Часть первая. ???
Хотя прошло уже много лет, сама пещера всё ещё держалась крепко. С тех пор как я поселился здесь, ни одно существо не пользовалось этим ходом. У меня было подозрение, что всё из-за монстров, живших здесь семьсот лет назад, но для такого, как я, — того, кто хотел избегать любых контактов с другими, — место было очень удобным.
Но шесть дней назад всё изменилось. Барьер, который я поставил со стороны Кутта, оказался сломан. Я думал выйти и самому избавиться от того, кто это сделал, но решил остаться здесь: рано или поздно они всё равно наткнутся на меня. А сегодня я решил напугать нарушителей барьера, чтобы они не приблизились к месту, где я жил в глубине пещеры. Передо мной стояли двое людей и ребёнок-зверочеловек — довольно странное сочетание.
Один был юношей, похожим на мечника. На нём были простые доспехи, а вещей при нём не было. Он держался настороженно и не сводил с меня глаз. Ребёнок-зверочеловек, увидев меня, напрягся и замер на месте.
Последним был юноша с мягким лицом. На поясе у него висел меч, но одет он был в обычную одежду, без каких-либо заметных доспехов. Мечником он не казался. Может, он нёс вещи того другого? Через плечо у него висела самая обычная, старомодная сумка кофейного цвета. На вид она была слишком мала, чтобы вместить пожитки троих, но если это магический предмет, места внутри могло хватить с избытком. Правда, у ребёнка-зверочеловека была похожая сумка, так что, возможно, они оба отвечали за багаж.
Тогда кто сломал барьер? Если кто-то из людей или ребёнок-зверочеловек был магом, ему понадобилось бы кольцо или посох, чтобы пользоваться магией...
Присмотревшись, я заметил, что кольца носили и юноша, и мальчик с сумками. Теоретически оба могли быть магами, но ребёнок-зверочеловек застыл от страха, поэтому это казалось маловероятным. Скорее всего, его роль заключалась в переноске вещей, а магом был юноша в плаще.
— Если вы сейчас повернёте назад, я вас не убью, — окликнул я осторожную троицу и провёл посохом черту на земле. — Но если хотя бы один из вас пересечёт эту линию, я лишу вас жизни. Советую вернуться.
Молодой мечник и ребёнок-зверочеловек осторожно положили руки на мечи. Они были в полной боевой готовности и собирались ответить немедленно, если я нападу. А вот юноша в синем плаще оставался спокоен.
— Вы хозяин этой пещеры, который живёт здесь восемьсот лет?
Сначала я решил, что передо мной дурак, не умеющий читать обстановку, но ошибся. Он угадал, что я нахожусь здесь очень давно, пусть срок и был не совсем таким.
— Нет. Я живу здесь семьсот лет. До меня здесь были монстры, но они были злыми, поэтому я их убил.
Он, похоже, не удивился, хотя двое других растерялись. Откуда в этом человеке такая уверенность?
— Понятно. Значит, вы отвечаете за это место?
— Да.
— Нам нужно как можно скорее попасть в королевство Липаэд, а для этого необходимо пройти через эту пещеру. Я понимаю, что это ваш дом. Не позволите ли нам пройти?
Он просил, хотя по нему было ясно: при необходимости он собирается пройти силой.
До чего же наглый.
— Отказываю. Я не намерен никому разрешать проходить здесь. Если я пропущу одного человека, все люди решат, что имеют право пользоваться этим ходом. Слишком много хлопот.
— А если мы поклянёмся сохранить существование этой пещеры в тайне?
— Я ненавижу людей. Поверните назад, пока я не отнял ваши жизни. — Я предупредил его, вложив в голос столько злобы, сколько смог. У мечника задрожали колени, лицо побледнело. У ребёнка-зверочеловека уши прижались, хвост ушёл между ног, и он тут же рухнул на землю. Однако другой юноша по-прежнему выглядел спокойным и невозмутимым.
