Почему же в моей прошлой жизни глава Торгового союза Чжэньцзянь похитил семью мастера Гуна?
Если бы они заключили договор о рабстве, зачем было похищать...
А!
Кажется, я понял причину.
Во всём виноват вор, которого я поймал.
Если бы вчера я его не схватил, мастер Гун потерял бы деньги.
Но даже тогда они с трудом, но как-нибудь сводили бы концы с концами. Судя по характеру мастера Гуна, окружающие наверняка помогли бы его семье.
Глава союза Чжэньцзянь тоже не мог этого предвидеть. А потом, вероятно, случилось что-то, из-за чего ему стало не до мастера Гуна.
Так мастер Гун покинул бы союз Чжэньцзянь. А позже глава союза узнал бы о самотанцующих куклах. Они и раньше следили за мастером Гуном, так что рано или поздно прознали бы о таланте Гун Миля. Так и началась бы трагедия.
Мне оставалось лишь усмехнуться про себя. Одно моё незначительное действие, я поймал вора, так сильно изменило ход событий. А спасённая жизнь этого вора помогла пресечь грязные замыслы союза.
Но сейчас важнее всего было спасти мастера Гуна и его семью.
— Вы говорите, что наш союз удерживает человека из союза Серебряного моря? Это вздор!
— Ничего подобного.
Я достал из-за пазухи лист бумаги. Это был договор, заключённый между мной, мастером Гуном и его семьёй.
На нём стояли все необходимые подписи и оттиски пальцев.
Конечно, мастер Гун этот договор не подписывал. Я его подделал.
— Мы заключили его вчера.
Я слегка толкнул мастера Гуна ногой. Он оказался не так прост и сразу подыграл мне:
— Верно. Молодой господин вчера пришёл ко мне и предложил хорошие условия. Я и подписал договор.
Раз уж он сам подтвердил это, формально договор уже нельзя было назвать подделкой.
Я уверенно заявил:
— Значит, со вчерашнего вечера мастер Гун и его семья состоят в нашем союзе.
Договор, который я на всякий случай подготовил после вчерашнего признания вора, пришёлся как нельзя кстати.
Именно я вывел союз Серебряного моря в число трёх крупнейших торговых союзов Поднебесной. Подделать такой договор для меня было сущим пустяком.
Разумеется, человек, сам состоявший в торговом союзе, при тщательной проверке мог бы понять, что документ поддельный. Но я не собирался давать ему на это время.
После наших с мастером Гуном слов управляющий Хван Ён растерялся, но тут же криво усмехнулся.
— Тогда...
Он снова скривил губы и произнёс:
— Союзу Серебряного моря придётся возместить ущерб за украденное этим человеком.
— Что именно украли?
— Этот золотой слиток. Мы нашли его у него дома.
Хван Ён протянул мне слиток.
— Позвольте взглянуть.
— Конечно.
Я взвесил слиток на ладони и спросил:
— Вы уверены, что это настоящий золотой слиток?
— Разумеется!
— Да ладно вам.
Лицо Хван Ёна покраснело.
— Ч-что это за оскорбления...
Я достал из рукава кинжал. Его подарили мне старшие братья.
Хван Ён вздрогнул, увидев оружие. Я влил в клинок немного внутренней энергии и провёл им по слитку.
Позолота облупилась, обнажив тёмный металл.
— Подделка денег ведь считается тяжким преступлением?
— Это... то есть...
Хван Ён растерянно замолчал. Глядя на него, я усмехнулся.
Было две причины, по которым я понял, что слиток, предъявленный им как улика, фальшивый.
Во-первых, вес. Слиток в моей руке весил не так, как настоящий.
За прошлую жизнь мне довелось подержать в руках столько золотых слитков, что и не сосчитать. Я сразу заметил неладное.
Во-вторых, я знал характер главы союза Чжэньцзянь.
Сам союз пока был невелик. Для него золотые слитки были слишком ценны, чтобы так легко с ними расставаться.
Неужели жадный и подозрительный глава союза просто отдал бы слиток, чтобы использовать его в подобной интриге? Не похоже.
Всё сходилось: это был кусок железа в форме золотого слитка, покрытый тонким слоем позолоты.
