.
Озёрная вода стискивала её хрупкое тело, но у самой спины ощущалось нечто куда более холодное и жёсткое, чем вода. Должно быть, это был короткий и острый кинжал. Человеку позади требовалось лишь слегка толкнуть руку вперёд – и она снова умрёт, причём абсолютно бесшумно.
Юй Сицзяо застыла в воде, не смея даже пошевельнуться. В её измученном взгляде вспыхнул багровый огонёк ярости. Она не могла умереть. Небеса даровали ей шанс на возрождение, чтобы она отомстила и защитила матушку и маленького брата.
Ей нельзя действовать опрометчиво!
– Барышня, барышня! – голос Цинъюэ раздался совсем рядом.
Юй Сицзяо замерла, её взгляд был прикован к крошечному пятачку земли прямо у кромки воды.
Там, где прежде росли лишь кусты, вдруг мелькнул подол синего одеяния. И там был явно не один человек. Сердце девушки подскочило к самому горлу. Цинъюэ – преданная служанка, и Юй Сицзяо очень не хотела, чтобы та пострадала.
К счастью, позвав её ещё несколько раз, Цинъюэ закрыла окно.
– Никого нет, уходим! – раздался глухой хриплый голос, послышались удаляющиеся шаги, и синие одежды исчезли из виду.
Юй Сицзяо по-прежнему не двигалась, её тело оставалось напряжённым. Находящийся позади неё мужчина тоже не издавал ни звука.
Спустя некоторое время донёсся лёгкий треск приминаемых кустов, и перед глазами снова промелькнуло несколько синих подолов. На этот раз все люди в синем окончательно скрылись.
Подождав ещё немного и убедившись, что здесь больше никого не осталось, Юй Сицзяо сделала резкое движение, пытаясь высвободить хотя бы немного пространства, и заговорила пониженным, приглушённым голосом:
– Они ушли. Можешь меня отпустить. Не волнуйся, я не стану кричать.
– В такой момент надёжнее будет лишить тебя жизни, – глухо отозвался мужчина сзади. Его дыхание коснулось её уха, казалось, он говорил, прижавшись к ней вплотную.
Щёки Юй Сицзяо мгновенно вспыхнули румянцем, но рука привычным движением завела шпильку через левое плечо, уперев её остриё прямо в грудь незнакомца. Они были прижаты друг к другу настолько близко, что она отчётливо чувствовала его твёрдую грудную клетку.
– Лучше отпусти меня. Хоть эта шпилька и не убьёт тебя, но шуму я подниму немало. Те люди в синем наверняка ушли ещё недалеко, – пригрозила Юй Сицзяо.
Мужчина убрал руку, прикрывавшую её рот, попутно ещё крепче перехватив её за тонкую талию, и издал неопределённый смешок, в котором сквозили ледяная жестокость и насмешка:
– Можешь попробовать.
Этот человек привык доминировать и явно занимал высокое положение. Острая боль в спине напомнила ей о себе – кинжал слегка уколол кожу. Юй Сицзяо отчётливо ощутила исходящую от мужчины жажду крови: он действительно готов её убить.
Ему стоило лишь слегка податься вперёд, и её ослабленное тело испустило бы дух. Она даже не успела бы замахнуться шпилькой назад, чтобы пронзить его грудь. Мужчина сзади действовал не безрассудно – он полностью контролировал ситуацию.
Её разум лихорадочно заработал, оценивая обстановку. Пальцы, сжимавшие шпильку, бессильно ослабли. Накатившая волна головокружения мешала сосредоточиться, и Юй Сицзяо, воспользовавшись моментом, с силой вонзила шпильку в собственную руку. Резкая, пронзительная боль заставила её содрогнуться, но вместе с тем вернула остатки ясности уму.
– Моя бабушка – великая принцесса Аньхэ. Если тебе что-то нужно, я могу помочь, – тяжело дыша, вымолвила Юй Сицзяо. Она больше не направляла шпильку на мужчину, что было знаком покорности и предложением мира. На поверхности озера расплылось бледное кровавое пятно – след от раны на её руке.
– Великая принцесса Аньхэ?
– Да. Бабушка любит меня больше всех. Если тебе нужна помощь, я сделаю это. Но если я умру, бабушка приложит все силы, чтобы отомстить за меня, – процедила сквозь зубы Юй Сицзяо.
Смысл её слов был предельно ясен: пусть сейчас она беспомощна, но если с ней что-то случится, великая принцесса Аньхэ непременно за неё отомстит. Мужчина прищурил свои красивые, пленительные глаза, с явным интересом наблюдая за расплывающейся перед ней кровью. Эта девчонка была такой хрупкой, что её талию можно было обхватить одной ладонью, но действовала она поразительно жестоко и решительно!
Ему доводилось видеть людей, безжалостных к другим, но тех, кто столь же беспощаден к самому себе, встречались единицы. Суметь в такой момент перестроить ход мыслей и хладнокровно нанести себе рану... Очевидно, это была уступка с её стороны, однако ни в её поступке, ни в словах не было и капли малодушия. Если бы сейчас он сам не удерживал инициативу, эта девица, пожалуй, не моргнув и глазом, вонзила бы шпильку ему в грудь, чтобы избавиться от свидетеля.
Великая принцесса Аньхэ приходилась тётей императору. В молодости она вместе со старым маркизом Сюаньпином сражалась на полях битв и была настоящей героиней среди женщин. Внучка великой принцессы Аньхэ? Что ж, она и впрямь могла стать подходящим кандидатом.
– Всё, что касается тебя, мне неинтересно, но, полагаю, ты и сама не горишь желанием это распространять. Моё положение ты тоже видела, и о нём так же никто не должен знать. Раз так, почему бы нам не довериться друг другу? Это выгодно обоим, – не дождавшись ответа от стоящего за спиной человека, Юй Сицзяо поджала губы. Её голос звучал ровно и спокойно.
Можно было подумать, будто в её спину вовсе не упирался кинжал, а её жизнь и смерть не зависели от чужой прихоти. В этот миг создавалось необъяснимое ощущение, что она полностью контролирует ситуацию.
Однако мужчина своими действиями показал, что этот её иллюзорный контроль ничего не стоил. Кинжал у её спины опустился. Перехватив оружие, он протянул руку и резко схватил Юй Сицзяо за запястье. Вспыхнула боль, и шпилька выскользнула из её пальцев.
Юй Сицзяо инстинктивно зажмурилась, но смерть так и не наступила. Она лишь услышала холодный голос мужчины:
– Шпилька останется у меня. В качестве залога.
В следующее мгновение Юй Сицзяо почувствовала, как её с силой толкнули вниз, полностью погружая в воду. Повинуясь инстинкту, она ухватилась за растущие впереди кусты и, отчаянно барахтаясь, вынырнула на поверхность. Вода ручьями стекала по её лицу, застилая обзор, но она отчётливо поняла – мужчины сзади больше не было.
Ушёл? Вода попала в нос, вызвав жгучую боль, и девушка зашлась в приступе сильного кашля...
.

Комментарии

Загрузка...