Я обернулся: вокруг царила кромешная тьма. Это место походило на большой парк развлечений, только жутко пустынный и безлюдный. Вокруг мерцали огни, а аттракционы выглядели вполне новыми.
— Зачем... мы здесь? — Коливин озирался по сторонам, настороженно вглядываясь в темноту.
— Разумеется, чтобы развлекаться, друзья мои! — лицо Лунного Бога озарилось широкой улыбкой. — Разве здесь не столько всего интересного? Я потратил уйму сил, переняв всё это из вашего мира смертных. Если память мне не изменяет, малыши в возрасте Хилл больше всего любят бывать в таких местах? — с этими словами он наклонился и заглянул Хилл в лицо.
В этот момент боковым зрение я заметил какое-то движение сбоку, но оно тут же исчезло. Стоило мне повернуть голову, как вокруг уже ничего не было.
— Все отдыхайте денек, а завтра обсудим, чем займемся. Идемте со мной, я провожу каждого до вашей спальни.
Я отвел взгляд и последовал за Лунным Богом. Мы прошли мимо белоснежной карусели, обогнули белоснежный пиратский корабль, миновали ларек с белоснежной сладкой ватой и в конце концов оказались рядом с огромным белым зданием под круглым куполом. Как и следовало ожидать, все эти места были совершенно пусты.
— Вот мы и пришли, — Лунный Бог остановился.
Я поднял голову: перед нами возвышалось огромное высокое здание. Оно целиком было белым, точь-в-точь как замок.
— Не буду распределять комнаты, внутри всё полностью обустроено, выберите любую на свой вкус, — произнес Лунный Бог и удалился.
— Пойдемте, — Коливин окинул взглядом окрестности, тяжело вздохнул и двинулся вперед.
Мы толкнули парадную дверь. Убранство внутри сильно напоминало замок: в просторной прихожей стоял огромный обеденный стол, а в самом конце зала по обе стороны уходили вверх две лестницы. Трудно было даже представить, какой высоты это здание.
— Я займу второй этаж, — Кристина шагнула вперед и первой поднялась по лестнице.
Если бы была возможность, я бы предпочел этаж пониже, но делить его с Кристиной мне совершенно не улыбалось. Убедившись, что никто за мной не идет, я выбрал комнату на третьем этаже, рядом с лестницей. На двери значилось: 303.
Сиринь с братом поселились по соседству со мной, а какую комнату выбрали Гейдж и Коливин — и живут ли они по-прежнему вместе — оставалось загадкой.
Поужинав, у меня уже не осталось сил на прогулку. Столкнувшись с этими бесплатными развлечениями, думается, не я один, а вообще никто не испытывал ни малейшего желания развлекаться. Пожалуй, если бы Дэлайр был здесь, ему бы это понравилось.
Я вздохнул и вернулся в комнату.
Обстановка здесь мало чем отличалась от замковой: две кровати, белые коврики перед ними и под столом, один стол, два стула, ванная и душевая. Впрочем, здесь имелось кое-что новенькое — окно, выходящее прямо на парк развлечений.
Было и еще одно важное отличие: здесь горел свет, стоило же его выключить, как комната погружалась во тьму.
Я придвинул стол и стулья к окну и выглянул наружу. Пейзаж очень напоминал человеческий мир, но все же это было не по-настоящему.
— Он умер? — внезапно раздался чей-то голос.
— Кто? — мои только-только расслабленные нервы мгновенно натянулись струной. Я вскочил на ноги и принялся озираться. Голос прозвучал настолько неожиданно, что я даже не успел сообразить, откуда он доносится.
— Вы позабыли отличную привычку, господин Артур: прежде чем заговорить со мной, загляните за дверь.
Только теперь я сообразил, насколько этот голос был и знаком, и в то же время чужд.
— Ты... — я понял, что звук исходит из-под кровати, но от растерянности не мог вымолвить ни слова.
— Пойди взгляни, — голос стал чуть тише.
Мозг отказывался соображать, и мне оставалось лишь тупо подчиниться. Я дошел до двери — в ней как раз имелся глазок, позволявший осмотреть коридор. Убедившись, что там никого нет, я развернулся, вернулся к кровати и опустился на колени, но долго не решался заглянуть под нее.
— Ты... — глубоко вздохнув, я наконец набрался храбрости, повернул голову и заглянул под кровать.
