Забыв о назначении в долину Чэньцзягу, они в конце концов упустили это из виду и отступили вплоть до Дайчжоу. Это был явный путь в ловушку на верную смерть для Ян Е, они не пожелали сдержать слово. Ян Е лишился помощи, потерпел поражение и погиб, а на границе поднялась великая тревога. Военачальники и чиновники из областей Юньчжоу, Инчжоу и Шочжоу — все побросали города и бежали, и было очевидно, что земли трех областей вновь преподнесут киданям. Когда это горестное известие дошло до сунского двора, Тай-цзун, опечаленный потерей приграничных земель и гибелью доблестного полководца, воздал им почести и покарал виновных, издав официальный указ:
Держа в руках щит и копье, мы защищаем алтари душ земли и злаков, а услышав барабанный бой, думаем о полководцах. Отдать жизнь за родину в битве со врагом, явить такую верность, что превосходит все человеческие меры — если не воздать им посмертных почестей, то как прославить их праведный подвиг? Ныне бывший наблюдатель Юньчжоу Ян Е проявил преданность крепче золота и камня, его дух потрясал ветер и облака, он явил величие героя с земель Луншан и происходил из славного рода в Шаньси. С тех пор как он вступил в колесницу ратной службы, он неизменно стяжал воинскую славу. Ему предстояло повести в бой армию свирепых тигров, чтобы послужить нуждам приграничья, но военачальники нарушили договор, подкрепление не двинулось вперед, и он в одиночку оказался заперт среди песков с отрядом смельчаков. Сильный и решительный, стремительный и яростный, он предпочел смерть отступлению. Если поискать в древности, найдется ли нечто подобное? Посему мы особо жалуем высокие знаки отличия, дабы увековечить его посмертную верность. Если у душ есть сознание, пусть они ведают наш глубокий замысел. Пожаловать ему посмертный титул тайвэя и командующего войсками Датунского округа, а также даровать его семье тысячу кусков шелковых тканей и тысячу ши семян проса. Великий полководец Пан Мэй понес ответственность за потерю доблестного полководца, а военный инспектор Ван Шэнь расстроил военные планы. В государстве есть ясные законы, и они должны понести суровое наказание, однако мы делаем скидку на их прошлые заслуги и смягчаем нынешнюю участь. Пан Мэя разжаловать на три чина, а Ван Шэня исключить из списков чиновников, дабы это послужит предостережением для остальных. Таков указ!
Сын Ян Е, Яньчжао, прибыл в Дайчжоу просить о подкреплении, но Пан Мэй по-прежнему скупился и не отправлял войска. К тому моменту Ян Е уже погиб, и Яньчжао горько оплакал его, а затем подал императорский доклад. Тай-цзун приказал ему вернуться в столицу и назначил заместителем посла церемоний, а также посмертно пожаловал чин Яньюй. Помимо этого, сыновья Ян Е — Яньпу и Яньсюнь — оба были пожалованы в офицеры императорской стражи, а Яньхуань, Яньгуй и Яньбинь получили должности стражей дворца. Все семейство госпожи Ян сполна вкусило оставшихся от него тени и благодати, так что смерть Ян Е все же не была напрасной.
ЦАО Бинь, Ми Синь и другие вернулись в столицу, и по указу их предали суду в Палате государственных дел. Император приказал ученому Академии Ханьлинь Цзя Хуанчжуну и другим вынести окончательный приговор. За нарушение указов и воинской дисциплины все они подлежали наказанию: ЦАО Биня разжаловали в генералы правого крыла Сяовэй, а Ми Синя — в генералы правого крыла Туньвэй. Остальные, начиная с Цуй Яньцзиня, были понижены в должностях каждый по своему рангу. И лишь Тянь Чжунцзинь сохранил всю армию невредимой, а войска Ли Цзилуна также вернулись в полном порядке. Обоих не стали наказывать вновь: напротив, Тянь Чжунцзиня назначили командующим авангардом конницы и пехоты, а Ли Цзилуна — командующим конницей, возложив на него обязанности управляющего Динчжоу. Поскольку Дайчжоу имел чрезвычайно важное значение, а Ян Е погиб, требовалось выбрать нового человека на эту должность. Как раз в это время Чжан Цисянь подал императору записку по государственным делам, но вызвал неудовольствие Тай-цзуна. Тогда Тай-цзун приказал ему отправиться наместником в Дайчжоу, где он должен был управлять военными делами вместе с Пан Мэем и уделить особое внимание защите границы. Цисянь был гражданским чиновником, и его отправили на границу за то, что он вызвал гнев государя. Тай-цзун все же не мог избавиться от личных пристрастий, однако к счастью, тот обладал талантами и в гражданском, и в военном деле, а впоследствии с помощью хитрости обратил врагов в бегство, и на границе воцарился мир. Иначе разве можно было на это рассчитывать?
