Ло Ся всё ещё не понимал происходящего, однако вскоре он обнаружил, что многие вещи здесь невозможно сдвинуть с места просто прикоснувшись к ним рукой — даже гладкий бильярдный шар не поддавался его усилиям.
— Стойте, неужели я попал сюда из-за того, что нажал на ту кнопку?
— И да, и нет. — Женщина с гибким станом полуприслонилась к барной стойке. Хотя в её движениях не было особой соблазнительности, Ло Ся всё равно нервно и часто сглатывал.
— Сюда приходят мужчины, женщины, самые разные люди. Большинство приходит сыграть в карты, а я всего лишь дилер. То, что не входит в мои обязанности, можешь не спрашивать, а если спросишь, я отвечу тебе лишь одно: сыграем партию прямо сейчас?
Сказав это, женщина шевельнула розовато-лиловыми губами, её взгляд затуманился, словно она глубоко вздыхала или пыталась подразнить Ло Ся.
— В какие ещё карты, я же нищий, даже если меня выжать досуха, на смартфон не хватит.
Ло Ся посмотрел на женщину, и та, называвшая себя дилером, тоже посмотрела на Ло Ся, внезапно озарившись ещё более загадочной улыбкой.
— Хе-хе, если бы не ограничения моего положения, сестричка очень хотела бы выжать тебя досуха, малыш, а? Посмотри на себя, тебя ещё никто не трогал, к тебе ещё никто не прикасался, до чего же ты чист...
— Эй-эй-эй! Руки прочь, если продолжишь безобразничать, я заявлю в полицию!
Ло Ся поднял руки в знак капитуляции и принялся строгим тоном расспрашивать о подробных правилах.
Вскоре, спустя мгновение, Ло Ся выяснил практически всё.
— То есть, если я ничего не буду делать, уйти отсюда я никак не смогу, верно? Только ждать, пока проснусь естественным образом?
— Примерно так, но если ты и дальше будешь так меня дразнить, то когда начнётся пересменка, здесь буду уже не я, оу. — Дилер и впрямь оказалась красоткой до мозга костей, каждое её слово цепляло за душу. Если бы Ло Ся не стал намного зрелее после всех тех выходок Линь Шуюй, он бы, пожалуй, превратился в слюнтяя, которого эта женщина крутила бы вокруг пальца.
— Ещё и пересменка бывает? Ну ладно, на что играем в итоге? Сразу предупреждаю, я играю только одну партию, что бы это ни было, ты должна отпустить меня.
— Разумеется, мы играем на жизнь! — Дилер мило улыбнулась, а затем широко раскрыла глаза. Её чёрные зрачки мгновенно расширились, заполнив собой всё бельмо, и Ло Ся чуть не задохнулся от неожиданности: оказывается, человек, внезапно испытавший сильный испуг, действительно может забыть, как убегать.
— Шучу. — Женщина вдруг снова улыбнулась.
Черт возьми, как же стыдно!
У Ло Ся лицо залилось краской. Убедившись, что женщина больше ничего не предпринимает, он нагло устроился перед барной стойкой.
Вдоволь насмеявшись, женщина вернула себе обычный вид и презрительно бросила:
— Хм, такой сопляк, а посмел заигрывать со старой каторжанкой? У тебя, новичок, хватило смелости, но по большому счёту это называется — новорождённый телёнок тигров не боится. Сейчас ты всего лишь ничего не понимающий дурачок, и я ещё добрая, раз позволяю тебе выйти наружу, ведь тамошние ребятки с огромным удовольствием бы тебя сожрали.
— Просветите меня, пожалуйста. — Ло Ся ломал голову над тем, что ответить, и в конце концов утешил себя тем, что это просто сон.
— Сдается мне, ты парень смышленый. В общем, пока ты послушно соблюдаешь правила и в будущем, разбогатев, будешь почаще тратить у меня деньги, я смогу подкинуть тебе кое-какую дополнительную информацию. Но сейчас у тебя нет ни ценности, ни сноровки для этого.
— Тяни карту.
Дилер грациозным взмахом руки качнула запястьем, украшенным манжетами из чёрного кружева и перьев, и на барной стойке ровным рядами легли металлические узорчатые карты, на обратной стороне которых был выгравирован череп, поддерживающий сердце.
