То пожилое умиротворенное лицо, которое, когда её прижимало к земле бремя семейных интересов, с заботой спрашивало: хорошо ли она кушает, не устает ли на работе;
то мудрое лицо, которое мягко наставляло её: жизнь коротка, спеши радоваться моменту, спеши наслаждаться, а дела сердечные — пускай идут своим чередом;
тот старик, который когда-то мозолистыми руками легонько похлопывал её по плечу и с теплом в глазах приговаривал: эх, была бы у меня такая внучка! внуки-то хороши, да только одни с ними хлопоты...
За все эти годы он был единственным старшим, кто заставлял её чувствовать тепло в самых сокровенных глубинах души, ощущать искреннюю заботу и ласку! Это было едва ли не единственным подобием семейного тепла, которое она познала за пределами холодной и расчетливой семьи!
Она не могла допустить, чтобы с ним что-то случилось!
Ни в коем случае!
Су Юньшу резко вдавила педаль газа в пол, спортивный автомобиль издал утробный рев и, подобно сорвавшейся с тетивы стреле, сорвался в ночную тьму. Слезы застилали ей глаза, но ей было всё равно — в сердце билась лишь одна мысль: быстрее! Еще быстрее!
Того тепла, что напоминало дом, того дорогого сердца старика — она не хотела и не желала терять!
Если бы только было можно, она бы даже отдала собственную жизнь в обмен на безопасность дедушки Линя!
Возможно, из-за сильнейшей паники, а может, по воле злого рока, в состоянии предельного стресса и из-за ошибки навигатора её машина понеслась вовсе не к парадному входу родового поместья клана Чжао, а угодила прямиком к задней части усадьбы.
Су Юньшу резко вдарила по тормозам, шины с визгом проскользнули по грубому грунту, и машина чудом замерла среди зарослей дикой травы позади родового гнезда клана Чжао.
Почти в тот же миг из-за высоких стен донесся глухой, приглушенный взрыв — он ударил по её сердцу тяжелым молотом!
— Гул-л-м!
Звук не сказать чтобы оглушающий, но в нем крылось какое-то жуткое предчувствие разрушения; пробив толстые стены, он отчетливо ворвался в её барабанные перепонки.
Лицо Су Юньшу вмиг побелело, лишившись всяких признаков крови. Толкнув дверцу, она качнувшись выбралась наружу. Сердце в груди бешено колотилось, готовое разорвать ребра. Что там произошло? Этот взрыв... Дедушка Линь... Линь Ханьюань...
Огромный страх холодной волной мгновенно накрыл её. Инстинктивно ей хотелось броситься к парадному входу, ворваться внутрь, чтобы своими глазами увидеть, что там творится, убедиться, в безопасности ли дорогие ей люди. И в этот самый момент до неё смутно донесся голос Линь Ханьюаня изнутри двора. Этот голос прозвучал как небесная музыка, заставив её заплакать от счастья.
Слава богу, слава богу, пока все живы.
Как раз в тот момент, когда она собиралась обойти поместье спереди, её растревоженный взгляд случайно скользнул по окружению и намертво зацепился за кривое дерево, прильнувшее к высокой стене усадьбы клана Чжао.
Дерево было искривленным, ствол не отличался толщиной, но имел естественный изгиб, а упрямые ветви тянулись в небо, причем некоторые из них уже переросли высоту забора.
Смелая, даже безумная мысль молнией пронзила её сознание:
Если... что, если ей удастся бесшумно перелезть внутрь?
Не штурмовать парадный вход, избегая очевидных засад, — возможно, удастся застать врасплох, найти шанс изнутри помочь Линь Ханьюаню и спасти дедушку Линя!
Стоило этой идее зародиться, как она пустила бурные корни в её сердце, подобно сорной траве. Хотя она понимала, насколько это опасно, как высок риск остаться ни с чем и даже загнать себя в безвыходное положение, стоило ей вспомнить о последствиях взрыва внутри, о добром лице дедушки Линя и о смертельной опасности, грозящей Линь Ханьюаню, как решение созрело мгновенно.
Времени на раздумья не оставалось!