В середине зимы того же года киданьский правитель Лунсюй вновь вторгся во главе войск вместе со вдовой-императрицей Сяо, назначив Елюй Сюгэ передовым главнокомандующим. Собрав стотысячное войско, они грозной лавиной устремились вперед. Инчжоуский военачальник Лю Тинжан — тот самый Лю Гуанъи из девятой главы, сменивший имя на Тинжан из-за табу на личное имя Тай-цзуна — услышав, что кидани выступили в поход, договорился с приграничными военачальниками Ли Цзинъюанем, Ян Чжунцзинем и другими собрать сто тысяч воинов и двинуться на север вдоль побережья, чтобы воспользоваться моментом и совершить внезапное нападение на земли Янь. Сам по себе замысел был неплох, но жаль, что на пути им встретился Елюй Сюгэ. Елюй Сюгэ как раз остерегался подобных действий с их стороны, повсюду рассылал конных разведчиков, а завидев донесения, спешил перекрыть ключевые горные проходы. Когда Тинжан и остальные добрались до Цзюньцзыгуаня, стояла страшная буря и сильный холод. У солдат потрескались и онемели руки, так что они не могли даже натянуть луки и арбалеты. Разве могли они знать, что Елюй Сюгэ как раз подгадал это морозное время, чтобы ударить по ним в самый неожиданный момент и смять внезапным нападением? Тинжан и остальные в панике бросились защищаться, но свирепел ледяной северный ветер, густым туманом клубилась тьма, и у воинов совершенно не было боевого духа — они обратились в бегство один за другим. Киданьские солдаты от природы были выносливы к холоду, а подгоняемые пылом победного порыва, они окружили сунское войско со всех сторон и в мгновение ока зажали Тинжана и его людей в тиски. Тинжан ранее выделил отряд Ли Цзилуну, приказав тому оставаться в арьергарде, но Цзилун отступил для защиты Шоулина и даже не подумал прийти на выручку. Все думали лишь о себе и не заботились о других. Не дождавшись подкрепления, Тинжан был вынужден вместе с Ли Цзинъюанем и Ян Чжунцзинем прорываться с боем, пренебрегая смертью. Когда они наконец прорубили кровавую дорогу, Цзинъюань и Чжунцзинь уже получили тяжелые ранения и рухнули мертвыми на землю. Тинжан с несколькими всадниками пустился наутек на взмыленных конях и лишь так сумел сберечь жизнь.
Одержав победу, Сюгэ двинулся на завоевание Сюнчжоу и тайком отправил Хэ Линту письмо вместе с десятью лянами отборной парчи. В послании говорилось: Я совершил преступление перед своей страной и желаю покориться Южной династии. Прошу вас замолвить за меня словечко и назначить срок для моей сдачи.
Линту поверил ему без малейших сомнений. Сюгэ уже одержал победу, и даже глупец сообразил бы, что это хитрость с мнимой сдачей. Но Линту принял ложные речи за чистую монету — судя по всему, из-за того, что жажда наживы помрачила его рассудок. Он написал ответное письмо, назначая Сюгэ встречу. Сюгэ пришел в дикий восторг, тотчас повел войска к Сюнчжоу, разбил лагерь в десяти ли от города и отправил гонца известить Линту и договориться о встрече. Линту жаждал присвоить себе всю славу и, даже не посоветовавшись с военачальниками и офицерами, взял с собой несколько десятков всадников и выехал навстречу. Когда они прибыли в лагерь Сюгэ, тот восседал на походной раскладной кровати и сурово выругался:
— Хорошо же ты управляешься с приграничными делами! Неужели ныне ты явился сюда умирать?
