Глава 233: «Непримиримая вражда до самой смерти.»
Словам воина из пещеры о том, что тот является учеником Секты Меча Бессмертного Облака, Лу Чжичунь поверил от силы на треть. Однако рисковать он опасался: если это окажется правдой и он столкнется нос к носу с мастером этой секты, то, скорее всего, погибнет на месте.
Мощь Секты Меча Бессмертного Облака была несравнима с силами обычных вольных практиков.
Лу Чжичунь сумел достичь стадии Открытия Акупунктурных Точек не столько благодаря выдающейся силе, сколько из-за своей крайней осторожности. Особенно это проявлялось, когда дело касалось возможных столкновений с сильными противниками.
Но и отказаться от сокровища, сокрытого в пещере, Лу Чжичунь не мог.
Нетленность плоти с огромной вероятностью указывала на наличие мощного метода культивации, а значит – на шанс для Лу Чжичуня совершить прорыв. Если бы там действительно нашлись тайные писания божественных техник, он был бы готов даже уничтожить собственную нынешнюю культивацию ради их изучения.
Время шло, в округе царило затишье. Туман давно рассеялся, и Лу Чжичунь мог следить за любым движением во всех направлениях. Стоило любому практику приблизиться к этому месту, как он бы тут же это заметил.
Вскоре прошел час, но мастера Секты Меча Бессмертного Облака так и не появились. Лу Чжичунь поколебался, но не спешил действовать.
Раз уж он прождал целый час, можно подождать еще немного. В любом случае он стережет окрестности, и малейшее движение не укроется от его чувств.
Даже если Чэнь Фэй решит прорыть туннель, чтобы тайно сбежать, Лу Чжичунь мгновенно почует неладное.
Более того, если Чэнь Фэй действительно начнет рыть подкоп, это лишь подтвердит, что его слова были наглым враньем, и тогда Лу Чжичунь сможет окончательно успокоиться.
День клонился к вечеру. Когда прошел второй час ожидания, Лу Чжичунь выпрямился, холодно хмыкнул и стремительно влетел в пещеру.
В мгновение ока он оказался в самом низу и увидел Чэнь Фэя, который сидел, скрестив ноги, словно погруженный в медитацию.
Лу Чжичунь нахмурился. Он не ожидал, что Чэнь Фэй будет так спокойно тренироваться, будто и вправду дожидался подмоги от старших своей секты.
Это вновь заставило Лу Чжичуня засомневаться: сопровождает ли юношу Хранитель Дао? Будь он здесь, то давно бы уже явился.
Но если его нет, то откуда у Чэнь Фэя такая уверенность, что он позволяет себе медитировать в присутствии врага? На что он полагается?
Почувствовав движение, Чэнь Фэй открыл глаза и посмотрел на незваного гостя:
— С чего бы это почтенному старцу возвращаться?
— Давай договоримся, — Лу Чжичунь посмотрел на него и после недолгого раздумья произнес очень серьезным тоном, стараясь, чтобы его взгляд казался искренним. — Отдай мне ту черную шкатулку. Как только я ее получу, я немедленно уйду!
— И старец не боится, что явится мой Хранитель Дао? — Усмехнулся Чэнь Фэй.
— Хватит пудрить мне мозги, — холодно отрезал Лу Чжичунь. — Был бы у тебя защитник, он бы уже давно пришел!
Чэнь Фэй на мгновение задумался, выказывая некоторую заинтересованность, но все еще словно не доверяя противнику:
— Если вы получите шкатулку, то действительно уйдете и не станете больше донимать меня?
— Моя единственная цель – эта шкатулка, — вкрадчиво убеждал Лу Чжичунь.
— Но как я могу быть уверен, что, заполучив желаемое, вы не измените своего решения? У меня ведь нет никаких средств, чтобы принудить вас к соблюдению уговора.
— Либо ты мне веришь, либо будешь торчать здесь с этим стариком, пока не сгниешь!
Лицо Лу Чжичуня мгновенно исказилось от нетерпения. Рявкнув, он нанес дистанционный удар ладонью по Массиву Дракона-Слона.
Раздался грохот. Вся пещера неистово содрогнулась, с потолка посыпались камни, разбиваясь вдребезги об пол.
Чэнь Фэй даже не шелохнулся. Его взгляд был прикован к Массиву Дракона-Слона: барьер, созданный техникой, слегка задрожал, по нему пробежали световые всполохи, постепенно поглощая обрушившуюся колоссальную силу, пока все снова не стихло.
Сердце Чэнь Фэя екнуло. Мощь этого массива оказалась не столь велика, как описывал Истинный Владыка Дракона-Слона. Чэнь Фэй не мог точно определить ранг Лу Чжичуня, но барьер не должен был так колебаться от одного удара практика стадии Открытия Акупунктурных Точек.