Она быстро подбежала к искривленному дереву и задрала голову. Ствол из-за угла роста не был прямым, имелся удобный для лазания изгиб, да и толщина оказалась подходящей — её руки вполне могли его обхватить.
Глубоко вздохнув, Су Юньшу отбросила все лишние мысли. Быстро скинув туфли на каблуках, она вцепилась руками в шершавый ствол и начала медленно карабкаться вверх. Обычно она следила за физической формой, и мышцы кора были неплохо развиты, но лазание по деревьям оставалось для нее делом крайне непривычным и тяжелым. Грубая кора царапала нежные ладони и руки до жгучей боли, но она стиснула зубы и, подгоняемая мощным внутренним порывом, с трудом продвигалась выше.
Когда она, задыхаясь, добралась примерно до середины, перед ней возникла новая преграда.
Крепкая горизонтальная ветвь тянулась как раз к густой колючей проволоке со смертоносными шипами, увенчивающей вершину стены. Чтобы пройти по этой ветви, ей сначала нужно было как-то преодолеть внушающее ужас заграждение.
Су Юньшу осторожно сменила позу и пригляделась. Проволока была сплетена тесно, шипы зловеще блестели на холоде, а зазор между веткой и колючками оставался до обидного узким — протиснуться взрослому человеку не представлялось возможным, разве что позволить покромсать себя в лоскуты.
Её взгляд поднялся выше. Там, на верхушке, имелись ветви потоньше, уже переросшие уровень проволочного заграждения. Теоретически можно было обойти преграду сверху. Но эти тонкие прутики выглядели столь хрупкими и тонкими, едва заметно дрожа под порывами ночного ветра, словно они могли переломиться в любую секунду. Она не была уверена, выдержат ли они её вес.
Перед ней встал дилеммный выбор:
Лезть напролом сквозь колючую проволоку — неминуемо разодрать плоть в клочья;
Рискнуть и полезть по хрупким верхним ветвям: стоит им сломаться под её весом, и падение с такой высоты почти гарантированно лишит её жизни или сделает инвалидом, лишив всякой дееспособности — если только не случится чуда.
На мгновение Су Юньшу замерла на дереве, зажатая между двух огней. Ночной ветер трепал её растрепанные волосы и заставлял душу холодеть.
Она в упор смотрела на колючую проволоку. Зловещие шипы казались бесчисленными насмешливыми глазами, холодно следившими за её нерешительностью и трусостью. Она дрожащим движением протянула руку, желая прикоснуться, попытаться, но стоило ей взглянуть на острые концы, как поднимающийся из глубины души животный страх и желание отступить сковали её волю.
Жгучая боль в содранных ладонях и руках, головокружение от высоты и ужас перед неведомой опасностью вросли в тело невидимыми кандалами.
Сможет ли она пройти?
Хватит ли у нее смежности?
Время шло секунда за секундой в зловещей тишине и внутренней борьбе. Что происходит во дворе — неизвестно, каждая промедлившая секунда умножала угрозу для дедушки Линя и Линь Ханьюаня. Пот, смешанный с пылью, скатывался по её вискам.
Во дворе давящая атмосфера казалась застывшей.
Чжао Диньфэн смотрел на Линь Ханьюаня, застывшего перед цепью гробов и все еще не сделавшего выбор; на его лице проступила жестокая, похожая на кошачью ухмылку улыбка. Терпение лопнуло, и в голосе зазвучали издевательские нотки торопливости:
— Пять секунд! Линь Ханьюань, если сейчас же не сделаешь выбор, я подорву один из них случайным образом!
Он оттопырил пять пальцев и начал обратный отсчет:
— Пять!
— Четыре!
Каждая цифра падала на сердце Линь Ханьюаня тяжелым молотом. Он в упор смотрел на Чжао Диньфэна, и в его глазах, не знавших страха перед лицом тысяч врагов, сейчас читалось невиданное доселе бессилие и метания. Обладая колоссальной силой, способной переворачивать небо, он оказался схвачен за самое больное место, лишенный возможности действовать. Эта давящая несправедливость и гнев едва не разрывали его изнутри.
