Паровая машина? Что это за чертовщина такая? — Хэй Мао испытывала некоторое любопытство. — Вернувшись, надо будет спросить у Эйны. Она женщина с широким кругозором, возможно, знает, что это такое.
Затем Хэй Мао спрыгнула со стола, подбежала к двери, подпрыгнула и кошачьей лапой ловко повернула дверную ручку, открывая дверь. Осторожно высунув из-за косяка половину головы, она увидела, что Ли Су уже дошел до поворота лестницы и собирается спускаться.
Зачем он это сделал? Неужели пошел навестить Слайма! Следуя за ним, возможно, удастся отыскать место, где заперт Слайм. Подумав об этом, Хэй Мао поспешно и бесшумно последовала за ним.
Хэй Мао последовала за Ли Су во внутренний двор резиденции лорда, но здесь не было и следа Слайма. К тому времени Ли Су уже превратил внутренний двор в небольшую оружейную мастерскую, где вовсю кипела работа Робина.
Ли Су подошел и поприветствовал Робина:
— Робин, как успехи?
Робин как раз прибирался. Заметив приход Ли Су, он сразу же расплылся в возбужденной улыбке, бросил работу и, подойдя к Ли Су, произнес:
— Господин Ли Су, вы как нельзя кстати! Я как раз собирался идти к вам: вещь, которую вы велели сделать, уже готова.
Глаза Ли Су тут же заблестели, и он с удивлением воскликнул:
— Правда? Ну-ка, покажи!
Спрятавшись за кучей древесины, Хэй Мао тихонько наблюдала за Ли Су и Робином. Она увидела, как Робин достал из длинного деревянного ящика странную на вид палку и передал ее Ли Су.
— Отлично! — не удержавшись, радостно произнес Ли Су. Он нежно погладил ладонью ствол первого во всем Мире Юмир огнестрельного оружия, словно лаская щеку прекрасной дамы.
Зачем нужна эта палка? Почему Ли Су так обрадовался? Хэй Мао одолевали сомнения. Приглядевшись повнимательнее, она поняла, что это вовсе не простая палка: внутри дерева скрывалась длинная железная труба, а помимо нее на деревянном ложе были закреплены и другие металлические приспособления, назначение которых Хэй Мао разобрать не смогла.
Ли Су повертел палку в руках, внимательно осмотрев ее со всех сторон, а затем повернулся к Робину:
— Порох и пули тоже готовы?
Охваченный нетерпением, Ли Су загорелся желанием немедленно испытать мощь этого первого кремневого ружья!
Порох? Пули? Что это такое? — на душе у Хэй Мао стало скрести кошки. Хотя она и не считала себя столь же эрудированной и обладающей феноменальной памятью, как Эйна, но за столько лет странствий по белу свету ее повидавшему виды уму позавидовали бы даже старые ученые из Города Высокой Башни. Но сегодня в этом заштатном поместье сельского лорда одна за другой всплывали вещи, которых она совершенно не понимала: паровая машина, палка, порох, пули... Какую чертовщину затеял этот Ли Су? Почему вокруг сплошь то, о чем она даже не слыхивала? Невежество заставляло Хэй Мао злиться!
— Всё готово! Ровно по вашим требованиям.
После этого Робин достал из того же длинного деревянного ящика два небольших кожаных мешочка и передал их Ли Су: в одном находился порох, в другом — пули. Рецепт пороха Ли Су тоже предоставил Робину, так что при условии знания пропорций компонентов изготовление пороха не представляло особого труда.
Хотя Ли Су никогда раньше не стрелял из настоящих кремневых ружей, благодаря подсказкам Дандань, которая вела его в реальном времени через ментальную связь, действовал он вполне уверенно и профессионально. Сначала он взвел курок кремневого ружья, открыл крышку пороховой полки и насыпал туда немного пороха; затем засыпал в ствол необходимое количество пороха, вложил пулю, вытащил из-под ствола шомпол и принялся энергично утрамбовывать им порох с пулей, чтобы они плотно сели в стволе. Наконец, вернув шомпол на место, Ли Су закончил приготовления к стрельбе. Теперь ему оставалось лишь найти мишень и нажать на спусковой крючок.
— Робин, сходи в оружейную и принеси комплект доспехов, — нетерпетельно бросил Робин Ли Су.
Робин сначала опешил, но тут же понял задумку Ли Су и ответил:
— Слушаюсь, господин!
Вскоре Робин принес из оружейной доспехи.
Ли Су велел Робину установить доспехи на расстоянии примерно десяти шагов. Хотя эффективная дальность стрельбы кремневого ружья составляла от ста до двухсот метров, из-за низкой точности оружия и того факта, что он сам стрелял впервые, Ли Су опасался опозориться в случае промаха. Поэтому ради надежности он решил поставить мишень поближе.
Хэй Мао тихонько лежала в тени, неотрывно следя за каждым движением Ли Су. Все его предшествующие приготовления оставались для нее полной загадкой. А когда она увидела, что Ли Су поднял палку и, приняв довольно странную позу, нацелил ее конец на стоящие в десятке шагов доспехи, кошка и вовсе потеряла всякий дар речи. Следом, в тот самый момент, когда в голове у Хэй Мао пронеслось недоумённое: Что же этот Ли Су задумал? — раздался оглушительный грохот, и из передней части палки вырвались ослепляющие языки пламени и густые клубы белого дыма!
От неожиданного грохота тело Хэй Мао пронзила дрожь, а в душе шевельнулся ужас: Что за напасть! Неужели этот звук издала странная палка? Мне показалось, или в ту же секунду из нее что-то вылетело?
Робин тоже испугался не на шутку. Хотя ружьё смастерил он сам, стрелять из него ему еще не доводилось, и он никак не ожидал, что выстрел окажется настолько громким.
Ли Су сиял от восторга. Хотя глаза жгло от едкого дыма горящего пороха, а ладони онемело покалывало от мощной отдачи, он был не в силах сдержать дикую радость, бушевавшую в груди! Это было именно то огнестрельное оружие, которое ему было нужно!
Затем Ли Су поспешил к доспехам, служившим мишенью. Белый дым от выстрела застилал обзор, и ему не терпелось узнать, попал ли он в цель. Тщательно осмотрев доспехи, Ли Су обнаружил на нагруднике аккуратную дырочку размером с большой палец — дело рук той самой крошечной пули!
Робин подошел следом и тоже заметил это отверстие. Его сердце забилось в исступлении: прекрасные, прочные доспехи были пробиты насквозь без всяких усилий! Только сейчас Робин наконец осознал, что созданная по заказу Ли Су вещица — это оружие эпохального значения! Перед лицом такого оружия любые доспехи теряли всякий смысл.
— Просто невероятно, вот это мощь ружья! — изумленно выдохнул Робин. Он протянул руку и коснулся пробоины в латах, заметив, что металл еще хранит остаточное тепло от пули. Испытывая трепет перед разрушительной силой оружия, Робин почувствовал, как уважение к Ли Су взлетело до небес на крыльях геометрической прогрессии, ведь в его глазах это беспрецедентное ружьё было личным изобретением Ли Су.

Комментарии

Загрузка...