У Ло Ся от этого зрелища затрепетало сердце, и он осторожно протянул палец:
— Можно сперва спросить, для чего вообще нужны эти карты?
— Карта Судьбы — это карта, которую ты обязан иметь при себе. Можно сказать, это приветственный подарок для новичка и здешнее правило. В общем, никакого мастерства тут не требуется: она может быть итогом твоих прошлых и нынешней жизней или же миниатюрой твоего бесконечного будущего — что вытянешь, то и твоё.
— Ого, а зачем ты тогда только что тасовала колоду?
— Мне так хочется! — Дилер, словно кошка, которой наступили на хвост, мгновенно разъярилась.
Ло Ся прекрасно понимал, что сам напробовался на неприятности своими речами, поэтому огляделся по сторонам и заметил, что рубашки всех карт абсолютно одинаковы — на них не было ни царапин, ни заломов.
Наугад коснувшись одной, он перевернул её и увидел, что на лицевой стороне красуется детский рисунок восковыми мелками.
На картинке была изображена высокая красная кирпичная башня, но казалось, будто в неё угодил метеорит или пушечный ядро, вызвав взрыв. Рисунок был простым, но при этом нёс в себе странное ощущение реальности.
Словно в тот самый миг, когда краска коснулась бумаги, с вершины башни проступил призрачный очерк черепа, перепуганные люди падали с высоты, а какие-то зомбиподобные человечки карабкались наверх. При этом внизу не было видно ни защитных матов, ни шипов-ловушек, ни диких зверей или каких-либо иных деталей.
Это была просто красная высокая башня, однако Ло Ся обратил внимание, что, взглянув на карту, дилер как-то неестественно изменилась в лице.
— Эм, ничего не понял, это и есть моя Карта Судьбы? Какая вообще связь между моей судьбой и этой башней? — Ло Ся почесал затылок, в гаданиях и метафизике он действительно не разбирался.
— Хм, эта карта называется Башня Лича, так что... свою Карту Судьбы храни при себе. Если не хочешь наживать проблем, не показывай её кому попало.
Губы дилер шевельнулись, будто она прибегнула к какому-то методу, чтобы просто пропустить расшифровку карты. Ло Ся не понимал, что за игры затеяла эта женщина и почему ему снится подобный сон, но всё происходило чертовски забавно — он и не подозревал, что в глубинах его разума прячется такая странная хрень.
— Что ж, первая партия начинается. После подтверждения Карты Судьбы у тебя осталось ещё 9 карт.
Ничего не объясняя, дилер убрала Карту Судьбы и достала другую колоду.
— Чего ради устраивать столько церемоний, я ведь всё равно не буду тебе платить, лучше бы разрешила мне сразу сделать десяток вытягиваний... — пробормотал себе под нос Ло Ся, но, натолкнувшись на суровый взгляд дилер, был вынужден послушно играть по правилам этой странной женщины.
— 3 карты снаряжения. — Рука женщины скользнула по столу, оставив за собой шлейф зловещего аромата.
Рубашки у всех карт были совершенно одинаковыми, так что Ло Ся наугад вытянул одну и перевернул её.
По сравнению с Картой Судьбы, чей смысл и рисунок казались туманными, карты снаряжения выглядели куда проще.
【Верёвка】: грубая прочная верёвка, и ничего более.
【Щит】: маленький круглый щит, не рассчитывай защититься им от бури.
— Эй, картинку и слова я все узнаю, но почему, когда они соединяются вместе, я перестаю что-либо понимать?
— Меньше болтовни, тяни дальше.
Не собираясь ничего объяснять, дилер толкнула колоду в сторону Ло Ся и внезапно сменила тон.
— 6 Карт Разума.
—?
Палец Ло Ся замер. Он инстинктивно подумал, что эта колода — ловушка, но всё же поддался охватившему его необъяснимому любопытству и по очереди перевернул карты.
Ими оказались 【Радость】, 【Гнев】, 【Страх】, 【Зависть】, 【Удивление】, 【Печаль】.
Шесть Карт Разума, казалось, соответствовали шести углам на его часам, а также шести основным эмоциям, которыми должен обладать нормальный человек.