— Три!
Холодный пот тихо катился по виску.
— Два!
В тот самый миг, когда Чжао Диньфэн уже собирался произнести единицу, а его большой палец показательно навис над кнопкой пульта —
— Левый первый!
Линь Ханьюань зажмурился и выжал из глубины горла эти два слова, вложив в них, казалось, последние силы. Это была уже не игра умов, а чистейшая психология, безумная ставка, где жизнь дедушки вручалась слепому случаю!
Уголки губ Чжао Диньфэна расплылись в небрежной улыбке. Он кивнул стоявшему рядом подручному.
Тот быстрым шагом подошел к первому гробу слева и с усилием откинул тяжелую крышку.
Внутри было абсолютно пусто, лишь какие-то старые погребальные вещицы.
Улыбка на лице Чжао Диньфэна расцвела в полную силу, в ней сквозила победная насмешка и безжалостность:
— Сожалею, ответ неверный.
— Нет! — резко распахнув глаза, истошно завопил Линь Ханьюань, пытаясь помешать.
Однако палец Чжао Диньфэна уже без колебаний вдавил нужную кнопку!
— Гюль-л-м!!!
Прогремел еще один взрыв! Средний гроб мгновенно потонул в огне и пороховом дыме, а щепки разлетелись во все стороны, словно черные снежинки.
На этот раз тело Линь Ханьюаня заметно качнуло, а лицо сделалось мертвенно-бледным. Каким бы твердым ни был его характер, прошедший через бесчисленные испытания смертью, сейчас, воочию наблюдая за взрывом еще одного гроба и представляя судьбу дедушки, его воля невольно дрогнула. Чудовищное давление и страх того, что близкий человек может погибнуть из-за его ошибки, способны сломить психологическую защиту любого железного человека.
— Продолжай, — зловеще ухмыльнулся Чжао Диньфэн, звуча так легко, будто они играли в забавную игру. Ему нравился этот процесс, нравилось по крупицам сокрушать волю Линь Ханьюаня.
Однако в ту самую секунду, когда Чжао Диньфэн ожидал погружения соперника в новую пучину мучительных терзаний, выражение глаз Линь Ханьюаня резко изменилось!
Прежние метания, боль и беспомощность улетучились, словно прилив, а на смену им пришел запредельный холод и острота человека, постигшего истину! Он впился взглядом в малейшие изменения мимики на лице Чжао Диньфэна, в промелькнувшее в его глазах торжество — и дерзкая догадка молнией полоснула сознание!
— Продолжай нихуя!
Яростно рявкнул Линь Ханьюань, и этот рев громом расколол мертвую тишину двора! Его взгляд, острый как нож, пронзил Чжао Диньфэна насквозь:
— Чжао Диньфэн! Ты, мать твою, водишь меня за нос! Все эти гробы — фальшивки! В них вообще ничего нет! Моего дедушки здесь и в помине нет!
Этот внезапный рев и точное обвинение мгновенно заморозили улыбку на лице Чжао Диньфэна, потряся его до глубины души! В его глазах мелькнула нескрываемая паника, и он инстинктивно попытался огрызнуться:
— Что ты мелешь...
Но договорить он не успел —
Из полумрака предкового зала клана Чжао, находившегося за спиной Чжао Диньфэна, донесся встревоженный женский голос:
— Ханьюань...
Голос прервался, неся в себе нотки страха и неуловимой слабости:
— Дедушка Линь здесь...
Эта неожиданная женская реплика не только заставила Линь Ханьюаня замереть, но и совершенно ошеломила Чжао Диньфэна! Резко обернувшись, он с неверием уставился в темную глубину семейного святилища. На его лице читалось изумление и ярость от того, что все планы пошли прахом — откуда там посторонней женщине?!
— Ханьюань — именно так.
Женский голос из зала прозвучал вновь, на сей раз с явными слезами и предельным отчаянием, будто она кричала из последних сил:
— Дедушка истекает кровью! Скорей! Скорей спаси его!!
При свете колеблющихся языков пламени в жаровнях и тусклом лунном свете и Линь Ханьюань, и Чжао Диньфэн отчетливо разглядели картину внутри предкового зала.
