Он изначально думал, что ухватил Линь Ханьюаня за слабое место, но кто бы мог подумать, что этот дед, которого Линь Ханьюань защищал пуще глаза, вовсе не обычная ахиллесова пята, а ядерный пульт, который рванет от малейшего прикосновения! Ему стоило немалых трудов отыскать местонахождение Линь Цзяньго. Стоит учитывать, что способности Линь Ханьюаня к контрразведке были невероятно высоки, а его следы — неуловимы; пытаться напрямую выследить его, чтобы найти убежище деда, было просто безумием. Если бы он не продолжал отчаянно следить за Су Юньшу, то никогда бы не смог потянуть за ниточку и выйти на адрес Линь Цзяньго. Думая об этом, он в мыслях уже бесчисленное количество раз проклял Су Юньшу.
Это же чертова дорога в желтые источники.
Столкнувшись с допросом Чжао Юянь, он мог лишь стиснув зубы оправдываться:
— Чжао... госпожа, не спешите. Я... я когда выяснил адрес, не стал действовать сам, а... анонимно слил информацию о Линь Цзяньго вашему второму дяде, Чжао Динфэну...
— Я твою мать!
Мат и отчаяние в душе Чжао Юянь достигли предела, она больше не могла сдерживаться и выкрикнула прямо в трубку! Как ни рассчитывала она каждый шаг, она никак не ожидала, что этот глупец Лу Чжаожань поступит подобным образом. И впрямь решил выставить себя чистеньким.
— Дз-з-з...
Чжао Юянь сбросила вызов. Все ее тело заледенело, а пальцы затряслись, когда она тут же нашла в телефоне номер второго дяди Чжао Динфэна и нажала вызов.
— Извините, абонент выключен...
Холодный механический голос автоответчика прозвучал в ее ушах словно последний погребальный звон.
В тот же миг Чжао Юянь почувствовала, как стужа от самых пяточки пронеслась до макушки. Она словно провалилась в ледяную пещеру, сердце наполовину остыло, а ноги ослабли — она едва не рухнула на пол.
Из последних сил удерживая свое почти обессилевшее тело, она шатаясь бросилась в гостиную, нашла стоявшего у окна и погруженного в раздумья Чжоу Вэньгэ, и произнесла голосом, в котором слышались следы сдерживаемых рыданий и неописуемый страх:
— Вэньгэ! Телефон... я обзвонила все телефоны! Связалась со всеми, с кем могла! Только... только телефон моего второго дяди, Чжао Динфэна, выключен! Я подозреваю... я подозреваю, что человек действительно у него в руках! Он наверняка хочет...
— Я знаю.
Чжоу Вэньгэ прервал ее сбивчивую речь, его тон был необычайно спокойным, даже пугающе спокойным. Он не посмотрел на утратившее краски лицо Чжао Юянь, а лишь холодно бросил в ответ, после чего взял свой защищенный телефон, зашагал к балкону и небрежно затворил за собой стеклянную дверь, отрезая внутреннее пространство от внешнего.
В то время как различные влиятельные силы в Цзинчэн бушевали, а под поверхностью кипели скрытые течения...
Заброшенная родовая усадьба клана Чжао на окраине Цзянчэна уже показалась впереди.
Машина Линь Ханьюаня, подобно молчаливому черному зверю, прорвала ночную тьму и с резким визгом тормозов замерла у внешних ворот старой усадьбы.
Он толкнул дверцу автомобиля, и пронизывающий ночной ветер мгновенно ворвался внутрь, взметнув пряди волос на его лбу, но не в силах рассеять убийственное намерение, замерзшее в его глазах подобно вековым ледникам.
Однако открывшаяся перед ним картина заставила его зрачки слегка сузиться.
Ожидаемой заброшенности и разрухи не было и в помине — вместо этого всё вокруг утопало в шокирующе белых траурных тонах!
