Вот влипли.
Так или иначе, с того самого момента, как Ло Ся нажал на кнопку, всё полетело в тартарары, несётся по наклонной с бешеной скоростью.
Хотя было неизвестно, добрая ли она или злая, эта дилерша, часы оставались единственной поддержкой Ло Ся.
Он с усилием нажал на них, интерфейс часов развернулся, проецируя световой экран с изображением.
Три строчки подсвеченного текста гласили:
Предложи свою душу Башне Лича.
Целостность тела: 87%.
Стабильность разума: 74%.
Остальное занимали короткое описание сюжета, а также правила и геймплей этой карточной партии.
[Сюжетная завязка]: Завязка банальная и странная — неизвестно почему, в вашем мире разразился зомби-апокалипсис. Когда вы решили сесть на автобус и вернуться в родные края на поиски родителей, вы снова попали в автокатастрофу. Быть может, у вас ещё есть шанс попытаться, иначе останется только сидеть сложа руки — тогда вам конец.
[Условия победы]: Вы выиграете партию, если выполните хотя бы одно из условий.
[Контроль]: Создайте безопасную зону, в которой доля незараженных составит ≥ 70%, и удерживайте её 3 дня — тогда вы одержите победу. Общее число укрываемых не должно превышать 10 человек, зараженных должно быть ≥ 3, а убийство любого выжившего аннулирует этот вариант победы.
[Ресурсы]: Запаситесь достаточным количеством припасов, чтобы пересидеть конец света в изоляции целый год. Накопите безопасную еду и питьевую воду в объеме, в 20 раз превышающем вашу текущую массу тела. Захватите и сохраните их, чтобы добиться победы.
[Убийство]: Пробейтесь с боем сквозь кровь, уничтожьте монстров в любом их проявлении, чтобы доказать своё право на жизнь. Убейте 300 зараженных.
[Побег]: Найдите своих родителей и сбегите из этого города, переберитесь через реку по мосту и взорвите его.
[Ассимиляция]: Найдите достаточное количество вакцин и прародительского вируса, сделайте себе инъекцию и станьте одним из зараженных. Не можешь победить — присоединяйся.
[Выживание]: Даже если вы ничего не умеете, продержитесь 30 дней, и вы одержите победу.
[Условия поражения]:
Целостность тела ниже 0% — немедленно засчитывается поражение из-за физической гибели.
[Примечание: множество путей к победе предусмотрено главным образом для того, чтобы сделать карточную ставку более интригующей, породив при этом множество проигравших и меньшинство победителей].
Какого чёрта! — дочитав правила, Ло Ся чуть было не сорвался в истерику. Видя, как стабильность его разума тут же упала на 20%, он быстро заставил себя успокоиться.
Успокоившись на мгновение, Ло Ся восстановил стабильность разума до 90%, потому что понял: не только дилерша, но и сами правила игры имели двойное дно, намекая на лазейки, которыми можно воспользоваться.
Например, победа через контроль: если Ло Ся сможет найти группу незараженных выживших, создать безопасную зону, а затем искусственно превратить троих из них в зараженных втайне от остальных...
Например, победа через ресурсы: если Ло Ся сумеет придумать, как не умереть, отрубить себе бедра и конечности, тем самым стремительно снизив вес тела без угрозы для жизни...
Конечно, звучало это безумно до крайности, и Ло Ся не мог быть уверен, были ли другие выжившие такими же пешками, как он сам, равно как и не знал, какой урон это нанесёт стабильности его разума.
Если уж воспринимать эту карточную партию как игру, сейчас я, возможно, нахожусь в стадии тасования колоды, и еще никто не делал против меня ходов, либо мне самому еще не выпало сыграть должную карту...
Место автокатастрофы с точки зрения игры в какой-то мере похоже на препятствие, точку спавна монстров и источник ресурсов. Раз дилерша считает, что мне следует что-то делать, а не сидеть сложа руки в ожидании смерти, значит, надо ускориться, пока ситуация не ухудшилась...
Внезапно Ло Ся снова почувствовал головокружение. Опомнившись, он обнаружил, что опять стоит перед барной стойкой.
В смысле? Ты издеваешься надо мной? — Ло Ся поднял глаза; он уже подозревал, что это не сон, а игра, которая страшнее любого сна.
Хе-хе, как посмеет эта скромная девушка издеваться над вами, командир? Вы всего лишь прошли первоначальное испытание, доказав, что обладаете способностью подавлять страх и трансформировать его.
