# Глава 4. В поисках купальника: спортивная форма в параллельном мире
Хомура и девушки, запрокинув головы, уставились на вывеску магазина.
Вот оно. На языке этого мира было написано: «ШКОЛЬНЫЕ КУПАЛЬНИКИ». А в магазине висело то, что девушки надеялись больше никогда не увидеть.
— Добрый день, юные леди! Вижу, вы цените школьные купальники? — позвал их заметивший девушек хозяин магазина. Это был приветливый пожилой мужчина. Он оценивающе оглядел их. В его взгляде не было ничего явно похотливого, но было ясно, о чём он думает.
— Да-да, именно таких девушек я и мечтаю видеть в одном из этих купальников. Ах, обнажённые руки и ноги, изгиб силуэта в цельном купальном костюме — настоящее произведение искусства. Нет в мире ничего прекраснее юной леди в школьном купальнике.
— Да что это вообще за бред?! Проваливай! Единственное, что мне от тебя интересно услышать, — какие крики ты издашь перед смертью. Так что убирайся и прихвати с собой свою дурацкую лавку!
— Да-да, я прекрасно понимаю ваши чувства. И у меня как раз есть кое-что для такой прекрасной юной леди, как вы. Школьный купальник! — сказал торговец, не обращая внимания на слова Психо и продолжая превозносить достоинства своего товара. С этим типом было что-то не так.
— Уф... Когда я вижу такие купальники, то вспоминаю уроки плавания. Все эти взгляды — и мальчишек, и девочек. Столько жутких... взглядов...
У каждого был свой крест. Хомуре школьные купальники напомнили жуткие похотливые взгляды одноклассников. Но она замолчала, вспомнив, что сама только что разглядывала Прото примерно так же. Остальные четыре девушки уставились на неё, словно указывая на её лицемерие.
— Взгляды?.. Да, раз уж ты заговорила, я тоже часто становилась объектом взглядов.
Хомура инстинктивно почувствовала: опыт Дзин немного отличался от её собственного.
— Наверное, потому, что у тебя такая фигура, Дзин. Прямо как у супермодели. Мне кажется, на тебя смотрели не так, как на меня.
— Вот как? Не уверена, что понимаю.
В любом случае, кто бы мог подумать, что в совершенно другом мире они наткнутся на школьные спортивные купальники?.. Хомура прикоснулась к одному из выставленных у входа купальников и провела тканью между пальцами.
— Хм? Текстура немного другая... Она жёстче, чем я помню.
Ощущение под кончиками пальцев было непривычным. Ткань немного тянулась, но заметно превосходила по плотности ту, которую Хомура носила раньше.
— О, вы понимаете разницу между купальниками, юная леди? Какой проницательный взгляд!
— ...
— Да-да, вы прекрасно меня игнорируете. Это идеальное дополнение к любой юной леди в её лучшем школьном купальнике!
Что этот тип вообще нёс?
Синтетических тканей в этом мире, вероятно, ещё не существовало, поэтому неудивительно, что ткань ощущалась иначе. Хотя эти «школьные купальники» и выглядели похоже, на самом деле они были другими. Уже сама эта схожесть была достаточно странной.
— Как вам известно, эти купальники — особый товар Деревни Школа. Гарантированы функциональность и качество! Если хотите отдохнуть на пляже, вам стоит купить хотя бы один.
— Мне об этом неизвестно. Совсем неизвестно...! Но, конечно, понимаю. Значит, «Школа» — это название деревни.
Похоже, в данном случае школой называлась не начальная и не старшая школа. Это было место.
— Эм, простите, а поблизости есть другие магазины с купальниками?
Раз уж Хомура попала в другой мир, ей не хотелось, чтобы её заставили носить спортивный купальник. Однако поиграть на пляже она всё-таки хотела.
— Простите, до недавнего времени здесь было полно магазинов с самыми разными купальниками, но... из-за нападения на корабль пляж закрыли. Я единственный настолько чудаковатый торговец, что продолжаю продавать купальники, хотя пляж даже не работает. Правда, покупателей у меня, как видите, нет.
