Зрачки Линь Юаня сузились, а его затуманенный разум насквозь прожгло этим пламенем. Он вспомнил. Странный остров, этот чёрт возьми маяк, говорящий тигр, а также черножильное железное дерево, покрывавшее все горы и равнины. Он был вовсе не в той уютной коммуналке. Он находился на втором уровне маяка, подмяв под себя монстра.
— Черт! — глухо рыкнул Линь Юань, и в нем вспыхнуло неистовое желание выжить.
Рука, сжимавшая кинжал из клыка, больше не колебалась ни секунды. Мышцы вздулись, проступили синие вены, и он с силой вонзил его в искаженное лицо под собой.
Чавк! Кинжал по самую рукоять ушел в глазницу монстра. Вонючая черная жижа вперемешку с межтканевой жидкостью брызнула Линь Юаню прямо в лицо.
— Р-р-р!
Чудовище испустило пронзительный визг. Это был уже не голос матери, а скрежет, похожий на трение панцирей бесчисленных насекомых. Оно безумно извивалось всем телом, пытаясь сбросить Линь Юаня с себя. Но он намертво обхватил ногами пояс монстра, не сдвигаясь ни на миллиметр.
— Сдохни! — взревел он, выдергивая кинжал и целясь во второй глаз.
Чавк!
Еще один удар. Монстр забился еще яростнее, его щупальца оставляли в воздухе остаточные образы, бешено хлеща Линь Юаня, но все было тщетно.
— Сдохни! Почему ты все еще не сдох?! — Линь Юань выглядел как обезумевший дьявол.
Лицо матери, ее голос, то мимолетное тепло — теперь все это превратилось в самое злобное топливо. Он вытаскивал кинжал и вонзал его снова и снова — в это лицо, в эту шею, удар за ударом.
Чавк! Чавк! Чавк! Каждое проникновение лезвия в плоть сопровождалось его сдавленным яростным рыком. Он не просто убивал монстра. Он своими руками разорвал собственный сон. Наконец чудовище под ним перестало дергаться. Эта оболочка, набитая кораллами и морскими водорослями, под ураганными ударами Линь Юаня превратилась в бесформенное месиво плоти.
Но Линь Юань не останавливался. Он продолжал заносить и опускать нож, пока это месиво не превратилось в нечто, неотличимое от мясного фарша. Вонючая жижа забрызгала его с ног до головы.
— Хватит! Перестань кромсать! — снова раздался голос Сяохун, полный отвращения, — еще немного, и получится каша!
Линь Юань замер. Он застыл с высоко поднятым кинжалом, с которого стекала черная жижа вперемешку с ошметками плоти. Его грудь тяжело вздымалась.
— Ха... ха...
Он жадно хватал ртом воздух, его глаза налились кровью. Иллюзия вокруг него окончательно рассеялась. Он действительно находился в маяке. На полу не было мягкого ковра — лишь холодная поверхность, на которой теперь растекалась вонючая жижа из обломков кораллов и грязи. Сяохун опустилась ему на плечо и встряхнула перьями.
— Погляди на себя, горе луковое, — она похлопала крылом по щеке Линь Юаня, — какая-то дрянь, зародившаяся в воде для мытья ног, умудрилась так тебя одурманить? Ты меня совсем опозорил!
Линь Юань проигнорировал ее. Медленно опустив руку, он уставился на кучу искромсанной плоти на полу, его body все еще слегка подрагивало. Он медленно приподнялся, прислонился спиной к стене и замер.
Сяохун какое-то время смотрела на него, склонив голову набок, затем слетела с плеча и опустилась ему на колени.
— Эй, ты что, отупел?
У Линь Юаня по-прежнему не было никакой реакции.
— Я тебе говорю... — Сяохун только собиралась выдать еще пару колкостей, как вдруг заметила, что Линь Юань поднял руку.
Он протянул ладонь, коснулся своего лица и почувствовал на пальцах липкую смесь черной жижи и слез. Он медленно опустил голову и уткнулся лицом в колени.
— У-у...
Сдавленный плач вырвался из его горла. Плечи его дрожали.
Сяохун ошеломленно замерла. Она думала, что этот представитель человечества придет в ярость или просто упадет в обморок. Но она и представить не могла, что это чудовище, способное спать на ней как на подушке, голыми руками забить тигра и трескать ее скорлупу вместо чипсов, вдруг расплачется.
Сяохун приоткрыла клюв, но все заготовленные насмешки так и не сорвались с ее языка. Она приподняла лапку, немного поколебалась и легонько коснулась предплечья Линь Юаня.
