— Спускайтесь.
Линь Дафэн оглянулся на участников спасательного отряда и первым зашагал по склону к краю провала. Остальные тут же последовали за ним. Поскольку после входа в провал больше не нужно было опасаться внезапных атак монстров с тыла, Да Пу тоже вышел вперёд, и отряд из четырёх бойцов ближнего боя и двух лучников клином врезался в крутой склон.
Как только люди полностью миновали границу спуска, зияющий над провалом плоский просвет мгновенно затянуло тонкими зелёными листьями — это была Завеса густого леса. Лэн Я понимал: пока здесь не будут зачищены все растения-монстры, эта завеса не исчезнет.
Стоило провалу запечататься, как вся подземная атмосфера тут же переменилась. Бесплодная прежде земля стала оживать на глазах: из почвы одна за другой пробивались зелёные ростки, а следом в ожесточённом соперничестве распускались пышные, похожие на парчу цветы.
Ростки росли с невероятной скоростью: их стебли раздувались, словно напитавшись водой, пока не сравнялись в ширину с человеческими плечами. На голых стволах красовалось лишь по пучку ветвей с несколькими зелёными листочками, доказывавшими, что это не мертвечина.
Покрытая трещинами древесина на мгновение прогнулась, после чего на ней проступила пара тускло-жёлтых глаз — монстры, преграждающие путь, полностью пробудились. Видя, что древесные создания сбились в стайки по три-пять особей и усеяли всё дно туннеля, Лэн Я понимал: без их полного уничтожения добраться до низа не удастся.
— Братья, берите оружие, приготовиться к бою!
Бросив короткую фразу, Линь Дафэн первым извлёк на свет своё излюбленное массивное топорище и зашагал к ближайшему скоплению кустов.
Стоило приблизиться к древесным уродцам метров на десять, как те безумно заизвивались. По бокам у них проросли деревянные обрубки-руки, которые заходили ходуном в такт изгибам туловищ — очевидно, творения уже пришли в боевую готовность и были готовы в любой момент сойтись с приближающимся врагом.
В этом кусте насчитывалось ровно три саженца, так что на каждого из четырёх бойцов ближнего боя приходилось с лихвой по одному противнику.
Линь Дафэн взметнул топор обеими руками за голову, и лезвие описало широкую дугу. Вложив в удар всю мощь размаха и тяжесть самого оружия, он со злобой обрушил его на саженец.
Мощный и увесистый приём оставил на теле монстра глубокий рубец, из которого хлынул ручейком бледно-зелёный сок. Не будь у твари усиленного телосложения, Лэн Я не сомневался, что этого удара хватило бы, чтобы разрубить деревце пополам.
Но монстр оставался монстром, а вовсе не безмолвной деревянной чуркой.
Размахнув своими деревянными кулаками, тварь перешла в контратаку. Тяжёлые удары градом обрушились на Линь Дафэна, но тот перенёс их с видом абсолютного невозмутителя и принялся вновь накапливать силы для второго взмаха.
Монстры действовали стаями, однако и Линь Дафэн был далеко не один — его отряд и вовсе мог похвастать численным превосходством.
А-Дун, А-Си и Да Пу тут же бросились в бой. Их боевая техника сводилась к привычным движениям дровосеков: рубящим ударам сверху вниз или наискось. Атаки тяжёлыми топорами неизменно отличались размашистостью и широтой.
С присоединением к битве гоблина Фила Лэн Я тоже не стал оставаться в стороне.
Благодаря Мелодии Умиротворения он получил бонус в 5% к дальнобойному попаданию, а Изогнутая нефритовая флейта давала +2 к духовной силе, что также увеличило урон от Ожога духовной силы до 4 единиц.
Никаких сложных манёвров не требовалось: Лэн Я просто стоял на месте и вёл методичную стрельбу, вонзая стрелу за стрелой в голые ветви деревцев. После нескольких залпов первый саженец рухнул на землю, сплошь покрытый ранами. Столь хрупкое создание оказалось обыкновенным рядовым монстром.
[Вы помогли убить: Саженец провала, ур. 8]
[Опыт входящего в зеркало +16]
[Мастерство скрытого оружия +1]
Системное уведомление подтвердило догадку Лэн Я, а бестиарий синхронно обновился.
[Саженец провала]
Ур. 8
ОЗ: 600
ОМ: 100
Физическая атака: 30-35
Броня: 10
Сопротивление магии: 10
Описание: Саженцы никогда не сражаются в одиночку.
Не будь они склонны сбиваться в группы, по своей силе эти деревца уступали даже Серебряным лесным вепрям. Впрочем, Лэн Я это только на руку — помощь в убийстве шла в зачёт роста мастерства владения скрытым оружием.
