Чэнь Шуцин выступила вперед и с избытком зловещей ауры произнесла: Старуха я тоже солдат Армии Тайпин, Небесный Владыка даровал мне божественную силу, чтобы разобраться с вами. Вы сами послушно уберетесь отсюда или же не хотите оставлять даже последней возможности прикрыть свой срам?
Эти... эта женщина владеет колдовством! — Четверо мужчин уже не думали ни о каком задании, один за другим они побросали находившееся в их руках оружие и с криками бросились бежать голышом.
Увидев, что госслужащие удалились, троица помогла Тянь И подняться, и Тянь Цзинькунь спросил: Отец, ты в порядке?
Тянь И слабо отозвался: Ничего, жить буду. Спасибо вам двоим за спасение жизни... Цзинькунь, боюсь, в эти дни отец не сможет управлять лодкой.
Видя, что старик, получив тяжелые ранения, не забывает о том, что нужно управлять лодкой и кормить семью, Пу Цзысюань почувствовал, как к горлу подкатывает комок. Вспомнив, что с тех пор, как пробудилась его Сила Очищения, раны могут заживать как можно быстрее, и не зная, поможет ли это другим, он сказал: Не двигайся, я попробую исцелить твои раны.
Сказав это, Пу Цзысюань задействовал Силу Очищения и самыми разными способами принялся касаться ран Тянь И, однако в них не произошло ни малейших изменений. Судя по всему, эта сила способна действовать лишь на него самого, поэтому он беспомощно покачал головой: Прости, похоже, не получается.
Чэнь Шуцин тоже всё поняла и произнесла: Предоставь это мне. Дунув, она превратила нижнее белье на теле Тянь И в полосу бинта, которая накрепко затянула его раны, а затем обратилась к Пу Цзысюаню: Твоя сила хоть и способна исцелять тебя самого, но, судя по всему, бесполезна для посторонних. Моя обычная перевязка, хоть и не столь чудесна, как твоя, но если он отдохнет полмесяца, то, должно быть, выздоровеет.
Какое чудо! — с недоумением спросил Тянь И. — Как могут в мире существовать столь удивительные чары?
Чэнь Шуцин ответила: О, эта скромная девица с детства обучалась у предков кое-каким фокусам, позволяющим менять форму предметов, да так искусно, что не отличить от правды. На самом деле вещи остаются теми же вещами и в любой момент могут вернуть прежний вид. — Закончив говорить, она бросила взгляд на Пу Цзысюаня.
Пу Цзысюань тут же всё понял и с помощью Силы Очищения снял демоническую энергию с нескольких продолговатых предметов на земле. Камелия, сахарный тростник, корень лотоса и вяленая рыба тут же превратились обратно в четыре больших тесака.
Хотя Чэнь Шуцин объяснила, что это всего лишь иллюзия, роза, со всей дури ударившая Пу Цзысюаня по голове, оставила вполне реальное ощущение слабости. Пу Цзысюань посчитал, что подобное превращение противоречит законам физики, но раз уж Чэнь Шуцин была демоном, чью демоническую силу в любом случае невозможно объяснить с помощью здравого смысла, он не стал углубляться в расспросы.
Тянь И снова и снова выражал свою благодарность: Вот оно что. Мы совершенно незнакомы, но удостоились того, что вы спасали нас уже много раз. Я не знаю, как отблагодарить вас за такую великую милость.
Пу Цзысюань знал лишь то, что сам он чувствителен к теме детско-родительских отношений, и забыл, что у Чэнь Шуцин тоже было то скорбное прошлое, которое хоть и не было отцовско-дочерним, но превосходило его, как он услышал ее слова: Старику незачем церемониться. На самом деле я тоже ребенок, которого приемный отец подобрал и вырастил, а мой приемный отец ради моего спасения пожертвовал собственной жизнью. Сегодня, видя, как эта трагедия разворачивается практически точь-в-точь так же, я просто не могу этого вынести. Старику не стоит больше утруждать себя мыслями, ему следует как следует отдохнуть.
Услышав это, Тянь Цзинькунь с неудовольствием упрекнул их: Раз вы двое обладаете столь колоссальной и чудесной силой, почему вы не убили тех троих цинских нелюдей? Почему вы позволили им уйти?
