Глава 21

Глава 21. Ночь в крепостиСяо Цян и его преданные последователи уже сбились со счета, сколько времени они плутали по этим проклятым багровым пустошам. Они бесчисленное множество раз меняли направление, пробиваясь сквозь нагромождения адского камня, и даже были вынуждены по очереди строить хлипкие мосты прямо над булькающими океанами лавы.Процесс возведения мостов был поистине изматывающим и требовал стальных нервов. Стоило у идущего впереди строителя закончиться блокам в инвентаре, как он тут же пристраивал сбоку еще один блок, аккуратно перешагивал на него и замирал, ожидая, пока вся вереница товарищей проползет мимо. Лишь после этого он пристраивался в самый хвост колонны, тяжело выдыхая от напряжения.Но их мучения были вознаграждены. Спустя часы блужданий, сквозь густой красный туман перед ними наконец-то выросли мрачные очертания колоссального сооружения, сложенного из темно-бордового кирпича.— Это и есть та самая Крепость Незера? — благоговейно прошептал кто-то из толпы. — Выглядит под стать названию, прямо скажем.— Ага, судя по ее зловещему виду, нас там явно не с распростертыми объятиями ждут, — поежился другой игрок, крепче сжимая рукоять меча.— Ребят... а у меня у одного какое-то плохое предчувствие? — нервно сглотнул третий.— Да брось ты, параноик! — хлопнул его по плечу товарищ. — Это же просто куча сгенерированных блоков. Что там может быть такого страшного?Пока игроки наперебой обсуждали пугающий вид монументального строения, Сяо Цян внимательно изучал запутанную архитектуру крепости. Приняв решение, он повернулся к отряду:— Слушайте мою команду! Мы разделяемся!Толпа мгновенно затихла, ловя каждое слово лидера.— Мы разобьемся на три штурмовых отряда. Первый пойдет прямо через главный вход, второй обойдет слева, а третий — справа. Наша цель — полностью зачистить и исследовать этот комплекс. Если напоретесь на неприятности — немедленно докладывайте! Всем все ясно?— Так точно, командир! — радостно, словно дети в парке аттракционов, гаркнули игроки. Им явно пришлась по вкусу эта военная ролевка.Отряд быстро разделился на три группы. Две из них разбежались в разные стороны, скрываясь за массивными опорами моста, а группа самого Сяо Цяна, состоящая из пяти человек, смело шагнула под своды центрального входа.Не успели они пройти и пары десятков метров, как наткнулись на широкую лестницу. По обе стороны от ступеней, в странной коричневой земле, росли пупырчатые объекты кроваво-красного цвета, отдаленно напоминающие грибы.— О, а это еще что за гербарий? — озадаченно почесал затылок один из игроков. — Адский нарост?— Жрать это точно нельзя, я проверял, — скривился другой. — Похоже, абсолютно бесполезный мусор.Но Сяо Цяна это ничуть не смутило. Широким жестом он приказал собрать все до единого ростка, а заодно и выкопать тот странный, замедляющий шаг Песок душ, на котором они росли.— Дают — бери, бьют — беги! — философски изрек Сяо Цян, наблюдая, как его инвентарь пополняется новыми предметами. — Места в рюкзаке навалом. Кто знает, может, потом эта дрянь нам жизнь спасет.Внезапно тишину нарушил взволнованный голос в голосовом чате:[Третий отряд]: «Командир, прием! Третий отряд на связи. Обнаружили неизвестных самовозгорающихся существ! Нужна поддержка!»— Самовозгорающихся? — брови Сяо Цяна поползли вверх от удивления. — Так, парни, сворачиваем лавочку, идем на выручку третьим!Пятерка Сяо Цяна ускорила шаг, петляя по запутанным коридорам крепости, и вскоре действительно наткнулась на пропавший отряд.— О, вы тоже только подошли? — обрадовался Сяо Цян, подходя к стоящим в коридоре товарищам.