— Альто, Альто, — обратился он к мальчику, запаниковавшему от моего давления. Мальчик не ответил, и юноша вздохнул, притянул его к себе и что-то прошептал ему на ухо. Тело ребёнка обмякло, и он лёг на землю. Похоже, тот применил к нему какую-то магию сна.
— Сэцуна... Нам правда лучше... повернуть назад... — сказал мечник юноше с побледневшим лицом. Его челюсть была так крепко стиснута, что слова едва выходили наружу, но рассудок он, кажется, ещё сохранял. Я был впечатлён тем, что человек способен это выдержать. И в то же время меня оттолкнула ненормальная реакция второго.
— Не волнуйся. Думаю, тебе тоже лучше поспать, Сайрус. Его злоба слишком опасна; она повредит твоей психике.
Мечник удивлённо посмотрел на него. Юноша что-то прошептал и ему.
— Что ты...? Сэцу...
Не успел он договорить, как человек в плаще усыпил и его. Затем он возвёл вокруг них барьер. Вероятно, чтобы защитить обоих, но это могло быть и объявлением враждебности по отношению ко мне.
— Похоже, вы всё-таки не собираетесь возвращаться, — раздражённо сказал я, злясь на то, что этот человек не отступает.
— Ситуация изменилась.
Но даже закончив сооружать барьер и обернувшись ко мне, он не выглядел испуганным.
— О чём ты говоришь?
— Теперь, когда я усыпил мечника, всё иначе. Кроме разрешения пройти здесь, я хотел спросить у вас кое-что ещё, но не хотел, чтобы он это услышал. Поэтому уже отказался от мысли спрашивать. Но благодаря вашим угрозам мне удалось усыпить его, и эта проблема исчезла.
— Ну? Что ты хочешь узнать?
— Я хочу узнать, почему вы здесь. — В его словах было больше силы, чем в моих. Он показался мне невероятно наглым, и я посмотрел на него, вложив в взгляд всю злобу, на какую был способен.
— Почему я должен тебе это рассказывать? Я волен делать всё, что пожелаю, разве нет?
Человек ответил мне спокойно:
— На кону жизнь моей жены, так что я не могу просто оставить это без внимания. Пожалуйста, расскажите.
— Жизнь твоей жены и моя цель никак не связаны.
Он прищурил фиалковые глаза и пронзительно посмотрел на меня.
— Если вы не скажете, почему находитесь здесь, я не соглашусь. Вы отказываетесь отвечать?
— А если отказываюсь?
— Я применю силу.
— Ко мне? — спросил я с раздражённым недоумением.
— Разве так странно, что человек угрожает дракону? — Он холодно смотрел на меня, и это взбесило меня.
Значит, он знает, что я дракон. Поэтому с самого начала направлял на меня такую ненависть. Как самонадеянно для человека!
После того как он продолжил обращаться со мной с таким неуважением, у меня не осталось желания сохранять ему жизнь. Я понимал, что он на самом деле имел в виду, но это неважно. И всё же я не мог напасть на него отсюда. В отличие от людей, мы, драконы, не могли нарушить данное слово. К моему раздражению, я не мог атаковать, пока он не пересечёт линию.
Возможно, почувствовав, что я стал серьёзен, человек снял сумку, чтобы она не мешала в бою. Он медленно и осторожно поставил её на землю. В его движениях было много открытых мест, но я не мог терять бдительность. Он мог внезапно напасть или использовать магию. К тому же меч на его поясе выглядел неуместно для мага, и в нём было что-то жутковатое. Возможно, это был магический предмет, вроде посоха, который я получил от друга. Подумав об этом, я отпустил посох и взялся за меч.
Однако, вопреки моим ожиданиям, он вытащил клинок с пояса.
— Значит, вы даже не собираетесь убеждать меня, что вы не дракон, хотя использовали драконью магию на барьере?
Я вздрогнул от его непроницаемой стойки. Огромное количество маны, исходившее от него, подавило меня, и по спине пробежал холодный пот. Он усиливал свои физические способности магией.