— Я бы назвала это не «чудачеством», а «безумием»...
Почти казалось, что он хотел обанкротиться.
— Постойте, вы сказали «Деревня Школа»? — вдруг спросила Дзин, кое-что осознав. Она слегка нахмурилась, задумавшись. — Что же Гелдорф говорил о названии деревни, где делают мечи, похожие на катаны...?
Дзин положила руку на катану у себя на поясе.
— Точно! Он сказал, что это что-то вроде «Ску» или как-то так, да?..
— Да-да, помимо самых прекрасных купальников во всём мире, Деревня Школа ещё славится продажей довольно необычного оружия, — услужливо сказал торговец.
Дзин чуть не потеряла сознание. Она с трудом удержалась на ногах и лишь эффектно опустилась на одно колено.
— Это ужасные новости... Ужасные новости, — сказала Дзин, приложив руку к лицу и потрясённо замерев.
— Понимаю тебя, Дзин. Мы наконец нашли деревню, где делают катаны, а оказалось, что это логово чудаков...
— Да-да, у меня есть идеальная вещь для отчаявшейся юной леди. Школьный купальник!
— Замолчите!
Серьёзно, что этот тип вообще нёс?
Как бы то ни было, суть заключалась в том, что предмет, который Дзин так стремилась найти, производили в очень странной деревне. Даже для такой стойкой девушки это, должно быть, стало сильным потрясением.
— Вы ведь солдаты, да?
— Да. Кстати, вы не знаете, продаются ли в городе катаны?
— Если ищете оружие... лучше отправляйтесь прямо в деревню. Катаны используют только солдаты из Деревни Школа и люди с другого берега моря. В Аурерихе вы найдёте лишь показные версии для богачей.
К сожалению, похоже, настоящую катану в Аурерихе им не найти. Та, которую когда-то видел Гелдорф, вероятно, была непрактичным декоративным изделием.
— Ничего не поделаешь... Когда мы закончим эту миссию, можно будет навестить деревню?
В глазах Дзин читалась обречённость. Но если это было необходимо, значит, необходимо.
— Я сама поражена тем, как сильно не хочу туда ехать... Но, видимо, выбора у нас нет.
— Моя благодарность.
К сожалению, следующий пункт их маршрута только что определился. Нужно это было или нет, но Хомура была от него не в восторге.
— Я очень, очень, очень не хочу туда ехать... — пробормотала она.
— Похоже, всё-таки придётся надеть спортивные купальники...
— Такова жизнь. Больше нигде купальники не продают, — сказала Психо.
Хомура и остальные стояли в школьных спортивных купальниках и смотрели на море. За ними по удивительно ровному и красивому песку тянулась дорожка следов. Лето ещё не вступило в полную силу, но климат Аурериха был жарче галдорссийского, так что для пляжного отдыха было достаточно тепло.
— По крайней мере, здесь никого нет. Уже что-то хорошее.
Поскольку обычным людям на пляж пока нельзя было, всё место принадлежало им. Не нужно было переживать, что кто-нибудь их увидит. Даже Прото и Цуцуми могли снять маскировку и открыто греться на солнце.
Хомура посмотрела на море.
— Не будем зацикливаться на мелочах, ладно? Зато мы можем немного повеселиться. Посмотрите, какая красивая вода!
До этого Хомура видела только тёмные и мутные океаны. Прозрачное синее море существовало лишь по другую сторону телевизионного экрана. Сердце Хомуры забилось от восторга. Раз уж они приехали на отдых, можно было расслабиться и насладиться пляжем по полной.
— В океанах... много рыбы... правда? — спросила Цуцуми, стоя рядом с Хомурой и глядя на море. Странно окрашенные глаза блестели от отражавшегося на воде солнечного света.
— Конечно. Может, найдём милых рыбок или каких-нибудь необычно окрашенных. Будем искать вместе!
