На следующий день Лунный Бог так и не появилась. Нам выпала редкая возможность ощутить кратковременное спокойствие, но трудно было сказать, не обернется ли то, что встретит нас дальше, еще более страшной бурей.
Я уже почти привык каждое утро просыпаться в холодном потце и с бьющимся сердцем — или, скорее, радовался самому тому факту, что еще способен проснуться. Долгое погружение в столь реалистичные кошмары изрядно расшатало мои нервы. Судя по бледным лицам окружающих, минувшим утром подобное выпало на долю не одного меня.
Поскольку делать было нечего, я решил снова отправиться с Ли Чэ в библиотеку на втором этаже, надеясь отыскать там хоть какие-нибудь полезные сведения.
— Я тоже пойду, — увязался за нами Коливин.
— Может, пойдем все вместе? — предложила Сиринь.
— Я пас, — произнес Дэлайр. — Мне нужно подняться на верхний этаж.
— Что там, на верхнем этаже? — спросил я, вспомнив, как вчера он со всех ног несся оттуда. — Кстати, ты ведь вчера прятался где-то там?
— Да. Всего в этом замке четыре этажа, а на самом верху находится смотровая площадка. — Дэлайр по-прежнему выглядел совершенно изможденным.
— Вчера мы с господином Дэлайром прятались там вместе с Хилл. Когда монстр поднялся наверх, мы перелезли через оконный карниз наружу и чудом спаслись. Но руку господина Дэлайра обо что-то оцарапало, и его обнаружили. Чтобы не тянуть нас за собой на дно, он просто бросился бежать вниз, — Номан посмотрел на Дэлайра взглядом, полным глубокого восхищения.
— Спасибо, братик Дэлайр, — Хилл крепко обняла Дэлайра за ногу.
— Ха-ха, — Дэлайр слабо улыбнулся и погладил Хилл по голове. — Снаружи до самого горизонта тянется багровое небо, и вся земля кишит монстрами.
Я молча кивнул: в моих кошмарах все выглядело точно так же.
Мы битый час рылись в книгах, но все они без исключения восхваляли лишь милосердие, могущество и красоту Лунного Бога.
— А что на третьем этаже? — Коливин, долго перебирая фолианты, явно устал и постепенно терял терпение.
— Там столовая, — ответила Кристина.
— Вчера вы с Армстронгом прятались там, верно? — спросил я.
— Да, верно, — услышав это имя, Кристина опустила взгляд.
— Не расскажешь, как всё было вчера? — Ли Чэ в упор посмотрел на Кристину, и в его глазах мелькнуло подозрение.
— А что тут рассказывать? Объявился монстр, цапнул меня, и я бросилась вглубь столовой под огромный обеденный стол. Армстронг забился в угол у самой двери, его нашли в два счета, а потом... — Кристина бросила на Ли Чэ презрительный взгляд и раздраженно бросила.
Ли Чэ в ответ зевнул, а затем виновато и заискивающе улыбнулся ей.
— Давайте поднимемся и посмотрим, — произнес Коливин, бросив взгляд на Кристину.
— Пошли.
Мы вернулись к лестнице — кровь, вчера заливавшая ступени, бесследно исчезла.
Ли Чэ закрыл глаза, тяжело вздохнул, постоял в нерешительности пару секунд и лишь после этого двинулся наверх.
Перед нами предстала просторная столовая. По обе стороны от входа располагались две небольшие ниши неизвестного назначения — абсолютно пустые.
В самом центре зала стоял гигантский обеденный стол. Он уступал размерами столу на первом этаже, зато на нем имелось множество яств, которых мы внизу не видели.
— Сестрица... это... вообще можно есть? — Хилл подергала Сиринь за рукав.
— Наверное, можно... — поколебавшись, Сиринь посмотрела на Ли Чэ, который уже вовсю уплетал еду за обе щеки.
— М-м-м... Вкусно! Вы тоже... м-м-м... идите сюда... — рот Ли Чэ был набит до отказа, и говорил он с трудом, невнятно выговаривая слова.
Глядя на его простодушный и жадный вид, остальные невольно рассмеялись.
Прежде мне никогда не доводилось видеть его таким, и оттого поведение парня казалось мне странным. Обведя взглядом комнату, я заметил, что Кристина, пристально глядя на Ли Чэ, тоже едва заметно улыбается.
В конце концов, Ли Чэ был моложе большинства присутствующих здесь.
Я подошел ближе. Ли Чэ устроился на председательском месте, и я сел слева от него. Не евши ни вчера, ни сегодня утром, я и впрямь проголодался. Передо мной лежала порция тушеной телячьей голяшки, рядом лежала вилка, но вот ножа не было.
Я взглянул на Ли Чэ: он как раз загребал тарелку с пирожным прямо в рот, а рука, державшая посуду, показывала мне поднятый указательный палец.
— Ох... вкусно, как же вкусно, я не ел столько раз подряд и чуть не помер с голодухи, — он опустил тарелку и с чувством полного удовлетворения похлопал себя по животу. — Воды, Артур, есть вода?
Он протянул ко мне руку. Окинув взглядом его необычный пустой стакан, я кивнул, взял стоявший по правую руку от меня бокал с водой и протянул ему.
Однако, почему-то даже чашка на месте главы стола разительно отличалась от остальных и выглядела на редкость изящно. Я поднял этот бокал и принялся разглядывать его со всех сторон. Если все остальные стаканы были сделаны из обыкновенного стекла, то этот смахивал на изделие из чистейшего белого хрусталя и был украшен узором из лепестков. Сами цветы показались мне смутно знакомыми.
— Вы что, совсем не голодны? — Ли Чэ обвел взглядом притихших товарищей и растерянно моргнул.
Натешившись едой, мы поднялись на самый верх — на смотровую площадку. Отсюда открывался великолепный, беспрепятственный обзор, позволяющий видеть всё на много миль вокруг.
Дэлайр, не шевелясь, застыл изваянием, уставившись куда-то вдаль.
— Тоскуете по дому, господин Дэлайр? — тихонько приблизился к нему Номан.
— Я? — Дэлайр даже не обернулся. — У меня давно уже нет дома.
Голос его звучал ровно, как гладь застоявшейся воды.
В отличие от него, Номан не обладал такой выдержкой и явно смутился:
— Простите ради бога, господин Дэлайр, я не хотел...
— Ничего страшного, — Дэлайр покачал головой. — У меня не осталось никаких воспоминаний об отце с матерью. Сколько себя помню, я рос в каком-то кабаке: в детстве торговал там цветами, а когда подрос, стал барменом.
Номан опустил голову, не зная, что и сказать. Ему оставалось лишь чуть придвинуться ближе и слегка сжать руку Дэлайра.
— Так что мне терять нечего. Лишь бы смерть не была слишком мучительной — я ужасно боюсь боли.
Прежде ровный голос Дэлайра вдруг дрогнул. Его слова вновь погрузили всех в мрачную тишину, только что сменившую напряженное ожидание.
Вокруг воцарилась зловещая тишина, как вдруг за спиной послышался тяжелый вздох. Я обернулся — это был Гейдж. Он молча тер свои покрасневшие, припухшие глаза.
— Пойдемте назад, — вымолвил Ли Чэ и зашагал к лестнице.
Эта ночь прошла без происшествий.

Комментарии

Загрузка...