Глава 152: «Стремительный прогресс.»
Впереди было еще двадцать девять дней. Если жетоны понадобятся – он добудет их позже.
Это измерение оказалось куда опаснее, чем описывали в книгах, но и сокровища здесь были богаче. Раньше считалось, что за духовными материалами нужно идти в самые гиблые места вроде Горы Половины Бутыли. А теперь – пожалуйста, Алый Плод в первом же лесу.
Чэнь Фэй развязал узел и с улыбкой посмотрел на ярко-красный плод.
В идеале он хотел забрать все три. Но сила того дерева раз за разом заставляла его пересматривать свои оценки. Когда оно убивало тех воинов, оно явно действовало вполсилы, будто играло. Лишь когда Чэнь Фэй покусился на урожай, дерево показало верхушку айсберга своего истинного могущества.
Отбросив лишние мысли, он принялся изучать трофей.
Плод оказался удивительным: как только Чэнь Фэй вытащил из него стрелу, рана начала затягиваться сама собой, возвращая кожице первозданный вид.
— Похоже, плод мутировал так же, как и само дерево, — пробормотал Чэнь Фэй.
Насколько он знал, Алый Плод нужно было съедать сразу после созревания, иначе дерево начинало вытягивать энергию обратно, оставляя лишь сухую кожуру. Даже сорванный плод терял по десятой доле силы каждый час. Через какое-то время оставалось лишь тридцать процентов былой мощи – сущая расточительность.
Но этот экземпляр в его руках не только не терял энергию, а становился всё более наливным и сочным, будто только что с ветки.
Чэнь Фэй засомневался. Можно ли вообще есть такой мутировавший плод целиком? Помедлив, он кончиком пальца проткнул кожицу, и на палец выступила капля нектара. Он не стал ее глотать, а просто наблюдал.
Сок задержался на коже, а затем начал медленно впитываться. Духовные материалы можно было принимать не только внутрь – кожа тоже способна их усваивать, пусть и медленнее. Если что-то пойдет не так, он сможет мгновенно прервать процесс.
Его тело, закаленное техникой Подавление Дракона и Слона, позволяло полностью контролировать каждую клетку.
Когда капля впиталась наполовину, палец будто обожгло огнем. Сначала это было терпимо, но вскоре ощущение стало таким, будто руку сунули прямо в горн.
Лицо Чэнь Фэя напряглось. Этот жар выходил за рамки обычного эффекта от ресурсов: ему показалось, что кожа на кончике пальца вот-вот расплавится. Внутренняя энергия в меридианах взбунтовалась, пытаясь подавить пожар, но прогресс был мизерным. Лишь когда в дело вступила сила техники Подавление Дракона и Слона, жар был мгновенно раздавлен и растворен в плоти.
— Кхм! — Чэнь Фэй поморщился. Даже когда энергия была укрощена, в момент слияния с телом он ощутил резкую, пронзительную боль.
Это была не обычная боль. Казалось, кто-то прижигает саму основу его существа, на клеточном уровне. Но ощущение ушло так же быстро, как и появилось. Вслед за болью пришла небывалая легкость, будто с плеч сняли пудовый груз.
Приятное тепло разошлось по жилам, внутренняя энергия забурлила от активности, и Чэнь Фэй почувствовал, как ее объем начал расти.
Он посмотрел на палец – тот выглядел совершенно здоровым. Затем глянул на плод: ранка снова медленно затягивалась. Если оставить его в покое, он станет как новенький.
— Не будь у меня техники Подавление Дракона и Слона, пришлось бы варить из него зелье. Обычный воин, проглотив такой плод целиком, просто растворился бы заживо, — прошептал он.
И дело было не в температуре. Насколько он понимал из опыта прошлой жизни, клетки тела просто не выдержали бы давления мутировавшей энергии и начали бы распадаться. Но с его защитой можно было поглощать плод по частям.
Он глянул на Панель. За месяц тренировок он преодолел чуть больше десяти процентов пути на Стадии Тренировки Костного Мозга. Интересно, до какого предела его подбросит этот плод?
Оставив сомнения, Чэнь Фэй полностью погрузился в медитацию, забыв о внешнем мире. Каждое мгновение он чувствовал прилив сил. Его культивация росла с невероятной скоростью.
В десятках ли от него Го Линьшань бежал изо всех сил. Даже когда шум преследования затих, он не рискнул остановиться. Только через полчаса бешеного бега он обессиленно опустился на валун.
Пот катился градом. Го Линьшань тяжело дышал, пытаясь унять колотящееся сердце.
Вспоминая произошедшее, он содрогался. Пятеро мастеров Стадии Тренировки Внутренних Органов, среди которых был пиковый боец из Башни Большой Медведицы, славившийся своей непробиваемостью.
