После ужина я немного отдохнул и отправился в Павильон Серебряного Дракона, где находился отец.
Телохранитель доложил о моём приходе. Вскоре меня впустили.
— Пришёл? Садись.
Я устроился у чайного столика в углу кабинета. Отец сам заварил чай и поставил чашку передо мной.
— Благодарю.
Отпив чаю, я про себя улыбнулся. Вкус был мне знаком.
Сладковатый фруктовый аромат смешивался с нежным цветочным...
— Ну как?
— Очень хороший чай.
— Те Гуаньинь из уезда Аньси, провинция Фуцзянь.
Даже после семи завариваний вкус и аромат этого улуна не менялись. Самым лучшим считался чай весеннего сбора.
Но и осенний урожай отличался приятным ароматом, поэтому его называли «осенним ароматным чаем».
Иными словами, это был дорогой, редкий сорт.
Настоящим Те Гуаньинь считался только чай, выращенный в уезде Аньси, поэтому его производили мало и достать его было очень трудно.
— Управляющая Ён сейчас изо всех сил старается наладить прямые поставки.
Чай был одним из важных товаров нашего союза, однако Те Гуаньинь мы получали через посредников. Из-за этого прибыль оставалась небольшой, а на произвол посредников мы повлиять не могли.
Управляющая Ён старалась организовать прямые поставки. В прошлой жизни этого удалось добиться, когда я только стал особым стажёром Павильона Серебряного ветра.
Эту проблему тоже нужно было поскорее решить.
Неприятно терять деньги, которых можно было не лишаться.
Я поставил чашку на стол.
— Думаю, скоро появятся хорошие новости.
— Надеюсь, что так.
Отец улыбнулся, тоже поставил чашку и спросил:
— Что собираешься делать во время особого выходного?
— А, в тот день...
«Буду целый день валяться в постели и спать».
Но признаться в этом было неловко. Ведь у отца и старшего брата, которого недавно официально объявили наследником, выходного не было.
— Хотел бы посвятить день учёбе и наверстать упущенное.
— Понятно.
Отец кивнул, а немного погодя спросил:
— Тогда можно попросить тебя об одном личном одолжении?
— Я весь внимание, отец.
— В этот выходной своди главного управляющего Ю куда-нибудь развеяться.
— ...Что?
Я попытался понять, что отец имеет в виду, но не смог. Его просьба была совершенно неожиданной.
— Вы... хотите сказать, чтобы я сводил его на прогулку?
— А что ещё называют прогулкой? Выйти куда-нибудь, поесть, выпить и повеселиться.
Отец продолжил:
— Главный управляющий Ю собирался отказаться от особого выходного. Но я настоял и заставил его включить себя в список на утверждение.
Теперь я понял, почему сегодня главный управляющий Ю вернулся с поникшим видом и долго вздыхал, переделывая бумаги.
— Но главный управляющий Ю будет работать даже дома.
Я кивнул. Он настолько сжился с работой, что, казалось, умрёт, если хоть ненадолго перестанет трудиться.
— Его выходной совпал с твоим. Так что помоги ему как следует отдохнуть и заодно...
— Проследить, чтобы он не сбежал на работу?
Отец кивнул.
В его лице мне почудилось выражение, которое я помнил по прошлой жизни. Таким отец был на похоронах главного управляющего Ю, умершего от переутомления. Он тогда горько плакал.
— Хорошо, отец. Я сделаю, как вы просите.
— Спасибо.
Если мне придётся немного пожертвовать отдыхом, чтобы избавить отца от той печали, этого достаточно.
Главный управляющий Ю должен умереть только от старости.
Дзынь-дзынь.
Колёса повозки мерно постукивали по дороге.
Мы с главным управляющим Ю ехали на прогулку в долину примерно в получасе пути от союза Серебряного моря. Мы собирались пообедать и выпить чаю в павильоне.
Однако главный управляющий Ю сидел с таким мрачным лицом, что его слуга рядом с ним не находил себе места.
Мне самому стало его жалко.
Если так продолжится, то вместо приятной прогулки у меня самого голова разболится.
— Господин Ю.
— Зачем вы меня зовёте, молодой господин?
