Увидев бамбуковые планки, Чэнь Шуцин внезапно преисполнилась глубокой тоской и, мягко поглаживая их, произнесла:
— Да, это она! Похоже, этот ящичек изготовлен специально из розового дерева или мадагаскарского палисандра, он способен изолировать Силу Очищения... Уважаемый господин, в тот день, когда вы ушли, последним, что я видела, была именно она. Спустя больше чем сто лет я наконец-то снова вижу ее...
Однако, когда Пу Цзысюань полностью развернул свиток, выражение лица Чэнь Шуцин резко помрачнело:
— Не может быть... Я прекрасно помню, что Формула Мутного Месяца была длиной по меньшей мере в два чи, а эта... почему эта такая короткая?
Пу Цзысюань спросил:
— Неужели это подделка?
Чэнь Шуцин покачала головой:
— Нет. С того самого мгновения, как ты ее достал, я почувствовала исходившую от нее мощную Силу Очищения, здесь нет фальши. Смотри, рисунок на левой стороне секретного трактата обрывается на середине, есть явные следы излома — это значит, что перед нами лишь его часть.
Пу Цзысюань снова заглянул в коробку: внутри определенно было абсолютно пусто. Переведя взгляд на лежавший перед ним трактат, он насчитал десять деревянных планочек, нанизанных на веревку. На крайней правой была написана заглавная строка, на двух левых — странный и сложный узор, от которого осталась лишь примерно половина, а на семи средних — по семь иероглифов на каждой. Вслух прочитав их, он произнес:
— Призываю три дворца изгнать злых духов, поднять на Небесах черные и наполовину белые флаги, наполовину обагренные преисподней, наполовину летящие брызги, преградить устье пещеры и оборвать синюю кровь, преградить конец пещеры и оборвать багровое пламя, позволь мне повести войска сквозь демонические преграды, сбросить призрачную плоть и войти в круговорот сансары... На этом всё, звучит очень глубоко и грозно... Интересно, если просто отразить так лунный свет на тебя, получится ли?
Чэнь Шуцин решительно покачала головой:
— Этого далеко недостаточно. Если пускаться в слепые эксперименты, то полбеды, если я просто не превращусь в человека, но вот если обращусь в лютого мертвеца-гуя, боюсь, это будет раз в десять страшнее той беловолосой демоницы.
Пу Цзысюань испугался и предложил:
— Тогда я пойду поищу еще в отцовском кабинете, подожди немного.
Однако Чэнь Шуцин возразила:
— Думаю, здесь их больше не найдется. Потомки рода Пу не могли намеренно уничтожить столь драгоценную вещь, скорее всего, когда Пу Ху обнаружил ее, она уже была неполной. Полагаю, не случилось ли так, что в ту ночь толпы сельчан хлынули в Ляочжай и сбросили Формулу Мутного Месяца со стола на пол, а потом вы все ее исступленно топтали ногами? Позже, когда господин пал в бою, обитавшие в окрестностях Деревни семьи Пу демоны, узнав о его смерти, один за другим прокрались в Ляочжай, чтобы похитить тайные трактатки... Ведь стоит демонам заполучить хоть какие-то бамбуковые планки, пропитанные Силой Очищения, даже жалкие обломки способны многократно увеличить их демоническую силу.
Пу Цзысюань тяжело вздохнул:
— Раз Формула Мутного Месяца повреждена и неполна, колдовать я не смогу.
Честно говоря, Пу Цзысюань даже испытал некое облегчение: Чэнь Шуцин была столь могущественна, и он в глубине души вовсе не желал ее превращения в человека.
— Давай я проверю и посмотрю, права ли я.
С этими словами Чэнь Шуцин протянула руку, коснулась бамбуковых планок и принялась, закрыв глаза, сосредоточивать разум.
— Что это ты делаешь? — с любопытством спросил Пу Цзысюань.
С закрытыми глазами Чэнь Шуцин ответила:
— Сначала я запечатлю в памяти эту ауру, а затем по ней попытаюсь уловить, где находится вторая половина бамбуковых планок.
Пу Цзысюань подшутил:
— Это что же, тот же принцип, что и у собачки, которая запоминает запах хозяина?
— А ну заткнись!
Оборвав его, Чэнь Шуцин скрестила ноги, сосредоточила мысли, затаила дыхание и приступила к поискам:
— И правда, поистине... Я чувствую, повсюду витает эта аура, это все осколки Формулы Мутного Месяца... Пять, шесть, семь...
Пу Цзысюань снова отпустил шутку:
— Ну и чутье у тебя, прямо как у пса! А не поможешь мне отыскать моего отца?
— Твой покойный батюшка — вовсе не Посланник Очищения, куда я его пойду искать? И вообще, я — лиса, прошу впредь не называть меня...