И то правда — это была верная смерть. Он приказал страже схватить предателя. Линту горько раскаялся, но было уже поздно; он попытался отдать приказ сопровождавшим его всадникам дать отпор. Уважаемые читатели! Подумайте сами: если овца попала в тигриную пасть, разве сможет она вырваться? Всю его свиту мгновенно перебили, в живых остался лишь один Линту. С голыми руками ему, естественно, не оставалось ничего иного, как позволить себя схватить. Его заковали в колодки и отправили в Яньду, где одним ударом меча покончили с его жизнью.
Тогда Сюгэ, развивая успех, двинулся на юг и один за другим захватил Шэньчжоу, Синчжоу и Дэчжоу. Он перебил чиновников, захватил в плен простых людей, а всех городских девушек и ценности приказал забрать и увезти в обозах на родину. Хэ Хуайпу к тому времени уже погиб в бою, когда сражался Ян Е: за один год погибли и отец, и сын. Люди тогда в один голос говорили, что они навлекли на себя такую беду из-за алчности к славе, которая и разожгла войну.
Оставим лишние разговоры. Скажем лучше о том, что Елюй Сюгэ, продвигаясь на юг и опустошая земли, действовал так легко, словно ломал сухой тростник. Он воспользовался моментом, чтобы вплотную подойти к Дайчжоу. Заместитель командующего Лу Ханьюнь до того боялся трудностей и был труслив, что стоял лишь за глухую оборону и не смел выходить в поле. Управляющий Дайчжоу Чжан Цисянь гневно воскликнул:
— Вражеская конница заполонила окрестности под нашими стенами, их гордыня и спесь переполняют их. Нам необходимо применить хитрость и разбить их хотя бы в одном сражении, только так можно спасти Дайчжоу! Если же позволить им взять нас в осаду, в мгновение ока запасы продовольствия иссякнут — разве сможем мы тогда уберечься за стенами?
В то время Пан Мэй стоял лагерем в Бинчжоу, и Цисянь немедленно отправил гонца договориться с ним о нанесении совместного удара по врагу с двух сторон. Получив донесение, Пан Мэй приказал посланцу возвратиться к Цисяню с ответом, что он полностью согласен на условленный план. Однако гонцов перехватили вражеские всадники, и Цисянь, ничего не зная об этом, с утра до вечера томился в ожидании вестей. Наконец прибыл посланец из лагеря Пана и передал секретное письмо, в котором говорилось: Предыдущий ответный указ, надо полагать, дошел до вас, и мы были готовы исполнить договор и выступить в поход у Байцзин. Однако ныне мы получили секретное приказание: в нем сказано, что на восточном направлении потерпели поражение, а потому надлежит лишь беречь заставы и водоемы и не предпринимать опрометчивых вылазок. Ныне войска уже отведены обратно в Бинчжоу.
Цисянь произнес:
— Предыдущий ответ генерала Пана до нас не дошел — судя по всему, гонец попал в руки врага. Но враги знают, что Пан прибыл, однако не знают, что он отступил. Я сам придумаю способ отбить неприятеля.
Он задержал посланца Пана, велел ему оставаться в покоях, а сам отобрал две тысячи провинциальных воинов, со слезами на глазах обратился к ним с речью и соврал, будто армия Пана уже приближается, чтобы ударить с двух сторон, а раз так, то враги непременно отступят. Услышав это, воины воспылали праведным гневом и поклялись отдать за него жизни.
Затем Цисянь приказал ночью выступить отряду из двухсот человек: каждый должен был держать по значку и нести по вязанке хвороста, тайком направляясь к месту в тридцати ли к юго-западу от города, чтобы там поднять знамена и разжечь костры строго по плану. Двести воинов получили приказ и скрылись в ночи. Кроме того, он велел тысяче пехотинцев окольными путями обойти врагов и залечь в засаде у Тудэнчжая, чтобы ударить по тылам отступающего неприятеля; пехота также выступила.