— Не-а, мы тут уже давно топчемся, — нервно хохотнул лидер третьего отряда. — Просто решили... э-э... подождать подкрепления.Пока в этом коридоре царила непринужденная беседа, буквально за ближайшим поворотом разворачивалась настоящая драма...— Давай, меняй меня! Быстрее! — истошно орал один из игроков, судорожно отступая назад. — Мне нужно отхилиться, я сейчас коньки отброшу!Стоило ему отбежать за угол, как его место на передовой тут же занял другой смельчак с поднятым щитом. Тем временем раненый спешно застроил себя булыжником со всех сторон, создав крошечную глухую коробку, и начал судорожно запихивать в рот куски жареного мяса, чтобы восстановить здоровье, почти выжженное дотла огненными залпами Ифритов.---— Ой, ребят, а у вас с провизией как? Если что, могу поделиться хлебушком, — заботливо предложил кто-то из подошедших.— Да не, спасибо, еды у нас завались, — отмахнулся боец третьего отряда. — Слушай, а тебе стрелы не нужны часом?— Оставь себе, пригодятся еще.---Тем временем за углом бойня продолжалась:— Твою налево, у меня тоже ХП на нуле! — заорал второй боец, отпрыгивая в укрытие, пока на его место врывался третий.— Мать честная, на меня какую-то порчу накинули! — в панике заверещал сменивший его игрок, глядя на свой интерфейс. — Мои сердечки... они почернели! Они гниют!В коридор вывалился высокий, устрашающего вида Скелет-иссушитель с каменным мечом наперевес.— Стоп-стоп-стоп! Братан, притормози! Я сдаюсь, слышишь?! — в ужасе замахал руками игрок с гниющими сердцами.— Вот же дрянь! — выругался кто-то из укрытия.---Сяо Цян, увлеченный беседой о запасах, вдруг спохватился:— Погодите, мы же вроде куда-то шли?— А, ну да, точно! — хлопнул себя по лбу его собеседник. — Мы же хотели второму отряду помочь!— Точняк. Ну, погнали тогда.Объединившись, группа из одиннадцати человек бодрым шагом двинулась вглубь зловещей крепости. Вскоре они вышли в просторный зал, где вдоль массивных стен выстроились странные сооружения, напоминающие коконы из булыжника.— Это... это еще что за новые мобы такие? — один из игроков нервно сглотнул, крепче сжимая рукоять лука.— Да вроде в патчноутах разработчик ни о чем подобном не упоминал... — озадаченно пробормотал другой.И тут каменные коконы начали покрываться сеткой трещин. Щель за щелью, звук ломающегося камня эхом разнесся по залу.— Внимание! Приготовиться к бою! — рявкнул Сяо Цян, выхватывая сверкающий железный меч.Остальные тоже моментально достали оружие, с напряжением вглядываясь в разрушающиеся монолиты.— Эй-эй, свои! Не стрелять! — раздался из-за обломков истошный крик, и из каменных укрытий, отряхиваясь от пыли, один за другим вылезли пять игроков второго отряда.— Какого черта вы там сидели? — удивленно опустил меч Сяо Цян.— О-о-о, брат, ты даже не представляешь, через какой ад мы тут прошли, — трагическим тоном, достойным театральных подмостков, начал вещать игрок с ником Баскетбольная Курица. Он в красках расписал, как их зажали в угол жуткие черные скелеты-переростки, как они отбивались из последних сил, и как им пришлось в панике замуровывать самих себя в стенах, чтобы хоть немного восстановить здоровье.— Кстати, те твари, что плюются огнем, патрулируют вон там, — махнул рукой игрок по имени Цинь Шихуанди, указывая на широкий арочный проход.— Значит, это и есть те самые Ифриты, о которых вы говорили. — Глаза Сяо Цяна опасно блеснули.Отряд, насчитывающий теперь шестнадцать разъяренных геймеров, единым монолитом двинулся вперед. Пришло время устроить силам зла грандиозную, справедливую и абсолютно безжалостную групповую порку.