Согласно записям на шелке, этот массив был способен выдержать удар мастера на стадии Слияния Акупунктурных Точек. Чтобы заставить его дрожать, потребовалась бы совместная атака нескольких практиков стадии Открытия Точек.
А тут хватило всего одного приема, причем Лу Чжичунь явно бил не в полную силу. Разница с описанием была слишком огромной.
«Должно быть, прошло слишком много времени, – пронеслось в голове у Чэнь Фэя, и он невольно вздохнул. – ...Ничто не вечно под гнетом веков. Даже мастер стадии Слияния Точек не вечен, и формация, оставленная им без присмотра, тоже слабеет».
Лу Чжичунь, заметив реакцию массива, тоже приободрился. Поначалу он был слегка подавлен аурой Массива Дракона-Слона и потому не решался нападать в открытую.
Предыдущий удар был скорее предупреждением для Чэнь Фэя, но внезапно выяснилось, что этот массив – лишь красивая декорация, за которой скрывается пустота. Хотя для его разрушения все еще требовались усилия, он уже не казался несокрушимым.
— Если вы попытаетесь сломать барьер силой, все внутри будет уничтожено, включая эту шкатулку, — тихо произнес Чэнь Фэй, доставая черный ларец.
— Ты смеешь угрожать мне? — Лу Чжичунь разразился безумным хохотом. — Да пусть она хоть в пыль рассыплется!
Он яростно замахал ладонями, обрушивая потоки энергии на барьер. На этот раз пещера не дрожала, так как Лу Чжичунь сосредоточил всю свою внутреннюю энергию исключительно на Массиве Дракона-Слона.
Барьер мерцал, непрерывно сбрасывая излишки силы в земные жилы Горы Гуаньчжоу. Однако время шло, и было видно, что частота световых вспышек на барьере растет, пока он не начал мелко вибрировать.
— Прошу вас, остановитесь! — На лице Чэнь Фэя проступила паника. — Иначе я начну уничтожать содержимое по одной вещи за раз!
Он вытащил из шкатулки шелковую ткань и сделал вид, что собирается ее разорвать.
Лу Чжичунь лишь громче расхохотался. Он не только не остановился, но и усилил натиск. Лу Чжичунь прекрасно знал человеческую натуру: сейчас нельзя поддаваться на угрозы, нужно самому запугать врага – только так можно добиться своего.
Видя, что старик лишь распаляется, Чэнь Фэй изобразил крайнее отчаяние, но тайно он взял под контроль Массив Дракона-Слона, искусственно снижая его мощь. Как только он это сделал, барьер заходил ходуном, будто вот-вот рассыплется на куски.
— Вы сами меня заставили! — Вскричал Чэнь Фэй.
Он резко пустил энергию в руки, и шелковая ткань в его ладонях разорвалась на несколько клочков.
— Дерзкий малец! Ты посмел уничтожить мое сокровище! Смерти ищешь?!
Увидев это, Лу Чжичунь взревел от ярости. Он мгновенно оказался перед самим барьером, его ладони окрасились в темно-зеленый цвет и ударили в преграду.
Дистанционные атаки, какими бы концентрированными они ни были, всегда теряют часть силы. Естественно, чем ближе к цели, тем сокрушительнее удар.
Однако Лу Чжичунь из осторожности все же не касался барьера ладонями, оставляя небольшой зазор на случай непредвиденных обстоятельств.
— Наконец-то ты подошел! — Внезапно произнес Чэнь Фэй.
Его лицо, только что искаженное тревогой, мгновенно стало спокойным. Внутренняя энергия в его теле пришла в движение, и Массив Дракона-Слона внезапно вспыхнул ослепительным светом.
Лу Чжичунь почуял неладное, как только выражение лица юноши изменилось, и хотел было отпрянуть, но его в миг поглотило сияние массива.
Свет погас так же быстро, как и появился. Теперь барьер Массива Дракона-Слона больше не защищал Чэнь Фэя – он окружил Лу Чжичуня, заперев его внутри.
Вот к чему привел час, потраченный Чэнь Фэем на изучение массива: он превратил защитную формацию в ловушку.
Но поскольку Массив Дракона-Слона не был изначально предназначен для пленения врагов, Чэнь Фэю нужно было дождаться, пока Лу Чжичунь подойдет вплотную, чтобы гарантированно поймать его и не дать сбежать раньше времени.
— Щенок! Как ты посмел так меня обмануть?! — Осознав, что он в ловушке, Лу Чжичунь впал в неистовство, обрушивая град ударов на барьер. Массив мерцал, сдерживая его ярость.