Цуцуми отреагировала с восторгом, как и полагалось девочке её возраста. Хомура с облегчением улыбнулась. Цуцуми редко интересовало что-нибудь помимо сражений и еды.
— А если я выпущу яд... в воду? Мы поймаем столько рыбок, и я съем их всех...!
— Думаю, в этом мире это тоже будет не лучшей идеей! Но вообще-то, почему бы и нет!
— Даже не думай, дурочка.
Почему-то вместо Цуцуми Дзин стукнула Хомуру по голове.
— Кроме того, держитесь на мелководье. В конце концов, монстр, напавший на корабль, всё ещё где-то там.
— Ладно...
Заняться им было особо нечем, но просто двигаться и бегать ради удовольствия оказалось достаточно весело. Пять девушек резвились на пляже, не спуская глаз с воды.
Они брызгались волнами, бросались песком, плескались на мелководье, строили замки из песка, снова бросались песком, снова бросались песком, снова бросались песком... и сами не заметили, как всё переросло в драку.
— Хватит бросаться песком! — крикнула Хомура, на которую обрушивалась основная часть атак. Она наконец вышла из себя. — Давайте найдём, чем ещё заняться!
Остальные неохотно перестали бросаться песком.
Так, что же теперь? Пока Хомура пыталась придумать, чем заняться, она вдруг вспомнила...
— Я всегда хотела попробовать разбить арбуз. Но у нас нет ни арбуза, ни палки.
Они даже не знали, растут ли в этом мире арбузы. Можно было взять другой фрукт, но Хомуре очень хотелось именно арбуз.
— «Разбить арбуз»? Что это ещё такое? — спросила Прото, не слишком хорошо знакомая с земными обычаями.
— Разбивание арбуза — это... Ну... — Хомура задумалась и поняла, что сама не знает правил. — Если я правильно помню, одному человеку завязывают глаза, а он двигается по указаниям остальных и пытается разбить арбуз палкой... Кажется? Стоп, а сначала человека не нужно покрутить?
— Что?.. И что же в этом весёлого?
Объяснение Хомуры вышло довольно путаным, поскольку она сама не знала правил. Но ей казалось, что даже если бы она всё объяснила правильно, Прото всё равно не поняла бы, что же в этом должно нравиться землянам.
— Наверное, нужно попробовать, чтобы понять...?
— Почему ты всё формулируешь как вопрос?
— Ничего не могу поделать! Я сама видела это только в манге и аниме, а не в жизни!
Для Хомуры разбивание арбуза было таким же чужим понятием, как прозрачное синее море.
— Значит... арбуза нет?.. — спросила Цуцуми, стоявшая в стороне. Её желудок снова заурчал, хотя она только что съела целую гору мясных шашлычков.
— Цуцуми...
Разочарование Цуцуми болью отозвалось в сердце Хомуры. Решено. Цуцуми заслуживала улыбки. Она заслуживала арбузов, чёрт возьми!
— Вот, Цуцуми. Вот тебе арбузы, только для тебя! Хи-хи-хи...
Хомура прижала лицо Цуцуми к груди и крепко обняла её.
— Эй, Дзин, похоже, мы нашли замену арбузу.
— Отлично, а я нашла замену палке.
— Ну это же была просто маленькая шутка! Они большие и круглые, правда? Я просто хотела показать Цуцуми, какие бывают арбузы! И-и вообще, прикосновения очень важны для эмоциональной близости!
— Объявляю начало разбивания Хомуры!
— Нельзя ли выбрать менее жестокую игру?!
Но девушки уже всё решили. Пришло время разбивать Хомуру. Её мольбы о пощаде остались без ответа.
— Ладно, а каковы правила? — спросила Прото, наконец заинтересовавшаяся этими глупыми земными играми.
— Дзин не завязывает глаза, полагается на собственное зрение, подходит к Хомуре и вскрывает ей голову рабочей частью катаны, — объяснила правила Психо, в основном ради Хомуры.
— Что?.. А звучит весело, — бесстрастно сказала Прото.
