснула.
— Брат Сяо, как у тебя дела? — Лю Ян подбежал издалека, как раз когда Сяо Линь подошёл к входу в гостиницу.
— Здесь тоже никто не знает. У тебя тоже? — Лю Ян безнадёжно покачал головой:
— Эх, и не говори.
— Тогда завтра мы пойдём спросим у местного начальника, — Сяо Линь перекинул меч на другой бок.
— Что? Вы, господин, имеете в виду генерала, охраняющего западные земли, Гунсунь Цзаня?
— Скажите, как нам найти этого человека?
— Идите всё время вдоль той реки, и вы придёте к Конглину. Там и построен дом генерала.
Лю Ян сидел в повозке, запряжённой парой белых лошадей:
— Брат Сяо, я купил повозку.
— Благодарю вас, господин, за указание.
— Брат Сяо Линь, куда мы едем? — Цзы Янь всё ещё была в неведении.
Сюэ Дэ, поддерживая Цзы Янь, помогла ей взобраться в повозку:
— Ну, это... когда приедем, узнаешь. — Сюэ Дэ таинственно улыбнулась, что ещё больше смутило Цзы Янь.
— Ах, не думай так много. Давай сыграем вместе.
— Хорошо.
— Стоять! Кто такие! — Охранники у ворот скрестили длинные секиры, преграждая путь Сяо Линю.
Сяо Линь достал из-за пазухи железный жетон.
— О, друг генерала. Прошу простить нашу дерзость. — Охранники поспешно расступились.
— Сестра Сюэ Дэ, разве брат Сяо Линь пришёл сюда впервые? Почему они так почтительны? — тихо спросила Цзы Янь, держась за руку Сюэ Дэ.
— М-м-м, это... я тоже не знаю, хе-хе. Пойдёмте внутрь.
— Генерал, к вам гости, — доложил заранее прибежавший слуга.
— Проси их войти.
Едва Сяо Линь переступил порог гостиной, как вздрогнул.
————
Чёрный песок хоронит молодые всходы,
В будущем многое будет расти.
Долго-долго не виделись,
Что же теперь делать?

Комментарии

Загрузка...