— Вы в туалет хотите?
— ...Что?
Главный управляющий Ю растерянно посмотрел на меня.
— Вы всё время сидите с таким видом, будто вам не терпится в туалет.
— Кхм.
— Или вам не нравится, что отец велел вам отправиться на прогулку со мной?
— ...
— Вам не нравится именно то, что вы едете со мной, или сама прогулка?
В повозке тут же стало неуютно. Слуга главного управляющего Ю выглядел так, будто вот-вот лишится чувств.
Надо же, а он и правда был довольно робким.
Но у меня была причина говорить так прямо. Я хотел, чтобы главный управляющий Ю по-настоящему отдохнул. Если он и дальше будет вести себя так же, то никакого толку от прогулки не будет.
Лучше бы тогда просто вернуться в Палату финансов и работать.
Главный управляющий Ю вздохнул.
— С чего бы мне быть недовольным тем, что я еду с вами?
— Значит, вам не нравится сама прогулка.
— Именно.
Он кивнул и горячо продолжил:
— Да сколько у нас сейчас неразобранных документов! И в такое время ехать на прогулку...
— Тогда кто сейчас занимается этими делами?
— Заместитель управляющего.
— Значит, никаких проблем?
— Но многие вопросы должен решать лично я.
— Их решит отец. Наверное, он учёл это, когда настоял, чтобы вы отправились на прогулку. Разве не так?
— ...
— Раз уж мы выехали, не хмурьтесь так. Вы ведь и слугу рядом заставляете волноваться.
— Ах...
Главный управляющий Ю только тогда посмотрел на своего слугу. Тот был бледнее полотна. Управляющий почесал у уха.
— Прости.
— Н-ничего страшного. Ха-ха-ха.
Кажется, настроение главного управляющего Ю немного изменилось, но я решил закрепить результат.
— Если вы будете хмуриться, разве это что-то изменит?
— ...
— Мне тоже очень не по себе, когда вы так себя ведёте.
Услышав это, главный управляющий Ю словно что-то понял. Он сложил руки в приветствии и поклонился мне.
«Э? С чего это он вдруг?»
Управляющий серьёзно произнёс:
— Прошу прощения. Я не осознавал, что своим поведением доставляю неудобства окружающим.
«Что?»
— Постараюсь впредь следить за собой.
— Хорошо. Буду рад и дальше с вами работать.
Его внезапная перемена меня немного смутила, но я постарался отнестись к этому спокойно.
Если подумать, главный управляющий Ю не слишком хорошо умел ладить с людьми. Однако благодаря выдающимся способностям, доверию отца и терпению других руководителей он до сих пор справлялся.
Теперь я, кажется, понял: он просто не научился общаться с окружающими.
Такого человека, наверное, и называют умным, но бестактным...
Пожалуй, прежде чем спасать его от смерти из-за переутомления, стоило научить его ладить с людьми.
Тогда можно было бы избежать ненужных конфликтов, а заодно улучшить и мои условия работы.
Но сперва надо было что-то сделать с его каменным выражением лица.
— Тогда повторяйте за мной.
— Что?
— Давайте.
— А... хорошо.
— Разгладьте морщины на лбу и улыбнитесь: ха-ха-ха.
— Ха-ха-ха?
— Вот так. Просто улыбнитесь.
«Он что, никогда по-настоящему не улыбался? Выглядит ужасно неестественно».
Но всему своё время. С первого раза не получится. Может, постепенно станет лучше.
Вскоре мы добрались до места.
— Ух ты! Как здесь красиво!
Пхаль Гап с восторгом огляделся.
Недавно прошёл дождь, и по долине струилась вода. Горы украсились нежной весенней зеленью, а повсюду цвели розовые и жёлтые цветы, придавая пейзажу очарование.
Слуга главного управляющего Ю расстелил подстилку, а Пхаль Гап разложил еду. Тем временем командир Ку Джи Сон и воины второго отряда Отряда Серебряного ветра охраняли окрестности.
— Наверное, вы проголодались, пока мы ехали. Прошу, приступайте.
— Давайте есть.
В этот момент я поднял ладонь, ненадолго остановив главного управляющего Ю.