Стоило заглянуть за створки полуразрушенных главных ворот родовой усадьбы клана Чжао, как оказалось, что они сплошь увешены белыми полотнищами для призыва душ. В ночном порыве ветра эти длинные белые ленты извивались точно демонические руки. У входа и во дворе повсюду были разбросаны пачки бумажных денег для покойников, которые кружились в воздушных воронках под дуновениями ветра, издавая жутковатое шуршание.
Весь особняк был превращен в подобие погребального зала!
Мрачно, жутко, мертвенно-тихо.
Словно подготавливаясь к грандиозным похоронам.
Глава 99. Сыграем в игру
Ночной ветер жалобно завывал, поднимая с земли поминальную бумагу. На фоне белых погребальных стягов заброшенная родовая усадьба клана Чжао казалась огромной могилой с широко разинутой мертвенно-бледной пастью.
Линь Ханьюань стоял у входа, его прямая, как сосна фигура совершенно не вязалась с этой мрачной обстановкой, и лишь в его бездонных глазах бурлила жажда убийства, гуще самой ночи.
— Глава, периметр полностью зачищен, — раздался в наушнике глухой и спокойный голос Шань Ина. — Родовая усадьба Чжао имеет правильную планировку, со всех сторон окружена высокими стенами с колючей проволокой по верху, создавая надежный физический барьер. Судя по наблюдениям, единственный известный вход — парадные ворота.
Взгляд Линь Ханьюаня, острый как у ястреба, скользнул по этому мертвому поместью и в конце концов остановился в самой его глубь. Там возвышалось здание, заметно превосходившее по высоте все окрестные постройки: с загнутыми вверх краями крыш и сложной системой кронштейнов, оно выглядело величественно и в тусклом ночном свете походило на притаившегося гигантского зверя. Судя по архитектурному стилю, это должно было быть родовое святилище клана Чжао, где почитались духи предков.
— Глава, нужно ли мне взять людей, перекусить колючую проволоку сбоку и проникнуть внутрь для поддержки? — снова раздался голос Шань Ина, в котором звучала просьба об инструкции.
— Сидите пока тихо, — голос Линь Ханьюаня был холодным и твердым, как скала. — Раз противник разыграл этот спектакль, значит, он готов. Обязательно поднимем тревогу и безрассудный штурм может поставить под угрозу безопасность моего деда. Ждите моего сигнала.
Он не мог ставить на кон жизнь своего деда.
И в тот самый момент, когда его слова затихли...
— Скрип... —
Две тяжелые красные лакированные створки ворот, оклеенные белыми бумажными полосами, медленно приоткрылись, образуя щель. Из полумрака внутри вышли двое оставшихся в живых членов клана Чжао в траурных одеждах, с зловещими взглядами. То, как они смотрели на Линь Ханьюаня, было пропитано глубочайшей, въевшейся в кости ненавистью и долей безнаказанной самоуверенности.
Один из них хрипло заговорил, и его голос звучал так, будто терлись куски наждачной бумаги:
— Линь Ханьюань, глава... ждет тебя внутри.
Атмосфера мгновенно натянулась, словно тетива.
Однако именно в этот момент телефон в кармане Линь Ханьюаня некстати завибрировал. Экран засветился, и на нем отчетливо высветилось имя звонящего — Чжоу Вэньбо.
Те двое людей из клана Чжао при виде этого помрачнели в лицах и уже собирались рассерженно выкрикнуть приказ прекратить.
Линь Ханьюань же словно не замечал их. Игнорируя их резкие окрики: Не смей брать трубку!, он с бесстрастным лицом нажал кнопку ответа и поднес телефон к уху.
На том конце прозвучал голос Чжоу Вэньбо, в котором нельзя было уловить каких-либо явных эмоций. Он произнес всего три слова:
— Я приехал.
Бви брови Линь Ханьюаня слегка сошлись на переносице: Чжоу Вэньбо приехал? По логике вещей, разобравшись в ситуации, он мог просто сделать звонок подчиненным, зачем было совершать лишние телодвижения? Хотя в душе Линь Ханьюаня и закралось сомнение, он все же ответил еще более лаконичной фразой, прозвучавшей словно отданный приказ:
— Приезжай на окраину, в родовую усадьбу Чжао.