Они одолели зверя-хранителя и уже тянулись за редкой травой, как вдруг из-под земли вырвался обычный дождевой червь. Он одним махом заглотил троих мастеров, не дав им даже вскрикнуть. Глядя на его исполинскую пасть, Го Линьшань подумал, что попал в кошмарную иллюзию.
Откуда в мире такие черви? Тварь была стремительной: четвертый мастер, едва успевший сделать пару шагов, тоже исчез в ее утробе. Го Линьшань отреагировал инстинктивно – просто развернулся и побежал.
Помогло то, что в последнее время, вдохновившись успехами младшего брата-ученика, Го Линьшань, достигнув Стадии Тренировки Внутренних Органов, специально выучил новую технику передвижения. Она не была так изящна, как Шаг, Преследующий Душу, но давала мощный взрывной импульс, идеально подходящий его комплекции.
То ли червь насытился, то ли ему было лень ползти следом, но Го Линьшань остался жив.
Физически он не пострадал, но дух его был подорван. Даже с его непрошибаемым характером он понял: с этим измерением что-то не так. Демонические звери были привычным делом, но чтобы черви вырастали до таких размеров и пожирали мастеров – это было за гранью. Обычные звери на их фоне казались карликами.
— Слишком опасно. Надеюсь, младший брат-ученик в порядке. Хоть бы он сразу бежал, почуяв неладное! — Вздохнул Го Линьшань, с горечью вспоминая четырех погибших товарищей.
В другой пещере Куан Динбо бессильно прислонился к стене. Удар змеи едва не превратил его в кровавую кашу. Лишь благодаря невероятной реакции и надетой под одежду мягкой броне он не расстался с жизнью в тот же миг.
— Старший брат, мясо готово, можно есть, — Юй Доушань переворачивал над костром тушку кролика. Зверек был непривычно крупным, почти метр в длину – непонятно, как он вообще таким вырос.
— Хорошо… — Куан Динбо смотрел, как жир капает в огонь с веселым шипением. Аромат жареного мяса немного притупил боль, и на его лице впервые за день появилась бледная улыбка. Хорошо, что он взял с собой Юй Доушаня, иначе у него не хватило бы сил даже уползти с того поля боя.
— Вот, держи, — Юй Доушань отрезал сочный кусок и подошел к раненому.
— Спасибо тебе, выручил, — Куан Динбо расслабился и поднял глаза на помощника. Внезапно он замер: зрачки Юй Доушаня были абсолютно черными, глубокими, как ледяной омут, в котором не было дна.
Сердце Куан Динбо пропустило удар. Он хотел отвести взгляд, но не смог. В ту же секунду его грудь пронзила невыносимая боль – сердце будто провернули в мясорубке.
— Кха! — Его копье дернулось вперед, но не встретило сопротивления: Юй Доушань уже стоял в нескольких метрах.
— За что… — Куан Динбо выплюнул сгусток крови. Его лицо стало белым как мел. С таким ранением сердца шансов выжить не было.
— Вы едите мое мясо, я хочу есть ваше. Это ведь справедливо, правда? — Юй Доушань наклонил голову набок, и его глаза начали наливаться красным, становясь точь-в-точь как у кролика.
Куан Динбо застыл в оцепенении. Глядя в эти глаза, он, кажется, всё понял. Взглянув на тушу метрового кролика на вертеле, он вдруг расхохотался. Он смеялся, кашляя кровью, пока дыхание окончательно не покинуло его тело.
Юй Доушань с жуткой ухмылкой двинулся к трупу. В свете костра его тень на стене пещеры начала меняться, принимая очертания огромного зайца, склонившегося над добычей.
Время летело незаметно. Прошло пять дней. Чэнь Фэй наконец полностью усвоил Алый Плод. Его прогресс на Стадии Тренировки Костного Мозга рванул с десяти процентов сразу до сорока пяти.
Он не мог сдержать радости. Самочувствие было великолепным. Мутировавший плод не только придал сил внутренней энергии, но и закалил саму плоть – даже прогресс техники Подавление Дракона и Слона заметно подрос.
Чэнь Фэй встал и потянулся: кости отозвались звонким перещелкиванием.
Почти половина пути в ранге за пять дней – это сэкономило ему месяцы каторжного труда. Если удастся достать оставшиеся два плода, то даже с учетом привыкания организма он вплотную приблизится к Стадии Тренировки Внутренних Органов. А если найдутся и другие материалы, он вполне сможет совершить прорыв прямо здесь, в Тайном измерении.
С этими мыслями он собрался и решил снова навестить то дерево.
Не обязательно нападать, для начала можно просто понаблюдать издалека.
Спустя час он уже подходил к знакомому месту. Но не успел он даже завидеть крону, как до его слуха донесся тяжелый, сокрушительный шум чего-то огромного, а спину обдало ледяным чувством чужого пристального взгляда.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...