Линь Юань не стал уклоняться. Нож для фруктов завис в 17 мм от его межбровья и остановился.
— Глупый ребенок, испугался?
Мать вывернула запястье, развернула нож рукоятью вперед и вложила его в руку Линь Юаня.
Тот обломок розового коралла исчез. Вместо него была лишь слегка шершавая тыльная сторона ладони матери.
Линь Юань взял яблоко, провел подушечкой пальца по очищенной мякоти — она была какой-то влажной и скользкой. Это было непохоже на яблочный сок, скорее на слизь, выделяемую каким-то моллюском.
— Я не голоден.
Линь Юань положил яблоко на журнальный столик.
— Даже если не голоден, надо поесть. Мама специально выбирала на утреннем рынке, это красный фуджи, очень сладкий.
Мать не смотрела на него, наклонившись, чтобы собрать с пола кожуру.
Линь Юань схватил пульт и прибавил звук телевизора. Доносившиеся с экрана крики семейной драмы заглушили те странные звуки. Он откинулся на спинку дивана, и его тело погрузилось в мягкие подушки. Это чувство расслабления заставило его захотеть уснуть мертвым сном прямо здесь. Здесь была мама, была семья. Именно о такой жизни он отчаянно мечтал всю свою жизнь.
Линь Юань схватил стакан с водой с журнального столика и, запрокинув голову, сделал большой глоток. Вода была очень соленой, с привкусом ржавчины. Но он словно ничего не почувствовал и продолжал жадно глотать, пока насилу не подавил подступившую к горлу тошноту.
— Мама, я хочу немного поспать, — он поставил стакан, его голос звучал слабо.
— Иди, я уже постелила тебе.
Линь Юань поднялся и пошел в спальню. Проходя мимо матери, он почувствовал странный запах. Это был резкий запах формалина, смешанный с гнилостным зловонием испорченных морепродуктов. Он затаил дыхание, быстро вошел в спальню и плотно прикрыл за собой дверь. Прижавшись спиной к двери, Линь Юань тяжело задышал. Холодный пот катился со лба, стекая за воротник. Он медленно опустился на пол, обхватив голову руками и крепко запустив пальцы в волосы.
Все это было ложью. Тот умеющий только курить Лао Дао не обманул его, и тот остров его не отпустил. Он спал и видел сон. Или, точнее, он умирал, и это было предсмертным утешением от того острова. Слезы закапали на пол. Линь Юань не стал их вытирать. Он слишком жаждал этого чувства.
Даже зная, что оставшаяся снаружи «мать» — чудовище. Даже зная, что эта комната — могила. Но это лицо было маминым. Этот ворчливый голос принадлежал маме. Ощущение заботы было единственным лекарством в его жизни.
— Еще хоть немного...
Линь Юань уткнулся лицом в колени, его плечи мелко дрожали.
— Позволь мне остаться здесь еще немного... еще совсем чуть-чуть...
Он походил на утопающего, который прекрасно понимал, что хватается за раскаленное железо, но из-за этого крохотного тепла ни за что не разжимал пальцев.
Из-за двери донеслись тихие шаги.
Шурх... шурх...
Дверная ручка повернулась.
— Сяоюань, ты уже спишь? Мама подогрела тебе молока.
Линь Юань поднял голову.
Дверь приоткрылась. Однако никто не вошел. Лишь огромная тень легла на пол спальни. Эта тень извивалась, и бесчисленные щупальца бешено метались в воздухе.
— Мама заходит.
Вслед за этими словами в комнату ступила нога. Мать несла молоко, стоя на пороге с любящим выражением лица. Если не обращать внимания на тень от извивающихся щупалец на стене позади нее.
— Выпей, пока теплое.
Мать подошла к кровати и поставила стакан. Линь Юань уставился на молоко. В молочно-белой жидкости плавали несколько красных волосков.
— Я не буду пить.
Линь Юань поднял голову и посмотрел на стоящую перед ним женщину. Перед его глазами все поплыло. В одно мгновение это была его мать, которая ела одни соленья, чтобы скопить денег и купить ему мяса. В другое — лишь человеческая оболочка, набитая кораллами и водорослями. Это чувство расслоения реальности, словно пила, кромсало его нервы.
— Выпей. Выпьешь — и сладко уснешь.
Мать взяла стакан и поднесла его к его губам. Ее рука снова начала меняться. Ногти сошли, кончики пальцев превратились в костяные шипы и уперлись прямо в губы Линь Юаня. В этот миг струна в душе Юаня лопнула. Он не хотел просыпаться. Но и умирать ему было нельзя. Если он погибнет, то мать, лежащую в больнице, уже никто не спасет.