Сказав это, он не дал собеседнику возможности произнести хоть слово, сразу же сбросил вызов и убрал телефон обратно в карман. Весь этот процесс прошел плавно и непринужденно, словно он полностью игнорировал все происходящее вокруг.
Столь демонстративное пренебрежение окончательно разозлило двоих остатков клана Чжао у ворот. Они сочли это за сильнейшее неуважение и оскорбление.
— Сукин сын! Смелости тебе не занимать! Еще и смеешь кого-то вызывать в нашем присутствии?! Ты, блять, и вправду не боишься, что твой дед здесь подохнет?! — Тот из них, что заговорил первым, отличался особенно скверным нравом. Выкрикивая ругательства, он неожиданно взмахнул ладонью, которая со свистом рассекла воздух и направилась прямо в лицо Линь Ханьюаня!
Очевидно, он рассчитывал на то, что раз в их руках находился козырной туз в лице Линь Цзяньго, то Линь Ханьюань не посмеет сопротивляться и будет вынужден стерпеть унижение.
Однако он жестоко ошибся!
В ту самую секунду, когда его ладонь уже почти касалась лица Линь Ханьюаня...
— Хрусь! —
Раздался резкий, заставляющий сводить зубы звук треснувшей кости, который разорвал мертвенную ночную тишину!
Окружающие даже не успели разглядеть движения Линь Ханьюаня — они лишь увидели, как рука ударившего члена клана Чжао замерла в воздухе, а его горло уже было намертво зажато железными тисками ладони Линь Ханьюаня!
Пять пальцев Линь Ханьюаня чуть сжались, глаза того человека мгновенно вылезли из орбит, а на лице застыло выражение предельного страха и неверия. Гортань издала стон под невыносимым давлением, после чего его голова безвольно свесилась набок, а тело обмякло, словно из него вытащили все кости, и рухнуло на землю без единого признака жизни.
Быстро! Точно! Жестко!
Никаких лишних движений, будто он просто раздавил назойливого муравья.
Линь Ханьюань даже не взглянул на труп под ногами, переведя холодный взгляд на другого члена клана Чжао, который к тому моменту уже до смерти перепугался и дрожал всем телом, словно осиновый лист на ветру.
Этот взгляд походил на вековой лед, излучая ужасающую ауру давления, закаленную в горах трупов и реках крови.
— Веди себя как положено собаке, — произнес Линь Ханьюань тихо, но каждое слово, словно ледяной шип, вонзалось в душу противника. — Если собака смеет скалить зубы и кусаться, значит, ей пора умирать.
Он слегка склонил голову набок, и его тон, при всей своей простоте, нес в себе удушающее давление:
— Понял?
Выживший сородич из клана Чжао уже давно потерял рассудок от ужаса. Его промежность мгновенно стала мокрой, лицо побелело как у призрака, он мог лишь отчаянно кивать, издавая хрипы в горле и не будучи способным выдавить из себя ни единого членораздельного слова.
— Веди дорогу.
Линь Ханьюань отвел взгляд, словно только что совершил нечто совершенно незначительное.
Тот словно получил помилование свыше: на четвереньках, спотыкаясь и дрожа от страха, он бросился вперед, увлекая за собой Линь Ханьюаня и шаг за шагом уводя его вглубь родовой усадьбы клана Чжао, полной белых траурных лент и смерти, что зияла перед ними подобно пасти гигантского зверя.
Тяжелые деревянные ворота за его спиной медленно сошлись, отрезая внешний мир от внутреннего.
Проводник из остатков клана Чжао передвигался впереди чуть ли не на четвереньках, в то время как Линь Ханьюань уверенной поступью следовал за ним, преодолевая мрачный, усеянный паутиной коридор. Зловещий сквозняк гулял по переходу, издавая звуки, похожие на тихие рыдания.
