Глава 143: «Метод кнута и пряника.»
Мантру Тысячи Нитей можно было по праву считать одной из основ могущества Альянса Алхимиков.
Это была особая техника, созданная мастерами-алхимиками. После ее освоения внутренняя энергия никак не менялась, а значит, Мантра Тысячи Нитей не помогала в продвижении по стадиям боевых искусств.
Однако если преуспеть в ее изучении, польза для алхимии становилась колоссальной.
И дело было не только в варке пилюль. Насколько знал Чэнь Фэй, Мантра Тысячи Нитей по сути своей была техникой тренировки ментальной силы.
Умение контролировать ментальную силу, делая ее тонкой и послушной, словно шелковая нить, помогало не только в алхимии, но и в самом пути меча.
Даже если не брать в расчет контроль над техникой боя, в будущем, когда придет пора прорываться на Стадию Открытия Акопунктурных Точек, умение свивать ментальную силу в нить сослужит добрую службу: и при поиске самих точек, и при их разработке усилия окупятся сторицей.
Но поскольку техника была ключевой для Альянса, заполучить ее было делом крайне непростым. Чтобы выкупить первые два уровня, требовалось двадцать тысяч очков вклада.
Для последующих же уровней существовал еще и порог суммарного вклада: только достигнув определенной планки, можно было продолжить обмен.
Вэй Синшань молчал. По совести говоря, при разовом выкупе этот рецепт не тянул на двадцать тысяч очков, хотя и не был слишком далек от этой суммы. Через проценты с продаж со временем такая сумма набежала бы, но на это ушли бы месяцы.
Чэнь Фэй же хотел перескочить этот временной разрыв и обучиться Мантре Тысячи Нитей как можно скорее, чтобы поднять свои силы.
— Хорошо. Обменяем этот рецепт на первые два уровня техники, — Вэй Синшань наконец кивнул. Юноша ему симпатизировал, и он решил проявить щедрость. Мелочность в таком деле только бы всё испортила.
Спустя час Чэнь Фэй покинул Альянс Алхимиков.
Пилюлю Изначального Пробуждения он пока не получил, зато на руках у него были два свитка Мантры Тысячи Нитей.
В вопросах боевой мощи время всегда работало против воина, и медлить было нельзя.
Чэнь Фэй методично закладывал фундамент для будущей Стадии Открытия Акопунктурных Точек. Он верил: когда придет срок, эта преграда, кажущаяся многим непреодолимой, не станет для него серьезной помехой.
Дни летели незаметно. Пролетело больше десяти суток, и завтра наступал крайний срок выполнения задания.
Всё это время Чэнь Фэй почти не выходил из своего номера на постоялом дворе. Он покидал его только в случае крайней необходимости.
Помимо того, что ему нужно было усердно тренироваться, была еще одна причина: в последнее время к нему потянулись визитеры.
Стоило Чэнь Фэю потеснить Ши Чанцзи, как его имя разлетелось по всему Альянсу.
Задание было открытым, поэтому Альянс публиковал данные о прогрессе. Чэнь Фэй настоял, чтобы его имя не афишировали, но в такой огромной организации всегда находились лазейки. Кто-то нашел способ разузнать, кто именно лидирует в гонке.
Желающие завести знакомство, набиться в друзья или переманить к себе – отбоя от них не было.
Поначалу Чэнь Фэй терпеливо принял нескольких гостей, но потом просто заперся, объявив, что никого не принимает. Только тогда наступила относительная тишина.
В эти дни он стал чаще варить пилюли вечного парения. Причина была проста – ему нужны были деньги. Много денег. А всё потому, что он хотел практиковать Мантру Тысячи Нитей.
Он всё просчитал, но упустил одну деталь: стоимость упрощения в Системе оказалась заоблачной. Только за первые два уровня Панель потребовала больше десяти тысяч таэлей серебра.
Для него такая сумма при обычной работе была делом пары недель. Но недавняя покупка котла опустошила запасы, и только после нескольких дней ударной алхимии он смог накопить на упрощение.
