Столица Государства Юнь находится в Городе Юньчэн. Семья Шэнь из Города Юньчэн — самая влиятельная среди трех великих семей Государства Юнь, их ресурсы и влияние не уступают целому государству, и даже императорский двор выказывает им немалое уважение.
Божественные звери — Чжу Цюэ, Сюаньу, Байху и Цинлун — охраняют четыре стороны света. Чжу Цюэ из поколения в поколение защищает семью Шэнь, а самый молодой жрец Государства Юнь, Шэнь Шуанъи, также происходит из семьи Шэнь. Старый глава семьи Шэнь — на сегодняшний день единственный человек в Государстве Юнь, достигший полубожественной ступени Святого Сюань.
А молодой господин семьи Шэнь, Шэнь Цинчжо, и вовсе был крайне загадочной личностью во всем Континенте. Мало кто на Континенте видел лицо Шэнь Цинчжо, однако слухи о нем ходили повсюду, и еще никто и никогда не оспаривал его титул первой красавицы Девяти Областей.
Стоявший перед ним человек был облачен в простые и элегантные нежно-голубые одежды, легонько колыхавшиеся на ветру; на нем не было никаких лишних украшений, а водопад иссиня-чёрных волос был собран лишь белой шелковой лентой. Когда он улыбался, его фениксовые глаза изгибались полумесяцами, напоминая луну на краю неба, столь же благородную и недосягаемую.
Ци Е завороженно смотрел перед собой, сам того не замечая, уставившись на него долгим взглядом.
— Ну как, годится? — поторопил его Шэнь Цинчжо. В его глазах по-прежнему сиял свет, а когда он заговорил, голос его, чистый и нежный, зазвучал подобно журчанию родника, скользящего по льду и снегу.
Ци Е с непроницаемым выражением лица отвел взгляд, опустил глаза на Семилепестковый Цзялань в своей руке и протянул ее ладонью вверх.
Уголки губ Шэнь Цинчжо снова изогнулись в улыбке.
— Значит, ты согласен? — произнес он.
— Держи, — ответил тот.
— Семилепестковый Цзялань сегодня непременно достанется нашей семье Ци!
Туман немного рассеялся, и лучи солнца засияли прямо над головой, укоротив тени.
Эту книгу, о которой ему рассказала Система, он раньше не читал и знал лишь то, что главный герой Ци Е изначально был юным гением: в три года у него обнаружили чистейший Духовный корень Сюань, после чего он стремительно пошел в гору. Он никогда не вступал ни в какие академии, но постиг искусство культивации без учителей, и уже в двенадцать лет прорвался на Ступень Лазурного Сюань.
Юноша на мгновение замолчал и кивнул.
А почему Шэнь Цинчжо оказался здесь и боролся за этот Семилепестковый Цзялань — все это было связано с главным героем.
И действительно, сразу после этого послышался чей-то шёпот:
— Этот Лес Фантомного Тумана смертельно опасен, я советую вам вернуться и отдохнуть, а не то в конце концов Семилепестковый Цзялань вам не достанется, зато вас самих сожрут демонические звери!
Шэнь Цинчжо улыбнулся и просто забрал у него Семилепестковый Цзялань.
Вместе с ним были возвращены кинжал и ядро зверя магического зверя.
По содержанию перепалки можно было догадаться, что спорили представители семьи Ци и клана Цзюнь. Среди трех нынешних великих семей Государства Юнь семья Шэнь держалась особняком, превосходя всех остальных, а два оставшихся клана, Цзюнь и Ци, вечно враждовали, не прекращая скрытой и явной борьбы на всех фронтах.
Шэнь Цинчжо убрал Семилепестковый Цзялань и, уже собираясь повернуться, услышал слова юноши, отчего на миг замер.
Шэнь Цинчжо обернулся и посмотрел на незнакомого юношу в черном позади себя. Добыть Семилепестковый Цзялань на этот раз оказалось гораздо проще, чем он предполагал, и то, с какой легкостью юноша отдал его, стало для Шэнь Цинчжо неожиданностью.
— Хм, наш клан Цзюнь из поколения в поколение служит императорскому двору, и даже если сегодня сюда явился молодой господин семьи Шэнь, Шэнь Цинчжо, я все равно заберу этот Семилепестковый Цзялань! Старик понятия не имеет, чего это ты тут расшумелся, глава клана, выбившийся наверх за счет баб.
Главным героем, которого ему предстояло отыскать, был человек из семьи Ци.
— Лучше возьми его себе, а не то мне будет неспокойно держать Семилепестковый Цзялань, — сказал Шэнь Цинчжо. — Здесь много демонических зверей, долго задерживаться нельзя, кто знает, возможно, чуть позже сюда заявятся и другие культиваторы, давай-ка сперва выберемся отсюда.