Ло Ся прикоснулся картами к часам, и на удивление угадал: карты просто исчезли, а вместо них на шести углах часов внезапно появились металлические уголки красно-оранжево-желто-зелено-сине-фиолетовых оттенков, в то время как чёрное пространство в центре уменьшилось, уступив место небольшому бирюзовому шестиугольнику.
— Неужели это и есть Карты Разума? — Ло Ся посмотрел на дилер, надеясь выудить из неё побольше информации. Если всё это происходило наяву, ему стоило всерьёз побеспокоиться о собственной безопасности.
— Забавный дурачок, я и сама не пойми, понимаешь ты всё по-настоящему или притворяешься. Короче говоря, это короткая история, простая игра. До начала второго раунда тебе не о чем беспокоиться, ты ещё не увяз слишком глубоко.
— К тому же перед началом партии тебе нужно взять одну Карту Разума в качестве вступительной ставки, после чего наша игра официально начнётся.
Не став ничего больше объяснять, дилер молча ждала, пока Ло Ся сделает выбор.
Немного помедлив, Ло Ся попытался ущипнуть угол, обозначающий страх. В его руке материализовалась Карта Разума, после чего она тут же бесконтрольно вспорхнула вверх и приземлилась прямо в руки дилеру.
— Хм, новичок прямо с ходу отдаёт мне на растерзание страх? Ха, занятно.
— Ну что ж, игра начинается!
Ло Ся не успел сориентироваться, как перед дилером появилась расползающаяся во все стороны чёрная ткань. В одно мгновение она поглотила окружающий свет, затянув воронку и самого Ло Ся.
Следом за приступом головокружения в голове Ло Ся воцарилась тяжелая истома, обычно накатывающая после сна за рабочим столом.
Однако вскоре Ло Ся с удивлением обнаружил, что в данный момент он находится вовсе не в университетском кампусе, а сидит в междугороднем автобусе, который трясло на каждой кочке.
Что за чёрт? Неужели это тоже сон? Я что, настолько сильно тоскую по дому, что мне снится поездка на автобусе?
Нет, это вряд ли сон. Даже для сна всё слишком реально.
Слишком реально!
Лобовое стекло мчащегося навстречу грузовика стремительно увеличивалось в размерах. Ло Ся успел лишь инстинктивно прикрыть голову руками, как вдруг почувствовал, что под воздействием гигантской инерции его тело отрывается от земного притяжения.
Придя в себя, он увидел дымящуюся после аварии дорогу, разбросанные повсюду останки пассажиров — безумные и кровавые. Ло Ся даже не осмеливался проверять, живые они или нет, и лишь отчаянно пытался отползти подальше от места катастрофы, заметив, как полыхает топливный бак и не зная, рванёт он или нет.
Даже если это всего лишь очень реалистичный сон, умирать во сне Ло Ся не собирался.
— Эй, я разве не говорила тебе, что игра началась? Хотя у дилера нет обязанности подсказывать фигурам, как делать ходы, но раз уж ты так плавно по инструкции закончил со мной раскладку карт, ты ведь не хочешь сказать, что не собираешься развивать сюжет и сдохнешь на первой же секунде?!
— Чего? — В голове у Ло Ся всё еще гудело. Крови на нём не было, но он понятия не имел, не заработал ли сотрясение мозга.
Голос дилер раздавался откуда-то сверху, и её тон, неизвестно почему, звучал на редкость издевательски.
— Ладно, учитывая, что вокруг тут же собралось столько зрителей, я бесплатно подкину тебе ещё одну информацию — чтобы ты не откинул коньки на старте и не испортил зрителям удовольствие, из-за чего и я останусь без выгоды.
— Твоё тело, разум и душа в тот самый миг, когда ты нажал кнопку подтверждения, перенеслись в этот мир целиком и полностью. Если не хочешь лишиться всех своих запчастей после проигрыша в первой же партии, немедленно поднимай свою задницу, воспринимай происходящее как настоящую игру и прекращай притворяться мёртвым!
Ло Ся содрогнулся всем телом и, словно пробудившись ото сна, окинул взглядом всё вокруг.

Комментарии

Загрузка...