Глава 232: «Взаимный обман.»
Лин Ханьцзюнь погиб от одного лишь яростного крика Лу Чжичуня. И пусть удар старого мастера не предназначался ему лично, бедняга не сумел уцелеть.
Для воина на Стадии Открытия Акупунктурных Точек разница между кем-то на Стадии Закалки Костей и обычным человеком попросту стирается. Все они – лишь муравьи, одни чуть крупнее, другие помельче, которых можно раздавить мимоходом.
— Почтенный старший, что вы думаете о моей силе и уровне культивации? — Чэнь Фэй бросил короткий взгляд на тело Лин Ханьцзюня, а затем повернулся к Лу Чжичуню. На его лице играла легкая улыбка.
— Что, неужели решил прямо передо мной исполнить трюк с прорывом посреди боя? — Лу Чжичунь, услышав это, громогласно расхохотался. Сила юноши и впрямь была недурна, даже, можно сказать, великолепна. Среди множества мастеров Стадии Тренировки Внутренних Органов, которых встречал старик, едва ли нашлось бы несколько человек, способных сравниться с Чэнь Фэем.
Немногие могут выдержать прямой удар мастера Стадии Открытия Акупунктурных Точек и остаться в живых.
А Чэнь Фэй не просто выжил – он даже не был тяжело ранен. Самое большее – от встряски пострадали внутренности, сущая мелочь. Даже с ментальным загрязнением он совладал, и, судя по всему, мог продержаться в таком состоянии еще очень долго.
Можно сказать, Чэнь Фэй уже вплотную подошел к Стадии Открытия Акупунктурных Точек. Стоило ему лишь распахнуть первый энергетический узел, и, вероятно, ему даже не потребовалось бы времени на закрепление результата – он сразу стал бы полноценным мастером нового ранга.
Но как бы близок он ни был, порог еще не перейден. Если Чэнь Фэй полагает, что нынешняя расстановка сил позволит ему совершить прорыв в пылу сражения, то Лу Чжичунь не прочь показать наглецу, на что на самом деле способны методы истинного мастера.
— Старший шутит. Я задал этот вопрос лишь для того, чтобы напомнить: разве моя секта не должна была выделить такому талантливому ученику Хранителя Дао, дабы уберечь его от всяких... досадных случайностей? — Чэнь Фэй смотрел прямо в глаза Лу Чжичуню, и сейчас в его взгляде читалась непоколебимая уверенность, смешанная с толикой гордости.
Лу Чжичунь на мгновение замер. А ведь верно – едва ли обычный бродячий практик смог бы достичь таких высот. Таких учеников взращивают лишь великие, взирающие на мир свысока секты. И если подобный гений отправляется в странствие для закалки, за ним тенью должен следовать Хранитель, готовый вмешаться в критический момент.
— Младший Шэньту Цан, второй в списке нынешних истинных преемников Секты Меча Бессмертного Облака. Я прибыл сюда в сопровождении своего дяди-наставника. И, судя по времени, он должен быть уже совсем близко, — Чэнь Фэй поднялся и сложил руки в вежливом приветствии. Произнося название «Секта Меча Бессмертного Облака», он как бы невзначай чуть выше задрал подбородок.
Слава этой секты, безраздельно властвующей на тысячи ли вокруг, гремела повсюду. Лу Чжичунь, будучи мастером высокого ранга, прекрасно осознавал, какая мощь скрывается за этим именем.
Как вольный практик, он понимал: даже обладая глубокой культивацией, идти на открытый конфликт с таким гигантом – чистое самоубийство. Если по-настоящему разъярить Секту Меча Бессмертного Облака, те не поскупятся прислать за твоей головой мастера на пике Стадии Открытия Акупунктурных Точек.
Лу Чжичуню было известно, что за последние пятнадцать лет секта пять раз отправляла старейшин на поздней стадии развития, чтобы показательно покарать вольных практиков, посмевших перейти им дорогу. Это была классическая «казнь курицы в назидание обезьянам», и метод работал безотказно: теперь многие одиночки и даже малые секты и думать не смели о том, чтобы задевать интересы «Бессмертного Облака».
Старик нахмурился. Обычно эти глухие места не привлекали внимания столь высоких особ, но в последнее время слухи о злом духе из уезда Пинъинь гремели среди сильных воинов, завлекая сюда множество вольных мастеров. И шли они сюда явно не ради спасения народа от демонической угрозы.
Тварь из Пинъиня росла с пугающей скоростью, и многие подозревали, что в недрах ее логова скрыто некое сокровище.
Первым об этом прознал заезжий мастер, но в одиночку не справился – получил серьезные раны и едва унес ноги. От досады он стал созывать друзей и союзников, и так вести постепенно расползлись повсюду.
Лу Чжичунь тоже явился на этот зов, но, не дойдя до Пинъиня, заметил странный туман над горой Гуаньчжоу, что и привело его к нынешней сцене.
— Ты называешь себя учеником Секты Меча Бессмертного Облака... Но где доказательства? — Лу Чжичунь недоверчиво прищурился.
— Узнает ли почтенный старший этот предмет? — С улыбкой Чэнь Фэй достал из-за пазухи Жемчужину Поглощения Юань и продемонстрировал ее на раскрытой ладони.
Брови Лу Чжичуня сошлись у переносицы еще плотнее. Эту вещицу он узнал сразу – такие артефакты создавались из плодов духовного древа секты, и ими владел почти каждый их ученик.
— Одна жемчужина еще ничего не доказывает... — начал было он, но осекся на полуслове, увидев, как Чэнь Фэй достает вторую точно такую же жемчужину. Одну еще можно было раздобыть случайно, по воле судьбы, но две – это уже выходило за рамки простого совпадения.