С легким смешком дилерша привычным движением пододвинула обратно Карту Разума, символизирующую [Страх].
Щелкнув пальцами, она заставила проявиться на черной ткани, подобной магической, 16 закрытых карт.
А если бы я не справился? — спросил Ло Ся.
Тогда вы играли бы по тому самому сценарию. Впрочем, карточные партии честны: стоит вам одержать победу, и всё уладится.
Это объяснение дилерши заставило Ло Ся физически ощутить леденящий душу холод в глубине души.
Могу я поинтересоваться, какова же награда за победу в партии? — Ло Ся прищурился. Каким бы глупцом он ни был, теперь он отчетливо видел: те, кто знал о существовании Карт Разума — Линь Шуюй, Чэнь Чун, Су Пэн, — были совершенно ненормальными людьми.
Услышав этот вопрос, дилерша внезапно прикрыла лицо рукой и как-то застенчиво улыбнулась.
Не возражаете, если я приведу вам пример?
А? — Ло Ся только хотел дать согласие, как вдруг почувствовал резкую боль в груди. Опустив взгляд, он увидел, что его грудная клетка насквозь пробита, а сердце, оторванное от кровеносных сосудов, отчаянно бьется и трепещет под пустыми ребрами.
Не успевая вдохнуть, не имея возможности сделать вдох, перед глазами пестрила серо-черная пелена смерти, но когда руки дилерши коснулись тела Ло Ся, он внезапно почувствовал, что боль заблокирована, к нему вернулось осознание собственного я, а в сердце забродила радость — такая чистая и свободная, словно у ребенка.
Еще более невероятным было то, что под влиянием радостных эмоций столь ужасающая рана легко и непринужденно затянулась. К тому же Ло Ся всем существом ощутил прилив сил, словно оказался в лучах весеннего солнца, а радость, струившаяся в самом его костном мозге, наполнила его совершенно новой жизненной энергией.
Забавно, не правда ли? — дилерша щелкнула пальцами, и Ло Ся вышел из этого состояния всемогущей радости.
Мои эмоции словно превратились в некую силу? — Ло Ся потрогал разорванную на груди одежду. Очевидно, если это не сон, то вздумай дилерша убить его, в её глазах он ничем бы не отличался от букашки.
Ни увернуться, ни предвидеть. Её скорость даже превосходила пределы человеческой реакции: стоило ей лишь посчитать, что Ло Ся дал согласие на испытание, как она без малейших колебаний нанесла смертельный удар.
Да, так что вы — новичок, который выглядит простовато, но на самом деле обладает толикой хитрости. Стоит вам начать раскрывать свой потенциал, и вы поймете, что всякие там необыкновенные мастера перед вами — просто пустое место.
Дилершу, казалось, вообще не волновал исход партии, она лишь с любопытством дразнила Ло Ся, получая извращенное удовольствие от подобного морального унижения.
Если бы Ло Ся не раскусил суть происходящего хотя бы в общих чертах, его действительно могли бы одурачить эти пугающие фокусы дилерши — ведь при столь безумных правилах игры рассчитывать на легкие обходные пути было не слишком реалистично.
Правил игры было шесть, но реальный смысл имел лишь один: научиться расставлять приоритеты и быть готовым заплатить цену.
Слова дилерши содержали в себе и правду, и ложь, и уж точно она не собиралась утверждать, будто Ло Ся обретет бесконечную силу, просто предавшись фантазиям.
А если я проиграю?
В казино нет понятий проигрыша и победы. Есть лишь выбор и его результаты.
Дилерша снова улыбнулась, но на этот раз явно не собиралась позволять Ло Ся задавать вопросы бесплатно. Она легко вытащила крошечную куклу и поставила её на стартовую позицию игрового поля. Ло Ся почувствовал, как по всему телу пробежал разряд тока, и когда он попытался отойти от барной стойки, ноги перестали ему подчиняться.
Опустив взгляд, он заметил, что фигурка куклы в точности повторяет его собственный облик.
Боюсь, это было либо колдовство, либо проявление чистейшей, абсолютной злобы.
Затем дилерша извлекла различные профессиональные инструменты для азартных игр, однако это, казалось, никак не зависело от воли самого Ло Ся, ведь ему требовалось лишь занять позицию и совершать ходы по ситуации.
Правила победы помнишь? Повторить?
Не нужно!