Система говорила ему, что, заполучив Семилепестковый Цзялань, главный герой сможет возобновить культивацию.
— Пока не отдавай мне эту вещь, а вдруг я и впрямь решу не возвращать? — с улыбкой произнес Шэнь Цинчжо, переводя взгляд на морозный клинок.
В четырнадцать лет из-за несчастного случая Ци Е полностью лишился сил и утратил способность к культивации.
Взгляд Ци Е сделался темным и непроницаемым.
— Для тебя.
С другой стороны тоже не желали уступать, спор разгорался все сильнее, и вскоре послышались звуки драки.
Что именно за несчастный случай произошел, Система не уточняла.
К несчастью, хорошие дни длились недолго.
Из-за этого он сам того не замечая проникся к нему еще большим расположением.
Только вот оставалось неясным, каково же сейчас приходится главному герою.
Судя по подобному развитию сюжета, семья Ци определенно относилась к нему плохо, и не исключено, что превращение главного героя в то жалкое подобие себя в будущем было как-то связано с семьей Ци.
Изначально семья Ци не входила в число трех великих семей, но семнадцать лет назад внезапно возвысилась и стала влиятельным кланом. Причиной тому послужило то, что нынешний глава семьи Ци женился на девушке, которая была личной служанкой единственной дочери старого главы семьи Шэнь. Влияние семьи Шэнь было известно каждому в Государстве Юнь, старый глава обожал свою дочь больше жизни, а юная госпожа Шэнь была привязана к своей служанке, как к родной сестре. Когда служанка выходила замуж, госпожа Шэнь отдала ей в качестве приданого чуть ли не половину семьи Шэнь, так что свадьба превзошла по пышности ее собственную.
Супруги жили в большой любви и согласии, и какое-то время чайные дома, сборники историй и улицы пестрели рассказами об их союзе. Однако завистливые небеса не благоволят счастливым парам: эта идиллия продлилась всего год, и служанка скончалась при родах, произведя на свет сына для главы семьи Ци.
Ребенок, рожденный служанкой и главой семьи Ци, и был главным героем, Ци Е.
А дочь старого главы семьи Шэнь приходилась матерью первоначальному владельцу тела.
На самом деле у Шэнь Цинчжо был еще один статус: они с Ци Е состояли в отношениях женихов.
Юная госпожа Шэнь и служанка были так близки, что продолжали общаться и после замужества. Еще когда служанка была жива, они заключили договор: кого бы ни родила служанка — мальчика или девочку, — детей обручат.
В этой книге многое оставалось для Шэнь Цинчжо загадкой.
Например, почему Система велела ему отправиться на встречу с главным героем лишь спустя год? Или зачем понадобилось устраивать главному герою жениха-мужчину? В этом мире однополые браки встречались не так уж часто.
Как на это ответила Система? Сценарий есть сценарий, время выполнения задания наступает только через год, а что касается однополых мужей... на дворе какая эпоха, мы должны выступать за свободу взглядов на любовь, и пока двое любят друг друга, какая разница, мужчина это или женщина?
Шэнь Цинчжо тогда ответил: «......»
Тогда Шэнь Цинчжо задал еще один вопрос: «А что, если он и впрямь влюбится в меня?»
Система заверила его со всей уверенностью: «Не переживай, хост, судя по моему анализу, главный герой задуман как человек гордый, высокомерный и отрешенный от мирских чувств, он не станет легко влюбляться. Даже если он действительно полюбит тебя, к тому моменту, как ты выполнишь задание и вернешься в собственный мир, у него не будет ни малейшей возможности преследовать тебя».
«Ладно, меня ждут еще сто девяносто восемь проектов по перемещению в романы, мне нужно спешить в следующий мир. Если понадобится, мы еще увидимся, хост, дерзай!»
Шэнь Цинчжо лишь вполуха выслушал эти слова — в конце концов, чужие дрязги его не касались, ему нужно было лишь отыскать главного героя и помочь ему везде, где это потребуется.
Когда вдалеке еще едва улавливались звуки схватки, Шэнь Цинчжо снова бросил взгляд на юношу и заметил, что тот опустил глаза и хранил абсолютное спокойствие, совсем не походя на человека из этих двух кланов.
Говорить, что Лес Фантомного Тумана смертельно опасен, было не преувеличением: войти туда трудно, но выбраться еще труднее. Было крайне велика вероятность отыскать редчайшее сокровище, но на обратном пути столкнуться с еще более сильным магическим зверем или сгинуть в ядовитом тумане.
Позднее Шэнь Цинчжо и юноша действительно столкнулись с демоническими зверями еще несколько раз, однако их ступени были ниже, чем у того кровавого питона, и никто из них не пострадал.
Шэнь Цинчжо радовался: к счастью, им не встретились звери выше девятого ранга, иначе он не был бы уверен в благополучном исходе.