В конце коридора пространство резко распахнулось.
Перед глазами Линь Ханьюаня предстал невероятно просторный двор, и даже при его закаленном характере зрачки невольно слегка сузились от увиденного.
Во дворе ровными рядами, аккуратно и строго по плану было выставлено не менее двадцати черных лакированных гробов! Словно застывшие в молчаливом строю солдаты, на фоне блеклого лунного света и колышущихся траурных стягов они источали жутковатую, леденящую кровь мертвенную тишину.
А на другом конце двора, прямо напротив выхода из коридора, в главном зале дома стоял другой гроб — гораздо более крупный, на крышке которого были вырезаны замысловатые узоры. Густой, едкий запах гари от сжигаемых поминальных денег, смешанный со старой сыростью и плесенью, заполнял весь двор, вызывая почти физическое отвращение.
Перед гробом в главном зале стоял огромный чугунный котел, на дне которого яростно пылал огонь. Оранжевые языки пламени лизали днище, и постоянно поднимающиеся вверх с потоками горячего воздуха хлопья пепла от сгоревшей бумаги кружились в воздухе, словно черные бабочки или глаза злых духов, которые в ночной темноте безмолвно наблюдали за незваным гостем — Линь Ханьюанем.
Перед чугунным котлом спиной к Линь Ханьюаню стояла коленопреклоненная фигура. Она механически, раз за разом бросала толстые пачки поминальных бумажных денег в ревущее пламя. Отсветы огня освещали чуть сгорбленную спину, источая почти безумное упрямство.
Взгляд Линь Ханьюаня скользнул мимо этой странной сцены и поднялся к самой дальней точке двора. Наконец он отчетливо разглядел самое высокое здание — с загнутыми вверх краями крыш, торжественное и мрачное, на притолоке которого висела покрытая пылью доска, на которой все же угадывались четыре начертанных размашистых иероглифа: Родовое святилище клана Чжао.
И впрямь то самое святилище предков клана Чжао, о котором он и думал.
В этот момент фигура, стоявшая на коленях перед чугунным котлом, бросила в огонь последнюю бумажку, медленно поднялась на ноги и повернулась. Языки пламени осветили лицо, полное злобы и безумия — это был второй молодой господин клана Чжао, Чжао Динфэн.
Его взгляд, мутный и одновременно острый, словно пропитанный ядом крюк, намертво впился в Линь Ханьюаня, а хриплый голос произнес:
— Прибыл?
Линь Ханьюань проигнорировал окружающую его обстановку, похожую на декорации к аду, и устремил на Чжао Динфэна свой взгляд, острый и холодный, как лезвие:
— Отпусти моего деда. Мы сами разберемся с враждой между мной и кланом Чжао, сами подведем итоги. Беды не должны затрагивать семьи, к чему втягивать старика?
— Разобраться? Ха-ха-ха... — Чжао Динфэн рассмеялся так, будто услышал самую нелепую шутку в мире, и этот пронзительный безумный смех эхом разнесся по пустому двору, отчего становилось особенно жутко. — Как разобраться? Линь Ханьюань, скажи мне, как тут разобраться?! Нашего клана Чжао больше нет! Он полностью уничтожен! Мой старший брат мертв! Погиб от твоей руки! Сколько людей было в клане Чжао от мала до велика, а теперь остались лишь эти жалкие, влачащие жалки существование бродячие призраки! Скажи мне, как свести этот счет, чтобы он был закрыт?!
Он резко оборвал смех, и его налитые кровью, пропитанные жаждой убийства глаза, подобно раненому зверю, намертво пригвоздили Линь Ханьюаня на месте, прорычав:
— Ну и ладно! Раз уж ты пришел, я дам тебе шанс!
Он протянул руку и указал на аккуратно расставленные по всему двору два десятка черных лакированных гробов, а на его лице появилась жестокая, искривленная ухмылка:
— Видишь эти гробы? Твой дед находится в одном из них.
