Всё произошло ровно так, как и предсказывал Се Чанли. Странные птицы, что еще мгновение назад преграждали путь к поместью, стремительно слетелись в одну стаю. В небе они расправили крылья, плотной завесой сплетаясь в живую сеть перед огромной птицей.
Однако их сил явно не хватало. Раз за разом гигант прорывал окружение, но птицы, словно не зная страха, вновь смыкали ряды, преграждая ему дорогу. Одна за другой они падали с небес, и их осыпающиеся перья напоминали черный снегопад.
— У-ва! У-ва!
Череп, который Се Чанли держал в руках, издал еще более пронзительный плач, а кости, висящие на поясе, отозвались такой же дрожью и воплями.
Птицы задвигались еще неистовее, пуская в ход острые когти и клювы, но могли лишь вырвать пару перьев, чем только сильнее раздражали гиганта. Тот нетерпеливо распахнул клюв и принялся глотать одну за другой маленьких тварей, что осмелились бросить ему вызов.
— Так дело не пойдет, они скоро выдохнутся, — Се Чанли заметил, что птиц, вылетающих из леса на подмогу, становится все меньше. — Нужно найти его уязвимое место: глаза, маховые перья, шея...
— Попробую прицелиться, — вызвался Чжао Цин.
— Вау, вау!
Не успел он сделать и шага, как Се Чанли уловил едва заметное изменение в тоне плача черепа. Неужели это именно то, о чем он догадывался?
В следующую секунду птицы, словно по негласному сигналу, начали прикрывать друг друга, по очереди атакуя глаза гиганта. Пробить мощную защиту и нанести серьезный урон им не удалось, но это сыграло на руку: они надежно ослепили чудовище, изрядно его измотав.
Се Чанли бросил взгляд на все еще вибрирующий череп. Теперь он был уверен: существа из лагеря жертв поддаются контролю и с ними можно взаимодействовать. Пусть пробить их внешнюю защиту не удавалось, но влиять на траекторию их движения — вполне.
Се Чанли обвел взглядом местность и скомандовал:
— Хватайтесь за его глаза, заставьте его спикировать вниз!
Стая тут же пришла в движение, одна за другой птицы бросались прямо в глаза гиганту. Этот маневр сработал мгновенно: гигант пришел в ярость, забился в конвульсиях, бешено мотая головой, пытаясь вернуть себе зрение.
Птицы обступили его, направляя полет, и вскоре гигант, окончательно потеряв ориентацию, сорвался в крутое пике, пытаясь сбросить назойливую стаю!
Се Чанли метнул заранее приготовленное воронье перо:
— Чжао Цин, сбивай его!
— Есть!
Когда гигант опустился на минимальную высоту, готовясь вновь взмыть в небо, вспыхнул сине-фиолетовый электрический разряд. Чудовище на мгновение замерло, парализованное, и безвольно рухнуло прямо в воды озера!
Чжао Цин не стал медлить: вода отлично проводит ток, и в мгновение ока вся гладь озера превратилась в искрящееся поле. По телу гиганта пробежали электрические разряды, сопровождаемые треском и вспышками.
Намокшие перья и удары током сделали птицу неповоротливой. Она неуклюже барахталась в воде, и стоило ей попытаться расправить крылья, как на нее тут же налетала стая, впиваясь клювами в раны.
Ду Я сдавленно охнул, покосился на холодное, сосредоточенное лицо Се Чанли и поспешил стать как можно незаметнее.
Быть вот так просто усмиренным — это действительно счастливый финал.
Чжао Цин нанес еще пару ударов, но, заметив, что гигант вырабатывает иммунитет к электричеству, прекратил атаку. Он тоже обратил внимание на то, как ловко Се Чанли управлял стаей, и теперь смотрел на череп с нескрываемым любопытством.
Хэ Сяотун отнеслась к этому проще, не в силах скрыть восхищения: Се Чанли, как всегда, оказался дальновиден и заранее раздобыл ключевой предмет.
Се Чанли не обращал внимания на их мысли. Его взгляд был прикован к NPC, которая до этого пребывала в беспамятстве, а теперь начала едва заметно шевелить ресницами.
Младенец-призрак, все это время спокойно лежавший на груди у женщины, словно что-то почувствовал: он поднял голову и издал тихий скулящий звук.
— Не надо... помогите... — прошептала женщина, наконец пробуждаясь от бесконечного кошмара. Она резко дернулась, садясь, и в ее глазах читался первобытный ужас.
— У-у-у! — Младенец-призрак радостно пополз к ней, ласково тычась в шею.
Женщина не испугалась. Напротив, она наконец улыбнулась, прижала к себе младенца и заплакала:
— Мой ребенок, ты наконец вернулся.
Время близилось к двум часам ночи, и времени на поиски улик оставалось совсем мало. Се Чанли шагнул вперед, прерывая трогательную сцену воссоединения матери и дитя:
— Здравствуйте.
Женщина подняла голову, поначалу ослепленная красотой стоящего перед ней человека, а затем ее голос дрогнул:
— Вы... божество?
Ду Я не сдержал усмешки — скорее, дьявол в обличье божества.
— Мы гости, которых госпожа О пригласила отведать здешних угощений.
— Ах! — Женщина пришла в возбуждение и вцепилась в край одежды Се Чанли. — Уходите скорее! Она схватит вас всех и принесет в жертву Ему, бегите!
Ее пальцы впились в ткань до побелевших костяшек, зрачки расширились, будто она снова увидела нечто ужасающее.
Видя, что она вот-вот снова впадет в бред, Се Чанли опустился на одно колено и обхватил ее исхудавшие руки своими:
— Госпожа, прошу, успокойтесь. Мы здесь, чтобы расследовать злодеяния госпожи О. Думаю, вы, как ее дочь, тоже не хотите, чтобы ее преступления продолжались?
Хэ Сяотун молча направила Свет защиты на женщину.
Под двойным воздействием женщина наконец пришла в себя и растерянно пробормотала:
— Откуда вы знаете, кто я?
Се Чанли одарил ее самой надежной улыбкой, на которую был способен:
— Это один из результатов нашего расследования, госпожа.
— Да, я, кажется, единственная из нашей семьи, кто остался в живых, — она кивнула, и на ее лице отразились горе и страх, после чего она начала свой рассказ.
Она была первым ребенком в этом поколении семьи. Однако, будучи женщиной, она не имела права на наследство. Этот статус первенца никогда не был почетом, а лишь означал бесконечную обязанность прислуживать младшему брату.
Родители баловали брата, позволяя ему любые капризы, но он действительно был решительнее и смелее ее.

Комментарии

Загрузка...