Опираясь на славу Лешаньского Большого Будды, Гора Линъюнь издавна была всемирно известной буддийской святыней. Великий литератор династии Сун Су Ши писал в своем стихотворении:
Не желаю в удел получить мириады дворов,
Не хочу я знакомиться с Цзинчжоуским Хань.
Лишь бы вечно мне стражем быть в Ханьцзя,
И с вином совершать восхожденье на Линъюнь.
По идее, Храм Линъюнь должен был процветать, привлекая бесчисленных паломников, однако в нынешнюю эпоху великой смуты династии Цин, когда непрерывно гремели войны, эта чистая обитель Будды казалась обветшалой и унылой из-за нехватки поддержки со стороны императорского двора и верующих. Пу Цзысюань и Чэнь Шуцин поднялись на гору по каменным ступеням. У ворот Храма Линъюнь молодой послушник подметал ступени. Завидев двоих путников, он вежливо осведомился:
– Уважаемые гости, из каких вы мест? Зачем пожаловали сюда?
Назвав свои настоящие имена, они попросили его помочь организовать встречу с настоятелем Шижанем, но послушник покачал головой:
– У достопочтенного настоятеля множество забот, он не принимает гостей просто так. Есть ли у вас предварительная запись?
Похоже, увидеться с настоятелем напрямую не представлялось возможным, однако выдумывать ложь на ходу они опасались: если обман вскроется, они полностью потеряют доверие. Поразмыслив, Пу Цзысюань решил, что Тянь И, должно быть, прибыл сюда заранее, и сказал:
– Мы – лекари, которых лодочник Тянь И пригласил излечить странный недуг его сына. Тянь И поддерживает с настоятелем Шижанем самые тесные отношения и, судя по всему, еще вчера прибыл в ваш храм, чтобы встретиться с настоятелем. Будьте добры, доложите о нас младшему наставнику, позвольте нам увидеться.
Эти слова не были ложью и звучали вполне благоразумно и логично. Послушник, который действительно уже был наслышан о деле Тянь И, поспешно сложил руки на груди в почтительном жесте и произнес:
– Вот оно что! Я сию же минуту доложу настоятелю, прошу вас немного подождать.
Они остались ждать снаружи, любуясь пейзажем. Гора Линъюнь и впрямь оказалась благословенным геомантией местом: с высоты открывался великолепный вид на слияние трех рек. На западном берегу Реки Дадухэ лежал уездный город Лэшань, а на южном раскинулся тот самый Остров Фэнчжоу. Если смотреть на него с птичьего полета, он действительно напоминал расправляющую птицу феникса, и путники невольно мысленно восхитились искусным творением самой природы.
– Ой, беда! – вдруг воскликнула Чэнь Шуцин. – Неверно, я просчиталась. Если настоятель спросит нас, откуда мы узнали про эту барьеру, что мы ответим? Обычный человек, не будучи ёвая, абсолютно не способен почувствовать этот барьер!
Пу Цзысюань тоже внезапно опомнился:
– Верно! Если только мы не заявим напрямую, что кто-то из нас двоих – ёвай, но это крайне неподобающе. Плохи дела, плохи, пожалуй, нам лучше не ходить к этому настоятелю.
В самый момент их нерешительности молодой послушник вернулся. Сделав приглашающий жест, он произнес:
– Настоятель Шижань согласился вас принять. Он ждет вас вместе с господином Тянем в Зале Великого Сокровища, пожалуйста, следуйте за мной.
Делать было нечего, пришлось идти напролом. Пу Цзысюань подумал, что если возникнут какие-либо вопросы, они будут импровизировать на ходу.
Закончив говорить, послушник молча повел их к храмовому комплексу. Перед ними предстало двухэтажное здание с алыми дверями и черной черепицей; из-за отсутствия должного ухода некоторые черепичные полудиски осыпались или потрескались. Над входом висела табличка, на которой были выведены четыре размашистых и мощных иероглифа: Зал Великого Сокровища.
Исполнив свои обязанности, послушник отвесил буддийский поклон и удалился. Пу Цзысюань и Чэнь Шуцин вошли внутрь: по обе стороны стояли статуи Четырех Небесных Царей, а на возвышении в центре восседала золотая статуя Будды Майтреи. Подле этой статуи старый монах в алой кашае беседовал с Тянем И.
Завидев их, Тянь И бросился навстречу так тепло, будто они были старыми добрыми друзьями, видевшимися много лет. Пу Цзысюань поспешил остановить его:
– Уважаемый, вы ранены, вам следует как следует отдохнуть, к чему эти излишние церемонии.
Тянь И ответил:
– Раз вы прибыли сюда, значит, столкнулись с бедой, как же я могу спокойно лежать? Позвольте представить: это мастер, настоятель Храма Линъюнь, настоятель Шижань.