Чэнь Фэю нужно было бежать. Этот массив не был настолько прочным, и он не знал, сколько тот продержится. Нужно было использовать это время, чтобы добраться до города Синфэнь.
Только там, среди огромного скопления людей, он сможет с помощью техники Подавление Дракона и Слона насильно скрыть свою ауру, сбить Лу Чжичуня со следа и выиграть время, чтобы очистить свою ментальную силу от скверны.
В дикой же местности, как бы он ни прятался, всегда останутся следы, по которым его найдут.
Чэнь Фэй метнулся к выходу из пещеры. Лу Чжичунь провожал его исчезающую спину ледяным взглядом.
Всю жизнь Лу Чжичунь ловил добычу, но сегодня сам оказался в сетях, расставленных каким-то сопляком на стадии Тренировки Внутренних Органов. Гнев в его сердце был столь велик, что унять его могли лишь долгие пытки этого мальчишки.
Глухие удары доносились из глубины пещеры, даже когда Чэнь Фэй уже миновал вход. Теперь Лу Чжичунь бил по-настоящему, на пределе своих сил.
Случившееся окончательно раздуло пламя его ярости. Скорее всего, он не успокоится, пока не убьет Чэнь Фэя.
Оглядевшись и сориентировавшись на местности, Чэнь Фэй во всю мощь задействовал технику Шаг, Преследующий Душу и помчался в сторону города Синфэнь. Одновременно с этим он активировал Подавление Дракона и Слона, скрывая ауру, и достал осколки Жемчужины Сердца, разложив их по разным карманам в надежде еще сильнее замаскировать свое присутствие.
Он до предела разогнал Искусство Тысячи Истоков и Запертого Сердца, стремясь как можно скорее избавиться от ментального загрязнения.
Чэнь Фэй превратился в едва уловимую тень и в мгновение ока скрылся в лесах Горы Гуаньчжоу.
С его нынешней скоростью он мог бы добраться до города Синфэнь за день, если будет бежать без отдыха. Теперь оставалось лишь надеяться, что Массив Дракона-Слона продержится достаточно долго.
Спустя десять часов фигура Чэнь Фэя показалась у огромного валуна. Он посмотрел вперед: в нескольких ли отсюда находилась та самая загадочная деревня со злым духом, которую он встретил раньше. Это был самый короткий путь к городу Синфэнь.
Чэнь Фэй достал из пространственной ячейки Красную свечу. Он собирался сделать небольшой крюк, чтобы обойти деревню, но на всякий случай держал свечу наготове.
Вспоминая прежний маршрут, он уже собрался двинуться дальше, как вдруг море сознания содрогнулось. Ментальная скверна, которую подавляло Искусство Тысячи Истоков, внезапно активизировалась.
— Как так быстро?! — Лицо Чэнь Фэя резко изменилось. Неужели Массив Дракона-Слона пал так скоро, и Лу Чжичунь уже совсем рядом?
Даже если формация была ослаблена временем, она не должна была сдаться так легко. Разве что Лу Чжичунь каким-то особым способом позвал на помощь друзей, и они ударили снаружи и изнутри одновременно?
Чэнь Фэй оглянулся. Мантра в его сознании непрерывно пульсировала, предупреждая о стремительно приближающейся опасности.
Не убежать. Он не успеет до Синфэня до того, как его настигнет Лу Чжичунь.
Чэнь Фэй посмотрел на осколки Жемчужины Сердца. Жаль. Будь жемчужина целой, она бы помогла скрыть его присутствие. Или если бы он достал следующие уровни Мантры Тысячи Нитей в Альянсе Алхимиков и усилил Искусство Тысячи Истоков, то смог бы очиститься раньше.
Но у него не было ничего из этого, во всем ему не хватало самой малости.
Чэнь Фэй посмотрел вперед, поколебался мгновение и, стиснув зубы, бросился в сторону деревни.
Пробежав несколько ли, он увидел селение. Неизвестно, было ли это игрой воображения, но ему показалось, что деревня стала больше, чем во время их первой встречи.
Ментальная сила дрожала, умоляя его держаться подальше, но у Чэнь Фэя не осталось выбора.
Чувствуя погоню за спиной, он в следующее мгновение ворвался в пределы деревни.
Не прошло и четверти часа, как у окраины появились две фигуры. Лу Чжичунь принюхался к остаточному следу ауры: Чэнь Фэй был в деревне внизу.
— Решил спрятаться за спиной злого духа? Какая наивность, — Хуа Даохун облизал губы. Тело Истинного Владыки Дракона-Слона, не знающее тлена... он не мог упустить такую технику.
— Вперед! — Скомандовал Лу Чжичунь и первым ворвался в деревню. Хуа Даохун с хохотом последовал за ним.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...