Утренний солнечный свет пробивался сквозь окно, озаряя коричневый пол. В коридоре стояла полная тишина. Хэй Мао бесшумно ступала вдоль стены, осторожно осматриваясь по сторонам. Её острые ушки на макушке чутко ловили малейший шорох.
В какой комнате заперт этот Слайм? — задавалась вопросом Хэй Мао.
В этот момент из двери неподалеку послышались голоса двух девушек.
— Шаньцюэ, отнеси этот поднос с фруктами Господину Ли Су, он сейчас работает в кабинете.
— Слушаюсь, сестра Паша!
Хэй Мао тут же замерла. Она остро отреагировала на ключевое имя: Ли Су.
Дверь отворилась, и из неё вышла миловидная девушка. В руках она держала поднос с нарезанными яблоками и стаканом лимонада. Хэй Мао ловко юркнула за дверь. Шаньцюэ, напевая весёлую мелодию, ничего не заметила и зашагала по коридору в противоположную сторону.
Следуя за ней, я наверняка найду Ли Су, местного лорда. В конце концов, перед тем как искать Слайма, было бы неплохо взглянуть на владельца этого поместья, — подумала Хэй Мао и тихо двинулась следом. Её мягкие подушечки лап ступали по полу беззвучно, и Шаньцюэ даже не подозревала, что у неё на хвосте сидит кошка.
Вместе с девушкой Хэй Мао поднялась на третий этаж и остановилась перед дверью в кабинет. Шаньцюэ заметно нервничала: она глубоко вздохнула и осторожно постучала.
— Тук-тук-тук...
Изнутри раздался обычный мужской голос:
— Входи.
Шаньцюэ открыла дверь и вошла. Хэй Мао, последовавшая за ней, в момент закрытия двери бесшумно проскользнула внутрь. Оказавшись в кабинете, она тут же юркнула под шкаф и оттуда стала наблюдать за происходящим. Она увидела мужчину, сидевшего за столом у окна. Его внешность была самой заурядной, ничем не примечательной. Обычно аристократы любят наряжаться в яркие, вычурные одежды и носить множество золотых и серебряных украшений, чтобы подчеркнуть свой статус и богатство. Но этот лорд по имени Ли Су, которого Хэй Мао осмотрела с ног до головы, не имел при себе ни единой безделушки из драгоценных металлов. Одет он был в обычный чёрный халат. Если бы не то, что он сидел в этом кабинете, Хэй Мао могла бы принять его за простого слугу.
Хэй Мао подумала: «Он и есть лорд Ли Су? Какая посредственность».
Сейчас Ли Су сидел за столом, полностью погруженный в то, что он рисовал. Из-за угла обзора Хэй Мао не могла разглядеть рисунок. Впрочем, она могла догадаться: аристократы всегда увлекались чем-то бесполезным — пейзажами, портретами или изображениями обнаженных женщин. Хэй Мао пренебрежительно фыркнула: пока эти важные господа наслаждаются искусством, знают ли они, что их подданные голодают?
— Господин Ли Су, сестра Паша просила принести вам фрукты, — почтительно произнесла Шаньцюэ, стоя у порога.
— О, просто поставь их рядом, — Ли Су был настолько сосредоточен, что даже не поднял головы.
— Слушаюсь, господин.
Шаньцюэ подошла ближе, но, когда она приблизилась к столу, любопытство взяло верх: ей захотелось узнать, что же такое рисует господин. В этот момент она оступилась, зацепившись одной ногой за другую, и с криком Ай! рухнула на пол. Раздался грохот — поднос упал, нарезанные яблоки рассыпались, стакан опрокинулся, и весь лимонад выплеснулся прямо на одежду Ли Су!
Шаньцюэ оцепенела, но тут же вскочила и начала судорожно кланяться, вымаливая прощение:
— Простите, господин! Простите, пожалуйста, я не хотела, правда, простите!
Малышка была так напугана, что едва не плакала.
Хэй Мао, ставшая свидетельницей всего этого, не могла не подумать: До чего же эта девчонка неуклюжая! При этом кошка прониклась к ней сочувствием. «Бедняжка, — думала она, — теперь ей конец. Совершить такой проступок, облить лорда водой — её наверняка ждёт суровое наказание. Несколько ударов плетью — это ещё цветочки, лорд может даже приказать отрубить ей пальцы! А то и воспользуется случаем, чтобы надругаться над ней!»
Ли Су, который был поглощен чертежами, от неожиданности вздрогнул, когда его окатило холодной водой. Однако он не пришел в ярость — он уже привык к неуклюжести Шаньцюэ. Как-то раз эта девчушка даже умудрилась перепутать соль с сахаром при готовке. Видя, как она дрожит от страха и едва не плачет, Ли Су не смог на неё злиться.
— Эх, ладно, забудь. В следующий раз будь осторожнее. Сходи принеси полотенце, вытереться, — Ли Су беспомощно вздохнул.
— Да! Сейчас, одну минуту! — Шаньцюэ бросилась за полотенцем.
Ли Су не стал кричать, но Хэй Мао была в шоке: «Э? Э? И это всё? А где же праведный гнев? Где же порки и пытки? Просто сказал забудь и всё?». Кошка не могла в это поверить: лорд так просто отпустил нерасторопную девчонку, не сказав даже ни одного грубого слова!
Нет, это невозможно! Это наверняка затишье перед бурей. Ли Су не начал кричать сразу только потому, что копит гнев, чтобы позже выплеснуть его на бедную девушку целиком!
Однако до тех пор, пока Шаньцюэ не прибралась и не вышла из кабинета, Ли Су больше не сказал ей ни слова упрека. Инцидент был исчерпан.
Хэй Мао не понимала, как этот Ли Су может настолько отличаться от всех аристократов, которых она встречала прежде. Он ломал все шаблоны! Она предвзято и злобно судила о его поступках, но ошиблась во всём. Ли Су проявил себя как невероятно мягкий и доступный человек, и от этого Хэй Мао стало даже немного не по себе, будто это она здесь была злодейкой.
Надувшись, Хэй Мао лежала под шкафом и продолжала наблюдать. Ли Су снова склонился над столом и продолжил что-то рисовать. В тишине кабинета слышалось лишь сухое шуршание карандаша по бумаге. Любопытство кошки разгоралось всё сильнее: что же он всё-таки рисует, раз сидит, не шелохнувшись? Спустя полчаса Ли Су наконец отложил карандаш, поднял руки, сладко потянулся и вышел из комнаты.
Хэй Мао выбралась из-под шкафа и рванула к столу. Ей не терпелось узнать: пейзаж? портрет? или всё же обнаженная женщина?
Одним ловким прыжком она заскочила на стол и замерла в изумлении. Ли Су рисовал не пейзаж, не портрет и уж точно не женщину. Это было нечто, чего Хэй Мао никогда в жизни не видела! Похоже на схематичный чертеж какого-то механизма. С точки зрения кошки, выглядел он очень странно — словно какой-то неведомый зверь, — но при этом прямые линии и кривые в сочетании создавали странное ощущение гармонии.
Что это за чертовщина такая! — недоумевала Хэй Мао.
В этот момент она заметила в правом верхнем углу листа аккуратную надпись: «Паровая машина».

Комментарии

Загрузка...