Слово пес еще не сорвалось с ее губ, как вдруг Чэнь Шуцин издала пронзительный крик и распахнула глаза. Лицо ее было смертельно бледным, лоб покрылся испариной, она упиралась руками в землю и тяжело, судорожно дышала.
Пу Цзысюань участливо спросил:
— Что случилось? Что ты увидела?
— Глаза... Я видела жуткие глаза... — в ужасе пролепетала Чэнь Шуцин. — Ошибки быть не может, это Император Демонов Гэ До! Где-то в горах Куньлунь он прямо сейчас вырывается из слабеющей с каждым днем печати и вот-вот пробудится!
Пу Цзысюань потрясенно воскликнул:
— Император Демонов Гэ До? Тот самый Император Демонов, которого в самом конце запечатал Пу Сунлин?
Трясясь от страха, Чэнь Шуцин проговорила:
— Да. Император Демонов — повелитель всех демонов, его состояние определяет состояние демонов по всему миру. Когда правивший Император Демонов погибает или оказывается запечатан, демоническая сила всех чудовищ на свете слабеет; но когда появляется новое поколение Императора Демонов или запечатанный Император пробуждается, все демоны тоже оживают вместе с ним... Господин тогда уже доживал последние дни и не имел сил убить Гэ До, он мог лишь заточить его в печать. Но у этой печати был срок — всего сто пятьдесят лет! Пройдет сто пятьдесят лет, и печать больше не сможет сдерживать Императора Демонов!
Пу Цзысюань торопливо спросил:
— В каком году скончался Пу Сунлин?
— Дай сосчитать... Господин ушел из жизни на пятьдесят четвертом году правления Канси. Всего правление Канси длилось шестьдесят один год, затем тринадцать лет правил Юнчжэн, а после него — шестьдесят лет Цяньлун...
— Ой-ой-ой, брось эти подсчеты, сплошная морока. Давай лучше считать по принятому отцом западному летоисчислению, — произнес Пу Цзысюань, прикинув в уме. — Пятьдесят четвёртый год Канси — это тысяча семьсот пятнадцатый год нашей эры. Прибавим сто пятьдесят — разве не тысяча восемьсот шестьдесят пятый получается? Тысяча восемьсот шестьдесят пятый... О небеса! Это же в будущем году! Ровно сто пятьдесят лет истекает печать!
С растерянным выражением лица Чэнь Шуцин вымолвила:
— Стоит Императору Демонов пробудиться, как этот мир вновь погрузится в кровавую бурю!
Тут Пу Цзысюань вспомнил слова, сказанные ему Чжу Юаньляном:
— Неудивительно, что Толстяк говорил мне, будто за последние годы нечисть плодится без счета: с каждым годом ее все больше, в прошлом году было больше, чем в позапрошлом, а в этом — больше, чем в прошлом... Оказывается, все это благодаря становящемуся все сильнее Императору Демонов! Что же нам тогда делать?
Чэнь Шуцин искоса глянула на Пу Цзысюань, и вдруг, обратившись в лиса-демона, единым движением прижала его к земле. Жутко оскалившись, она процедила:
— Раз все равно помирать — так почему бы мне не сожрать твое сердце, чтобы стать еще сильнее и отправиться убивать Гэ До ради мести за господина?! Плати своей жизнью, ау-у-у!
Пу Цзысюань никак не ожидал от нее такого поворота и завопил:
— Постой-постой, Сила Очищения!
Инстинктивно он задействовал Силу Очищения и призвал духовное тело, которое отвесило Чэнь Шуцин затрещину. Духовное тело мягко ударило ее, словно ребенок безуспешно лупил взрослого.
Тут же Чэнь Шуцин отпустила Пу Цзысюаня, согнала с лица свиредое выражение и громко рассмеялась:
— Ха-ха-ха-ха, я просто пошутила с тобой, с чего бы мне убивать потомка господина?
С этими словами она распахнула окно, взглянула на яркую полную луну и вздохнула:
— Пожалуй, мне суждено прожить одинокую жизнь. Сяо-Цзинь, я очень рада нашему знакомству. Я ухожу, пожалуйста, живи долго и счастливо.
Оказывается, это была шутка. Пу Цзысюань наконец пришел в себя и, глядя на удаляющийся силуэт лиса-демона, почувствовал горькую пустоту в сердце.
Стоило ей сейчас уйти, и, возможно, они больше никогда не встретятся. Не желая с этим мириться, Пу Цзысюань окликнул ее:
— Шуцин, пусть называть тебя так и странно, но в глубине души я никогда не воспринимал тебя как столетнюю старуху. Я хочу исполнить твое желание и желание господина Пу — очистить тебя и обратить в человека, поэтому я намерен собрать осколки Формулы Мутного Месяца. Ты хочешь пойти со мной?

Комментарии

Загрузка...