Он мимоходом налил в бутылку почти выкипевшую соленую воду, а пустую бутылку наполнил морской водой, профильтровав её через ткань, и водрузил на песок.
Закончив хлопоты, Линь Цзян вернулся в лагерь. Рыбный суп уже сварился, оставалось лишь щедро сдобрить его щепоткой морской соли — и можно садиться за еду.
Похлёбывая уху и переворачивая жарящуюся волчью ногу, он решил, что когда мясо будет готово, вприкуску с супом получится знатный завтрак.
Наевшись и напившись, Линь Цзян отдохнул, подождал, пока волчье мясо остынет, завернул его в листья и перевязал лианами, затем взвалил на спину устройство для метания копий вместе с остальными копьями и вышел наружу.
Проходя мимо ловушки, он заметил, что она по-прежнему стояла на прежнем месте без каких-либо признаков срабатывания. Сегодня вечером или завтра нужно будет разобрать её, чтобы зря не переводить пластиковый шнур.
Линь Цзян зашагал дальше, не останавливаясь, и направился в сторону водяного омута.
По дороге ему не встретилось ни волчьей стаи, ни стаканов кабанов. Благополучно добравшись до зарослей возле омута, он уже увидел свисающую с большого дерева пластиковую веревочную лестницу.
У Линь Цзяна помимо воли участился шаг, ему не терпелось вскарабкаться на верхушку дерева, чтобы обрести привычное спокойствие и безопасность, глядя на всё сверху вниз.
Едва он протянул руку, чтобы ухватиться за пластиковую лестницу, как из окружающих кустов внезапно выскочила стая волков и во главе с вожаком бросилась на Линь Цзяна.
Это произошло так внезапно, что в голове у Линь Цзяна всё опустело, тело само, на уровне инстинктов, развернулось и пустилось наутёк!
Позади раздался частый топот погони. Одержимый ужасом Линь Цзян нёсся изо всех сил, не оглядываясь назад, и с размаху швырнул за спину копье.
Копье, вращаясь, полетело в волков; вожак пригнулся, увернулся, в прыжке на лету ухватил его пастью, мотнул головой и отбросил в сторону — на всё про всё ушла едва ли секунда.
Эти проклятые твари оказались слишком умными!
Линь Цзян бежал со всех ног, в его голове лихорадочно и бешено рождался план спасения. Он никак не ожидал, что волки устроят засаду и окажутся настолько сообразительными, чтобы подстеречь его прямо под большим деревом.
Шум погони стремительно приближался. На двух ногах от четырёх не убежишь, и если бы не заминка с брошенным копьем, его бы уже настигли.
Линь Цзян схватил висевшее на плече копье для метателя, уперся правой пяткой в землю, крутанулся на триста шестьдесят градусов всем корпусом и со злостью швырнул копья в стаю, одновременно дернув за скользящий узел из лианы, стягивающий пучок древков.
Более десятка копей градом обрушились на волков. Не глядя на результат, Линь Цзян крутанулся на месте и снова бросился бежать. От бешеного бега грудь и легкие тяжело и судорожно вздымались, в горле стоял жгучий огонь.
Он уже видел раньше, как нескольких его спутников пригвоздило к земле копьями, и те умирали в страшных муках.
Столкнувшись с градом летевших прямо на них копей, волки в испуге затормозили и шарахнулись в стороны; даже вожак растерялся, пока копья не брякнулись о шкуры, не причинив никому никакого вреда.
Сообразив, что их надули, вожак издал яростный вопль и повел стаю преследовать убегающую бесшерстную обезьяну.
Воспользовавшись этой заминкой, Линь Цзян изо всех сил промчал несколько десятков метров, но волки висели у него на хвосте и преследовали по пятам: стометровая дистанция неумолимо сокращалась — пятьдесят метров, тридцать пять метров, девятнадцать!
Линь Цзян уже отчетливо слышал за спиной частый топот, тяжелое дыхание диких волков, а их жаждущие разорвать его взгляды обжигали спину, словно иглы.
Быстрее, еще быстрее! Линь Цзян отчаянно выкладывался, пуская в ход все свои возможности и улепетывая изо всех сил. Он дышал, как загнанная лошадь, легкие вздымались так яростно, будто собирались разорваться от напряжения, от бешеной нагрузки в животе завязался узел, а ноги становились всё тяжелее, но он не смел останавливаться ни на мгновение.
Путь от омута до лагеря занимал добрых полчаса туда и обратно, но смертельно напуганный Линь Цзян пролетел половину этого расстояния всего за несколько минут.
Этого мало, осталась еще половина пути. Волки подобрались к нему сзади ближе чем на двадцать метров, и расстояние продолжало стремительно сокращаться.
Что же делать?