— Прости.
тихо прошептал Линь Юань.
Он засунул руку под подушку. Там ничего не должно было быть. Но его пальцы сжали знакомую рукоять кинжала.
— Пей, Сяоюань. Разве ты больше не слушаешься маму?
Лицо матери начало искажаться. Черты лица потекли, точно плавящийся воск, обнажая скрытый под ними пористый коралловый скелет.
Линь Юань резко вскочил! Он стрелой слетел с кровати и бросился на монстра!
Чавк!
Кинжал вонзился в плечо чудовища, но крови не было. Лишь брызнула струя вонючей черной воды.
— А-а-а! — тварь истошно завопила.
Голос был настолько пронзительным и резким, что человек просто не мог бы издать такой звук.
Линь Юань оседлал ее, крепко сжимая кинжал обеими руками и высоко подняв его: один удар в шею, и всему придет конец. Иллюзия разорвется в клочья, сон рассеется. И он сможет вернуться на тот холодный, безнадежный, но настоящий одинокий остров.
— Сяоюань...
Лежащее под ним чудовище внезапно затихло. Ужасающие кораллы, щупальца, чёрная вода — всё это бесследно исчезло. Лежащей под Линь Юанем оказалась седая, объятая ужасом мать. Она смотрела на замахнувшегося кинжалом сына, и слёзы катились из её глаз.
— Сяоюань... ты хочешь убить мать?
— Почему?
— Неужели я невкусно готовлю?
— Или я в чем-то провинилась перед тобой?
— Когда ты в детстве заболел, мать на своей спине бежала пять километров до больницы...
— Когда тебя обижали в школе, мать заступалась за тебя...
Каждое слово пригвождало Линь Юаня к месту. Еего рука застыла в воздухе. Острие кинжала находилось менее чем в одном сантиметре от горла матери. Он смотрел на это лицо — покрытое морщинами, запечатлевшее следы прожитых лет и полное отчаяния. Дыхание Линь Юаня перехватило. Он knew, что это ложь. Разум твердил ему, что перед ним лишь груда гнилой плоти, аномальное существо, пытающееся переварить его.
Но его рука не опускалась. Она была самым важным человеком в его жизни. Даже если это был всего лишь призрак, он не мог заставить себя собственными руками вонзить кинжал ей в горло.
«— Бей же!..»
мысленно кричал себе Линь Юань.
— Убей его! Иначе ты умрешь! И настоящая мама тоже умрет!
Мышцы на его руке сводило судорогой от дикого напряжения. Пот заливал глаза, нещадно щипля их, но он никак не мог пошевелиться. Лежащая под ним мать, казалось, почувствовала его нерешительность. Испуг на ее лице медленно растаял. Ее шея внезапно удлинилась и обвилась вокруг него, словно змея. Рот снова широко раскрылся, обнажая частокол острых мясных наростов.
— Раз уж тебе так жалко маму...
— ...тогда оставайся здесь и побудь со мной навеки.
Эта Кровавая пасть яростно впилась в горло Линь Юаня!
Хрусь! В спальне раздался резкий треск. Но ожидаемой дикой боли так и не последовало. В той самой Кровавой пасти, что вцепилась в его горло, мясные шипы раскрошились в пыль! Чудовище взвыло; рот, полный обломков шипов, причинял ему нестерпимую боль и ввергал в крайнее изумление. Почему плоть этого смертного оказалась тверже рифов на острове?! И пока тварь пребывала в оцепенении,
— Ку-ка-ре-ку-у-у!
Звонкое, пронзительное и полное глубокого презрения... ...кукареканье раздалось прямо из кармана брюк Линь Юаня. Следом в разум Линь Юаня бесцеремонно ворвался писклявый и дерзкий голосок:
— Придурок! Какая это тебе, к черту, мать?!
— Это всего лишь вода, в которой я мыла ноги, превратилась в нечисть!
— Живо просыпайся!!!
Карман Линь Юаня внезапно вспыхнул. Боль, обжигающая до самой глубины души, мгновенно испепелила все наваждение и остатки нежности. Линь Юань резко открыл глаза. Стоявшая перед ним «мать» замерла; ее разинутая пасть так и осталась приоткрытой, но внутри нее все превратилось в сплошное кровавое месиво.
Из кармана Линь Юаня выбирался объятый пламенем Сяохун размером всего с ладонь. Наступив лапой на бедро Линь Юаня, он ткнул крылом в сторону чудовища, а во взгляде его читалось неприкрытое презрение.
— Чего замер? — цыпленок повернул голову к Линь Юаню:
— Ждешь, пока она покормит тебя грудью?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...