— Не хочется это говорить, но в нынешнем облике вы меня не победите. А если обратитесь в дракона, в этой пещере вам не хватит места для движения. Значит, вы проиграете в любом случае. Поэтому, пожалуйста, расскажите, почему вы здесь.
Я молчал, не желая раскрывать истинную цель. Я никогда не ожидал, что один-единственный человек сможет запугать меня.
— Т-ты монстр? — выдавил я, и в голосе моём звучало неверие. И всё же я решился и начал собирать магию.
И тогда перед моими глазами произошло нечто поразительное. Человек, который ещё мгновение назад излучал такую враждебность, вдруг отвёл взгляд и замолчал, будто потерял волю к нападению. Я не понимал почему, а затем сам задумался о том, что только что сказал.
Монстр.
Этот человек — человек, но в глубине души он сам так о себе не думает?
Людей, чья сила могла соперничать с драконами, не существовало, кроме существ, которых называли героями. Но считали ли эти люди себя людьми? Когда я задал тот же вопрос своему другу, он ответил, что он человек. Неужели человек передо мной начал сомневаться в собственной природе?
— Неужели ты сам не знаешь, кто ты?
Отсутствие ответа я принял за подтверждение. Должно быть, он настолько мучительно сомневался в этом вопросе, что даже малейшее упоминание его пошатнуло. Юноша вдруг обмяк и застыл, будто подтверждая мою догадку. Впрочем, я задумался, не было ли это лишь иллюзией, ведь он не потерял своей беззаботной манеры даже под воздействием моей злобы.
Но жалости к неподвижному человеку я не почувствовал. Я продолжил говорить, желая заставить его расплатиться за то неприятное чувство, которое он во мне вызвал, желая хоть как-то загнать его в угол. Физически я не мог коснуться его, значит, оставался только этот способ.
— Понятно. Ранее ты говорил, что усыпил мечника и мальчика-зверочеловека по определённым причинам. Но уверен ли ты, что сделал это не потому, что не хотел показывать им, насколько ты отличаешься от всех остальных, когда сражаешься? Ты усыпил их не ради них, а потому, что боялся: они поймут, кто ты на самом деле.
Он медленно поднял лицо, но избегал моего взгляда. Его глаза метались, словно он задавал себе тот же вопрос.
— Ты правда человек?
— ...Я человек?
Когда он наконец ответил, голос ему пришлось выдавить из себя. В нём не было интонации, не было чувства. И глаза его тоже были лишены эмоций. В них зияла пустота. Что-то в его присутствии показалось мне жутким, и вдруг всё моё тело покрылось мурашками.
— Если я умру здесь, какие оправдания ты придумаешь для тех двоих?
— ......
Человек покачнулся и медленно поднял взгляд. В тот миг, когда наши глаза встретились, меня охватило неописуемое беспокойство, хотя он не поднял меч, а руки всё ещё висели вдоль тела.
— Я не собираюсь скрывать, что я драконолюд, так что после смерти, возможно, вернусь в драконий облик.
— ......
Он бросится на меня в отчаянии? Я настороженно следил за ним, вытаскивая меч и окутывая себя магией. Я усилил физические способности, пропуская ману через тело. Для драконолюдей это был базовый навык, но в моём нынешнем состоянии — опасная ставка.
— Они могут в ужасе сбежать, решив, что ты монстр, раз убил такого, как я.
Я не мог предсказать, когда этот человек ринется вперёд и воспользуется ли мечом или магией, поэтому выбора у меня не было.
— ......
Его глаза, в которых не осталось ни крупицы света, вдруг сместились вправо. Я не удержался и проследил за его взглядом. И в этот миг белый клинок очертил дугу прямо перед моими глазами. Он сократил расстояние между нами, не испуская ни малейшей злобы, и меня охватило чувство неминуемой гибели, от которого невозможно было уйти.
— ......
