Под звездным небом, в глубине джунглей, слышался лишь шелест травы от легкого ветерка, аккомпанемент ночных насекомых да треск костра, в котором время от времени с громким хлопком разрывались поленья.
Линь Цзян, устроившийся рядом с огнем, сам не заметил, как крепко уснул. Свернувшись калачиком, он выглядел беспокойным: даже во сне его брови были слегка нахмурены, образуя три тонкие складки. Стоило в костре громче щелкнуть разлетающейся искре, как его тело непроизвольно вздрагивало. И все же, несмотря на это, он продолжал спать. Спал...
А-у-у-у!
Громкий, протяжный вой разорвал тишину ночи. Даже преодолев приличное расстояние и пробившись сквозь шум листвы, до ушей Линь Цзяна он долетел отчетливо, словно крик человека, стоящего совсем рядом, и прозвучал для него как удар весеннего грома, заставив вскочить с земли словно ужаленного. На его лице отразился неподдельный страх, а в глазах застыла спросонья растерянность.
Прижимая руку к груди, где сердце колотилось с частотой барабанной дроби, Линь Цзян выхватил из костра горящую ветку и настороженно оглядел окружающую его тьму джунглей.
Тихо. Спокойно. Ни души.
Линь Цзян, чьи нервы были натянуты до предела, убедившись, что опасности нет, под защитой света костра наконец позволил своему бешено бьющемуся сердцу немного успокоиться.
Наверное, просто кошмар приснился...
Вытерев холодный пот, выступивший от испуга, Линь Цзян подбросил в костер дров, чтобы пламя разгорелось сильнее. В кольце жаркого и яркого света он чувствовал себя в безопасности.
Он взглянул на небо. Ночь все еще была глубокой, усыпанной звездами и освещенной яркой луной, до рассвета оставалось еще очень долго. Поспать можно было еще немало. В обычных обстоятельствах это было бы поводом для радости.
Но сейчас? Заставить себя уснуть снова было делом не из легких. Линь Цзян, все еще чувствуя остаточный трепет, сидел у костра и размышлял, могли ли на этом острове и вправду обитать волки. Теоретически, на небольшом клочке суши посреди океана, который можно окинуть взглядом с любой возвышенности, не могли существовать крупные хищники — пищевая цепочка просто не прокормила бы стаю.
Но это в нормальных условиях. А его нынешнее положение нормальным никак не назовешь. Линь Цзян не исключал, что только что действительно слышал вой волка где-то на острове, и это был вовсе не кошмар.
Черт возьми, если уж тебя закинули на этот остров, то разве не логично добавить сюда диких зверей для усложнения задачи? Какие тут могут быть вопросы? Это же вполне оправданно, верно?
Мне нужно оружие. Острое, настоящее оружие, способное сразиться с хищником.
Линь Цзян внезапно осознал эту необходимость. Сон как рукой сняло, а делать было все равно нечего. Единственное, что сейчас можно было превратить в некое подобие оружия — это длинная палка.
Он взял лежащий на земле деревянный шест и осмотрел его. Длина около двух метров, толщина в два пальца — если заточить конец, выйдет отличное средство для самообороны. Линь Цзян остался доволен. Погладив шершавую кору, он пробормотал: «Не зря ты сопровождал меня с самого момента высадки, мой верный шест».
Закончив свои рассуждения, Линь Цзян протянул руку и сунул палку в самое сердце пылающего костра.
Глядя, как языки пламени жадно лижут древесину, превращая ее в уголь, он понимал: он не просто жжет дрова, он изготавливает копье. Как только кончик палки достаточно обгорел, Линь Цзян вытащил ее, погасил угли, потерев шест о землю, и огляделся по сторонам, чтобы найти камень, который он отбросил в сторону ранее.
Он принялся с силой тереть обугленный конец палки о камень, стачивая дерево до остроты. Это был единственный доступный ему способ сделать оружие. К тому же, поговаривали, что обугленное острие копья становится гораздо тверже.
Звук стачиваемого дерева — ш-ш-ш, ш-ш-ш — наполнил спокойную ночную тишину ноткой опасности. После долгого процесса обжига и шлифовки шест перестал быть гладким, обнажив черный, острый как бритва наконечник.
Линь Цзян не стал беречь плоды своих долгих трудов. Он тут же схватил копье и, решив опробовать его, метнулся к молодому деревцу, которое присмотрел для подпорки своего будущего убежища. Движение было подобно полету дракона: сверкнуло лезвие, и спустя мгновение с дерева осыпалась пара листьев.
Вышло неловко. Но вполне ожидаемо.
Линь Цзян попробовал снова. Раздался глухой стук: твердый обугленный наконечник пронзил кору, вонзился в ствол и с сухим хрустом сломался.
Тоже ожидаемо.
Линь Цзян подошел к деревцу и внимательно рассмотрел обломок, застрявший в древесине. Ему пришлось несколько раз сильно дернуть, чтобы извлечь зазубренный наконечник. Увидев в стволе отверстие глубиной в фалангу пальца, он удовлетворенно усмехнулся. Это был результат на дереве, а если применить копье против живой плоти, оно точно пронзит шкуру и мышцы, пригвоздив зверя к земле. Единственный минус — низкая прочность. Вероятно, наконечника хватит лишь на один-два удара.
Значит, нужно заготовить еще пару штук.
Линь Цзян вернулся к костру, уселся на землю и снова принялся за работу. Шуршание камня о дерево не утихало почти всю ночь.
Ближе к рассвету, когда он закончил еще два коротких копья длиной около метра, Линь Цзян не сдержался и широко зевнул. Его клонило в сон неимоверно. Небо все еще оставалось темным, не было и намека на приближающийся рассвет.
Прикинув время, он понял, что с момента жарки диких трав до того, как он уснул, прошло часа три-четыре, а потом он провозился еще пару часов. Наверное, сейчас глубокая ночь, час или два. До рассвета оставалось как минимум три-пять часов.
Больше бороться со сном было невозможно. Завтра предстояло сделать еще очень много дел: вопрос с едой, питьем и убежищем все еще не был решен. Отдых был необходим.
Линь Цзян еще раз проверил костер, от которого осталась лишь кучка тлеющих углей, лег на землю, свернувшись калачиком, положил готовое копье под руку и закрыл глаза. Дневная усталость и ночная возня взяли свое: в тепле оранжевого света, под убаюкивающее потрескивание догорающих углей, он очень быстро провалился в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...