Там было абсолютно пусто.
По спине прокатился пот. Похоже... это была просто слуховая галлюцинация.
Успокоив себя этой мыслью, я почувствовал, как тело разом обмякло, и тяжело опустился на кровать.
— Ой... Встань, встань же... — раздался тот же приглушенный голос, причем ощущения от того, на чем я только что сидел, оказались странными.
Я подскочил как ошпаренный, отпрыгнул в сторону и уставился на кровать.
Одеяло было вздутым, кто-то под ним долго и упорно возился, пока наконец не высунул голову.
Это был...
— Привет, давно не виделись, господин Артур, — он помахал мне рукой.
— Ли... Ли Чэ? — я собственным глазам не верил.
Стоявший предо мной человек выглядел исхудавшим донельзя, кожа имела землистый оттенок, под глазами залегли глубокие тени, зато взгляд сиял живым блеском. Хотя он сильно изменился со времени нашей последней встречи, в том, что это был именно Ли Чэ, сомневаться не приходилось.
— Ты... — я потерял дар речи, язык будто онемел. Ноги подогнулись, я рухнул назад и тяжело опустился на соседнюю кровать.
— Ладно, спишь вон на той, — Ли Чэ усмехнулся. — Наверное, хочешь спросить: ты же вроде умер? Так ведь? — Голос по-прежнему звучал очень тихо.
Моему изумлению не было предела, слова казались бессильны передать всю бурю эмоций. В этот момент я мог лишь щипать себя за бедро, чтобы болью напомнить себе: сон это или реальность. Услышав его вопрос, я машинально кивнул.
— Прежде чем говорить об этом... сходи вниз и принеси мне поесть, пожалуйста, — Ли Чэ погладил себя по животу. — Я умираю с голоду. И да, только никому об этом ни слова.
Я механически кивнул, спустился вниз, принес несколько тарелок с говядиной, нож с вилкой и водрузил всё это на стол.
Он не стал церемониться: уселся на стул и принялся жадно уплетать еду.
Я не стал его прерывать, поскольку сам еще не успел оправиться от столь мощного удара.
— Я принесу... принесу бутылку вина, — произнес я и снова вышел за дверь.
Добыв бутылку, я первым делом сделал пару гłтков прямо из горлышка, и лишь после этого немного расслабился, а в голове наконец прояснилось.
Вернувшись в комнату, я застал его уже покончившим с едой.
— Спасибо, господин Артур, — он улыбнулся, принял вино, сделал несколько жадных глотков, утер губы тыльной стороной ладони и отставил бутылку. — Ну что ж, о чем вы хотели спросить?
— Как ты... Ты же... Ты... — у меня на языке вертелось столько вопросов, что я растерялся, не зная, с какого начать. Пришлось просто сесть на кровать и тупо уставиться на него.
— Ладно-ладно, я знаю, о чем вы спросите, — он кивнул и извлек из-за пазухи деформированную медную монету. — Она спасла мне жизнь, приняв на себя пулю. Тогда из раны потекло вино, а на грудь я еще подложил кусок стейка. Все эти дни я выживал только благодаря этому, иначе бы умер от жажды и голода. — Он посмотрел на меня, и выражение его лица резко стало серьезным. — Господин Артур, то, о чем я сейчас расскажу, чрезвычайно важно. Вы должны запомнить это раз и навсегда.
— Так ты и вправду жив?! — вне себя от радости, я схватил его за руку и крепко сжал, ощущая живое тепло.
Не знаю, какие именно чувства бушевали в тот момент в моей душе, но я точно был счастлив, чувствуя, как уголки губ сами собой поднимаются вверх.
Он кивнул и продолжил:
— Слушайте внимательно, господин Артур. Кристина... она Кошмар, — заявил он. — Мало того, у нее есть сообщник среди нас. Вместе они убили Нормана.
— Что? Что говоришь? Погоди-ка, — такой объем информации оказался слишком велик для моего разума.
— Это Коливин?
— Вряд ли Нормана убил он, — покачал головой Ли Чэ.
— Получается, Армстронга тоже она убила?
— Полагаю, да. За те дни, что я притворялся мертвым, многое встало на свои места, — голос Ли Чэ стал еще тише. — Во-первых, вы помните, как тогда в замке Кристина и Армстронг прятались на третьем этаже? В той столовой на столе не хватало одного ножа.
