Хр-р, хр-р.
Как раз в тот момент, когда Линь Цзян уже был готов отчаяться, к озеру пожаловали незваные гости: из чащи вывалилась стайка огромных диких кабанов. Они остановились, наблюдая за тем, как стая волков ведет охоту.
Внезапное появление чужаков заставило волков прервать окружение добычи. Лишь убедившись, что кабаны не проявляют агрессии, они вновь уставились на Линь Цзяна.
Давление на Линь Цзяна лишь усилилось.
Однако вторжение кабанов даровало ему крохотный шанс на выживание.
Столкнувшись с наседающей стаей, Линь Цзян не отступил, а рванул вперед, издав из пересохшего горла яростный рык!
А-а-а-а-а!
В критический момент, пытаясь вырваться из смертельной ловушки, он явил силу, которой у него никогда прежде не было.
Сделав рывок для разбега, он изо всех сил оттолкнулся от земли, напрягая мышцы поясницы до предела. В последний миг перед прыжком он развернул корпус, вложив всю мощь в руку, сжимавшую копье.
Острый наконечник прорезал воздух со свистом.
Волки, ожидавшие отчаянного выпада, были настороже. Тот зверь, в которого целился Линь Цзян, просто отпрыгнул в сторону, а вся стая бросилась прямо на юношу, оскалив пасти, источающие зловоние, и обнажив острые клыки, готовые вцепиться в плоть жертвы.
Удар не достиг цели. Перед лицом вплотную подошедшей волчьей пасти обессилевший после отчаянной контратаки Линь Цзян не успевал уклониться. Он лишь поднял руки, пытаясь защитить лицо, а в глазах, скрытых за предплечьями, теплилась последняя надежда...
Вдруг пронзительный визг заставил волков на мгновение отвлечься.
Все увидели, что в спину самого крупного кабана, стоявшего в тени деревьев, глубоко вонзилось копье. Кровь окрасила лоснящуюся шкуру зверя.
Заметив это, Линь Цзян невольно расплылся в улыбке.
Да! Именно так! Только так у меня есть шанс!
Разъяренный от боли кабан с налитыми кровью глазами с грохотом понесся вперед, а за ним рвануло и все стадо.
Натиск был страшен: пяток стокилограммовых туш сотрясали землю так, что дрожали деревья. Даже волки не рискнули принять такой удар и в панике бросились врассыпную.
Линь Цзян, виновник переполоха, оказался прямо на пути у разъяренной стаи.
Не раздумывая ни секунды, он нырнул в воду. Задержав дыхание, он побрел по дну, не смея даже высунуть голову, пока вода не дошла до подбородка, и лишь тогда обернулся к берегу.
Потеряв из виду главного обидчика, обезумевшие кабаны тут же сцепились с волками, гоняясь за ними по всей округе.
Волки тоже не были робкого десятка: ловкие и юркие, они то и дело уклонялись от таранных ударов свиней, оставляя на их шкурах кровавые полосы.
Кровавая бойня диких зверей вскоре подошла к концу.
У грузных кабанов было право на ошибку, а у волков, бьющих сильно, но защищенных слабо, его не было.
Стоило одному волку допустить оплошность и задеть клык кабана, как он тут же получил жуткую рану: бок был вспорот до самых внутренностей, наружу вывалились кишки.
Вожак кабанов, ставший основной мишенью волчьей стаи, тоже был весь в крови, его лоснящаяся шкура превратилась в сплошное красное месиво, но он словно впал в состояние берсерка.
Ау-у!
Вожак волков, заметив неладное, издал протяжный вой. Стая начала отступать, а затем и вовсе обратилась в бегство, преследуемая разъяренными кабанами.
Вскоре звуки погони затихли где-то в глубине леса.
Линь Цзян, отсидевшийся в воде, наконец высунул голову. Он выбрался на берег, прижал к себе морскую раковину и поспешил прочь с этого проклятого места.
Мокрая одежда липла к телу, на ветру его била крупная дрожь. Лицо побледнело, губы стали белыми, как мел.