Даже если его не использовали в торговле, это всё равно считалось подделкой денег.
Судя по реакции Хван Ёна, он тоже знал об этом.
Тут, похоже, наконец дошла весть, и к нам явился глава Торгового союза Чжэньцзянь.
— Ха-ха! Что за позор устроили в чужом союзе...
— Приветствую вас, глава союза.
Давно я не видел его лица.
После того как я разорил его союз, мы больше не встречались.
— Не вижу повода для приветствий. Что здесь происходит?
Хван Ён рядом с ним отчаянно замахал руками, пытаясь дать понять, что сейчас не время для этого.
— Ты там что вообще...
— Глава союза, я тут обнаружил кое-что весьма занимательное.
Я указал на золотой слиток.
— Вы, оказывается, подделываете золотые слитки.
— ...!
— Я собираюсь сообщить об этом уездному судье.
В ответ он тут же всё отрицал:
— Ч-что за нелепость? Какие ещё поддельные слитки!
— Но на слитке стоит клеймо союза Чжэньцзянь.
— Ах!
Вероятно, клеймо поставили, чтобы поддельный слиток не перепутали с настоящим.
Но теперь оно затягивало петлю у него на шее.
— Тогда прошу вас отойти. Мне нужно немедленно отправиться к уездному судье.
Услышав это, он поспешно схватил меня за рукав.
Хлоп!
Но телохранитель тут же решительно отбил его руку.
Глава союза в панике опустился на колени.
— П-прошу, простите меня на этот раз! Я сделаю всё, что вы скажете!
— Вы говорите серьёзно?
— Конечно!
Подделка денег была тяжким преступлением. Если бы его сейчас увели, ему пришлось бы несладко.
Но я не собирался расправляться с ним из-за одного лишь этого.
Преступление было серьёзным, но одного его могло не хватить, чтобы надёжно погубить главу союза.
Это была приманка.
Приманка, на которую он наверняка клюнет.
— Хорошо. Сегодня я подумаю, чего потребовать. А слиток пока оставлю у себя.
— Ладно.
— Ну что, пойдёмте.
Я помог мастеру Гуну подняться.
— И семью мастера Гуна я тоже забираю с собой.
— Д-да, конечно.
Я обратился к телохранителю рядом:
— Передайте начальнику отряда Чону, что сегодня я останусь в доме мастера Гуна.
— Будет сделано.
Выслушав его ответ, я украдкой взглянул на главу Торгового союза Чжэньцзянь.
Я знал его. Он ни за что не упустит приманку, которой я его раздразнил.
Я отвёл мастера Гуна и его семью обратно домой.
Получив моё сообщение, Пхаль Гап привёл туда Гун Лай.
— Отец!
— Лай!
Я с улыбкой наблюдал за трогательным воссоединением семьи.
Вскоре мастер Гун подошёл ко мне и низко поклонился.
— Огромное спасибо, что спасли мою семью.
— Я лишь сделал то, что должен был.
— Как бы вы ни скромничали, для нас вы сделали великое дело. Мы вам бесконечно благодарны.
Я усмехнулся.
— Ну что, теперь заключим договор?
— Конечно.
Жена мастера Гуна удивлённо спросила:
— Какой договор?
Мастер Гун объяснил ей, что произошло, и она кивнула.
— Вот оно как.
— Вам придётся начинать всё заново в новом месте, но я обещаю, что условия будут достойными.
Мастер Гун замахал руками:
— Не говорите так. Это в тысячу, в десять тысяч раз лучше, чем стать рабом. Ах, молодой господин, вы, наверное, проголодались.
— Может, зарезать курицу?
Я улыбнулся жене мастера Гуна:
— Не беспокойтесь об ужине. Пхаль Гап!
— Да! Вы звали, молодой господин?
— Сходи купи что-нибудь на ужин.
— Будет сделано!
Я передал Пхаль Гапу кошелёк, и он вышел за калитку.
— Так... тебя ведь зовут Гун Миль?
Мальчик кивнул.
— Да.
— Поговоришь со мной немного?
— Конечно. Слушаю вас.
— Мне нужна одна вещь. Как думаешь, сможешь её сделать?
— Что именно?