Я судорожно зарылся в памяти: кажется, так оно и было.
— Во-вторых, бокал на почетном месте. Это был совершенно особый бокал, и к тому же пустой.
— Пустой... и что с того?
— Господин Артур, вы забыли? В этом замке вся съеденная и выпитая еда на следующий день появляется вновь.
— Ты хочешь сказать... что этот кубок не из замка? — по спине побежали мурашки.
— Это лишь догадка, — Ли Чэ пристально смотрел на меня.
— Если подумать, Норман ведь тоже говорил, что у Армстронга было ножевое ранение, — я вспомнил слова Нормана, заглядывая собеседнику в глаза.
— Норман погиб сразу после того, как сделал это открытие, — Ли Чэ опустил голову. — Так что я подозреваю: Кристина как-то связана с Лунным Богом. Тот кубок принадлежал ему, а Армстронг пронюхал об их сговоре, за что и поплатился жизнью. С Норманом, судя по всему, поступили точно так же.
— Но откуда ты узнал, что Кристина — Кошмар?
— Господин Артур, всё сказанное мной пока лишь предположения. Тем не менее, я абсолютно уверен в одном: ножами и вилками Кристину не убить. Норман уже пытался это проверить.
— Что это значит?
— После смерти Нормана я заметил на руке Кристины крошечный порез. Вскоре я глянул снова — ранка бесследно исчезла. Этот порез оставил Норман, когда отбивался от нее и полоснул ножом: позже я нашел то орудие на третьем этаже, и оставшиеся на нем следы крови говорили о том, сколь глубоким было ранение. Однако на ней всё зажило в мгновение ока.
— Кстати, а помнишь ту разбитую тарелку ночью? Неужели это тоже подстроила Кристина? — меня внезапно осенило.
— Именно в ней я и сомневался больше всего, господин Артур. Правила Кристины были подменены, — в глазах Ли Чэ промелькнуло нечто похожее на страх.
— Что?
— Лунный Бог, конечно же, об этом не упоминал. Если забрать записку с правилом у мертвеца и отдать ему свою взамен, правила поменяются местами. Кристина изначально получила правило, написанное моей рукой: когда кто-то задает вопрос, нельзя лгать. Разумеется, я знал об этом, ведь для меня проще простого вычислить, у кого находится написанное мной. И если я не ошибаюсь, Норману досталось правило Кристины, хотя какое именно — я пока не знаю.
— Иными словами, Кристина знает правила, о которых мы ни сном ни духом? — переспросил я.
— Да, — Ли Чэ тяжело вздохнул. — Поначалу я думал, что прикинувшись безумцем, заставлю ее отложить мою расправу и потерять бдительность. Но я никак не ожидал, что этим лишь дам ей лишний повод избавиться от меня.
— Если она действительно Кошмар, многое встает на свои места. В той игре, где Кошмар бродил по ночам, она притворилась Кошмаром, чтобы ее изгнали голосованием — неужели потому, что в той игре превратившийся в Кошмара мог убить ее? — я мысленно перебирал одну за другой детали прошлых событий.
— Я не слишком разбираюсь в правилах той игры, — Ли Чэ покачал головой. — В те дни я считался мертвецом.
— Погоди, — меня вдруг кое-что задело. — Когда ты только спросил меня: он умер? — кого ты имел в виду?
— Дэлайра, — услышав это, Ли Чэ опустил голову, словно боясь встретиться со мной взглядом. — Незадолго до окончания игры с поиском бриллиантов я зазвал Гейджа и Дэлайра в комнату. Потом Гейдж ушел первым, а я сказал Дэлайру, что живым ему отсюда не выбраться. Впрочем, мои расчеты и впрямь показывали именно это.
— Выходит, Дэлайр умер вместо меня... тоже по твоей... — я не смел договорить. Стоявший передо мной человек казался всё более чужим и пугающим.
— Господин Артур, я буду оберегать вас ради достижения собственных целей, но на остальных меня, уж простите, не хватит. Если мои расчеты верны, он изначально был обречен...
— Хватит, не говори больше... — я оборвал его на полуслове, чувствуя, как внутри поднимается волна бессильной ярости. — Ты...
— Простите. Но я ничего не поделаешь, я просто сказал правду. — Ли Чэ откинулся на кровать и больше не произнес ни слова.

Комментарии

Загрузка...