— Это больше похоже на казнь!
Три пары глаз холодно уставились на Хомуру.
— После того как мы расколем Хомуру... можно я её съем?
— Я не против, если меня съест Цуцуми!
— Слышала? Тогда начинаем разбивать Хомуру! — сказала Психо.
— Нет, постойте! Я ещё не готова умирать! — взмолилась Хомура, прося пощады. Она уже начинала верить, что они и правда доведут дело до конца.
— А ведь это весело, — задумчиво сказала Прото.
— Как же она ужасно выглядит. Прелесть, — добавила Психо.
Они некоторое время смотрели, как Хомура рыдает, а затем всё-таки отменили игру.
— Ну конечно, это была всего лишь маленькая шутка, тупица.
— Я думала, вы и правда собираетесь меня убить...
«Маленькая шутка», которая едва не закончилась вскрытием черепа Хомуры. Если честно, Хомура не была уверена, что они действительно шутили. Даже сейчас их бесстрастные взгляды грозили заставить душу Хомуры покинуть тело.
— И всё же не ожидала, что именно ты захочешь повалять дурака с нами на пляже, Психо.
Как ни странно, именно Психо сказала, что спортивные купальники сойдут, и предложила подурачиться на пляже. Если не считать моментов, когда она высмеивала людей или потрошила разбойников, Психо редко так активно веселилась.
— Да, но всё это часть моего плана для миссии.
— Плана...?
Похоже, у Психо с самого начала были более глубокие мотивы. Это была не игра, а часть миссии.
— Пляж, прекрасные девушки в купальниках, беззаботное веселье. Вместе эти три элемента создают синергетический эффект и вызывают появление ужасной акулы-людоеда! Акулы-людоеда, которая, скорее всего, и напала на лодку!
Ладно, возможно, мотивы у неё всё-таки были не настолько глубокими.
— Какую чушь ты опять несёшь? — спросила Хомура. — Ты слишком много смотришь фильмов категории Б—
И тут солнечный и весёлый отдых прервал испуганный крик. Это была Прото!
— Акула! Это акула!
— Не может быть! — потрясённо крикнула Хомура, удивлённая и внезапным появлением акулы, и голосом Прото. Прото редко звучала настолько испуганно.
Хомура чуть не свернула себе шею, резко повернув голову туда, куда указывала Прото. Акула была там — на пляже, ещё мгновение назад таком мирном. Даже Психо, которую почти невозможно было застать врасплох, вдруг выглядела так, словно увидела призрака.
— Я задержу её! А вы зовите Стражу Эгиды! — крикнула Психо.
Она стояла там, где волны накатывали на берег. Несмотря на уродливый вид, это без сомнения была акула.
Тёмные глаза хищника и острые клыки, способные легко разорвать человеческое тело, почти не отличались от обычной акулы. Но одна особенность резко выделяла её...
У этой акулы были ноги.
Похоже, грудные и брюшные плавники мутировали. Ноги заканчивались острыми когтями, а под кожей проступали рельефные кости. Четыре ноги мощно цеплялись за землю, а живот скользил по песку, словно у ящерицы, когда она выползала из моря.
— Оставьте меня и уходите, живо! — приказала Психо.
— Не можем же мы оставить тебя одну! Я тоже останусь! — настояла Прото.
— Спасибо... Вдвоём у нас хотя бы есть шанс.
Обычно Психо и Прото первыми ввязывались в дурачества, но на этот раз они встали впереди, защищая остальных. Чудовищный зверь продолжал выползать на сушу, не обращая внимания на двух девушек, преградивших ему дорогу.
Раз у мутировавшей акулы появились ноги, она могла расширить охотничьи угодья и на сушу. Но было в ней ещё кое-что необычное.
Самой примечательной особенностью этого существа...
— Какая ма-а-аленькая!
...было то, что размером оно оказалось примерно с ладонь.