Наверху, прямо над нишами с рядами табличек предков клана Чжао, вблизи потолочной балки обнаружилась Су Юньшу! Она выглядела изрядно потрепанной: некогда скромная одежда порвана во многих местах, открытая кожа покрыта кровавыми царапинами, а руки и ладони превратились в сплошное месиво из крови и мяса — очевидно, преодоление колючей проволоки далось ей страшной ценой.
А рядом с ней, привязанный к массивной балке грубыми веревками, висел старик Линь Цзяньго! Что пугало еще сильнее — главная опорная балка под ногами старика уже обильно пропиталась капающей сверху алой кровью! Линь Цзяньго лежал с закрытыми глазами, его лицо было мертвенно-бледным, он, судя по всему, погрузился в глубокий обморок и слабо реагировал на внешние раздражители.
Увидев, как обошлись с его дедом, Линь Ханьюань почувствовал, как в груди взметнулось пламя чудовищного гнева, а глаза застилало болью!
Планы Чжао Диньфэна рухнули окончательно, а вид Су Юньшу, вломившейся в столь священное для него святилище предков и осквернившей их покой, довел его до исступления, лишив последних остатков разума!
— Тварь! А ну свали оттуда!! — перекошенное лицо Чжао Диньфэна трясло от бешенства, он пронзительно взревел. — Смела нарушить покой моих предков, за это не искупить вину и смертью!
В слепой ярости он, не раздумывая, выхватил из-за пояса пистолет и вскинул руку, намереваясь палить наотмашь туда, где находились Су Юньшу и Линь Цзяньго на балке!
— Бах! Бах!
Резкие выстрелы разорвали ночную тишину!
— Осторожно!!
Практически в тот же миг, когда Чжао Диньфэн выхватил оружие, Линь Ханьюань раскусил его намерения! Его взгляд сверкнул молнией, мгновенно выхватив из земли оторванную взрывной волной острую деревянную палку толщиной с палочку для еды!
Не колеблясь ни доли секунды, он подцепил её носком ботинка, перехватил рукой и резко выбросил запястье вперед!
Обычный деревянный колышек превратился в его руке в смертоносную стрелу, со свистом рассекшую воздух. С невидимой глазу скоростью она понеслась вперед и вонзилась с хирургической точностью!
— Хлюп!
Тихий звук!
Деревянная палка вошла в шею Чжао Диньфэна, как раскаленный нож в масло, безжалостно пробив её насквозь!
Палец Чжао Диньфэна на спусковом крючке мгновенно одервенел, последующие пули улетели в молоко. Он с неверием вылупил глаза, зрачки полезли на лоб, из горла вырвался хриплый свист, а из раны на шее и изо рта хлынули потоки алой крови.
Однако в тот момент, когда Линь Ханьюань решил, что угроза миновала, и собрался рвануть к предковому залу —
Чжао Диньфэн, с торчащим в шее смертоносным колом, вовсе не собирался падать замертво! На его лице проступила дикая, жуткая улыбка, в которой смешались запредельная боль и безумное злорадство. Собрав последние крохи сил, он медленно повернулся, и затухающие глаза намертво впились в Линь Ханьюаня.
Его губы шевельнулись, издав хриплый, пропитанный проклятием шепот:
— Сдохнем... вместе...
Не успело замереть эхо слов, как его рука, сжимавшая пульт управления, со всей оставшейся ненавистью вдавила разом все до единой кнопки!
Зрачки Линь Ханьюаня сузились до предельно опасных точек! Волна небывалого кризиса окатила его ледяным душем, мгновенно сковав всё тело!
Он уже не думал о том, фальшивые ли те гробы и к чему приведет это последнее безумие Чжао Диньфэна — его первой инстинктивной реакцией стало стремление во что бы то ни стало прорваться в предковый зал, к дедушке и Су Юньшу!
Но смертельный приказ Чжао Диньфэна уже унесся во тьму вместе с его угасающей жизнью...
В этот миг всё родовое гнездо клана Чжао словно бы переключили на обратный отсчет апокалипсиса.