В его голосе сквозило коварство и злоба кошки, играющей с мышкой:
— Иди и выбери, угадай! Если угадаешь правильно — в гробу твой дед, и ты немедленно заберешь его, а я, Чжао Динфэн, больше не стану тебя задерживать!
Тон его резко изменился, став леденящим и пробирающим до костей:
— Но если... ты ошибешься...
Чжао Динфэн медленно извлек из-за спины какой-то предмет — это было грубо собранное, но смертельно опасное самодельное взрывное устройство, на котором в темноте зловеще мигал красный светодиодный индикатор.
Злобно ухмыляясь, он легко положил палец на очевидную кнопку активации:
— Тогда извини. Ошибешься гробом — я дистанционно подорву его! Посмотрим, улыбнется ли тебе удача отыскать твоего деда до того, как его разорвет на куски!
— Ну как? Линь Ханьюань, эту игру... осмелишься сыграть?
Глава 100. Тупик
Безумные и ядовитые слова Чжао Динфэна, словно погребальный звон преисподней, раскатились по этому мрачному двору. Даже при железной воле Линь Ханьюаня и его закаленном в бесчисленных смертельных схватках характере, услышав эту жестокую игру, где ставкой была жизнь его деда, сердце все равно невольно сжалось, переживая мгновение паники.
Он заставил себя успокоиться, мозг заработал на предельной скорости, а взгляд намертво впился в Чжао Динфэна, выискивая малейшую брешь в безумном взгляде противника. Его собственный голос звучал насколько возможно ровно, но в нем слышалось непреклонное упорство:
— Чжао Динфэн, я должен сначала увидеть своего деда.
Он произнес это по слогам, чеканя каждое слово:
— С самого начала я не видел своего деда живым или мертвым, не знаю, где он находится. Это не по правилам, ты должен по крайней мере позволить мне убедиться, что он в порядке.
— Правила? Ха-ха-ха... — Чжао Динфэн расхохотался так, будто услышал величайшую глупость на свете, и в этом смехе звучало извращенное злорадство. — Линь Ханьюань! Какие у тебя вообще есть основания рассуждать со мной о правилах?! Какие у тебя рычаги для торга со мной?! Твой дед, твоя слабость — у меня в руках! Я сказал, что он в гробу, значит, он в гробу! Я устанавливаю правила, значит, это и есть правила!
Мышцы на его лице перекосило от предельного возбуждения, а в глазах засиял нездоровый блеск:
— Раз уж ты не хочешь играть добровольно, тогда ладно! Я помогу тебе начать!
Не успел он договорить, как, не давая Линь Ханьюэню ни малейшего шанса на маневр, резко вдавил большим пальцем кнопку на пульте дистанционного управления, зажатом в руке!
— Бум —!!
Глухой, но невероятно пробивной взрыв грохнул из черного лакированного гроба по правую руку во дворе!
Вспыхнуло пламя, полетели щепки, и этот гроб мгновенно разлетелся на куски. Обугленные обломки вместе с какими-то непонятными ошметками разлетелись вокруг, а густой запах пороха мгновенно перебил смрад горящих поминальных денег.
Мощность этого взрыва, возможно, была незначительной по сравнению со всем тем, через что довелось пройти Линь Ханьюэню, но в этот момент он прозвучал словно тяжелая бомба, взорвавшаяся прямо в самом уязвимом и недоступном для прикосновений уголке его сердца! Его тело едва заметно качнулось, и в глазах, обычно скованных льдом, впервые промелькнула сильная рябь.
Перед ним взрывался гроб, но в голове возникал образ старого и доброго лица деда...
Огромный страх и ярость забурлили в его груди подобно лаве, едва не поглотив его целиком. Но он знал, что не имеет права терять самообладание: если он сорвется, у деда действительно не останется ни единой надежды.
Он до боли сжал кулаки, ногти глубоко впились в ладони, и пронзительная боль заставила его насильно вернуть контроль над рассудком, который уже был готов ускользнуть. Подняв голову, он посмотрел на обезумевшего Чжао Динфэна и выдавил из глубины горла три слова. Его голос был хриплым, словно на это ушли все остатки жизненных сил:
— Хорошо...