Я отпрыгнул назад, ожидая следующего удара. Однако, вопреки ожиданиям, он не стал преследовать меня.
Похоже, его заклинание провалилось.
Я понял это, увидев недоумение на его лице.
— В таком случае...
Как только мои ноги коснулись земли, я рванул вперёд и поднял клинок. На его лице снова на кратчайшее мгновение мелькнуло замешательство, и он отступил. Но среагировал он слишком поздно: кончик моего меча скользнул по его животу, окрасив разорванную одежду багрянцем. Я продолжил преследование и тут же рубанул сверху вниз.
Однако человек принял мой удар своим клинком и оттолкнул меня назад, хотя я сопротивлялся изо всех сил.
Откуда у него такая мана...?
Я уклонился от его удара, поражённый необычайным количеством маны, которое значительно превосходило возможности обычного человека. Мана, текущая по его телу, должно быть, была как минимум вдвое больше моей. Сила, которую он извлекал с помощью магического контроля, складывалась из его физической мощи и огромного запаса маны. Пусть я был драконом, чьи физические способности намного превосходили человеческие, разница между нами была болезненно очевидной.
Будь я только в лучшей форме...
Болезнь лишила меня силы. Честно говоря, я даже не мог вернуться в драконий облик. Я больше не мог вырабатывать ману. Оставшаяся во мне мана была моей единственной нитью жизни. И всё же её должно было быть более чем достаточно, чтобы справиться с человеком.
Может, он всё-таки не человек.
Не давая мне ни мгновения перевести дух, человек одним шагом сократил дистанцию и обрушил меч слева. Я отбил удар, но следующий пришёл справа, затем прямо сверху — бесконечный ливень ударов мечом.
Следующий — слева, слева, справа...
Поскольку силой я не мог с ним тягаться, мне оставалось не принимать удары на блок, а отклонять их. Но для этого нужно было предугадывать движение его клинка. Одними глазами за ним было не уследить. Вместо этого мне приходилось чувствовать тонкий поток маны, возникающий при его движениях.
Странно... Скорость, с которой убывает мана этого человека, совершенно ненормальна.
Я наконец понял причину, когда отклонил уже с дюжину ударов, а рана на животе человека зажила прямо у меня на глазах.
Он всё это время использовал магию?!
Я пошатнулся, осознав, что его мана так быстро убывала потому, что он творил заклинания с каждым ударом. Мой посох был магическим инструментом, который блокировал магию в девяноста процентах случаев. Он знал об этом и просто решил всё равно продолжать применять магию? Или он раз за разом пытался колдовать, всё время задаваясь вопросом, почему заклинания не срабатывают, пытаясь понять, что происходит? Нет, всё это неважно.
Проблема была в том, что он делал это одновременно с атаками мечом.
Невозможно!
Мне было трудно это принять. Но суровая реальность ситуации говорила, что это правда. Я отчаянно пытался отклонять его удары, но внезапно в голове возник худший возможный вариант. Первое заклинание, которое он применил, было магией Ветра для исцеления. Но второе, я был уверен, было атакующим. Он атаковал клинком и магией одновременно. Это было похоже на кошмар.
Не отступай. Нужно только поспевать за его ударами!
Едва я направил внимание вверх, как резкая боль пронзила грудь. В следующий миг порывы ветра пронеслись мимо ушей, и невидимый клинок рассёк мою грудь снизу слева. Теперь мне стало ясно, зачем он так долго обрушивал удары сверху: он отвлекал моё внимание от атак, идущих снизу.
Нужно что-то сделать, иначе...
К счастью, рана не была смертельной, но крови вытекало столько, что рука с мечом слабела. Следующую магическую атаку этого человека я уже не смогу отразить. Подумать только, человек смог причинить мне такую боль!
Нужно бежать...
К несчастью, его удары мечом не прекращались, не оставляя мне возможности воспользоваться магией телепортации. Более того, тело начало неметь, и я почувствовал, как теряю свободу движений.