А вот пятьдесят тысяч таэлей, чтобы вернуть долг Фэн Сюпу, пока так и не набирались.
Практика Мантры Тысячи Нитей давала отличные результаты. Чэнь Фэй сразу объединил ее с Мантрой Безмолвного Источника, получив новую технику – Искусство Тысячи Истоков.
Столь рьяно он трудился еще и потому, что через десять с небольшим дней ему предстояло отправиться с Го Линьшанем в Тайное измерение. К этому моменту на балансе Панели должна была лежать приличная сумма.
Это была страховка на случай непредвиденных обстоятельств в измерении: чтобы всегда была возможность упростить нужную технику. Тот случай в Ветряном Призрачном Царстве научил его осторожности.
К тому же Чэнь Фэй хотел сменить лук. По мере практики Подавления Дракона и Слона его физическая мощь росла, и прежнее оружие стало казаться ему слишком легким, почти игрушечным.
Хороший лук стоил немало, вот он и тратил каждую свободную минуту на варку пилюль, даже к Си Юаньхаю не заглядывал.
Впрочем, не ходил он к нему еще и потому, что чувствовал на себе слишком много взглядов. При таком внимании даже маскировка могла не спасти от разоблачения.
— Тук-тук-тук!
— Господин, тут к вам гость. Говорит, что ваш соплеменник по секте. Примете? — В дверь постучал служащий постоялого двора.
— Пусть заходит, — Чэнь Фэй удивился, но дверь открыл.
Вскоре коридорный привел незнакомца. Чэнь Фэй с недоумением оглядел пришедшего – он никогда его раньше не видел.
— Младший брат Чэнь, извини за беспокойство. Меня зовут Цзэн Цзиньань, — гость вежливо сложил руки.
— Брат Цзэн, зачем вы меня искали? — Чэнь Фэй пригласил его войти и налил чаю. У него были догадки, но он решил дождаться прямого ответа.
— В Альянсе Алхимиков есть задание по улучшению пилюли летящего холма... Ведь это ты его выполнил? — Цзэн Цзиньань не стал ходить вокруг да около.
— Оно еще не завершено официально, срок истекает завтра, — с улыбкой ответил Чэнь Фэй.
— Кто бы мог подумать, что в нашей секте скрывается такой мастер алхимии. Мое почтение, — Цзэн Цзиньань специально встал и еще раз поклонился. Чэнь Фэй нахмурился, поднимаясь для ответного поклона. Слишком уж церемонным и вежливым был этот человек, а значит, и просьба его будет немалой.
— Брат Цзэн, говорите прямо.
— Раз ты так ставишь вопрос, я тоже буду честен.
Цзэн Цзиньань посмотрел ему в глаза и серьезно произнес:
— Я хочу, чтобы, получив Пилюлю Изначального Пробуждения, ты перепродал ее мне. О цене не беспокойся: назови любую сумму, и я соглашусь.
Лицо Чэнь Фэя осталось бесстрастным. Он медленно покачал головой.
— К сожалению, не могу пойти вам навстречу. У меня свои планы на эту пилюлю, продавать ее я не намерен.
— Эта пилюля мне жизненно необходима!
Услышав отказ, Цзэн Цзиньань мгновенно растерял всё свое дружелюбие. Голос его стал громче, а взгляд впился в Чэнь Фэя.
Осознав, что сорвался, он понизил тон, но продолжил с нажимом:
— Мой отец был ранен год назад. Его культивация сильно пострадала, и с тех пор он сам не свой от горя. Я долго искал Пилюлю Изначального Пробуждения, но всё тщетно.
Голос Цзэн Цзиньаня снова начал расти, он даже подался вперед, почти выкрикивая:
— Мы с тобой братья по секте! Мой отец проливал кровь за нашу школу, и оказался в таком положении из-за этого. По совести и чести, ты обязан отдать эту пилюлю мне!
— К тому же я сказал: я заплачу! Я же не прошу ее даром!
Чэнь Фэй смотрел на этого разгневанного и заносчивого человека, и его собственное лицо похолодело.