— Я сыграю.
***
За пределами двора Шань Ин, через миниатюрное переговорное устройство следивший за каждым шагом внутри, в момент взрыва напряг каждую мышцу, и дикая жажда убийства взметнулась к небесам!
— Глава!! —
Он глухо взревел. Больше выжидать он не мог и уже собирался отдать приказ о силовом штурме!
Однако в ту же секунду, когда он только дернулся с места, из тени стен и из-за полуразрушенных привратных башен внезапно выскочили семь-восемь фигур! Глаза этих людей были тусклыми, но решительными, наполненными готовностью идти до конца, а в руках каждый сжимал по тяжелому черному пистолету, дула которых синхронно уставились на Шань Ина и бойцов его элитного отряда.
Еще сильнее заставило сердце Шань Ина уйти в пятки то, что он отчетливо разглядел: вокруг поясов этих смертников из клана Чжао были намотаны витки самодельной взрывчатки! Бикфордовы шнуры торчали наружу — было очевидно, что стоит им только попытаться пойти на штурм, как эти люди без колебаний подорвут заряды, унеся их с собой на тот свет.
— Мать твою! — выругался сквозь зубы Шань Ин, резко останавливаясь на бегу, так что на лбу у него вздулись вены. Он не мог рисковать. Стоило разгореться полномасштабному столкновению, как звуки взрывов моментально стали бы сигналом для тех, кто внутри, и никто не мог предсказать, что этот сумасшедший Чжао Динфэн сотворит со старейшиной Линем! Он мог лишь силой подавить охватившую его тревогу и жажду убийства, с безграничным беспокойством глядя на ту сторону высоких стен.
***
В то же самое время новость о похищении деда Линь Ханьюаня и его одиночном похоронении в логове тигра — родовом гнезде клана Чжао — на крыльях ветра разнеслась по скрытому миру Цзянчэна, вызвав колоссальный резонанс.
Различные силы пришли в движение, отреагировав по-разному.
Кто-то наблюдал со стороны холодным взглядом, ожидая грандиозного кровавого представления;
Кто-то злорадствовал, искренне желая, чтобы этот грозный борец Линь Ханьюань сгинул прямо здесь и сейчас;
Разумеется, нашлись и те, кто искренне хотел протянуть руку помощи.
Семья Шэнь.
Шэнь Чимей, едва получив известие, резко вскочила из-за стола, а ее красивое лицо вмиг потеряло все краски. Не раздумывая ни секунды, она схватила ключи от машины и бросилась к выходу.
Уже на пороге она резко затормозила, обернувшись на сидевшего в тени отца Шэнь Тяньнаня с двойственным выражением лица. Ее взгляд был острым, как нож, а голос — леденящим и предупреждающим:
— Отец!
— Надеюсь, в этот раз твои мысли не начнут снова витать где попало.
— Не каждому везет раз за разом вытаскивать себя из-за края пропасти.
Эти слова прозвучали словно ушат ледяной воды, мгновенно гасивший тлевшие в груди Шэнь Тяньнаня колебания и искры надежды, которые только что возродились из-за неприятностей Линь Ханьюаня. На его лице появилась неловкая улыбка, и он поспешил заверить:
— Да как ты могла... Чимей, ты наговариваешь. Пережив столько всего, твой отец теперь... хочет лишь спокойно прожить остаток дней в роли праздного богача, и больше у меня нет никаких иных мыслей.
С другой стороны.
Су Юньшу, только что разорвавшая связи с семьей Су и с разбитым сердцем покинувшая их на машине, почти в ту же минуту тоже узнала эту новость.
Когда до нее дошло: Линь Цзяньго похищен, а Линь Ханьюань в одиночку отправился в логово клана Чжао — в голове у нее гулко зазвенело, и весь мир будто замер.
Этот старик...

Комментарии

Загрузка...