Паралич? Странно...
Именно тогда мне пришло в голову, что с моим телом происходит нечто очень странное. От одной кровопотери паралич не возникает.
— Ты... Что ты сделал...?
— Я добавил парализующий яд к клинкам Ветра, которые выпустил раньше. Я решил, что даже сопротивление могучего дракона яду не выдержит, если ввести его прямо в кровь. Судя по вашей реакции, гипотеза оказалась верной.
В тот миг, когда эти слова сорвались с его губ, силы окончательно покинули меня. Меч выпал из руки.
— Теперь всё кончено. Даже если после смерти ваше тело вернётся в драконий облик, я с этим справлюсь, так что волноваться не нужно.
Его голос был лишён эмоций, когда он готовился нанести последний удар.
Был ли когда-нибудь ещё человек, способный на равных сражаться с драконом? — подумал я, пока сознание меркло.
Часть вторая. Ревале
— Старший брат Ревале, твоя тренировка уже закончилась? — спросила сестра, подходя с корзиной. Вместе с ней пришёл младший брат, державший тонкий ковёр.
— Да, закончилась, — ответил я, помогая подняться другу, который свалился на землю.
— Ещё не закончилась.
Сестра обеспокоенно посмотрела на эти слова, а младший брат уже собирался отнести ковёр обратно. Увидев это, я свирепо посмотрел на друга.
— Ладно, тогда сделаем перерыв, — сказал он, помог брату расстелить ковёр и сел.
Я криво усмехнулся и присоединился к нему. Сестра хихикнула, хотя я не понял, что её так развеселило, и тоже села.
— Мама сказала, что чуть позже принесёт нам обед. До тех пор расскажешь нам о сувенирах, которые привёз? — с улыбкой спросила сестра, разливая всем чай.
Я ожидал, что друг скажет: «В таком случае надо было тренироваться дольше», но, к моему удивлению, он вытащил из сумки разные вещи и разложил их на ковре.
— Такое вообще возможно? — Большая часть его рассказов звучала крайне подозрительно, но рассказывал он хорошо, а голос у него был приятный, поэтому я невольно слушал. Глаза младших брата и сестры сияли, пока они ловили каждое его слово.
— И вот я купил это в том городе, потому что хотел подарить вам. Выбирайте, что понравится.
Брат и сестра поблагодарили его и начали выбирать вещи на ковре. На лице моего друга появилась дразнящая ухмылка, и он протянул мне посох.
— А это я уже выбрал для тебя, Ревале.
— Это вообще не сувенир. — Я нехотя принял посох.
— Не-а, это не обычный посох. Магический инструмент. Он нейтрализует магические атаки в девяноста процентах случаев.
— Вот как? И где ты его взял?
Я понизил голос, чтобы не мешать брату и сестре выбирать подарки.
— Сделал сам, — буднично сообщил он, чем поразил меня.
— Ты говорил, что хочешь сражаться только мечом, без магии, и я целый год тренировался с тобой каждый раз, когда ты просил.
— Потому что я не мог поверить, что между телом человека и телом драконолюда такая большая разница. Я думал, что если просто усилю физические способности маной, этого хватит.
— Мой человеческий облик создан богами. Разумеется, обычные люди не могут меня победить.
— И всё же у меня куда больше маны, чем у тебя. Значит, я ведь должен как-то справиться?
— Не думаю. К тому же, если с самого начала использовать и магию, и оружие, ты сможешь победить драконолюда даже в драконьем облике, так что я вообще не понимаю, зачем ты это делаешь.
— Сколько раз мне повторять очевидное? Я хочу довести боевые навыки до предела. Поэтому в следующей тренировке я буду использовать магию. А ты возьми это и сражайся против меня.
— Это настолько нелепо, что у меня нет сил с этим разбираться.
Младший брат подавил смешок, поднимая небольшой резной нож. Видимо, он слушал наш разговор.