Не дожидаясь, пока те двое заговорят, Тянь И сам принялся отговаривать его: Цзинькунь, коль можешь простить — прощай, у каждого есть свои отец, мать и дети. Будь они госслужащими или я, переправляющий людей через реку, все мы делаем это лишь ради того, чтобы прокормить семьи. Этот конфликт изначально был лишь недоразумением, главное — что мы сами целы и невредимы, к чему же непременно лишать людей жизни?
Тянь Цзинькунь гневно произнес: Отец, не в обиду будь сказано, но именно из-за того, что ты столь слабохарактерен, другие вечно тебя третируют. Если сегодня позволить тем четырем цинским нелюдям вернуться и доложить обо всем, неужто завтра власти не пришлют еще больше людей на наши поиски? — С этими словами он поднял с земли два больших тесака и направился к выходу из дома.
Пу Цзысюань рявкнул: Стоять, ты куда собрался?
Тянь Цзинькунь ответил: Сейчас те цинские нелюди безоружны, пока они еще на острове, я пойду и убью их.
Видя, что тот столь упорствует в своем заблуждении, Пу Цзысюань подошел ближе и громко произнес: Опомнись! Даже если ты убьешь их, неужто власти оставят вас в покое? Твой отец ради тебя пожертвовал стольким... Даже если ты не веришь словам старика, ты должен хорошо подумать: что на этом свете может быть важнее родственных уз?
Тянь Цзинькунь всё же находился в переходном возрасте, и, услышав это, он вдруг со слезами на глазах взревел: Он мне вовсе не отец, я всего лишь подобранный им ребенок! Жив я или мертв — какое вам до этого дело?
Оказалось, что Тянь Цзинькунь уже давно знал о своем происхождении. Услышав это, Тянь И залился горючими слезами и умолк.
Чэнь Шуцин тоже охватила ярость, она подошла и отвесила ему пощечину: Неблагодарный упрямец! Именно потому, что ты не его родной сын, эти родственные узы становятся еще более бесценными! Вроде бы говорят: нет в жизни испытания хуже бедности на старости лет, — но ты из-за каких-то смутных, непонятных воспоминаний раз за разом доводишь старика до отчаяния! Я говорю тебе — всё это ложь, это ложь! Ты уже видел: я могу менять форму предметов, значит, разумеется, существуют и демоны, способные менять человеческие воспоминания! Твои воспоминания исказил именно демон с горы Хэйфэн, из-за чего ты и потерял себя! Мы пришли на этот остров как раз для того, чтобы усмирить того демона! Ты можешь не верить моим словам, но дай нам лишь немного времени, и мы сможем вернуть всё в прежнее состояние, тогда ты сам во всем разберешься!
Тянь Цзинькунь, казалось, от удара пришел в себя, проникся ее словами и с унылым видом посмотрел то на Чэнь Шуцин, то на Тянь И. Тянь И сквозь слезы проговорил: Сынок, оба мастера спасли нам жизни, как они могут нам навредить? Те твои воспоминания и впрямь ненастоящие...
Видя, что все трое говорят искренне, Тянь Цзинькунь наконец немного смягчился. Он бросил два больших тесака, которые держал в руках, и скорбно спросил: Неужели всё так и есть? Тогда... тогда что же нам делать?
У Пу Цзысюаня давно уже был наготове план: Послушайте меня, вы вляпались в столь серьезное дело, и те, кого власти пришлют завтра, боюсь, будут уже не рядовыми служащими, а кадровыми чиновниками. Вы должны немедленно убираться отсюда, но поскольку старик тяжело ранен, ему не стоит отправляться в дальний путь — укройтесь где-нибудь поблизости на несколько дней, а когда раны заживут, бегите без оглядки! — Достав из дорожного мешка два слитка ингота, он протянул их Тянь И: Этих денег хватит, чтобы добраться до любых краев.
Тянь И замахал руками: Нет-нет-нет, мастер Пу, говорят ведь: не заслужил — не бери, эту великую милость старик принять никак не может!
