Линь Цзян, спасшийся от неминуемой гибели, смотрел на вожака стаи, и на его лице блуждала улыбка человека, пережившего кошмар, но в глазах при этом плескалась неприкрытая, первобытная жажда убийства.
Вожак, стоявший у подножия дерева, окруженный стаей, задрал голову, глядя на бесшерстную обезьяну, что снова ускользнула у него из пасти. В его тускло-зеленых звериных глазах читалась лишь хищная жестокость, словно он пытался навсегда запечатлеть образ врага.
После того как жертве столько раз удавалось вырваться из зубов, а сама стая из-за этой бесшерстной обезьяны потеряла нескольких сородичей, они стали считать друг друга не просто целью, а добычей.
Покружив вокруг дерева, пара волков подскочила, чтобы ухватиться за пластиковую веревку и дернуть ее, но, не зная, как справиться с обезьяной на дереве, стая постояла некоторое время в ожидании. Наконец, по вою вожака волки развернулись и исчезли в чаще.
Линь Цзян не сводил глаз с того направления, куда ушла стая. Он висел на дереве, не двигаясь, давая телу время оправиться от боевого стресса и утихнуть непроизвольным мышечным спазмам.
Он обхватил ветку, как коала, и отдыхал до самого полудня, пока солнце не взошло в зенит, опаляя все вокруг зноем. Лишь тогда Линь Цзян открыл усталые глаза и принялся осматривать джунгли в поисках возможной засады.
Убедившись, что в поле зрения нет и следа волков, он наконец двинулся с места и, не теряя бдительности, по пластиковой веревке спустился на землю.
Добравшись до водоема, он поднял метатель копий и само копье, закинул их за спину, а затем выловил со дна у края воды пластиковую бутылку, наполненную водой.
Линь Цзян развернулся и зашагал прочь. Каждый раз, когда его нога касалась земли, все нервы напрягались до предела: он смотрел в оба, прислушивался к каждому шороху и был готов в любую секунду пуститься наутек.
Весь путь до лагеря он провел в тревоге. Вернувшись, Линь Цзян поставил бутылку, поднялся по лестнице из клыков на свой гамак на двухметровой высоте, и лишь оказавшись вдали от земли, его сжавшееся сердце наконец немного успокоилось.
Что-то со мной не так. Словно подхватил посттравматический синдром.
Линь Цзян лежал на мягкой подстилке из сухой травы и, тяжело вздохнув, прижал предплечье к глазам.
Проклятые волки...
Даже лежа в гамаке, он не мог выкинуть из головы их оскаленные морды. Ему хотелось поскорее перебить всю эту свору, растерзать вожака прямо сейчас. Только истребление стаи могло усмирить бурю в его душе и подарить долгожданное чувство безопасности и покоя.
Есть ли другой способ избавиться от волков, кроме ловушек и засад?
Линь Цзян принялся лихорадочно перебирать в уме свои скромные ресурсы, но, как ни ломал голову, ничего не придумал.
Условия слишком ограничены.
Для обычного человека, имея на руках лишь палки, уничтожить стаю невероятно сложно. То, что удалось сделать на данный момент — уже выдающийся результат. Но Линь Цзян не был удовлетворен. Пока стая не истреблена до последнего зверя, он никогда не успокоится!
Ах...
Никакой дельной мысли в голову не приходило, и после долгих мучительных раздумий он лишь нагулял аппетит, так и не успев пообедать.
Поднявшись с гамака, первым делом Линь Цзян окинул взглядом окрестности с высоты своего убежища, выискивая притаившихся в тенях врагов. Вокруг лагеря он расчистил участок, так что заметить опасность было нетрудно. Убедившись, что все спокойно, он спустился по лестнице.
В тот миг, когда ступни коснулись земли, внутри снова все сжалось от напряжения. Отсутствие чувства безопасности изматывало сильнее всего.
Он достал лучковую дрель, принялся добывать огонь, развел костер и поставил разогреваться ракушку, в которой варил суп из волчатины. Жидкость почти выкипела, поэтому он добавил воды и снова водрузил посуду на огонь.