— Ты уверен, что хочешь именно это? Вот эта штука довольно интересная, разве нет?
Не знаю, был ли он недоволен их выбором, но вместо него друг предлагал моему брату какой-то странный предмет. Его чувство прекрасного всегда было немного сомнительным. В любом случае, выручать брата, сидевшего с натянутой улыбкой и застывшим лицом, я не собирался. В конце концов, мне достался этот странный посох, а значит, его подарок, скорее всего, всё равно лучше моего. Мысленно пожелав брату держаться, я перевёл взгляд на сестру.
— Это тоже милое... Что же выбрать?
Она подняла стеклянную фигурку щенка. Она колебалась между ней и золотым кольцом. Было ясно, что решение займёт время.
— Похоже, это ещё не конец.
Закончив разговор с братом, друг тоже обратил внимание на сестру.
— О, я забыл сказать тебе одну вещь. У этого посоха есть ещё один эффект.
— Не знаю, что ты собираешься сказать, но дальше я слушать не буду. Мне от этого всё равно никакой пользы.
Честно говоря, мне нравилось скрещивать с ним оружие, но его прихотливое поведение начинало раздражать, и потому ответ вышел злым.
— Ну, если говорить о пользе, в мире нет другого магического инструмента, способного блокировать магию вот так. Подарки, которые я купил, даже не магические предметы, так что, по-моему, ты выиграл по-крупному.
Я понимал, что такой магический инструмент почти невозможно получить обычным путём, и даже сомневался, что он действительно единственный в мире. Но признавать его правоту мне всё равно не хотелось.
— О чём вы говорите? — вежливо спросила сестра. Я был благодарен за её вмешательство и повернулся к ней.
— Ты уже выбрала?
В руках у неё было ожерелье с янтарной подвеской в форме слезы.
— Это ты хочешь? Примерь, подходит ли, — сказал мой друг.
Сестра улыбнулась и начала надевать украшение. В тот же миг перед ней появилось зеркало, призванное магией Земли.
В таких вещах он бывает очень внимательным.
Меня это одновременно и раздражало, и заставляло насторожиться.
Но сестра посмотрела на своё отражение в зеркале и удовлетворённо кивнула.
— Похоже, тебе нравится. Думаю, оно тебе идёт.
Щёки сестры слегка порозовели.
— Тебе не кажется, что ты ещё слишком мала для такого? Это ожерелье выглядит взрослым.
— Неправда, — возразила она. Она повернулась к младшему брату, ожидая его мнения, но тот не проявил интереса. Потом он сказал, что ему нужно проверить, как там мама, и побежал обратно в дом. Вернее, сбежал в дом.
— Даже если оно для взрослых, думаю, оно мне идёт.
— Я понимаю, что с ним она выглядит взрослее и зрелее, но не забывай: она всё ещё несовершеннолетняя.
— Тогда разве это не значит, что оно ей идёт? Ты ведёшь себя как отец, который против того, чтобы дочь выходила замуж, старший брат, — поддел меня друг.
Сестра рассмеялась, и это задело меня за живое. Мне, конечно, было не смешно.
— Мы не говорим о замужестве. И вообще, не знаю, кто захочет жениться на такой сорванке, даже когда ты вырастешь.
Я сказал это, чтобы отыграться, но этого хватило, чтобы испортить ей настроение.
Друг раздражённо произнёс:
— Ну хватит, ты сам знаешь, что перегибаешь. Любой, у кого есть глаза, поймёт, что она красавица. От желающих жениться ей придётся отбиваться.
— О? Хочешь сказать, ты будешь одним из них?
Друг заставил сестру покраснеть, и я решил надавить дальше.
— Конечно нет. У меня уже есть жена и дети.
Сестра посмотрела на друга с любопытством, но я был занят тем, что читал ему нотацию.
— Тогда не вмешивайся, перестань беспокоиться о моей сестре и возвращайся к жене.
Слова вырвались естественно. В конце концов, драконолюди превыше всего ценили любовь и защиту спутников своего вида.