Я начертил на земле рисунок и объяснил:
— Что-то вроде куклы, которая сама танцует через определённые промежутки времени.
Гун Лай, слушавшая наш разговор, встряла:
— А? Братик уже делал мне такую!
— ...Что?
Гун Миль почесал голову.
— Сестрёнка права. Я уже делал такую куклу. Кажется, она где-то там...
Он попросил нас немного подождать, зашёл в сарай возле дома и вынес оттуда какую-то вещь.
«Неужели?..»
Это была деревянная кукла.
Она выглядела немного грубоватой, но и правда напоминала самотанцующую куклу.
— Вот это да...
Он уже успел её сделать!
Да насколько же он гениален?
— Только она сломалась...
Я спросил его:
— Сможешь сделать такую ещё раз?
— Конечно. Я помню, как её сделал.
— Отлично. Тогда завтра попробуем сделать её вместе.
— Хорошо.
— И ещё мне нужно твоё разрешение.
— Моё разрешение? На что?
— Я собираюсь продавать вещи, которые ты создаёшь. Хочу получить твоё согласие.
— Хм...
Гун Миль почесал голову.
— А можно? Мои поделки ведь ничего особенного...
— Об этом не беспокойся. Твои изобретения замечательные. И я буду отдавать тебе часть прибыли. На эти деньги ты сможешь обеспечить родителей и покупать хорошие вещи для сестры.
Я спросил его:
— Как тебе такое?
Немного подумав, Гун Миль кивнул.
— Хорошо.
— Нет.
— А?
Я обратился к Гун Милю:
— Нельзя соглашаться, едва выслушав предложение. Почём знать, вдруг кто-то захочет тебя обобрать?
— Но ведь вы спасли нас...
Гун Миль почесал голову, а я погрозил ему пальцем.
— Даже так нельзя доверять человеку сразу. Может, он всё это устроил лишь затем, чтобы потом использовать тебя ещё сильнее.
— А... точно.
— Если кто-нибудь сделает тебе подобное предложение, внимательно изучи условия: как будут делить прибыль, какие будут условия работы и всё остальное.
— Понятно...
Я устроил Гун Милю короткую лекцию о договорах. Гун Миль и Гун Лай слушали, широко раскрыв глаза, и жадно впитывали каждое моё слово.
Из них получились благодарные слушатели.
Большинство жителей деревни Цзиньчуань уже спали. В отличие от оживлённого Рынка Золотого Корабля, здесь царила темнота.
В деревню вошла группа людей, от которых веяло зловещей угрозой.
Среди них был глава Торгового союза Чжэньцзянь.
— Всё готово?
— Да.
Он криво усмехнулся.
Сегодня ему пришлось пережить унизительный позор, какого он никак не ожидал.
Какой-то сопляк из союза Серебряного моря шантажировал его поддельным золотым слитком, который он сам и изготовил.
Неудивительно, что его самолюбие было задето.
«Проклятый мальчишка...»
Вдобавок он сорвал план завладеть мастером Гуном, и теперь глава союза был вне себя от ярости на Ын Со Хо.
Но он не собирался просто так это оставлять.
Узнав, что Со Хо ночует в доме мастера Гуна, глава союза решил, что это даже к лучшему.
План на сегодня был прост: похитить мастера Гуна с семьёй и убить Ын Со Хо.
Заодно забрать у него поддельный золотой слиток.
Мёртвые не рассказывают тайн.
Всё это собирались представить делом рук речных разбойников.
Речные разбойники иногда нападали на деревню Цзиньчуань, грабили дома и уносили имущество.
Поэтому они пришли в одежде из рыбьей кожи, вооружившись водорассекающими кинжалом и ножом.
Это были орудия, ставшие символом речных разбойников.
Если не оставить следов, все решат, что это их рук дело.
«Вот же сопляк. Зачем полез не в своё дело?»
Дом мастера Гуна охранял телохранитель, но с ним можно было справиться. Против толпы не устоит никто.
Неважно, что Ын Со Хо был сыном главы союза Серебряного моря.
Если не будет доказательств, они ничего не смогут сделать союзу Чжэньцзянь.
— Но вы уверены, что это необходимо?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...