Пока варился суп, Линь Цзян не находил себе места, невольно прислушиваясь к окружающим звукам — расслабиться не получалось ни на мгновение.
Наверное, я заболел, — подумал он.
Поднявшись, он глубоко вдохнул, чтобы настроиться на нужный лад, и решил сходить к морю, набрать морской капусты для супа, чтобы хоть немного улучшить вкус. Взяв метатель и копье, он отправился в путь.
Миновав небольшой кустарник за лагерем, он через три-пять минут вышел к берегу.
Ступая по мягкому мелкому песку, он видел, как бескрайнее синее море сливается с небом. Набегающий морской бриз принес соленый запах воды. В майский полдень это было так приятно, что тревога на душе немного развеялась.
Заметив три пластиковые бутылки, которые он вчера закопал в песок, Линь Цзян вспомнил о своей затее и направился прямо к ним.
После целого утра под палящим солнцем вода в бутылках почти испарилась, и концентрация соли значительно возросла.
Линь Цзян поднес бутылки к глазам. В двух крайних изменений было не заметно, но в средней, где морская вода концентрировалась, на дне невооруженным глазом виднелись прозрачные кристаллы.
Похоже, получилось?
Он аккуратно слил оставшуюся воду в другие бутылки, оставив на дне лишь влажные кристаллы. Наклонив горлышко, он коснулся пальцем соли и отправил его в рот.
Давно забытый, чистый вкус соли, растекшийся по языку, заставил Линь Цзяна расплыться в довольной улыбке. Наконец-то хоть что-то пошло как надо.
Добыча соли удалась на славу.
Жаль, маловато — едва хватит на сегодняшний суп. Нужно найти побольше пластиковых бутылок, чтобы расширить производство.
Линь Цзян прошелся вдоль береговой линии в поисках выброшенного прибоем пластика. Прогулка принесла свои плоды: он нашел одну пол-литровую бутылку и одну литровую.
Он насыпал в них песка, хорошенько протряс, чтобы оттереть стенки, и ополоснул. Затем наполнил их морской водой примерно на четыре пятых, процедил остальную воду через кусок футболки, чтобы очистить от мусора, и снова закопал в песок под палящее солнце.
Закончив дела, Линь Цзян с бутылкой, в которой оставалось немного морской соли, вернулся в лагерь.
Раз теперь была соль, отпала нужда собирать водоросли для вкуса — к тому же, есть их каждый день Линь Цзяну давно надоело.
Вернувшись в лагерь, он почувствовал аппетитный аромат кипящего супа.
Линь Цзян замер на месте, инстинктивно оглядываясь по сторонам.
Волков не было видно. К счастью.
Он слегка выдохнул, вышел из-за кустов и пересек поляну.
Используя листья вместо прихваток, он снял ракушку с огня и добавил в нее всю добытую соль — немного, но очень ценно.
Он размешал суп парой веточек, взял каплю на пробу.
Долго томившийся суп получился наваристым и ароматным, а морская соль стала тем самым штрихом, который превратил его в шедевр. Одним словом — изумительно!
Он не удержался и приложился к ракушке.
Обжегшись, Линь Цзян зашипел, втягивая воздух, но остановиться уже не мог.
Десять, пятнадцать дней он питался только тем, что давала природа, почти без приправ, и от такой пресной пищи уже начало тошнить. Этот густой, соленый, насыщенный суп показался ему божественным нектаром.
Выловив палочками разваренное мясо с волчьего брюха — то, что у свиньи назвали бы пашиной, — он отправил кусок в рот. Возможно, это была ненависть к врагу, заставлявшая его мечтать о том, чтобы буквально сожрать его, но мясо показалось настолько вкусным, что Линь Цзян чуть не проглотил собственный язык.
Он жадно ел мясо и пил бульон, не заботясь о том, что жир стекает по подбородку.
Опустошив целую ракушку, в которой было не меньше фунта супа, сытый Линь Цзян с наслаждением выдохнул.
Чувствуя прилив сил, он, не в силах усидеть на месте, снова уставился в сторону джунглей и водоема, о чем-то глубоко задумавшись.

Комментарии

Загрузка...