Когда приготовления завершились, была уже полночь. Цисянь лично повел несколько сотен всадников на штурм вражеского лагеря. Сюгэ, впрочем, тоже держался начеку: как только сунские войска ринулись вперед, он распахнул ворота лагеря и бросился в бой. Сунские воины сражались один за сто, словно свирепые драконы и разъяренные тигры, и сдержать их было невозможно. Сюгэ как раз отдавал приказ своим войскам взять врагов в кольцо, как вдруг увидел, что на юго-западе небо озарилось заревом, а вдали смутно затрепетали зна. Словно испугавшись, что подошло подкрепление из Бинчжоу, он немедленно в панике обратился в бегство. Добравшись до Тудэнчжая, они вновь услышали грохот залпов и треск барабанов: из засады хлынули воины, а стрелы полетели дождем. Не зная численности сунского войска, Сюгэ лишь подгонял людей, приказывая спасаться бегством. Киданьский шурин цанвэнь Тлаге — слово цанвэнь переводится как саньгуань, это титул главного надзирающего чиновника в различных ведомствах киданьцев, а имя Тлаге на русский язык передается как Тэргэ — и придворный посланник Сяо Дали — Дали нарицается как Дали — оба были ранены стрелами, выпали из седла и были заколоты подоспевшими сунскими воинами. В этом сражении они отрубили несколько сотен голов, захватили две тысячи коней и несметное количество оружия. Лишь когда неприятельские отряды скрылись вдали, они собрали воинов и вернулись в город. В ту пору петухи как раз возвещали рассвет, и в небе забрезжил утренний свет. Одержать победу над превосходящими силами удалось исключительно благодаря мудрости и стратегии.
Тай-цзун, раз за разом получая приграничные донесения, замыслил отправить огромную армию в северный поход против киданей и издал указ о наборе добровольцев, повелев из каждого из сорока с лишним округов к северу и югу от Хуанхэ набирать по одному воину из восьми мужчин трудоспособного возраста для пополнения рядов добровольческой армии. Инспектор транспорта округа Цзиндун Ли Вэйцин про себя вздохнул:
— Если этот указ претворить в жизнь, в Поднебесной не останется ни одного пахаря!
Он подал императору мемориал, в котором решительно спорил с государем — раз, второй и третий. Первый министр Ли Фан и другие также подали доклад:
— Жители земель к югу от Хуанхэ не умеют воевать. Если силой заставлять их идти в солдаты, мы опасаемся, что народные настроения возмугутся и они вместо этого превратятся в разбойников. Просим взять высочайший приказ назад и избавить народ от лишних тревог!
Тогда Тай-цзун вновь издал указ, согласно которому набор проводился исключительно в Хэбэе, не затрагивая земли к югу от Хуанхэ.
Как раз в конце зимы четвёртого года Юнси, желая обновить дела управления государством, Тай-цзун снова издал указ о смене девиза правления на Дуаньгун, повелев ввести его в действие в первый день нового года по лунному календарю. Наступил следующий год, переименованный в первый год Дуаньгуна. Подошел Праздник фонарей, и государь лично вспахал ритуальное поле, объявив о всеобщей амнистии по всей Поднебесной. Чжао Пу прибыл к двору со своего места службы, и Тай-цзун обласкал его четырьмя приветственными речами, оставив в столице. Как раз в это время простолюдин Чжай Ин тесно сошлся с составителем указов Ху Данем, и тот велел ему сменить имя на Ма Чжоу, тайком проводя параллель с известным Ма Чжоу времен династии Тан. Он также подговорил Чжай Ина ударить в барабан у ворот аудиенций и обвинить Ли Фана в том, что тот сочиняет стихи и пьет вина, забывая о защите границ, прохлаждается на службе, получая жалование даром, и позорит высокое положение члена высшего совета.
По всей видимости, Ху Дань питал личную неприязнь к Ли Фану и просто воспользовался Чжай Ином как марионеткой, а заодно выведал настроения государя, чтобы нанести удар по приграничной обороне. Ху Дань был поистине коварным и подлым человечишкой! Услышав это, Тай-цзун поневоле проникся неприязнью к Ли Фану, и тот сам попросил освободить его от должности, после чего был отстранен и назначен правым пушэ. По указу Чжао Пу пожаловали звание тайбао и одновременно министра двора, а Люй Мэнчжэня назначили соправителем дел канцелярии.
