.
– Бабушка, княжна Ланьсюань – невероятно добрая девушка, – Юй Сицзяо тяжело вздохнула, опустив голову, и в её глазах отразилась глубокая печаль.
– Ты с ней знакома? – Великая принцесса Аньхэ с любовью притянула к себе внучку. Она удивлялась: внучка с малых лет росла в Цзяннани, как она могла пересечься с Юй Ланьсюань?
– Да, виделась, в Цзяннани! – Юй Сицзяо кивнула, прислонившись головой к плечу великой принцессы, и погрузилась в воспоминания. – Бабушка, три года назад княжна Ланьсюань спасла мне жизнь.
Это был единственный момент, когда их пути пересеклись. В тот раз она сама была на месте Юй Ланьсюань, а теперь, вспоминая ту историю, она видела всё глазами Юй Сицзяо.
– Она тебя спасла? Три года назад? – изумленно переспросила великая принцесса Аньхэ.
– В праздник фонарей три года назад я сбежала от бабушки и второй тети, чтобы посмотреть на огни. Я отстала от них в толпе, и меня чуть не схватил работорговец. Именно княжна Ланьсюань спасла меня, – Юй Сицзяо слегка прищурилась, и в её глазах мелькнули искры.
В памяти Юй Ланьсюань этот случай был лишь мимолетным эпизодом, но Юй Сицзяо помнила его в мельчайших деталях. Несмотря на потерю родителей, она росла в Цзяннани в атмосфере обожания, что сделало её своевольной. В тот день она тайком выскользнула из поместья через задние ворота, переодевшись мальчишкой. Но народу было так много, что она потеряла своих слуг. В панике пытаясь их отыскать, она выдала себя, и работорговцы сразу поняли, что перед ними девочка.
Спасаясь бегством, она оказалась загнана в тупиковый переулок, где двое злодеев почти схватили её. В этот критический миг распахнулась задняя дверь соседнего дома, и Юй Сицзяо, не разбирая дороги, влетела туда, моля о помощи.
Работорговцы ворвались следом, заявляя, что она – их сбежавшая рабыня. Старая служанка, открывшая дверь, видя её растерянный вид и слыша уверенные речи мужчин, едва не вытолкнула девочку обратно. Юй Сицзяо со связанными руками и кляпом во рту уже была готова навсегда исчезнуть в руках негодяев, когда вдруг услышала ясный, элегантный голос:
– Эта девочка – не рабыня, спасите её! – голос доносился сверху, со второго этажа дома.
Служанка замерла и тут же вцепилась в Юй Сицзяо, не давая её увести. Работорговцы поняли, что их разоблачили, и уже хотели было прорваться силой, но тут из глубины дома выбежали слуги с палками в руках. Преступники, не выдержав натиска, бросили добычу и сбежали. Юй Сицзяо спасли, переодели в чистую одежду, а узнав, кто она, отправили весточку в поместье семьи Се.
Узнав о случившемся, её бабушка едва не лишилась чувств. Вскоре её забрали домой. Именно тогда она узнала, что её спасительницей была уездная княжна Ланьсюань, дочь маркиза Чжэнъюаня. На следующий день Юй Сицзяо собиралась лично поблагодарить её, но дом уже опустел – слуги сказали, что хозяйка в большой спешке уехала по срочному делу.
Праздник фонарей три года назад стал для Юй Сицзяо испытанием на грани жизни и смерти, но для Юй Ланьсюань он обернулся еще более страшной трагедией. В то самое время погиб её отец, а мать, услышав весть, слегла, тяжело заболев. Облачившись в траурные одежды, она в одиночку отправилась в Цзяннань, чтобы забрать младшего брата. История с Юй Сицзяо для неё была лишь мгновенной встречей.
В тот год Юй Ланьсюань было тринадцать. Сейчас тринадцать исполнилось Юй Сицзяо. Что это – переплетение судеб или милость небес? Юй Сицзяо не могла сказать наверняка. Она знала лишь то, что теперь она – это и Юй Ланьсюань, и Юй Сицзяо, впитавшая в себя все воспоминания и чувства обеих...
Закончив рассказ, Юй Сицзяо подняла голову с искренним воодушевлением:
– Бабушка, княжна Ланьсюань оказала мне великую услугу, и я непременно должна отплатить ей добром.
Великая принцесса Аньхэ кивнула:
– Ты и правда добрая девочка, и она действительно тебя спасла... Если бы не она, всё могло закончиться бедой. Впредь будь осторожнее, не лезь в опасности!
– Я поняла, бабушка! – Юй Сицзяо кивнула, её густые ресницы дрогнули. – Пусть княжны Ланьсюань больше нет, но жив наследник маркиза Чжэнъюаня. При первой же возможности я отплачу этот долг.
– Поступай так, как велит сердце. Однако наследник сейчас в Цзяннани, и говорят, что здоровье его с каждым годом слабеет. Он постоянно ездит туда к знаменитым врачевателям... При нынешних обстоятельствах его положение наследника может оказаться под угрозой, – с грустью заметила великая принцесса Аньхэ.
– Бабушка, это из-за событий в поместье герцога Аньго? В поместье маркиза я слышала много разговоров об этом, – мягко спросила Юй Сицзяо.
Из-за того что она была заперта в течение месяца, многое прошло мимо неё. Сведения, собранные няней Юань, оказались неполными, и теперь ей нужно было знать правду.
– Дело герцога Аньго... оно разразилось внезапно. – В комнате никого не было и великая принцесса Аньхэ подобрала слова для внучки. Она понимала: хотя внучка – барышня из знатной семьи, ей необходимо знать о подобных вещах, чтобы избежать беды.