Первое скопление саженцев было зачищено в мгновение ока, и спасательный отряд без единой паузы двинулся дальше. Хотя за помощь в убийстве давали лишь шестую часть опыта монстра, общая скорость и эффективность зачистки возросли многократно.
К тому же остальные NPC-члены отряда не подбирали добычу с павших врагов, а значит, каждая медная монета целиком оседала в кармане Лэн Я.
Расправившись с несколькими кучками саженцев, Линь Дафэн и остальные уселись прямо на землю. Похоже, способ восстановления здоровья у неигровых персонажей ничем не отличался от такового у игроков: сидение на земле позволяло значительно ускорить естественную регенерацию.
Ещё при сборе на аванпосту регистратор перенёс в бестиарий данные о каждом присутствующем NPC, однако узнать запас здоровья спутников Лэн Я не мог — шкалы дружелюбия отображались, но не здоровье.
Отдохнув примерно минут пять, бойцы один за другим поднялись на ноги — по всей видимости, их показатели полностью восстановились. В лесозаготовительном лагере не водилось лекарей, так что тратить время на отдых сидя было неизбежно.
Но стоило отряду приготовиться к продолжению пути, как окружающие цветы заизвивались и принялись вращаться, извергая в сторону людей струи едкого сока. В этот миг ожило не меньше десятка цветочных монстров, да и те цветы, мимо которых они прошли ранее, выдернули из почвы корни и ножки, бросившись к людям впотьмах.
[–18]
[–18]
[–18]
[–8]
Из-за огромного количества цветочных монстров и их дальнобойных атак струями сока Лэн Я тоже не удалось избежать попаданий под общую фокус-атаку.
Три удара цветков привели к четырём случаям потери здоровья — если бы свыше десятка тварей сосредоточили огонь на ком-то одном, игрока выше десятого уровня наверняка уничтожили бы с одного удара. К счастью, в спасательном отряде насчитывалось шестеро человек, и урон равномерно распределился между всеми, не создавая смертельной угрозы.
Заметив, что врагов слишком много, орк Да Пу с огромным топором наперевес рванул к самому густому скоплению цветочков и, запрокинув голову, испустил оглушительный рев.
Звуковая волна будто сдула цветы вокруг. Сбитые с толку цветочные монстры замерли на мгновение, а затем мгновенно переключили всё внимание на Да Пу, начав поливать его плотную шкуру плотными очередями сока.
Похоже, Да Пу владел каким-то навыком провокации крика, позволявшим перетянуть на себя всю враждебность окружающих монстров. Товарищи по команде, разумеется, не упустили столь прекрасный момент и принялись поодиночке уничтожать цветочных чудищ.
Хотя их было много, хрупкие стебельки цветочных монстров не выдерживали ударов топоров и свиста стрел. Вскоре они валялись повсюду вповалку, следов весеннего буйства дикого огня не осталось, а в воздухе висел лишь густой запах растительного сока и древесной смолы.
[Вы помогли убить: Ядовитый цветок провала, ур. 8]
[Опыт входящего в зеркало +16]
[Мастерство скрытого оружия +1]
Эта партия состояла из 16 цветочных монстров. Судя по всему, все цветы, мимо которых они проходили ранее, тоже были монстрами, но поскольку те не проявляли агрессии, путники не обратили на них внимания. И вот пока отряд отдыхал на земле, цветочные создания тихонько объединились в стаю и внезапно устроили массированную атаку, застав всех врасплох.
[Ядовитый цветок провала]
Ур. 8
ОЗ: 550
ОМ: 300
Физическая атака: 10-10
Магическая атака: 18-20
Броня: 10
Сопротивление магии: 10
Особенность атаки: Пропитка ядом — каждое третье успешное попадание наносит цели дополнительный урон, равный 50% от показателя магической атаки.
Описание: Увидев один цветок, я сразу увидел целую поляну.
Чтобы справиться с внезапной фокус-атакой, Лэн Я потратил Зелье мгновенного восстановления здоровья (начальное), а выпавшие с шестнадцати Ядовитых цветов провала сорок с лишним медных монет едва ли окупали понесённые затраты.
После более продолжительного привала отряд продолжил путь в нижние ярусы провала.
На ошибках учатся: столкнувшись с придорожными цветами впредь, никто уже не смотрел на них сквозь пальцы, напротив — первыми переходя в нападение.
Если бы те вновь успели собраться в стаю и открыть совместный огонь из полутора десятков ядовитых соцветий, это неминуемо отняло бы лишнее время, силы и зелья, а при неудачном стечении обстоятельств под фокус-атакой можно было и вовсе сложить голову.