Настоятель Шижань сложил руки в приветствии:
– Амитабха. Вчера вечером господин Тянь прибыл в нашу скромную обитель и поведал бедному монаху о первопричинах и исходе этого дела. Господин Тянь долгие годы делал пожертвования на благое дело в нашем храме, и теперь, когда он в беде, как может бедный монах оставаться в стороне? Эх, еще в прошлом году этот бедный монах навещал мальчика, пораженного злой ци, но моя духовная практика оказалась слишком поверхностной, и я так и не нашел способа противостоять недугу. Ваши уважаемые благодетели обладают великими божественными силами, смеем надеяться, что здесь найдется то, в чем вам сможет помочь бедный монах?
– Настоятель, очень рад нашему знакомству, – Пу Цзысюань не знал, как подступиться к теме барьера, и решил сначала заговорить о ране от стрелы. – Видите ли, сегодня Шуцин на острове пострадала от скрытой стрелы. Мы слышали, что в вашей обители есть чудесное лекарство от ран, и пришли с нижайшей просьбой к уважаемому наставнику протянуть руку помощи.
Тянь И испуганно воскликнул:
– Как так? Те правительственные солдаты снова заявились?
Пу Цзысюань был вынужден пояснить:
– Вовсе нет, просто по пути к горе Хэйфэн на нас из засады напали неизвестные.
Настоятель Шижань спросил:
– Где ранение? Не позволите ли бедному монаху взглянуть?
– Ну... – Пу Цзысюань растерялся, не зная, как ответить. Чтобы не привлекать лишнего внимания, Чэнь Шуцин не стала надевать в такую холодную погоду кофту с распашными полами, а заранее превратила свое одеяние в простую холщовую одежду. В буддизме строжайше запрещалось предаваться плотским желаниям, а если бы Чэнь Шуцин пришлось обнажить плечо для осмотра, ей бы потребовалось снять одежду. Проделывать подобное внутри Зала Великого Сокровища перед лицом высокоподвижнического монаха было совершенно неприлично.
Настоятель Шижань мгновенно всё понял, добродушно усмехнулся и произнес:
– Амитабха. Если это вызывает затруднения, бедный монах смотреть не станет.
С этими словами он извлек из рукава небольшой мягкий флакон:
– Это целебная мазь Целебный порошок Будды, разработанная в нашей обители. Она приготовлена из яда ледяных жаб и ос в сочетании с эликсиром корней горного гореца многоцветкового. Вчера вечером господин Тянь как раз воспользовался ею. Благодетель Пу может взять ее и самостоятельно смазать рану благодетельницы Чэнь — один день лечения принесет больше пользы, чем три дня применения обычных пластырей.
Пу Цзысюань принял мазь и вместе с Чэнь Шуцин горячо поблагодарил настоятеля.
Тянь И обеспокоенно произнес:
– Я все равно тревожусь. Даже если рана заживет, когда вы вернетесь на остров, то снова столкнетесь с предельной опасстью. Если дело обстоит так, то этот старик лучше пожертвует судьбой Цзинькуня, чем позволит вам двоим идти на такой огромный риск у горы Хэйфэн.
Пользуясь случаем, Пу Цзысюань заговорил:
– Мы пришли к настоятелю сегодня еще и за тем, чтобы найти способ разрешить эту угрозу. Сегодня утром, дойдя до подножия горы Хэйфэн, мы заметили, что на многих деревьях наклеены таинственные талисманы с санскритскими надписями. Должно быть, это буддийские артефакты, не мог бы уважаемый настоятель немного прояснить это дело?
Настоятель Шижань замер от удивления и спросил:
– Позвольте спросить благодетеля Пу, почему вас заинтересували эти талисманы?
Раз уж эти Талисман Подавления Демонов действительно были связаны с Храмом Линъюнь, Пу Цзысюань решил обойти острые углы:
– На этих письменах лежит духовная энергия, которая точь-в-точь совпадает с моей собственной силой. Вот только мы не знаем, друзья это или враги. Не разобравшись в их происхождении, мы не смеем опрометчиво подниматься на гору.
Настоятель Шижань изумился еще сильнее:
– Неужели оба уважаемых благодетеля тоже являются Посланниками Очищения?
Стоило прозвучать этому профессиональному термину Посланник Очищения, как Пу Цзысюань поразился еще больше самого настоятеля. Он тут же ответил:
– Раз уж настоятелю известны предания о Посланниках Очищения и ёваях, мне незачем больше скрываться. Недавно во мне пробудилась Сила Очищения, и только поэтому я осмелился отправиться на гору для истребления нечисти. Что касается Шуцин, у нее тоже особое происхождение. Если наставник укажет нам путь из тумана и разрешит наши сомнения, мы готовы выложить перед ним всю правду о наших странствиях.
– О-хо-хо, раз уж благодетель Пу полон решимости уничтожить нечисть, бедный монах, разумеется, готов рассказать всё как есть. Но у благодетельницы Чэнь ранение, ей нельзя затягивать с лечением. Прошу вас сначала отправиться в гостевые покои во внутреннем дворе, нанести мазь и хорошенько отдохнуть, а чуть позже бедный монах сам разыщет вас для подробной беседы.