— Гюль-л-м!!!
— Бах-бах-бах-бах!!
Приказ Чжао Диньфэна сработал как открытая шкатулка Пандоры!
Это был уже не одинокий глухой взрыв, а непрекращающаяся, оглушающая канонада! Родовое поместье сотрясалось от взрывов, рушащиеся стены стонали под напором ударных волн! Черные гробы во дворе — будь они пустыми или с содержимым — превратились в идеальные контейнеры для поражающих элементов, разлетаясь на куски. Обожженные щепки и камни градом летели во все стороны!
По сравнению с предыдущими точечными взрывами, нацеленными на психологический террор, сейчас началась подлинная, неразборчивая и всесокрушающая симфония смерти! Столбы пламени взмывали в небеса, клубы дыма пожирали всё вокруг.
В момент детонации инстинкты и отточенный на полях сражений боевой опыт не позволили Линь Ханьюаню мешкать ни мгновения! Его глаза, подобно сверхточному радару, мгновенно просканировали погружающийся в огненный ад двор, и за доли секунды он вычислил единственное потенциально безопасное место в этой зоне смерти —
Предковый зал!
Точно! Именно семейное святилище клана Чжао!
Судя по тому, с какой истеричной яростью Чжао Диньфэн воспринял появление Су Юньшу в зале и как берег это место, предпочитая устраивать кладбище гробов снаружи, лишь бы не осквернять храм, это помещение значило для него больше собственной жизни! Он никак не мог заложить туда заряды для взаимного уничтожения!
Едва эта мысль промелькнула в голове, как тело Линь Ханьюаня сорвалось с места стремительной пантерой!
— Свист! —
Острый деревянный осколок пролетел в миллиметре от его щеки, оставив тонкую алую царапину.
— Бах! — рядом с тем местом, где он только что стоял, взорвался гроб, и обжигающая волна едва не обуглила ткань на спине.
Линь Ханьюань выжал скорость на пределе возможностей, лавируя среди взрывов и летящих обломков, двигаясь грациозно и призрачно, а каждое уклонение происходило на волосок от гибели! Позади и по бокам расцветали огненные цветы взрывов, преследуя его по пятам — прекрасные и смертоносные.
Перед его глазами стояла лишь одна цель — распахнутые двери предкового зала, слегка покачивавшиеся от ударной волны!
Ближе! Еще ближе!
Наконец, в момент, когда за его спиной грянул очередной оглушающий взрыв, Линь Ханьюань сделал мощный рывок «рыбкой» и, подняв тучи пыли и пропахнув порохом, тяжело ввалился внутрь святилища!
— Бах!
Его тело рухнуло на холодный, запыленный пол, издав глухой стук.
Не успел он даже ощутить боль во всем теле и проверить наличие ран, как резким кувырком вскочил на ноги, а его острый, подобный соколиному взгляд немедленно устремился на балки!
Увидев, что Су Юньшу, пусть и вся в крови и в жутком состоянии, по-прежнему прикрывает собой Линь Цзяньго, а дедушка, хотя и без сознания и с неясными ранениями, по крайней мере временно спасен от бушующего снаружи огня, туго натянутая струна в его душе немного ослабла.
А Су Юньшу, заметив, что Линь Ханьюань, хоть и выглядит потрепанным, но двигается резво и явно не получил тяжелых увечий, наконец успешно прорвался в относительно безопасное святилище, почувствовала, как бездонная тревога и страх в её заплаканных глазах стали понемногу отступать.
Но расслабляться было еще рано!
Превозмогая жгучую боль от ран, Су Юньшу дрожащим, полным слез и спешки голосом крикнула стоявшему внизу Линь Ханьюаню:
— Ханьюань! Быстро! Не обращай на меня внимания, сними дедушку отсюда!
Её голос слегка дрожал от паники и слабости:
— Дедушка потерял столько крови... Очень много крови... Глава 103: Опасность! Ранение!
Линь Ханьюань не колебнулся ни на секунду. Как только голос Су Юньшу стих, его взгляд молнией метнулся по внутреннему убранству предкового зала.

Комментарии

Загрузка...