Следуя по круговому тоннелю, похожему на горный серпантин, путники незаметно для себя добрались до самой глубокой части провала. Лэн Я поднял глаза: они спустились на несколько десятков метров ниже уровня земли, а парящая под куполом бледно-зеленая Завеса густого леса надёжно отсекала густой туман, не позволяя ему просочиться внутрь.
Когда земля под ногами перестала уходить вниз, отряд наконец ступил на дно провала. Пространство здесь оказалось не слишком обширным — около ста квадратных метров в поперечнике.
В самом центре возвышались три обрубка древесины, на которых произрастали Древесная темница полуэлитного уровня. Три ствола сплелись и закружились, совместно формируя вокруг несчастного пленника деревянную клетку, из которой у того не было ни единого шанса сбежать.
Расстояние было ещё слишком велико, чтобы разглядеть лицо пленника, но его угольно-черная кожа выдавала человека, который постоянно подвергался воздействию ветров и дождей, пребывая под палящим солнцем. Судя по всему, это был сам Цяо Сыму.
— Цяо Сыму!
Прямолинейный по натуре орк Да Пу, завидев товарища по работе в таком же заточении, громко окликнул его и бросился вперёд. Однако при всей огромности провала и изобилии монстров площадка вокруг деревянной темницы была поразительно ровной и пустой, что выглядело крайне подозрительно.
— Да Пу, назад!
Линь Дафэн был настоящим капитаром: почуяв неладное, он попытался остановить бойца, но если уж орк разогнался и перешел на бег, резко затормозить ему было непросто.
Вокруг древесной темницы внезапно взметнулась Завеса густого леса: затрепетали листья, заструились потоки сияния.
Да Пу попытался развернуться и оглянуться, но его мощное тело по инерции продолжало нестись вперёд. Ему требовалось ещё несколько шагов для балансировки, однако в этом уже не было никакой необходимости — его зелёная кожа соприкоснулась с зелёным барьером.
Пусть завеса казалась тонкой как крыло цикады, на деле она была пропитана мощной магической энергией. Разве мог угодивший в неё Да Пу вырваться на свободу?
Лэн Я мысленно выругался: плохо дело. Он уже испытал на себе коварство Завесы густого леса — стоит увязнуть в ней, как вырваться наружу становится почти невыполнимой задачей. И раз уж кого-то приклеили, дальше неизбежно последует удар возмездия. Сама завеса не наносила урона — она лишь удерживала цель на месте, подготавливая почву для расправы монстров.
И действительно, земля слегка задрожала, из грунта рядом с Да Пу забили три фонтана грязи, после чего на свет появились три длинных существа с чешуей цвета камня, состоящие из сегментов и покрытые множеством пар ног.
Они напоминали сороконожек, но их приподнятые передние части тел возвышались по меньшей мере на человеческий рост. На треугольных головах вращались чёрные глазки-бусинки, а членистые усики утончались к концам, торчав по бокам треугольных голов наподобие креветочных усов. В сочетании с мощными жвалами, издававшими при смыкании жуткий хруст, зрелище выглядело поистине устрашающе.
— Быстро перехватите их!
Крикнув что есть мочи, Линь Дафэн, не дожидаясь конца фразы, рванул вперёд с гигантским топором и обрушил удар прямо в лоб одной из длинных тварей. Металлический звон от столкновения со шкурой оказался пронзительным — очевидно, эти монстры обладали высокими показателями брони.
Последовав примеру командира, А-Дун и А-Си тоже бросились вперёд, хотя они и не отличались столь внушительной силой, как Линь Дафэн, и лишь совместными усилиями смогли сдержать одну многоножку.
Заметив, что третья тварь устремилась к Да Пу и, вскинув туловище, готовится атаковать застрявшего в завесе орка, Лэн Я напрягся.
— Странник Лэн Я, помоги!
Линь Дафэн физически не успевал переключиться и мог лишь звать на помощь. Гоблин Фил явно не подходил на роль инициатора атаки: стоило коротконогому малышу привлечь погоню длинной твари, как и Да Пу, он не продержался бы и минуты.
Медлить было нельзя. Лэн Я вскинул шкатулку со скрытым оружием, отправляя холодную стрелу прямо в спину одинокому чудищу.
Раздался звонкий металлический удар, не нанёсший твари серьёзного вреда. Однако погрузившееся в её спину синее сияние означало, что Ожог духовной силы сработал.
Многоножка никак не ожидала удара в спину. Яростно развернув туловище, она устремилась к Лэн Я. Благодаря множеству пар ног скорость её передвижения по ровной поверхности ничуть не уступала скорости игрока, и разделявшее их расстояние сократилось до считанных шагов.
— Проклятый монстр, с чего это он такой шустрый!
Лэн Я пришлось прекратить атаки, убрать шкатулку и сосредоточиться на отступлении. Ему нужно было нарезать круги вокруг завесы, выигрывая время.
