Глава 29: «Бессмертный Указывает Путь.»
Весь следующий день в уезде Пинъинь царило подозрительное спокойствие.
Чэнь Фэй недоумевал: неужели в управе не поверили его посланию? Вполне возможно – анонимным запискам веры мало. Но хотя бы проверить-то они были должны. Если искать всерьез, улики обязательно найдутся.
Днем он практиковал Меч Яростных Гор, время от времени переключаясь на расшифровку пилюли легкого духа, чтобы дать уму отдохнуть.
Сказать, что рецепт от Чи Дэфэна был полной чушью, было бы преувеличением. Но и пользы от него было с гулькин нос. К счастью, Панель помогла: упростив этот огрызок знаний, Чэнь Фэй получил хотя бы правильную технику движений рук при варке.
При создании каждого снадобья есть свои тонкости, и правильные пассы руками помогают контролировать жар и изменения внутри котла. Это уже было подспорьем. Но состав трав ему по-прежнему предстояло вычислить самому.
Он думал купить еще пару подобных рецептов для упрощения – вдруг Панель выдаст что-то новое? Но, увы, рецепты – не боевые техники, их мало кто покупает. Книжникам нет смысла тратить время на выдумку фальшивых формул, если их никто не берет даже ради развлечения.
Так что в перерывах между мечом он просто изучал готовые пилюли легкого духа, пытаясь понять их состав. Иногда он даже пробовал что-то варить, проверяя свои догадки на практике.
Ночь застала его за тренировкой в новом дворе.
Он сменил жилье – старое знал Сунь Шу. Враг всё еще был на свободе, и Чэнь Фэю не хотелось вечно оглядываться через плечо. Новое место давало хоть какую-то тень покоя.
С мечом в руках он скользил по двору, его движения были быстрыми и точными, а вокруг лезвия едва заметно вибрировал воздух.
— Убить! — Рев, донесшийся издалека, заставил его замереть. Он обернулся на юго-восток: там небо окрасилось в багровый цвет пожара. Именно там, как он знал, скрывались бандиты.
— Видимо, управа всё же решилась, — прошептал он, глядя на огонь. До него долетали отголоски криков и звон стали. Битва была яростной.
В округе мгновенно погасли все огни. Соседи, напуганные шумом, сидели тише воды, ниже травы.
— Прорвались! Горные псы ушли от облавы! — Чэнь Фэй нахмурился. Крики начали разлетаться по соседним кварталам. Очевидно, окружение не удалось, и схватка превратилась в хаотичную резню в городских переулках.
Звуки боя то приближались, то стихали. Кто-то падал замертво, кто-то скрывался в тени. Постепенно всё начало успокаиваться, и Чэнь Фэй уже собирался зайти в дом, как вдруг три тени перемахнули через его забор.
Обе стороны на миг замерли, глядя друг на друга.
— Это он, — Цзянь Лян сразу узнал в хозяине двора того самого лекаря. Странная ирония судьбы.
— Кто вы такие?! — Чэнь Фэй в ужасе отпрянул, споткнулся и неловко повалился на землю.
— Кончайте его, — бросил Цзянь Лян, не сводя глаз с забора. Стражники могли появиться в любую секунду, нужно было уходить. Что до лекаря, который когда-то им помог... Цзянь Лян об этом и не вспомнил. Один раз он его пощадил, на второй раз милости не будет. Лишние свидетели им ни к чему.
— По... пощадите... — Голос Чэнь Фэя сорвался на хрип от страха. Двое бандитов с глумливыми ухмылками подошли к нему. Один из них замахнулся саблей, целясь в шею.
— Хрусть! — Глухой звук вошедшего в плоть лезвия. Но замерли почему-то нападавшие. Оба схватились за горло, откуда фонтаном хлестала кровь. Пальцы не могли удержать жизнь, утекающую сквозь них.
— Хр-р... кх... — Они пытались что-то вскрикнуть, но лишь захлебывались собственной кровью. Через секунду два тела мешками рухнули на землю.
Цзянь Лян резко обернулся. Чэнь Фэй уже стоял на ногах с мечом в руке. Маска ужаса исчезла, сменившись ледяным спокойствием.
Глядя на своих еще содрогающихся в агонии людей, Цзянь Лян прищурился:
— А ты, оказывается, умело притворялся. Я недооценил тебя.
— Теперь можешь рассмотреть меня получше, — Чэнь Фэй легонько встряхнул меч, стряхивая капли крови.
— Наглец! — Цзянь Лян взревел и в один прыжок оказался рядом. Его сабля превратилась в размытую тень, летящую к горлу юноши.
— Дзинь! — Металл столкнулся с металлом. Чэнь Фэя отбросило на шаг назад, но прежде чем главарь успел развить успех, острие меча уже летело ему прямо в лицо.
— Свист! — Поток острой энергии прорезал воздух. На щеке Цзянь Ляна расцвела кровавая полоса, а несколько прядей волос упали на землю.
Главарь бандитов замер в шоке. Еще сантиметр – и эта невидимая сила пробила бы ему череп. Лишь чутье и звериная реакция спасли ему жизнь в последний миг.
И на смену испугу пришла бешеная ярость.
Ничтожное насекомое, которое он когда-то милостиво оставил в живых, едва не убило его! Терпеть такое унижение он не собирался.
— Сдохни! — Взревев, он вздул жилы на лбу. Его сабля задвигалась подобно бушующим волнам океана, грозя захлестнуть Чэнь Фэя стальным потоком.
— Бум! — Удар был такой силы, что Чэнь Фэй, заблокировав его клинком, отлетел в каменную стену. На губах выступила кровь.
— Я буду срезать с тебя мясо кусок за куском! — Глаза Цзянь Ляна налились кровью. Он бросился вперед, вновь обрушивая свою мощь. Воздух вокруг него буквально завывал, имитируя рокот шторма.
— Тысяча мечей! — Внезапно выкрикнул Чэнь Фэй, и по его лезвию побежали искры энергии.
Цзянь Лян невольно дрогнул. Память о недавнем опасном выпаде и грозное название техники заставили его на долю секунды замедлиться, готовясь к защите.
— Фьють! — Никакой атаки не последовало. Чэнь Фэй резко оттолкнулся и одним махом перемахнул через забор, бросившись наутек.
Цзянь Лян застыл с открытым ртом. Его провели как мальчишку. Гнев окончательно выжег остатки разума; из его пор на коже даже выступили мелкие капельки крови от запредельного напряжения внутренней энергии.
Он сорвался с места и в несколько прыжков почти настиг беглеца.
— Смерть тебе! — Он занес саблю для сокрушительного удара, как вдруг мир перед его глазами залило ослепительным светом.
Миг, быстрый как полет белого коня мимо щели в стене. Бессмертный Указывает Путь.
— Конец главы...

Комментарии

Загрузка...