Испробовав все мыслимые и немыслимые способы заставить себя уснуть, я наконец дождался утра.
Когда я открыл глаза, то обнаружил, что нога Коко упирается мне в щеку, а Гарм во сне вылизывает мою левую руку.
Это была не та женщина, которую я видел посреди ночи — просто Гарм в своем зверином обличье.
Выходит, ночное видение все-таки было сном.
— ...Быть того не может.
Я усилием воли заставил себя признать это сном, но не мог отрицать: даже мое собственное восприятие могло давать сбои.
Женщина, забравшаяся на меня прошлой ночью, совершенно точно была Гарм.
Скорее всего, она приняла человеческий облик из-за того, что съела того напичканного зельями голема из плоти.
Эликсир, постепенно превращавший голема-мертвеца в прекрасное создание.
Я понятия не имел, что это был за препарат, поэтому не мог утверждать наверняка, но других подозрительных обстоятельств, на которые можно было бы списать произошедшее, просто не находилось.
— Раз сейчас она вернулась к своему первоначальному облику, полагаю, эффект не перманентный.
Учитывая, что в тот момент она спала, эта сила, судя по всему, активировалась бессознательно.
Сама Гарм, вероятно, даже не подозревала о своей новообретенной способности превращаться в зверочеловека.
Я не смог как следует разглядеть ее внешность, но она определенно была в моем вкусе: глянцевая смуглая кожа в сочетании с черными волосами.
Создавалось впечатление, будто передо мной красавица с Ближнего Востока, буквально лучащаяся здоровой жизненной силой.
— Чем больше красавиц, тем лучше, это всегда так, но даже при этом... западать на кого-то, чья истинная форма — волк, кажется немного...
К тому же Гарм не была обычным волком — она была мутантом, порождением экспериментов черных магов.
Влюбиться в нее означало бы испытывать сексуальное влечение к чему-то прямиком из мифов Ктулху.
Уж настолько изголодавшимся я точно не был, так что решил для начала неспеша понаблюдать за трансформациями Гарм, а все остальное обдумать как-нибудь потом.
«Киджен и Марибель, похоже, еще не вернулись».
Проведя годы в бегах, спасая свои жизни, они, вероятно, ни разу не смогли навестить могилу жены Киджена.
Когда мы вернемся в Альтезию, кто знает, когда им снова представится шанс побывать здесь, так что я должен был дать им столько времени, сколько потребуется.
Было лишь немного жаль, что я не смог подарить им еще более изощренную месть.
— Ха-ах..!
Тяжело вздохнув, я осторожно выскользнул из кровати, стараясь не разбудить Коко и Гарм, а затем уселся на диван.
И достал то, что можно было по праву назвать моими военными трофеями.
Три маленьких камешка, похожих на гальку.
Внешне они напоминали никчемный гравий, но их ценность превосходила любые богатства — Фрагменты руны.
Впрочем, до тех пор, пока части не будут сложены воедино и не образуют целое, они оставались не более чем бесполезным мусором.
— Чтобы собрать ее полностью, мне нужно найти еще два фрагмента, но, думаю, не будет ничего страшного, если я попробую соединить их прямо сейчас.
У меня не было никакой возможности узнать, принадлежат ли эти три фрагмента одной и той же Руне.
Попытка объединить части разных Рун неминуемо привела бы к катастрофе, поэтому категорически запрещалось соединять их до проведения надлежащей оценки.
Но я положил Фрагменты руны на ладонь и изо всех сил сжал их.
Фрагменты руны, которые я сейчас держал, были моим активом.
В случае провала слияния одна из Рун разлетится по всему миру, сея за собой лишь бедствия.
А это означало бы потерю моих активов — и я отказывался верить, что денежная удача Хайнца допустит подобное.
— Ха-ха-ха...
Когда я снова раскрыл ладонь, разрозненные камни слились воедино.
Два места на внешнем крае все еще пустовали, так что форма была не идеальной, но теперь это был камень с вполне отчетливо выгравированным узором.
А значит, все три камня были фрагментами одной-единственной Руны.
Я начинал думать, что удача Хайнца граничила с чем-то поистине чудесным.
— Места, где я раздобыл эти Фрагменты руны, не имели между собой абсолютно ничего общего, и тем не менее слияние прошло успешно...
Мне всерьез захотелось найти способ выжать максимум из этой небывалой денежной удачи.
Родись я в современную эпоху, я бы безраздельно властвовал миром как король фондового рынка...
Я не мог отделаться от мысли, что Кетчуповый молодой господин просто родился не в то время.
— Братик, а что это?
Пока я пялился на результат в своей ладони, из-за спины раздался голос Коко.
Сонно потирая глаза, она ткнула пальчиком в Фрагмент руны.
Затем она привычно забралась ко мне на колени и прислонилась спиной к моей груди.
Я погладил растрепанные волосы Коко.
— Это называется Фрагментом руны.
— Фрагментом руны..?
— Видишь эти два пустых места, если присмотреться? Если собрать фрагменты, чтобы заполнить эти пробелы, они автоматически сложатся в сокровище.
— А что будет, когда ты соберешь их все?
— Случится кое-что потрясающее, но пока ты не соберешь все фрагменты, невозможно узнать, что именно.
Клан, способный расшифровывать Руны, давным-давно сгинул.