— Эй, кончай реветь, — ее голос немного смягчился, прозвучав довольно непривычно, — подумаешь, всего лишь иллюзия. Делов-то.
Линь Юань ничего не ответил, только плечи его задрожали еще сильнее.
— От твоих слез никакого толку, — Сяохун растерялась, — та тварь вовсе не была твоей настоящей матерью. Твоя настоящая мать разве не ждет тебя в больнице, пока ты принесешь деньги? Если ты тут сдохнешь от плача, кто ее спасет?
Эти слова прозвучали словно ключ, отпирающий наглухо закрытую дверь в сердце Линь Юаня. Его дрожащие плечи постепенно успокоились. И правда. Мама все еще в больнице. И все еще ждет, когда он соберет деньги на операцию. Если он погибнет здесь, то действительно все потеряет. Линь Юань медленно поднял голову, и в его налитых кровью глазах снова забрезжил слабый огонек надежды. Шмыгнув носом, он кое-как вытер лицо рукавом, перепачканным черной жижей.
— Спасибо, — хрипло произнес он. Его голос напоминал шуршание наждачной бумаги.
— За что это благодарить? — Сяохун смущенно отвернулась, принимаясь чистить перья крылом, — Я... я просто проголодалась и побоялась, что если ты сдохнешь, некому будет кормить меня.
Линь Юань посмотрел на эту упрямую птицу, его уголки рта слегка дрогнули в слабой улыбке. Он оперся руками о пол, собираясь подняться, но внезапно замер на месте. Секунда, две, три.
— Погоди... — его кадык дернулся. Разум наконец-то вернулся к нему после пережитого горя и безумия, и он начал осмысливать Баг, который должен был заметить давным-давно.
— Ты умеешь говорить?! — голос Линь Юаня резко взлетел вверх и сорвался на визг.
В той иллюзии этот голос то обзывал его идиотом, то кричал, чтобы он очнулся. В тот момент у него в голове была сплошная каша, и он не успел среагировать. Теперь же, когда он пришел в себя, это казалось по-настоящему пугающим. Какая-то птица говорит на человеческом языке прямо у него в голове?
Сяохун закатила глаза с таким выражением, будто смотрела на умалишенного.
— Чирик! (Очевидно!)
Этот голос снова проник в голову Линь Юаня, полный обиды и досады: — Если бы ты не сожрал мою скорлупу, словно чипсы, я бы уже давным-давно заговорила!
Линь Юань так и застыл с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Тигр умеет говорить, теперь и эта птица тоже.
— Впрочем... — Линь Юань горько усмехнулся и снова плюхнулся на пол, — на этом острове даже деревья превращаются в людей, так что в твоей способности говорить, пожалуй, нет ничего удивительного.
Он покачиваясь поднялся на ноги, его ноги все еще были немного ватными. Эта слабость выжившего после катастрофы в сочетании с чередой непрерывных потрясений вызвала у него сильный приступ тошноты. Спотыкаясь, он добрел до двери, распахнул ее настежь и, ухватившись за косяк, принялся безудержно рвать наружу.
Но ничего не выходило. Желудок давно опустел, и лишь желчь обжигала его горло. Спустя долгое время он наконец выпрямился и утер слюну с уголков рта.
— Что это вообще за хрень? — сиплым голосом спросил Линь Юань. Он оглянулся на вонючую груду искромсанной плоти в комнате, а затем перевел взгляд на сидящую на дверной раме Сяохун.
— Обычные проделки паршивого коралла, — презрительно фыркнула она, — только на это он и способен.
— Коралловый дух? — Линь Юань снова покосился на ту кучу.
— Какой еще дух, — с презрением в голосе отозвалась Сяохун, — это разновидность живого коралла, провальный результат исследований твоего Почтенного старшего. Он слился с этой дрянью, пытаясь найти легкий путь к силе.
— Этот коралл может усиливать хозяина, но ценой поглощения его жизненной силы, пока в конце концов даже разум не превратится в его часть. Подобные вещи привлекут только никчемного человека.
— После смерти твоего предшественника инстинкты этой кучи кораллов сохранились. Она выживала за счет того, что выпускала галлюциногенный ядовитый туман, завлекая нарушителей в мир грез, а затем медленно их переваривая, — Сяохун запрыгнула Линь Юаня на плечо и добавила:
— Если бы у тебя, паршивца, не была такая толстая шкура, о которую эта тварь обломала все свои зубы, ты бы уже стал частью ее.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...