Эту пилюлю он заработал своим трудом, и как ей распоряжаться – только его дело. И то, что кто-то пытается давить на него авторитетом секты, было просто смешно.
— Я уже сказал: она нужна мне самому. Продажи не будет, — отрезал Чэнь Фэй.
— Ты хоть представляешь, как тяжело я искал ее эти два года?! Младший брат Чэнь, ну прояви же сострадание, уступи ее мне. Семья Цзэн, может, и не самая великая в секте, но в будущем, что бы ни случилось, ты всегда сможешь рассчитывать на нашу поддержку. Ну как?
Цзэн Цзиньань сжал кулаки, в его словах уже отчетливо слышалась угроза. Семья Цзэн, может, и не вершина власти в Секте Меча Юаньчэнь, но испортить жизнь рядовому ученику внутреннего двора ей было вполне по силам.
— Полагаю, я выразился предельно ясно. Старший брат, у меня дела. Прошу меня извинить.
Чэнь Фэй встал. Разговор не задался, и продолжать его не было смысла. Он начал выпроваживать гостя.
— Чэнь Фэй, Пилюля Изначального Пробуждения – вещь хорошая, но ее ведь еще нужно суметь удержать!
Цзэн Цзиньань поднялся, его лицо исказилось от злобы. Прежнее благородство испарилось без следа. Впрочем, именно таким он, скорее всего, и был на самом деле.
— Ты мне угрожаешь? — Чэнь Фэй тихо рассмеялся.
— Я лишь констатирую факты. Советую тебе еще раз хорошенько подумать, чтобы не сгубить собственное будущее! — Цзэн Цзиньань смерил его высокомерным взглядом, от него так и веяло враждебностью.
— Прошу на выход!
Чэнь Фэй указал на дверь. Цзэн Цзиньань бросил на него ледяной взгляд и покинул номер.
Оставшись один, Чэнь Фэй нахмурился, обдумывая услышанное.
Пару дней назад он отправил в секту почтового голубя, прося Мастера-наставника Фэн Сюпу приехать в Город Бессмертного Облака.
Поскольку Пилюля Изначального Пробуждения была священным средством для исцеления, Чэнь Фэй планировал, что наставник примет ее прямо здесь, в городе. Иначе, попытайся он сам доставить сокровище в секту, по дороге наверняка случились бы «неприятности».
Вот только он не ожидал, что первой проблемой станет не кто-то извне, а собственный собрат по оружию.
— По идее, наставник уже должен был прибыть!
Раньше он не придавал этому значения, думая, что Фэн Сюпу задерживается по делам. Но после слов Цзэн Цзиньаня закралось подозрение: а долетела ли его птица вообще?
Чэнь Фэй вышел во внутренний дворик, достал еще одного голубя, привязал к лапке записку и выпустил в небо.
Сам он тут же запрыгнул на крышу. Он следил за полетом птицы, и когда та уже почти превратилась в точку, из тени внезапно свистнула стрела. Голубь камнем рухнул вниз.
Глаза Чэнь Фэя сузились. Его переписку действительно блокировали.
Был ли это Цзэн Цзиньань или кто-то другой – неважно. Ясно одно: они не хотели, чтобы весть дошла до секты. Сбивали любую птицу.
Вокруг него словно стягивалась невидимая сеть. Стоит ему выйти за ворота города, и опасности посыплются градом.
Но даже если он останется внутри, как только пилюля окажется у него на руках, беды нагрянут сами.
Чэнь Фэй постоял на крыше, размышляя. Через полчаса он снова был в Альянсе Алхимиков.
— Молодой господин? — Удивилась Цинь Цзинлань.
— Хочу разместить задание. Нужно передать устное послание Фэн Сюпу из Секты Меча Юаньчэнь.
На губах Чэнь Фэя заиграла улыбка. Сбиваете голубей? Посмотрим, хватит ли у вас духу остановить гонца из Альянса Алхимиков!
Сегодня немного задержался с обновлением, извините!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...