Даже в игре не было ни единого NPC, знающего, как их толковать.
Узнать эффект, не использовав Руну на себе, было невозможно, и в этом крылся главный подвох: применив ее однажды, ты терял ее навсегда — использование было одноразовым.
В конечном итоге, использование Руны в критической ситуации не несло в себе никаких потерь, так что это был единственный разумный подход.
Но так как любая Руна могла сотворить нечто сродни чуду, собирать их заранее было правильным решением.
— Мне так любопытно...
— Если бы мне нужно было выбрать только один эффект, то она может выстрелить лучом, способным мгновенно убить любого врага.
— Это суперкруто!!
Даже услышав, что вещь используется для убийства людей, Коко не выказала ни капли страха, лишь неподдельный интерес.
Благодаря тренировкам Киджена она росла настоящим ассасином.
В современном мире меня бы загнобили за то, чему я учу ребенка.
Но в этом мире, где сила решала все, приходилось наращивать мощь, даже если ради этого приходилось становиться наемным убийцей.
— А что еще она может делать?
— А чего бы тебе хотелось, Коко?
— Эммм..! Я хочу, чтобы мое тело стало очень большим!
— Хочешь стать гигантом?
— Даже больше, чем гигантом! Я хочу стать взрослой, как сестрица Марибель или бабуля Лена!
Несмотря на то, что Коко воспитывали как ассасина, в душе она оставалась невероятно наивным ребенком.
Взросление означало лишь то, что на тебя сваливается куча обязанностей и ты начинаешь сильнее уставать.
Однако я не мог разрушить чистую детскую мечту, вывалив на нее суровую реальность.
— Даже не прибегая к силе сокровища, если ты продолжишь так же усердно стараться, как сейчас, Коко, ты станешь взрослой в мгновение ока.
— Хорошо!
[Все верно! Даже без этой стекляшки, стоит лишь использовать силу Тюрфинга, и эта девчонка-волчица может стать взрослой прямо сейчас..!]
Схватив Тюрфинг, я швырнул его в угол комнаты.
Эта афера со сроком годности была единственной вещью, которую я никогда не смогу простить.
В ответ на мою внезапную вспышку гнева Коко лишь недоуменно склонила голову, а я, продолжая гладить ее по волосам, перевел тему:
— Кстати, почему Марибель — «сестрица», а Лена — «бабуля»?
— От сестрицы Марибель пахнет сладкими цветами, а от бабули Лены — старым мертвым деревом, разве нет?
— ...Давай сохраним последнюю часть в тайне от Лены.
— Почееему?
— Потому что ее сердце этого не вынесет...
После этого мы с Коко продолжили болтать, вместе встречая утренние лучи солнца.
Время, проведенное на диване с маленькой девочкой-волчицей, наполняло мое сердце теплом.
Улыбка не сходила с моего лица — казалось, у меня появилась собственная дочь.
Кажется, теперь я чуть лучше понимал чувства Киджена.
Судя по тому, насколько светлее стало его лицо в последнее время, присутствие Коко явно оказывало на него благотворное влияние.
— Кырррх...
— Похоже, Гарм тоже проснулась. Тебе хорошо спалось..?
Услышав звук, изданный Гарм, я обернулся.
Смуглокожая женщина, на которой не было ни единой нитки, пошатываясь, брела ко мне с закрытыми глазами.
Она подошла ко мне со спины, обвила руками мою шею и крепко прижалась.
Услышав, что Гарм проснулась, Коко высунула голову у меня из-за плеча, а я поспешно закрыл ее глаза ладонью.
Но было уже слишком поздно.
— Вау! Они такие огромные!
— Проклятье.
— Кяооунг..!
Гарм с томным выражением лица терлась лицом о мой затылок.
Казалось, она все еще спала на ходу, совершенно не осознавая, в каком виде сейчас находится.
На мгновение отодвинув Коко в сторону, я торопливо принялся стягивать с себя рубашку.
— Гарм, я завидую!
— Кяонг..?
— Я тоже хочу побыстрее вырасти!
Сняв рубашку, я накинул ее на Гарм.
Ни разу в жизни не носившая одежду, Гарм начала извиваться, словно ей было неудобно.
Каждый раз, когда она это делала, ее грудь подпрыгивала, и я не мог оторвать от нее взгляд.
Я сейчас сорвусь.
— Стой смирно! Знаю, что это неудобно, но сейчас тебе придется побыть в рубашке!
Марибель должна была вернуться с минуты на минуту.
Увидь она Гарм в таком виде — и одному Богу известно, чем бы это обернулось.
Так что, ради собственного выживания, я должен был спрятать как можно больше обнаженной кожи Гарм.
— Угх! Все такие несправедливые!
— Кяооунг?!
Пока я застегивал пуговицы, Коко внезапно начала мять грудь Гарм.
Рубашка и без того была ей мала, а от дополнительной стимуляции Гарм принялась извиваться и корчиться еще сильнее.
В конце концов, одна из натянутых на ее груди пуговиц отлетела и угодила мне прямо в лоб.
— Гух!
Бам—!
С безупречно-отвратительным таймингом дверь домика распахнулась, и раздалось приветствие, возвещающее о конце света:
— Я вернулась! Господин Хайнц!
Я выбираю смерть.

Комментарии

Загрузка...