К тому времени Чжао Пу уже в третий раз восходил на пост первого министра. Тай-цзун желал возвысить Люй Мэнчжэня, но опасался, что его авторитет и известность еще недостаточно велики и он не сыскал полного доверия в обществе, а потому специально использовал Чжао Пу в качестве примера для подражания. Чжао Пу и Люй Мэнчжэнь одновременно поднялись на высшие должности: один был старым сановником, а другой — новичком. Но поскольку Мэнчжэнь твердо придерживался принципов и не боялся говорить правду, Чжао Пу против воли проникся к нему уважением.
В то время заместитель министра военных дел Чжао Чанъянь действовал заодно с Ху Данем и Чжай Ином: он неоднократно принуждал Чжай Ина очернять нынешнюю государственную политику и при этом перечислил несколько десятков своих близких друзей, пророча им места в высшем совете. Распознав тайный сговор Чжао и Ху, Чжао Пу вместе с Люй Мэнчжэнем подал совместный мемориал с просьбой предать их суду по закону. Чжао Чанъянь был отправлен в ссылку на должность советника военного командования в Чунсине, Ху Даня сослали помощником начальника военной управы в Фанчжоу, а Чжай Ина отправили на каторгу в пограничные гарнизоны.
Помимо этого, чжэнчжоуский военный управляющий Хоу Мо и Чэнь Лиюнь снискали расположение императора благодаря фокусам и иллюзиям, а потому вели себя надменно и преступали законы: их жилища и одежда по роскоши соперничали с императорским экипажем. Чжао Пу перечислил десять их преступлений и настойчиво потребовал предать смерти по закону. Тай-цзун приказал сослать их в Шанчжоу. Чжао Пу снова подал записку с требованием казни, но Тай-цзун произнес:
— Я — владыка миллионов подданных, неужели я не могу защитить хотя бы одного человека?
Чжао Пу, ударившись лбом о пол, ответил:
— Если Ваше Величество не покарает подлых смутьянов, это разрушит сами законы! Законы драгоценны, а чем дорог какой-то мальчишка?
Тай-цзуну пришлось уступить, и он приказал немедленно казнить их по закону. Когда Лиюнь уже прибыл в Шанчжоу, он все еще кичился милостью государя и бесстыдно хвастался. Как только императорский указ прибыл, правитель области Шанчжоу исполнил повеление. Когда Лиюнь уже понес заслуженное наказание, прискакал другой императорский гонец и, узнав, что Лиюнь уже распят на городской площади, не удержался от вздоха:
— Императорский указ повелевал смягчить наказание, да только я опоздал на один шаг и не успел! Видимо, чаша грехов Лиюня переполнилась и он должен был умереть, вот только мне, боюсь, не избежать наказания.
Оказалось, что когда гонец доскакал до Синьаня, его лошадь увязла в грязи. Пока он выбирался из топи и менял коня, а затем мчался в Шанчжоу, преступника как раз успели казнить. Жители и чиновники Бяня и Шаньси хлопали в ладоши от радости. Это и называется: сети Неба широки, но от ячеек ничто не уйдет! Предатели, примите к сведению!
Слушайте же дальше. Сдавшиеся правители Ли Юй, Лю Чан и другие уже давно скончались от болезней, и в столице оставались лишь бывший государь Уэсао Цянь Чу да цдиннаньский военный управляющий Ли Цзипэн. В августе первого года Дуаньгуна как раз подошел день рождения Цянь Чу. Тай-цзун устроил в личных покоях пир в его честь, и в тот же вечер тот внезапно скончался. Поговаривали, что это было отравление. Один лишь Ли Цзипэн сидел в столице без дела, а тем временем его младший брат Ли Цзицянь, прикрываясь киданями как щитом, изо дня в день чинил набеги и грабежи. Чжао Пу рассудил, что от Ли Цзипэна в столице нет никакой пользы, к тому же есть опасения, что он выдаст государственные тайны и лишь навредит делу, так что лучше отправить его обратно править Сячжоу, чтобы он усмирил Ли Цзицяня. Тай-цзун счел это разумным, вызвал Ли Цзипэна на аудиенцию, пожаловал ему новые имя и фамилию — Чжао Баочжун, щедро одарил наградами и отправил в Сячжоу убедить брата явиться с повинной. Но Ли Цзипэн был туп и труслив, разве мог он совладать со своим хитроумным братом? Отпускать его на родину было поистине ошибочным решением.