— Я бы хотел. Но их больше нет в этом мире.
Я потерял дар речи, не ожидая такого ответа. В отличие от драконолюдей, люди не были долгожителями. На мгновение печаль на лице друга заставила меня подумать, что его семья умерла. А он сказал, что у него были дети. Если они мертвы, тот факт, что он всё равно сказал «у меня есть жена и дети», означал, что он глубоко их любил.
Сестра, должно быть, подумала о том же, потому что опустила взгляд.
— Хватит обо мне. Лучше тебе уже жениться, а? — шутливо спросил он, словно пытаясь прогнать тяжёлое настроение. Я решил подыграть.
— Я не сделаю этого, пока сестра не станет взрослой. Кто будет её защищать, если я до того женюсь?
— Я её защищу. Не волнуйся.
Я криво усмехнулся и уже собирался возразить, но сестра заговорила раньше меня.
— Пожалуйста, сделай это, брат Кайл. Может, тогда Ревале наконец позволит младшей сестре вырасти.
Кайл разразился звонким смехом, явно довольный её ответом.
— На этот раз я выиграл, Ревале!
— На этот раз я выиграл, Ревале.
Знакомый голос вернул меня в сознание. В оцепенении я приоткрыл глаза и увидел мужчину, стоявшего с бесстрастным лицом. Мне стало любопытно, на что он смотрит, и я проследил за его взглядом до кончика меча в его руке. На нём сидела крошечная странная кукла и громким голосом снова и снова повторяла одни и те же слова.
— Заткнись, Кайл!
Раздражённый этим торжествующим голосом, я окончательно проснулся и сердито крикнул. В тот же миг ко мне вернулась ясность, и я вспомнил, что был на грани смерти. Но боли не чувствовал.
Разве я не умер?
Я подозрительно огляделся и увидел, что мой магический посох переломлен надвое. Человек закрыл глаза рукой и сделал несколько шагов назад, словно пытаясь отдалиться от него. Я вспомнил, что был в середине боя, и попытался подняться и приготовиться.
Но сил на это не нашлось. Я сумел лишь с трудом принять сидячее положение. Как только я пошевелился, человек убрал руку от глаз, глубоко вздохнул, будто смирился с чем-то, посмотрел на меня и заговорил. В его глазах и голосе больше не было прежней пустоты — словно к нему вернулись чувства.
— Вы друг Кайла, верно? — сказал он так, будто был уверен.
Я молчал. Я не собирался терять бдительность только потому, что этот человек знает Кайла. Я молча сверлил его взглядом, пытаясь пронзить насквозь.
— Это Кайл сделал этот магический инструмент? Как только я начал рубить вас мечом, ваши раны закрылись, а весь урон перешёл на посох, и тот раскололся. Потом на кончике моего меча появилась кукла, точь-в-точь похожая на Кайла, и начала кричать: «Я выиграл! Я выиграл!» Вы двое что, соревновались?
Его слова напомнили мне то, что Кайл когда-то сказал с серьёзным лицом: «Я хочу довести боевые навыки до предела». От этой мысли сердце обожгло. Мы много раз сходились в бою, но ни разу с тех пор, как я получил этот посох.
Мне пришлось заставить себя не утонуть в воспоминаниях, поэтому я прищурился и сосредоточился на том, чтобы смотреть на человека враждебно. Он, похоже, почувствовал мою настороженность, отключил магию Усиления и впервые с момента нашей встречи стал излучать спокойную, невраждебную энергию.
В следующий миг я уставился на него в неверии. Толстые слои маны, укрывавшие его, исчезли, открыв под ними присутствие, которое было мне очень знакомо. Я отмахнулся от всего, что произошло до этого, забыл ненависть к людям, недоверие и настороженность к этому человеку и закричал:
— Это благословение!
Его глаза слегка расширились, но я не обратил на это внимания.
— Она жива? Она всё ещё жива?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...