В то же время Шэнь Цинчжо заметил, что юноша, похоже, совсем не интересуется ядрами демонических зверей. По пути им несколько раз попадались звери седьмого ранга, чьи ядра уже считались ценными — даже если не использовать их для культивации, на рынке за них можно было выручить неплохие деньги, однако юноша каждый раз после убийства зверя даже не глядел в их сторону.
Видя это, Шэнь Цинчжо в дальнейшем тоже перестал утруждать себя сбором ядер, когда они убивали зверей, а цель, с которой юноша пришел сюда сегодня, судя по всему, ограничивалась лишь Семилепестковым Цзяланем, и ничего больше он не искал.
Теперь их общая цель заключалась в том, чтобы найти выход из леса.
Лес был огромен, и, потратив еще больше часа, они наконец добрались до его опушки.
Шэнь Цинчжо мысленно отметил, что с попутчиком дела и впрямь идут куда проще — когда он забирался сюда в одиночку, у него ушло на это целых два часа.
Шэнь Цинчжо вдохнул свежий воздух внешнего мира, и настроение его заметно улучшилось. Перед уходом он обернулся с улыбкой:
— Хотя в будущем нам едва ли доведется встретиться, всё равно спасибо тебе за сегодня, я пошел!
— Постой.
С этими словами юноша окликнул его юношеским, еще не окрепшим голосом.
Шэнь Цинчжо моргнул и посмотрел, как тот направляется к нему.
Юноша достал тот самый розовато-белый кинжал с инкрустированным синим драгоценным камнем и снова попытался вернуть его.
У него была замкнутая и холодная внешность, но из-за того, с каким суровым и серьезным видом он это делал, Шэнь Цинчжо вдруг нашел его донельзя милым.
— Семилепестковый Цзялань я сегодня непременно заберу, а эту вещь оставь себе. Если тебе действительно ничего не нужно, считай, что я задолжал тебе услугу — если в будущем тебе понадоблюсь, я непременно приду.
— Ну, я пошел.
Шэнь Цинчжо с улыбкой помахал ему рукой. Легкий ветерок овеял его лицо, мягкий и приятный, под стать его улыбке.
Ци Е смотрел, как развеваются на ветру длинные одежды и темные волосы Шэнь Цинчжо, пока тот окончательно не скрылся из виду.
В Лес Фантомного Тумана в первые и пятнадцатые дни месяца приходило немало культиваторов, однако тех, у кого хватало смелости пойти вглубь, набралось бы едва ли половина, большинство же отступало, испугавшись трудностей.
Даже ступив внутрь, многие культиваторы бросали начатое на полпути или погибали в зубах демонических зверей, от ядовитого тумана либо в ловушках иллюзий; тех, кто действительно мог дойти до конца и вернуться с добычей, были единицы.
Впрочем, даже не заходя вглубь Леса Фантомного Тумана, на прилегающих к нему в радиусе нескольких ли землях можно было найти немало хорошего. Те, чьих сил не хватало для углубления в чащу, промышляли охотой на низкоранговых демонических зверей, сбором целебных трав и духовных камней на окраине, и за одну такую вылазку тоже возвращались с полными руками добычи.
Культиваторы из мелких кланов, не смевшие соваться внутрь, промышляли охотой на опушке леса. Завидев Ци Е, они не преминули показать презрение на лицах, и один из них первым издал насмешливый смешок:
— Ой, гляньте-ка, не старший ли это молодой господин семьи Ци? Что, глава семьи Ци отправился из дому и забыл прихватить тебя с собой, вот ты и прибежал сам?
— Так дело не пойдет, снаружи ведь так опасно, а ну как дорогой молодой господин Ци пострадает? Давай-ка так: раз уж твой папаша тебя не охраняет, назови меня сегодня папочкой, и я тебя защищу, а? Ха-ха-ха-ха!
Ци Е с бесстрастным выражением лица обошел его и двинулся дальше.
— Стоять!
Этот человек намеренно хотел унизить его. Прежде, пока Ци Е еще не превратился в отброса, он много раз украдкой наблюдал за ним из укрытия. Позже, когда Духовный корень Сюань у Ци Е был разрушен, а семья Ци бросила его на произвол судьбы, он стремглав побежал подразнить его, никак не ожидая, что даже оказавшись на волосок от гибели, Ци Е сохранит тот же гордый и высокомерный вид. Потерпев неудачу в попытках высмеять Ци Е, он вернулся домой и был жестоко избит собственным отцом.
Линь Шэн до боли скрежетал зубами. С чего бы этому Ци Е так дерзко себя вести?
— Молодой господин Шэнь из семьи Шэнь вернулся в Город Юньчэн, ты в курсе?

Комментарии

Загрузка...