По взгляду настоятеля Шижаня Пу Цзысюань понял, что тот наверняка хочет поговорить с ними с глазу на глаз, но присутствие Тяня И мешало откровенному разговору. Тянь И, будучи человеком понимающим, тут же подхватил его слова:
– Совершенно верно! Вопросы искоренения нечисти вы сможете обсудить с настоятелем не торопясь. Прошу вас, лечение вашей спутницы прежде всего.
С этими словами настоятель Шижань подозвал другого послушника и велел ему провести обоих через заднюю дверь Зала Великого Сокровища. Миновав внутренний двор, юноша привел их в скромную гостевую комнату и даже принес таз с чистой водой.
Как только послушник удалился, Чэнь Шуцин медленно расстегнула верхнюю одежду, обнажив безупречно чистую и белую, подобно нефриту, спину. У самого правого плеча виднелась рана, затянутая кровью небесно-голубого цвета. Будь это в другое время перед лицом любой другой женщины Пу Цзысюань наверняка бы отпустил шуточку и для начала уложил ее на кровать, но сейчас к нему вновь вернулось то знакомое трепетное чувство. Глядя на обнаженное тело Чэнь Шуцин, он ощутил нечто такое, к чему можно прикасаться лишь взглядом, но не дозволено осквернять. Он страшился неосторожным вольным движением оскорбить ее и разрушить ту хрупкую атмосферу нежности, что уже установилась между ними.
– Сяо Цзю, я могу начать? – почтительно спросил Пу Цзысюань.
– Чего ты еще сомневаешься? Раз уж ты сделал из меня свой щит, изволь нести за меня ответственность.
Хихикнув, Пу Цзысюань сначала аккуратно обмыл рану полотенцем, а затем выдавил мазь и нанес ее на поврежденное место. Едва лекарство коснулось кожи, Чэнь Шуцин невольно вскрикнула:
– Ой, как больно!
– Боль означает, что лекарство хорошее, клин клином вышибают, – ободрил ее Пу Цзысюань и продолжил круговыми движениями втирать мазь вокруг раны. Постепенно привыкнув к жжению, Чэнь Шуцин стиснула зубы и молча терпела, а на ее шее выступили мелкие капельки пота.
Если бы Пу Цзысюань не знал ее истинной сущности, ему бы в жизни не пришло в голову, что под таким человеческим обликом скрывается настоящий ёвай.
Закончив с мазью, Чэнь Шуцин оторвала лоскут от ткани, превратила его в повязку и забинтовала плечо, после чего легла на кровать отдохнуть. Ложе оказалось узким и вместило бы лишь одного человека. Пу Цзысюань хоть и чувствовал усталость, но ему было совестно тесниться рядом с Чэнь Шуцин, поэтому он примостился на стуле в стороне. Посидев какое-то время без дела, он решил выйти наружу и прогуляться по заднему двору храма.
Во дворе два десятка монахов выстроились в четыре шеренги и отрабатывали удары палками. Поодаль, в хвосте отряда, Тянь Цзинькунь неуклюже повторял движения монахов вслед за их выпадами и стойками, а на галерее за этим с помрачневшим лицом наблюдал Тянь И.
Увлекшись тренировкой сына, Тянь И первым заметил Пу Цзысюаня и приветствовал его сдержанным поклоном:
– Мастер Пу! Как поживает Чэнь Шуцин?
Пу Цзысюань ответил взаимным поклоном:
– О, ей нанесли мазь, немного отдыха – и все пройдет. А это вы...?
Тянь И вздохнул:
– Эх, Цзинькунь считает, что его боевые навыки слишком слабы и он бессилен против чиновников. Оказавшись в Храме Линъюнь, он только и делает, что требует научить его силе. Пусть до конца разобраться с его памятью у нас так и не вышло, но укреплять тело в любом случае полезно, так что я решил остаться здесь и составить ему компанию.
Смотря на отца и сына с глубоким сочувствием, Пу Цзысюань внезапно поддался неожиданному импульсу и произнес:
– Должен сказать еще об одной проблеме. Даже если мы уничтожим ёвая и вернем ему память, слова, сказанные в сердцах, назад не воротишь. Цзинькунь уже привлек внимание властей, и на нем повисло клеймо преступника. Боюсь, теперь ему не отмыться, даже бросившись в Янцзы или Хуанхэ. И пусть вы сможете покинуть Лэшань и скрыться на какое-то время, от вечной погони не уйти. У меня есть один план, который поможет вам обоим полностью избавиться от этой напасти. Но этот замысел потребует согласованных действий от многих людей, согласны ли вы действовать со мной заодно?
Тянь И как раз ломал голову над этой бедой. Услышав такое, он разом удивился и обрадовался:
– О? У мастера Пу есть чудесный план? Если от этого старика потребуется содействие, говорите не таясь!
Пу Цзысюань придвинулся к самому уху Тяня И и шепнул ему несколько слов. Выслушав его, Тянь И просиял, словно его озарило божественное откровение, и, со слезами благодарности пожимая руку Пу Цзысюаню, заговорил:
– Прекрасный план! Изумительный план! Огромное спасибо вам, мастер Пу!

Комментарии

Загрузка...