– Это была воля императора. Буквально за одну ночь все поместье герцога было опечатано, а вскоре после этого весь род был казнен. Я сама узнала об этом лишь когда все уже случилось. Твой отец – человек неспособный, а я... я всего лишь женщина.
Хотя она носила титул великой принцессы, она не вмешивалась в государственные дела. Маркиз Сюаньпин был совершенно бестолков – о новостях при дворе он узнавал в последнюю очередь, если узнавал вообще. Великая принцесса давно махнула рукой на сына, разочаровавшись в нем окончательно.
– Как же так, бабушка? Такие высокопоставленные лица, как герцог Ань, даже если в чем-то и провинились, разве не заслуживают тщательного расследования? На это должно уйти время, не так ли? – Юй Сицзяо, подавляя боль в сердце, задала мягкий вопрос.
В прошлой жизни, когда она и её мать оказались в ловушке в поместье маркиза Чжэнъюань, единственной надеждой был дом герцога Аньго. Она и представить не могла, что семья её матери окажется в такой беде, да еще и так стремительно, не оставив никому времени на раздумья. К тому же, она сама тогда была взаперти. Если бы не видения из её снов, она бы так и умерла, не зная правды, и покорно пошла бы по пути, ведущему к гибели всех её близких.
– По идее – да... но кто знает, что было на уме у императора на этот раз? Это тебя не касается, в будущем не стоит упоминать дом герцога Аньго при посторонних. – Великая принцесса Аньхэ покачала головой, не желая продолжать разговор об этой трагедии. Дело выглядело подозрительно, и из-за этой запутанности даже ситуация в поместье маркиза Чжэнъюань казалась чем-то большим, чем просто несчастный случай.
– Бабушка, а что за человек наследник графа Синькан? – кивнула Юй Сицзяо и спросила о другом.
– Достойный молодой человек, благородного нрава. В столице полно избалованных бездельников, а таких, как он, мало. Жаль только, что в итоге он должен жениться на дочери второй ветви из поместья маркиза Чжэнъюань.
Великая принцесса Аньхэ не знала всех тонкостей дел в поместье маркиза Чжэнъюань, но она недолюбливала мадам Цянь, а зная, что вторая жена маркиза – её двоюродная сестра, она не питала теплых чувств и к ней.
– Бабушка... княжна Ланьсюань только что скончалась, а в поместье, вместо траура, спешат устроить свадьбу. Такого я еще никогда не слышала, – деликатно заметила Юй Сицзяо.
Во сне, перед самой смертью, она сама, на глазах у всех гостей, предложила Юй Ланьянь выйти замуж вместо неё. После того как старая госпожа Юй поддержала эту идею, брак Юй Ланьянь стал казаться делом чести и долга. Все даже хвалили её за «верность и доброту». Но на деле она еще была жива, и той же ночью умерла мучительной смертью от рук Юй Ланьянь, окрасив своей кровью синие кирпичи во дворе. А в свой последний миг она видела Чу Цзыханя, который, ступая по её крови, нежно поддерживал Юй Ланьянь, словно та, что лежала перед ним на земле, не была его некогда горячо любимой невестой.
Её длинные ресницы дрогнули, скрывая гнев, она слегка закусила губу, медленно возвращая себе спокойствие.
– По сути, это народный обычай. Нельзя сказать, что так нельзя – живые важнее, нельзя заставлять людей мучиться из-за ушедших. Свадьба и похороны конфликтуют, поэтому сначала проводят свадьбу, а потом – пышные похороны. Это тоже своего рода ритуал, но в случае с поместьем маркиза Чжэнъюань есть что-то подозрительное, – медленно проговорила великая принцесса. – Обычно такие трагедии – несчастные случаи. Никто не знает, когда придет беда. Раз случилась катастрофа с домом герцога Аньго, а Юй Ланьсюань долго болела, то её внезапная смерть от болезни никого бы не удивила.
– Но... княжна Ланьсюань сгорела заживо! – подчеркнула Юй Сицзяо.
– Вот именно поэтому я и отправила няню Цинь в поместье маркиза Чжэнъюань с такими словами, – Великая принцесса прищурилась. – Пожар, унесший жизни вдовы маркиза и его дочери... Если это случайность – то бог с ним. Но если нет – дело становится серьезным. В любом случае, при таком статусе жертв расследование необходимо, и свадьбу стоило отложить.
– Значит, поместье маркиза Чжэнъюань испугалось? – сердце Юй Сицзяо учащенно забилось.
– Не знаю, страх ли это... или что-то другое. – Великая принцесса покачала головой. – Спешная выдача замуж может ничего не значить. Возможно, они действительно дорожат этим союзом – такая выгодная партия на дороге не валяется. Раз дом маркиза не отступает, дому графа Синькан приходится подчиниться, ведь покойные уже не могут защитить свои права.
У Юй Сицзяо сдавило грудь, она едва могла дышать, и лишь прикусив губу, сумела подавить в себе жгучую ненависть. Она подняла глаза и серьезно посмотрела на великую принцессу Аньхэ:
– Бабушка, мне кажется, наследник графа Синькан – не такой уж хороший человек. Если бы он действительно любил княжну Ланьсюань, он бы ни за что не согласился продолжать этот брак сейчас.
– Говорят, супруга графа Синькана грозилась покончить с собой, чтобы принудить его! – ответила великая принцесса, рассуждая здраво – она специально наводила справки об этом деле.
Юй Сицзяо покачала головой и высказала свою просьбу:
– Бабушка, я... сомневаюсь. Можно мне взглянуть на этого наследника графа Синькана?
.

Комментарии

Загрузка...