— Если не хочешь быть здесь погребённым заживо, лучше отойди.
Услышав его грубый голос, она отошла в сторону — и ковёр на полу начал приподниматься, словно пасть крокодила. Кэролайн поспешно подняла ковёр — и перед ними открылся вход, которого секунду назад не существовало, с ведущей вниз лестницей.
— Иди за мной.
Джеймс пошёл первым.
Она смотрела, как он, словно по привычке, ловко спускается в тайный проход, ведущий в подвал, и поспешила за ним.
Откуда Джеймс знает о подвале в этом особняке? Это не часть пьесы, это особенность самого поместья.
Не успела она об этом подумать, как слуга с фонарём поднялся на второй этаж — и проход над головой Кэролайн захлопнулся.
— Тебе не темно?
Будто у него было ночное зрение, Джеймс уверенно шагал впереди. Кэролайн, освещая путь фонарём из сумки, поспешно следовала за ним.
Внезапно мужчина перед ней остановился.
— Куда ты собрался? Пойдёшь до конца?
Только услышав его раздражённый тон, Кэролайн поняла, что они стоят на развилке. Она направила свет как можно дальше, осматриваясь, и наконец поняла структуру подземного пространства.
Когда они с юным Эйденом проходили по этим туннелям, путь был прямой — от лабиринта до западного крыла в форме буквы «П».
Но теперь она видела, что посередине прямого туннеля есть ответвление в сторону. И Джеймс явно направлялся туда.
А на противоположной стороне туннеля...
— Ай!
Кэролайн вскрикнула от испуга и инстинктивно зажала рот.
Что это, чёрт возьми?
Вдоль одной стороны туннеля тянулись камеры — настолько узкие, что в них едва мог поместиться один человек. Кое-где висели цепи и другие предметы, о которых она предпочитала не знать.
Я слышала, что в подвалах аристократических особняков бывают такие, но чтобы и здесь...
— Если будешь так пугаться, как оранжерейный цветок, лучше иди обратно.
— Нет.
Кэролайн поспешно покачала головой. Джеймс, взглянув на неё с отвращением, сделал движение, будто собирается уйти.
— Мне интересно, куда ты идёшь, так что я пойду с тобой.
Она заложила одну руку за спину, стараясь говорить как можно больше в духе Ровельяна. Джеймс, поморщившись с усталым видом, не стал отговаривать её и снова пошёл вперёд.
— Ух ты.
Кэролайн шла за Джеймсом, но не переставала восхищаться открывавшимся пространством.
Слева от основного туннеля виднелась комната, похожая на оружейную, а напротив — винный погреб. В аристократических домах слуги часто ходят в такие места, но Эйден, судя по всему, не был любителем вина, так что и слуги здесь появлялись редко.
Пройдя мимо двух комнат, они упёрлись в массивную стену.
Джеймс, явно знающий это место, потянул тяжёлую дверь и вошёл внутрь.
— Что это?
Внутри тоже был длинный коридор, но с низким арочным потолком, отчего голос звучал с эхом. Похоже на гидроизоляционную стену, а за ней — машинное отделение. Кэролайн поняла его назначение.
Система осушения и вентиляции. Значит, здесь бассейн?
Вскоре Джеймс открыл дверь, ведущую из этого помещения, и шагнул в следующее пространство — и её догадка подтвердилась.
Перед ними был бассейн, выложенный голубой плиткой, — видно было, что в него вложено немало средств.
Бассейн в подвале.
Она не могла сдержать восхищения.
Если честно, размещать бассейн в подвале из-за проблем с влажностью нежелательно — даже если и размещают, это требует огромных затрат на обслуживание.
Дело не просто в уборке — нужно было установить системы осушения и вентиляции, что требовало больших средств. То есть, разместить хлопотный крытый бассейн в подвале — это, по иронии судьбы, было скорее демонстрацией того, что у владельца достаточно ресурсов для его обслуживания.
И граф Роман, и Эйден — из тех, кто могли себе это позволить.
Кэролайн присвистнула.
Сзади послышался звук — Джеймс что-то включил. В пустой бассейн начала поступать вода.
Он отлично знает это место. Наверное, он репетировал здесь свои сцены.
— Откуда ты знаешь об этом месте?
Когда Кэролайн спросила, Джеймс с дерзким видом посмотрел на неё и нехотя ответил:
— Нашёл то, что никто не использует. Оборудование для дезинфекции и осушения работает, но никто не приходит, всё заброшено.
В «Тихой выпускной церемонии» была сцена, где Джеймс заходит в бассейн.
Ровельян, которому было любопытно, чем тот занимается весь день, следит за ним. Он теряет его из виду во второй половине дня и встречает только вечером — и оказывается, что Джеймс не пьёт и не дерётся, а просто лежит в старом заброшенном бассейне.
— И правда удивительно. Старое, а всё работает.
Кэролайн произнесла реплику Ровельяна, осматривая оборудование. Бассейн был в идеальном состоянии — без плесени и налёта, хорошо ухоженный.
Он привёл меня сюда, чтобы репетировать?
Пока Джеймс включал воду, Кэролайн медленно обходила помещение, осматриваясь. И вдруг её взгляд упал на шкаф на противоположной стене бассейна.
Что это за стеклянный шкаф? Что там внутри?
Она уже протянула руку к стеклу, в котором отражался мерцающий свет воды.
Внезапно раздался шорох. Обернувшись, Кэролайн широко распахнула глаза.
— Ты что, с ума сошёл!
Джеймс без колебаний снимал рубашку.
Бросив на неё раздражённый взгляд, он небрежно повесил одежду на стойку и, не мешкая, нырнул в бассейн, который уже наполнился водой.
Бульк.
Ловко.
Как Ровельян вспоминал в пьесе, Джеймс нырнул в воду, словно дельфин. В отличие от Кэролайн, которая умела только держаться на воде, он, похоже, чувствовал себя в воде как рыба.
Он много репетировал здесь эту сцену?
Кэролайн вспомнила следующую сцену — ту, которую Эйден, должно быть, репетировал чаще всего.
Но он правда это делает?
В пьесе бассейн выглядел не как бассейн, а как большая коробка с тонкой голубой плёнкой. На сцене он на самом деле не нырял в воду.
Похоже, он репетировал именно здесь, в настоящем бассейне.
Как же он одержим.
В следующей сцене Джеймс словно пытал себя — подолгу не выныривал, оставаясь под водой. Ровельян, наблюдавший за ним, решает, что тот может утонуть, и силой вытаскивает его, но Джеймс злится — он мог бы вынырнуть сам, зачем вмешиваться.
А затем Эйден спокойно, с закрытыми глазами, опускается на дно. Он действительно задерживает дыхание.
Вот почему на сцене он так реалистично задыхался.
Кэролайн, хоть и с беспокойством, сделала шаг назад, чтобы не мешать его игре.
И снова направилась к стеклянному шкафу. Пододвинув стоящий рядом деревянный стул, она потянулась к полке, расположенной довольно высоко.
Открыв дверцу, которая, судя по всему, защищала содержимое от влаги, она увидела простые бутылки с напитками. Может, Эйден пил их после плавания?
Или это для следующей сцены, где Ровельян, вытирая мокрого Джеймса, протягивает ему напиток и они разговаривают?
— А?
Но когда она открыла дверцу до конца, там было что-то ещё.
И в тот же миг её сумка начала шевелиться.

Комментарии

Загрузка...