Добравшись до лагеря ползком, он рухнул у костра, словно мешок, и если бы не еле заметное дыхание, его можно было бы принять за мертвеца.
Голова кружилась, перед глазами плыло. Тело ломило от боли, живот скрутило, мышцы налились свинцовой тяжестью.
Он понимал, что нельзя оставаться в мокром, но сил подняться не было — стоило огромных трудов просто не провалиться в забытье.
Он сжался у огня, пытаясь согреться, и лишь когда костер, лишившись дров, стал угасать, заставил себя подняться.
Линь Цзян подбросил веток. Пламя вновь разгорелось, даря тепло. С огромным трудом, словно сдирая с себя кожу, он стянул мокрые вещи и, нагой, лег прямо под лучи огня.
Он коснулся лба — кожа горела: начался жар.
Поставив на костер раковину с остатками воды, он дождался, пока она нагреется. Выпив теплой, солоноватой на вкус жидкости, он улегся поудобнее, подбросил дров и закрыл глаза, вверяя свою судьбу небесам — больше он сделать ничего не мог.
В тепле пламени Линь Цзян быстро провалился в глубокий сон.
Сон был тяжелым, он совершенно перестал чувствовать окружающий мир. Когда он открыл глаза, было темно, и лишь догорал костер.
Хорошенько выспавшись, Линь Цзян коснулся лба — жар спал, тело чувствовало себя гораздо лучше, боль утихла.
Неужели я поправился, просто поспав?
Линь Цзян не верил, что его организм настолько вынослив. Поразмыслив, он пришел к выводу, что, скорее всего, пока он был без сознания, организаторы «подсобили» ему.
Похоже, кукловоды за кадром все еще довольны его игрой.
Усмехнувшись, Линь Цзян коснулся урчащего живота и вынужден был подняться на поиски пропитания.
Он надел сухую, покрытую сухими листьями одежду.
Лес внушал ему ужас: там теперь были не только кабаны, но и волки — две шаткие стены, грозящие обрушиться в любой момент. Приближаться туда он не рискнул.
Он взял факел и направился к берегу.
Под ногами похрустывал золотистый мягкий песок, над головой сияла полная луна, чей серебристый свет не давал ночи окончательно поглотить берег.
Линь Цзян направился прямиком к скалам, изъеденным морскими волнами.
С факелом в руке он начал исследовать расщелины и лужицы в камнях. Он не надеялся на такую же удачу, как с раковиной, но хотел хотя бы не возвращаться с пустыми руками.
В скалистой зоне, омываемой морем, всегда можно было найти дары природы.
Обойдя берег, он обнаружил кусок морской капусты, застрявший между камнями. На вид — килограмма полтора. Он не знал, съедобно ли это, но выглядело как обычная ламинария, которую продают в магазинах. Должно быть, можно есть.
Линь Цзян не стал привередничать и жадничать — нашел еду и сразу отправился назад.
Вернувшись в лагерь, он нанизал капусту на ветку и поджарил на огне.
Было невкусно: склизкая консистенция, странный запах тины и соль.
Нахмурившись, он жадно проглотил больше половины, но больше в него не лезло — подкатила тошнота, и он остановился.
Фух...
Глядя на пляшущие языки пламени, он думал о волках и кабанах — они стояли у него поперек горла.
Линь Цзян не мог заснуть. Все его мысли занимало то, как уничтожить две главные угрозы. Наверное, именно этого и ждали организаторы, а вовсе не того, чтобы он прозябал на острове, жуя траву.
Деревце, у основания которого он долго разводил костер, наконец поддалось: под напором пламени оно с хрустом надломилось и рухнуло.
За ночь Линь Цзян свалил семь или восемь деревцев вокруг лагеря, оставив лишь четыре, намеченные им в качестве опор для будущего жилища.
Лишь когда дрова закончились, он был вынужден остановиться, чтобы хоть немного подремать перед рассветом.

Комментарии

Загрузка...