— ...?
Он вопросительно посмотрел на меня.
— Сейчас все голодны. Ведь все мы люди.
— Это само собой разумеется.
— Воины тоже люди. Наверняка они проголодались.
— Они же не дети. Сами поедят.
— Да, но одно доброе слово помогает заслужить уважение.
С этими словами я подошёл к командиру Ку Джи Сону.
— Командир, поешьте вместе со своими людьми.
Ку Джи Сон слегка растерялся и замялся.
— Мы справимся. Не стоит ослаблять бдительность, но и таких мер не требуется.
— Тогда... хорошо. Благодарю за заботу, молодой господин.
Командир Ку Джи Сон махнул своим воинам, и те тоже расположились за едой.
Возвращаясь на место, я сказал главному управляющему Ю:
— Разница между тем, сказали вы это или промолчали, огромна. Я слышал, в некоторых местах слуги не могут есть, пока хозяин им не разрешит.
— ...
— Теперь и мы можем приступать.
Пхаль Гап приготовил щедрое угощение. Услышав, что мы едем на прогулку, он явно вложил в готовку всю душу.
Постойте, он ещё и вино прихватил.
Я невольно усмехнулся и спросил:
— А это что за вино?
— Ну, молодой господин! Какая же прогулка без вина? Надо поднять бокал, закусывая красивым видом.
Я немного опешил.
— Слугам ведь нельзя пить.
По крайней мере, в союзе Серебряного моря слугам и служанкам, которые заботились о членах семьи главы, было запрещено прикасаться к алкоголю.
Выпить им разрешалось только раз в месяц, на пиру, который устраивал глава Павильона Серебряного ветра.
— Разумеется, я знаю! Я принёс его для вас.
Мне было приятно, что он подумал обо мне, но сейчас мне следовало избегать алкоголя.
Моему организму вино не шло на пользу.
Тут заговорил главный управляющий Ю:
— Давненько я не выпивал.
— Вот как? Тогда выпьем.
Пхаль Гап поспешил приготовить чаши, и я налил главному управляющему Ю вина.
После первой, второй чаши его щёки порозовели, и улыбался он всё чаще.
«Что это? Неужели мои наставления проиграли вину?»
Теперь я понял, почему умеренное употребление алкоголя считают полезным.
Разумеется, чрезмерное питьё было вредно.
Внезапно главный управляющий Ю начал читать стихи.
Даже я, мало что понимавший в поэзии, услышал, насколько красивым был этот стих.
Но ведь я где-то его слышал...
Я долго перебирал воспоминания, пока наконец не вспомнил. В прошлой жизни, когда я ездил в столицу, сборник стихов одного знаменитого литератора продавался нарасхват.
Тот литератор был высокопоставленным чиновником. Оставив службу, он собрал в книгу стихи, написанные за годы жизни, и выпустил её для публики.
Только что главный управляющий Ю прочитал стих именно из этого сборника.
Но это произошло больше десяти лет спустя. Откуда Ю Со Ак мог знать это стихотворение?
— Очень хороший стих. От него становится легко на душе.
— Благодарю. Вино на природе навеяло мне одно из стихотворений, которые я когда-то сочинил. Стих у меня скромный, но я всё же решился прочесть его вслух.
— Вот как...
«Что? Он сам сочинил этот стих?»
— Вы читали его кому-нибудь ещё?
— Я не из тех, кто читает стихи перед другими.
Главный управляющий Ю с горечью улыбнулся и покачал головой. Затем будто что-то вспомнил.
— А, хотя один человек всё-таки был.
Он задумался, стараясь припомнить.
— Когда я служил при дворе, я прочёл его своему начальнику.
— Вы помните его имя?
«Только бы это был не Чху Иль Гон».
— Чху Иль Гон. Тогда он был наставником в Императорской академии...
— ...
«Я боялся, что так и окажется. Неужели правда?»
Похоже, мои опасения подтвердились.
В сборнике Чху Иль Гона рядом с каждым стихотворением стояла дата написания. И все эти даты относились к будущему.
Значит, он опубликовал стихи главного управляющего Ю как свои.

Комментарии

Загрузка...