Глава 21. Ночь в крепости

Сяо Цян и его преданные последователи уже сбились со счета, сколько времени они плутали по этим проклятым багровым пустошам. Они бесчисленное множество раз меняли направление, пробиваясь сквозь нагромождения адского камня, и даже были вынуждены по очереди строить хлипкие мосты прямо над булькающими океанами лавы.

Процесс возведения мостов был поистине изматывающим и требовал стальных нервов. Стоило у идущего впереди строителя закончиться блокам в инвентаре, как он тут же пристраивал сбоку еще один блок, аккуратно перешагивал на него и замирал, ожидая, пока вся вереница товарищей проползет мимо. Лишь после этого он пристраивался в самый хвост колонны, тяжело выдыхая от напряжения.

Но их мучения были вознаграждены. Спустя часы блужданий, сквозь густой красный туман перед ними наконец-то выросли мрачные очертания колоссального сооружения, сложенного из темно-бордового кирпича.

— Это и есть та самая Крепость Незера? — благоговейно прошептал кто-то из толпы. — Выглядит под стать названию, прямо скажем.

— Ага, судя по ее зловещему виду, нас там явно не с распростертыми объятиями ждут, — поежился другой игрок, крепче сжимая рукоять меча.

— Ребят... а у меня у одного какое-то плохое предчувствие? — нервно сглотнул третий.

— Да брось ты, параноик! — хлопнул его по плечу товарищ. — Это же просто куча сгенерированных блоков. Что там может быть такого страшного?

Пока игроки наперебой обсуждали пугающий вид монументального строения, Сяо Цян внимательно изучал запутанную архитектуру крепости. Приняв решение, он повернулся к отряду:

— Слушайте мою команду! Мы разделяемся!

Толпа мгновенно затихла, ловя каждое слово лидера.

— Мы разобьемся на три штурмовых отряда. Первый пойдет прямо через главный вход, второй обойдет слева, а третий — справа. Наша цель — полностью зачистить и исследовать этот комплекс. Если напоретесь на неприятности — немедленно докладывайте! Всем все ясно?

— Так точно, командир! — радостно, словно дети в парке аттракционов, гаркнули игроки. Им явно пришлась по вкусу эта военная ролевка.

Отряд быстро разделился на три группы. Две из них разбежались в разные стороны, скрываясь за массивными опорами моста, а группа самого Сяо Цяна, состоящая из пяти человек, смело шагнула под своды центрального входа.

Не успели они пройти и пары десятков метров, как наткнулись на широкую лестницу. По обе стороны от ступеней, в странной коричневой земле, росли пупырчатые объекты кроваво-красного цвета, отдаленно напоминающие грибы.

— О, а это еще что за гербарий? — озадаченно почесал затылок один из игроков. — Адский нарост?

— Жрать это точно нельзя, я проверял, — скривился другой. — Похоже, абсолютно бесполезный мусор.

Но Сяо Цяна это ничуть не смутило. Широким жестом он приказал собрать все до единого ростка, а заодно и выкопать тот странный, замедляющий шаг Песок душ, на котором они росли.

— Дают — бери, бьют — беги! — философски изрек Сяо Цян, наблюдая, как его инвентарь пополняется новыми предметами. — Места в рюкзаке навалом. Кто знает, может, потом эта дрянь нам жизнь спасет.

Внезапно тишину нарушил взволнованный голос в голосовом чате:

[Третий отряд]: «Командир, прием! Третий отряд на связи. Обнаружили неизвестных самовозгорающихся существ! Нужна поддержка!»

— Самовозгорающихся? — брови Сяо Цяна поползли вверх от удивления. — Так, парни, сворачиваем лавочку, идем на выручку третьим!

Пятерка Сяо Цяна ускорила шаг, петляя по запутанным коридорам крепости, и вскоре действительно наткнулась на пропавший отряд.

— О, вы тоже только подошли? — обрадовался Сяо Цян, подходя к стоящим в коридоре товарищам.

— Не-а, мы тут уже давно топчемся, — нервно хохотнул лидер третьего отряда. — Просто решили... э-э... подождать подкрепления.