Следом голос дилерши странно изменился: то ли она затягивала песню, то ли рассказывала страшную историю, в которой фигурировал сам Ло Ся, то ли жла, пока иссякнет песок в песочных часах.
Ах, уставший странник, ты едешь в дальнем автобусе к концу света, отчаянно жаждя вернуться домой и повидать родителей, но ты никак не ожидал, что апокалипсис нагрянет так внезапно, и случайная авария оборвет твой путь.
Когда ты с помутившимся рассуждением покидаешь автобус и обнаруживаешь, что чудом уцелел, а в полном недоумении осознаешь себя несчастным выжившим — что ты предпримешь дальше?
Ло Ся заметил одну странность: погрузив его в мир карточной партии, эта дилерша вновь предоставила ему шанс начать всё сначала.
Шесть путей к победе, шесть тонких башенок в виде зубочисток возвышались поблизости от её рук. Когда в одну из них падала золотая монета с мерцающим отверстием, это означало, что кто-то из игроков сделал ставку на партию, которой она управляла.
Ого, едва началась партия, а кто-то уже поставил на то, что ты победишь благодаря пункту выживание! Хм, такое зрелище увидишь нечасто, — болтала дилерша, но независимо от того, выбирал что-либо Ло Ся или нет, время неумолимо шло своим чередом.
Тут Ло Ся наконец понял: оказывается, он угодил в невероятную карточную игру.
Если он одержит победу тем или иным способом, то не только получит награду победителя, но и обогатит дилершу вместе с теми, кто ставил на его победу.
Если же он проиграет, то все фишки, поставленные на эту карту, игроки вернуть уже не смогут — и уж точно не легко.
Раз можно ставить на победу, разумеется, можно ставить и на поражение.
Конечно, по сравнению с шестью вариантами победы, способов бесславно погибнуть для Ло Ся находилось столько, что и примеров приводить не требовалось: для объявления его проигравшим вполне хватило бы стандартного правила о падении целостности тела до 0%.
Впрочем, это, судя по всему, отличалось от обычного поражения. Например, сейчас Ло Ся был в полном порядке, и ставить на его проигрыш никто не спешил.
Та стайка игроков, должно быть, наблюдала за развитием событий с помощью каких-то ухищрений. Те же, кто делал ставки еще до того, как сюжет успел развернуться, явно просто глазели по сторонам ради забавы или же делали случайную ставку чисто из праздного любопытства.
Чем выше неопределенность и чем сильнее ожидание, тем увлекательнее карточная партия, тем больше безумных игроков она привлекает сделать ставки. Впрочем, мой дорогой малыш, тебе пора в путь.
Дилерша указала на значки солнца и луны на песочных часах. Световой луч упал на доску, подгоняя Ло Ся к совершению первого шага.
Я осмотрю раны, а затем вернусь к автобусу на поиски выживших, — произнес Ло Ся, и тут же увидел, как его миниатюрная кукла сошла с подставки и ступила на раскрытую карту, начиная поиски.
Мрачно, жутко и тревожно. По мере того как фигурка передвигалась, Ло Ся казалось, будто он сам находится там, а мощный выброс адреналина привел его психическое состояние на грань срыва.
Я ведь занимаюсь спасением выживших, я не должен так сильно нервничать.
Да-да, — с презрительной улыбкой протянула дилерша, постучав пальцем по песочным часам. Ло Ся тут же почувствовал накатившую волну изнуряющей усталости, но в то же время между ним и дилершей завис световой экран. Ло Ся на мгновение потерял дар речи, не зная, магия это или высокие технологии.
Вы смело ведете поиски в горящем междугороднем автобусе, и к вашему величайшему счастью, автобус не взорвался. В процессе спасательной операции вы действительно раздобыли немало припасов, необходимых в дальних поездках. Наслаждайтесь моментом, занятный малыш.
Дилерша сделала легкий пасс в воздухе, и прямо перед Ло Ся материализовались пакет вяленого мяса и бутылка минеральной воды.
Ло Ся больше не колебался. Раз уж он уяснил правила игры, то должен играть по правилам оппонента.
Если только у него нет способности перевернуть стол, лучше ему не злить эту странную тетушку.
Неужели Линь Шуюй и Чэнь Чун тоже проходили через эту игру? Терзаемый сомнениями, Ло Ся заставил себя сосредоточиться и обдумать дальнейшие действия.

Комментарии

Загрузка...