От волков не убежать, и безоружный Линь Цзян лихорадочно ломал голову, пытаясь отыскать хоть какой-то выход. Единственной надеждой оставалось всё то же самое: взобраться на высоту, занять выгодную позицию и держать оборону.
Успею ли я забраться на дерево до того, как волки вцепятся в меня?
Линь Цзян не знал ответа, но выбирать не приходилось: стая настигала его по пятам, а бежавший впереди всех вожак сократил дистанцию меньше чем до десяти метров.
Уже близко! Еще два-три шага — и он свалит с ног ненависную бесшерстную обезьяну, разорвет ей глотку, напьется крови и наестся мяса!
Линь Цзян высмотрел дерево толщиной в большой таз, крепко стиснул зубы, и скорость его побега чудом возросла еще на капельку.
Вожак, что-то почуяв, тоже резко ускорился, оторвавшись от остальной стаи на небольшое расстояние.
Добежав до дерева на расстояние двух-трех шагов, Линь Цзян согнул колени, заставив натянуться уставшие и ноющие мышцы, и за счет инерции бега взмыл в воздух, вытянув руки и пытаясь ухватиться за ветви дерева.
Вожак неотступно следовал за ним в диком прыжке, распахнув окровавленную пасть с фонящими жаром смрадными клыками.
Что ждет Линь Цзяна: вожак стащит его с дерева на верную смерть в волчьей пасти, или он успеет вскарабкаться на ветку и спасется?
Ни то и ни другое. Ухватившись за ветку и подтянув наверх верхнюю часть туловища, Линь Цзян бросил взгляд в сторону и заметил приближающегося вожака. Не дожидаясь, пока тот вцепится ему в ноги, он увернулся и одновременно изо всех сил ударил пяткой прямо по волчьей морде.
Раздался хруст зубов от столкновения впустую — вожак промахнулся, а его голова приняла на себя полновесный удар ноги и рухнула лицом вниз о землю.
Линь Цзян попытался воспользоваться моментом и забраться на дерево, но обнаружил, что в изнуренном теле больше не осталось сил — у него уходило абсолютно всё оставшееся усердие лишь на то, чтобы удерживаться руками за ветку.
Отставшая всего на шаг стая в этот момент тоже подоспела.
Линь Цзян стиснул зубы и просто разжал пальцы. Тело весом больше шестидесяти килограммов под действием силы тяжести со страшной силой рухнуло с полутораметровой высоты прямо на одурманенного вожака, уткнувшегося мордой в землю.
Семьдесят с лишним килограммов живого веса плюс вся сила удара ног Линь Цзяна обрушились на голову вожака без малейшего сдерживания.
Раздался хруст треснувших костей, и голова вожака наполовину ушла в разрыхленную землю.
Утвердившись на ноге, Линь Цзян приподнял вторую и со всего маху врезал по волчьей шее.
Раздался сухой треск ломающихся позвонков, дергающееся тело вожака на миг замерло и обмякшей тряпкой затихло у ног Линь Цзяна.
Прибывшая как раз вовремя волчья стая своими глазами увидела и засвидетельствовала сцену расправы: Линь Цзян насмерть затоптал вожака двумя ударами. Зрелище настолько потрясло зверей, что они остановились как вкопанные.
Заметив это, Линь Цзян сделал глубокий судорожный вдох, наполняя легкие воздухом, и изо всех сил, так, что в горле снова задрало от боли, издал оглушительный рев.
Оставшись без вожака, шесть уцелевших волков перед лицом свирепой бесшерстной обезьяны, только что прикончившей их главаря, неожиданно спасовали и не посмели двинуться вперед.
Выиграв мгновение на передышку, Линь Цзян смотрел на колеблющуюся стаю. Сейчас ему оставалось лишь идти до конца с напускной храбростью: он ревел и орал, раскинув руки и распрямив спину, чтобы казаться крупнее, и с налитыми кровью глазами бросился на ближайшего волка!
У-а-у-у-у!
Столкнувшись со свирепой бесшерстной обезьяной, которая только что убила вожака да еще и расправилась со многими их сородичами, выбранный волк испугался, жалобно заскулил, поджал хвост и бросился наутек.
Увидев это, Линь Цзян почувствовал некоторое облегчение и с невозмутимым видом продолжал испускать устрашающие вопли на остальных зверей, пока полностью не обратил стаю в бегство.
Лишь когда оставшиеся шесть волков с поджатыми хвостами скрылись в зарослях, Линь Цзян шлепнулся пятой точкой на землю, дрожа всем телом от пережитого страха.
Ха... Ха-ха-ха...
Он снова избежал гибели, и выживший Линь Цзян разразился громким смехом, давая выход эмоциям.
Переведя дух пару минут и восстановив крохи сил, Линь Цзян немедленно поднялся, волоком потащил тушу вожака и вернулся в лагерь.

Комментарии

Загрузка...