Пока в этом коридоре царила непринужденная беседа, буквально за ближайшим поворотом разворачивалась настоящая драма...

— Давай, меняй меня! Быстрее! — истошно орал один из игроков, судорожно отступая назад. — Мне нужно отхилиться, я сейчас коньки отброшу!

Стоило ему отбежать за угол, как его место на передовой тут же занял другой смельчак с поднятым щитом. Тем временем раненый спешно застроил себя булыжником со всех сторон, создав крошечную глухую коробку, и начал судорожно запихивать в рот куски жареного мяса, чтобы восстановить здоровье, почти выжженное дотла огненными залпами Ифритов.

---

— Ой, ребят, а у вас с провизией как? Если что, могу поделиться хлебушком, — заботливо предложил кто-то из подошедших.

— Да не, спасибо, еды у нас завались, — отмахнулся боец третьего отряда. — Слушай, а тебе стрелы не нужны часом?

— Оставь себе, пригодятся еще.

---

Тем временем за углом бойня продолжалась:

— Твою налево, у меня тоже ХП на нуле! — заорал второй боец, отпрыгивая в укрытие, пока на его место врывался третий.

— Мать честная, на меня какую-то порчу накинули! — в панике заверещал сменивший его игрок, глядя на свой интерфейс. — Мои сердечки... они почернели! Они гниют!

В коридор вывалился высокий, устрашающего вида Скелет-иссушитель с каменным мечом наперевес.

— Стоп-стоп-стоп! Братан, притормози! Я сдаюсь, слышишь?! — в ужасе замахал руками игрок с гниющими сердцами.

— Вот же дрянь! — выругался кто-то из укрытия.

---

Сяо Цян, увлеченный беседой о запасах, вдруг спохватился:

— Погодите, мы же вроде куда-то шли?

— А, ну да, точно! — хлопнул себя по лбу его собеседник. — Мы же хотели второму отряду помочь!

— Точняк. Ну, погнали тогда.

Объединившись, группа из одиннадцати человек бодрым шагом двинулась вглубь зловещей крепости. Вскоре они вышли в просторный зал, где вдоль массивных стен выстроились странные сооружения, напоминающие коконы из булыжника.

— Это... это еще что за новые мобы такие? — один из игроков нервно сглотнул, крепче сжимая рукоять лука.

— Да вроде в патчноутах разработчик ни о чем подобном не упоминал... — озадаченно пробормотал другой.

И тут каменные коконы начали покрываться сеткой трещин. Щель за щелью, звук ломающегося камня эхом разнесся по залу.

— Внимание! Приготовиться к бою! — рявкнул Сяо Цян, выхватывая сверкающий железный меч.

Остальные тоже моментально достали оружие, с напряжением вглядываясь в разрушающиеся монолиты.

— Эй-эй, свои! Не стрелять! — раздался из-за обломков истошный крик, и из каменных укрытий, отряхиваясь от пыли, один за другим вылезли пять игроков второго отряда.

— Какого черта вы там сидели? — удивленно опустил меч Сяо Цян.

— О-о-о, брат, ты даже не представляешь, через какой ад мы тут прошли, — трагическим тоном, достойным театральных подмостков, начал вещать игрок с ником Баскетбольная Курица. Он в красках расписал, как их зажали в угол жуткие черные скелеты-переростки, как они отбивались из последних сил, и как им пришлось в панике замуровывать самих себя в стенах, чтобы хоть немного восстановить здоровье.

— Кстати, те твари, что плюются огнем, патрулируют вон там, — махнул рукой игрок по имени Цинь Шихуанди, указывая на широкий арочный проход.

— Значит, это и есть те самые Ифриты, о которых вы говорили. — Глаза Сяо Цяна опасно блеснули.

Отряд, насчитывающий теперь шестнадцать разъяренных геймеров, единым монолитом двинулся вперед. Пришло время устроить силам зла грандиозную, справедливую и абсолютно безжалостную групповую порку.