Пу Цзысюань с Чэнь Шуцин настаивали еще несколько раз, но Тянь И упорно отказывался. Не имея другого выхода, Пу Цзысюань был вынужден выложить всю правду о том, почему водяной монстр нападал на пассажиров и из-за чего погиб Третий братец Ма, и заявил напрямик: Всё случившееся произошло исключительно по моей вине. Если бы вы не встретили меня, завтра и послезавтра вы оба так же мирно проводили бы дни в этом доме. Это спокойствие — лишь то возмещение, которое я обязан вам предоставить.
Они были потрясены до глубины души и наконец приняли слитки. Тянь И был человеком разумным и произнес: Хорошо, эти слитки я, старик, пока приму, но мастеру Пу не стоит себя винить. Даже если ты говоришь, что принес с собой бедствие, но не встреть мы тебя, некому было бы усмирить для нас демона с горы Хэйфэн, и Цзинькунь никогда бы не вернул память. Мы послушаем тебя: пока раны не заживут, мы с сыном отправимся укрыться на несколько дней в храм Линъюнь, тамошний настоятель, досточтимый Шижань, уже много лет поддерживает со мной дружеские отношения, к тому же там есть целебные снадобья. Если вам двоим понадобится помощь, в любой момент можете разыскать нас в храме Линъюнь.
После еще нескольких любезностей отец и сын Тянь собрали нехитрый багаж и со слезами на глазах распрощались с ними. Отыскав запасной шест для лодки, с масляным фонарем в руках они уплыли под покровом лунного света.
Пу Цзысюань с Чэнь Шуцин не знали, когда правительственные солдаты снова заявятся сюда, и не смели оставаться в доме Тянь И. Они отошли к лесу позади дома; стояла полночь, и за исключением тусклого света луны, струящегося с небес, вокруг царила кромешная тьма. Пу Цзысюаня одолела дремота, и он спросил: Неужели ночевать придется прямо на земле?
Чэнь Шуцин хихикнула, окинула взглядом расстояние между деревьями и, выбрав два подходящих, взмахнула рукой — ветки этих деревьев тут же превратились в гамак.
Пу Цзысюаня осенило: верно ведь, эта Чэнь Шуцин — демон Системы Превращений, она способна производить с предметами простые изменения, а сотворить гамак для нее проще простого. Им вовсе не обязательно ютиться на одной кровати в доме Тянь И, к тому же она вполне может сотворить еще один гамак, чтобы спать раздельно. Неужели она...
Пу Цзысюаня тут же охватила бурная радость: Я... я только сейчас об этом подумал! Ты... ты...
У этой барышни сонливость, пойду отдыхать. — Чэнь Шуцин не стала отвечать прямо, рухнула в гамак и забылась сном, отвернувшись от Пу Цзысюаня. — Что надумаешь насчет ночлега — обдумай хорошенько, а потом скажи мне.
Сердце Пу Цзысюаня заколотилось птичкой в груди. Раз уж они прежде уже делили ложе, он больше ничего не говорил и, набравшись смелости, тоже залез в гамак, плотно прижавшись к Чэнь Шуцин. И впрямь, она не выказала ни малейшего намерения оттолкнуть его.
Вдыхая исходивший от нее легкий аромат, Пу Цзысюань почувствовал в голове абсолютную пустоту. Спустя долгое время он наконец нарушил тилшину: Сяо Цзю, ты спишь?
Чэнь Шуцин спросила: Как ты меня назвал?
Разве ты не девятихостатая лисица? Ты же знаешь мое детское имя Сяо Ци, по-моему, называть тебя Сяо Цзю вполне справедливо. Если тебе не нравится, я больше не буду так звать.
Чэнь Шуцин тихонько усмехнулась: Всего лишь имя, зови как душе угодно.
Пу Цзысюань спросил: Тогда скажи, Сяо Цзю, тебе всё еще одиноко?
Чэнь Шуцин промолчала, а погодя в свою очередь спросила: А тебе?
Пу Цзысюань понимающе улыбнулся: Еще самую капельку. Так что давай скорее обращайся в человека.
После этого они больше не произнесли ни слова. Пу Цзысюань протянул руку и мягко обнял Чэнь Шуцин, мгновенно ощутив невыразимое умиротворение, а вскоре погрузился в сладкий сон.

Комментарии

Загрузка...