Вскрикнув от удивления, две девушки рухнули на песок и вытаращились на странное маленькое существо. Акула с ногами широко раскрыла пасть, обнажив острые зубы и угрожая им, но, к сожалению, из-за крошечного размера этот жест выглядел скорее мило, чем страшно.
Психо и Прото тоже раскрыли рты, словно отвечая на угрозу собственной угрозой. Всё это выглядело нелепо, но, по крайней мере, монстр не был опасен. Пока они были в безопасности.
— Она такая маленькая... Как думаете, это детёныш? — задумалась Хомура.
— Может быть, — сказала Психо. — Но взрослая версия может оказаться тем монстром, которого мы ищем.
Хомура тоже присела, чтобы рассмотреть крошечное существо. Оно было совсем одно, и подкрепления поблизости не виднелось. Может, оно потерялось. Цуцуми и Дзин тоже подошли и внимательно вгляделись в маленького монстра.
— Как круто... Как мило... — сказала Цуцуми, в шутливой угрозе оскалив зубы и подражая Первой Дурочке и Второй Дурочке.
— Не копируй этих идиоток, Цуцуми, — предупредила Хомура.
Психо и Прото плохо на неё влияли. Лучше было держать Цуцуми от них как можно дальше.
Противостояние акулы и людей продолжалось, и обе стороны усиливали угрозы. Враждебность вскоре переросла в агрессию. Пока грозный маленький акулий монстр продолжал смело скалить клыки, одна из девушек попыталась ткнуть его палкой. Акула тут же вцепилась челюстями в палку, не желая отступать.
— Ха-ха, получай, тупая акула—
— Ну хватит уже, — взмолилась Хомура, обращаясь к Психо. — Если продолжишь её дразнить, мама-акула придёт мстить.
— Пусть попробует. Я превращу её в суп из акульих плавников! Бва-ха-ха!
Акула вдруг засеменила обратно к океану. Возможно, её напугали непрерывные атаки этого гигантского врага.
— Ой, она убежала.
Жестокая битва с чудовищным зверем закончилась. На этот раз победили люди.
Хомуре стало немного стыдно, когда она увидела, как существо в панике убегает. Может, если скормить Психо маме-акуле, та их простит. По крайней мере, стоило попробовать.
— Я раньше просто врала, — сказала Психо. — Не могу поверить, что акула и правда появилась.
— Я знала, что ты всё это выдумала...!
Хомура и не верила по-настоящему, что это был ритуал призыва акулы, но думала, что у Психо есть какой-то более глубокий замысел. Оказалось, всё это время она несла полнейшую чушь.
Но если бы не глупый «план» Психо, они никогда не надели бы эти спортивные купальники и не повалялись бы на пляже. Это была первая настоящая передышка за долгое время, и за неё следовало благодарить Психо. Вот только вслух Хомура этого не скажет.
— Что ж, наверное, пора возвращаться и докладывать, — сказала Психо.
В какой-то момент солнце уже начало садиться, окрашивая пляж оранжевым светом.
— Как думаешь, Торрик не рассердится, что мы столько дурачились? — спросила Хомура у Психо.
— Кто знает?
— Мы ведь должны были вести себя прилично...
Они немного увлеклись. Хомура не стремилась стать образцовым солдатом, но, возможно, стоило хотя бы постараться чуть сильнее.
По крайней мере, они получили от поездки кое-что хорошее.
— Кажется, я немного научилась любить этот город... даже несмотря на то, что в нём есть вещи, которые мне не нравятся, — задумчиво сказала Хомура.
Они чувствовали приятную усталость. В этот час город тоже был прекрасен, но уже по-другому, не так, как днём. Узнав его лучше, они привязались к нему ещё сильнее — именно так, как и предсказывал Торрик. По крайней мере, теперь Хомура чувствовала, что должна защищать его красоту. Словно в груди распускался бутон решимости.
И, как и следовало ожидать, Торрик рассердился.
— Знаю, мне не стоит вас учить, но нельзя ли относиться к работе чуть серьёзнее?! — сказал он.

Комментарии

Загрузка...