— Старший, произошедшее у входа в пещеру – досадное недоразумение. Давайте на этом и разойдемся, как вам такое предложение? — Чэнь Фэй убрал артефакты и снова вежливо поклонился.
— Недоразумение? Ха-ха-ха! Верно сказано, сплошное недоразумение! — Лу Чжичунь внезапно расхохотался. — Раз уж судьба поднесла этот дар в руки юного друга, значит, так тому и быть. Старик не станет отнимать то, что предначертано другому.
Договорив, он сорвался с места и мгновенно исчез, оставив после себя лишь бездыханное тело Лин Ханьцзюня как немое напоминание о недавней схватке.
Улыбка тут же сошла с лица Чэнь Фэя. Он не стал снимать защиту массива, а напротив – сел в позу лотоса. Достав из пространственной ячейки черный ящик, он выложил обрывки звериной кожи и принялся внимательно, слово за словом, изучать текст.
Он не пытался соблюдать порядок или складывать пазл – сейчас ему нужно было просто просмотреть все иероглифы до единого.
Через четверть часа он закончил беглый осмотр всех фрагментов.
Без правильной последовательности содержание казалось полнейшей бессмыслицей: фразы не просто не стыковались, они выглядели абсолютно не связанными между собой. От такого чтения у Чэнь Фэя даже разболелась голова.
«Панель!», – мысленно позвал он. Перед глазами возник прозрачный экран, и парень быстро заметил изменения.
[Обнаружена новая техника. Потратить триста тысяч серебряных таэлей, чтобы упорядочить «Подавление Дракона и Слона» (Хаос)?]
— Сработало! — Глаза Чэнь Фэя вспыхнули. Еще тогда, в уезде Пинъинь, когда он нашел обрывки Силы Громового Меча, Панель сумела вычленить полезное зерно. Но тогда это было скорее упрощение.
Сейчас же «Подавление Дракона и Слона» представляло собой мешанину без тени логики. Но, к счастью, общее количество знаков соответствовало оригиналу, и стоило Чэнь Фэю их увидеть, как Панель признала технику.
Правда, из-за такой степени запутанности речь шла уже не об упрощении, а об «упорядочивании» – полном восстановлении структуры. Чэнь Фэй предположил, что его опыт в изучении стадии Укрепления Тела послужил для системы необходимым фундаментом.
Эта связь и сделала восстановление возможным.
Вот только цена кусалась. И это была лишь плата за восстановление – за само упрощение в будущем придется платить отдельно.
В Секте Меча Юаньчэнь Чэнь Фэй из кожи вон лез, изготавливая пилюли, и сумел скопить немногим более трехсот тысяч таэлей. Теперь же львиная доля этих сбережений должна была исчезнуть в один миг.
Он не стал торопиться. Сложив обрывки кожи обратно в ящик, Чэнь Фэй взял кусок шелка и внимательно изучил его оборотную сторону.
Проверка фрагментов была нужна, чтобы убедиться: Панель сможет помочь. Лу Чжичунь наверняка не ушел далеко. Слова Чэнь Фэя могли сбить его с толку на время, но старый лис никогда не отступил бы так просто.
Окажись Чэнь Фэй на его месте, он бы тоже затаился снаружи, проверяя, действительно ли явится мастер из Секты Меча Бессмертного Облака. Осторожный выждет час. Смелый, не увидев подкрепления через полчаса, непременно вернется в пещеру.
Ложь об уходе была нужна лишь для того, чтобы выиграть время.
Убедившись, что проблема с техникой решаема, Чэнь Фэй сосредоточился на управлении массивом. Еще читая жизнеописание Истинного Владыки Дракона-Слона, он заметил на обороте шелка подробные инструкции по контролю над формацией.
Тогда он слишком спешил, ведь туман снаружи стоял давно, и любой сильный практик мог почуять неладное. В итоге он столкнулся с Лу Чжичунем и был вынужден забиться под защиту массива. То, что он сделал раньше, нельзя было назвать управлением – он просто активировал систему грубым вливанием энергии «Подавления Дракона и Слона».
Теперь же ему требовался тонкий контроль, иначе против Лу Чжичуня не выстоять.
Чэнь Фэй стремительно поглощал знания с шелка, и интерфейс снова обновился.
[Массив: Массив Дракона-Слона (Начало: 2/10000)]
[Обнаружен массив. Потратить тридцать тысяч серебряных таэлей на упрощение Массива Дракона-Слона?]
[Идет упрощение... Успех. Массив Дракона-Слона → Подавление Дракона и Слона: Укрепление Тела!]
Чэнь Фэй с облегчением выдохнул. Этот массив был создан самим Владыкой на основе его главной техники. Парень опасался, что результат упрощения окажется слишком сложным, и в случае нехватки времени на прокачку очков опыта пришлось бы тратиться на повторное упрощение. К счастью, обошлось.
Техника «Подавление Дракона и Слона» уровня Великого Совершенства зациркулировала в его теле, и понимание массива плотным потоком хлынуло в разум.
Он пробовал разные способы циркуляции и вскоре понял: достаточно прогнать энергию от стоп до макушки один раз, чтобы мастерство выросло. Не раздумывая, он пустил поток вверх-вниз по прямой. Лишь на уровне Великого Совершенства можно было так вольно обращаться с энергией – любого другого такая практика неминуемо привела бы к впадению в демонизм.
Очки опыта Массива Дракона-Слона стремительно росли. А снаружи, в тени пещеры, притаился Лу Чжичунь. Он полностью скрыл свое присутствие, уподобившись засохшему дереву, и ждал.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...