Количество ног далеко не всегда пропорционально скорости передвижения, но на сей раз многоножка явно превосходила его в прыти. Нагнав Лэн Я и поравнявшись с ним, тварь щелкнула жвалами и безжалостно вцепилась в него.
[–48]
Жгучая боль вместе с потерей здоровья передалась в спину Лэн Я. На экране мелькнула крупная цифра урона, и он едва не споткнулся, чудом удержав равновесие и не рухнув на землю. Но монстр не знал жалости: пользуясь потерей равновесия жертвы, он совершил второй смертоносный укус.
[–45]
С первого же столкновения потеряв почти сотню единиц здоровья, Лэн Я левой рукой влил в себя зелье замедленной регенерации, а правой оттолкнул преследователя назад, выпустив ледяную стрелу.
Из-за спины донесся глухой шмякающий звук — на сей раз без металлического звона. Чудище пронзительно взвизгнуло, и Лэн Я догадался, что ему удалось случайно попасть по уязвимой точке монстра. Однако времени оглядываться не было: до окончания перезарядки зелья ему предстояло вновь увеличить дистанцию с противником.
К счастью, Лэн Я был не один. Гоблин Фил, как коллега по дальнобойному ремеслу, понимал его положение лучше всех.
Фил выхватил из подсумка стрелу с привязанной к наконечнику верёвкой и заложил её в свой миниатюрный арбалет. Поскольку всё внимание многоножки было приковано к Лэн Я, у гоблина имелось достаточно пространства для прицельного выстрела.
Стрела со свистом рассекла воздух, а мощная отдача заставила миниатюрное тело Фила отшатнуться назад. В полёте снаряд разделился надвое, и тянущаяся за ним сеть устремилась вслед за многоножкой, преследовавшей Лэн Я.
Целью выстрела был вовсе не урон: раскрывшиеся путы оледенили движения твари, а запущенные следом две стрелы помогли затянуть узлы. Несколько ног многоножки мгновенно оказались спелёнуты, и её проворная скорость передвижения вмиг превратилась в неуклюжее ковыляние.
— Странник, сейчас! Я поймал её в ловушку! — раздался пронзительный голос гоблина Фила.
Лэн Я решительно отпрыгнул назад и обернулся: ещё мгновение назад казавшаяся непобедимой многоножка теперь лежала на земле. Её многочисленные конечности были стянуты верёвками, лишая возможности нормально передвигаться, и ей оставалось лишь нескладно загребать оставшимися ногами в сторону игрока.
— Отличная работа, Фил!
Похвалил его Лэн Я — этот выстрел буквально спас ему жизнь.
Однако расслабляться было рано. Лэн Я отступал шаг за шагом, продолжая атаковать, пока не выдержал максимальную дальность своей атаки от монстра.
Поскольку Завеса густого леса находилась на внутренней стороне, Лэн Я достаточно было жаться к внешнему краю, чтобы гарантировать собственную безопасность. Вместе с Филом они образовали перекрёстный огонь, что выглядело куда спокойнее и приятнее по сравнению с тактикой обмена ударами лицом к лицу, которую практиковали остальные.
В разгар боя многоножка вдруг резко развернулась и бросилась на стоявшего позади Фила. Низкорослый гоблин до смерти испугался и чуть не выронил арбалет из рук.
— Фил, иди помоги А-Дуну и А-Си, я сам разберусь с этой тварью!
Лэн Я сообразил, что монстр сменил цель и бросился на гоблина лишь потому, что суммарный урон от атак Фила превысил его собственный.
Фил был только рад убраться подальше от этой многоножки. Услышав подсказку Лэн Я, он тут же побежал к спине другого монстра, с которым сражались А-Дун и А-Си.
С новым попаданием холодной стрелы внимание многоножки вновь переключилось на Лэн Я.
Раз уж урон от NPC был выше, пусть они первыми сосредоточат огонь на одном чудище: стоило упасть хоть одной из трёх многоножек, как с оставшимися двумя расправятся ещё быстрее за счёт численного превосходства отряда.
Продолжая удерживать собственный ритм атак, Лэн Я заметил, что передняя многоножка короткими лапками отчаянно пытается разорвать опутывающие её верёвки — если дать ей время, она вполне могла вырваться.
Тем не менее паники Лэн Я не испытывал. Если не случится непредвиденного, Да Пу тоже должен был вскоре освободиться из-под Завесы густого леса.
Поскольку Лэн Я сам попадался в эту ловушку, он знал: сила притяжения завесы ослабевает со временем. Даже если прочность здешней завесы превосходила ту, что на поверхности, после стольких минут Да Пу уже был близок к тому, чтобы вырваться на свободу.

Комментарии

Загрузка...