Не прошло и нескольких дней, как друг за другом поступили три тревожных известия: первое — пала Чжоучжоу, второе — пала Цичжоу, третье — пал Синьлэ. Лицо Тай-цзуна омрачилось тучами, и он обратился к приближенным сановникам:
— Кидани не желают складывать оружие и то и дело тревожат земли Хэшо. Видимо, нам не остается ничего иного, как предпринять масштабный северный поход!
Чжао Пу ответил:
— Стоит глухая зима, выступать в поход сейчас неудобно. Пусть приграничные военачальники укрепят стены и очистят поля, прочно удерживая заставы, а наступления дождемся будущей весны — тогда еще не будет поздно.
Тай-цзун колебался, не зная, какое решение принять, но правый помощник цензора Ван Юйцэн вновь подал стратегический план отражения врагов, сводившийся в основном к назначению мудрых чиновников, исправлению управления, уменьшению числа чиновников, заботе о народе, отбору военачальников и воодушевлению солдат. На это последовал высочайший милостивый ответ.
В январе второго года Дуаньгуна кидани вновь двинулись вперед и захватили Ичжоу. Тогда последовал новый указ, призывавший сановников подать планы обороны границ. Соправитель дел по проведению экзаменов Чжан Цзи ответил на императорский призыв и вкратце заявил следующее:
Обороняясь от жунов и ди, Срединная империя полагается лишь на естественные преграды. Ныне же все земли к востоку от Фейху принадлежат киданям, и раз уж мы утратили выгоды рельефа, а все укрепленные стены Хэшо замкнулись внутри собственных городов и не могут выйти в поле, то это опять-таки следствие ошибки с разделением сил. Просим возвести три великие заставы вдоль границы, в каждой сосредоточить по сто тысяч воинов и расставить их треугольником для взаимной поддержки. Кроме того, приказать принцу крови лично прибыть в Уэфу, чтобы держать под контролем этот ключевой пункт. Тогда кидани, сколь бы ни были сильны их отряды, не посмеют перешагнуть преграду и вторгнуться на юг. Способ сдерживания врага исчерпан сим, да соизволит Ваше Величество вникнуть в сие!
В то время соправитель дел канцелярии Сун Ци также был освобожден от должности первого министра и возвращен на прежний пост министра наказаний, а вскоре переведен на должность министра чиновных дел. Будучи уроженцем Юйчжоу и Цзичжоу, Сун Ци сызмала знал приграничные дела. Он также откликнулся на призыв государя и подал пространную речь объемом почти в несколько тысяч слов. Этот младший не в силах переписывать ее полностью и приведет лишь самую суть:
Государственные планы в отношении земель Янь предполагают прямой удар через дорогу Сюнба. Но там равнины изрезаны болотами и прудами, откуда враг может появиться внезапно — поистине крайне неудобно. Если же приказать большой армии собраться у Ичжоу, двинуться вдоль северных склонов горы Гушань и к западу от реки Цишуй, двигаться, опираясь на горы и продвигаясь с подвозом продовольствия, пересечь реку Чжошуй, пройти мимо Дафана, достичь реки Санганьхэ и выйти у Анцзучжая, то оттуда до созерцания стен Янь отсюда рукой подать — всего один суточный переход. Это путь, которым Чжоу Дэвэй покорял Янь. Если взглянуть сверху на одинокие вражеские укрепления, они падут не позже чем за полмесяца. Услышав, что врата Цзимынь не устояли, восемь областей за горами неизменно сложат оружие и покорятся — таково веление обстоятельств. Однако война есть орудие убийства, и мудрецы прибегают к нему лишь по крайней необходимости. Если тщательно отобрать посланцев, которые не посрамят государево слово, установить мир и продолжить дружбу, прекратить войны и дать народу передышку — это тоже будет верным планом. Ваш покорный слуга не раз замечал, что когда сунский двор отправляет войска, то еще до того, как они достигают мест гарнизонной службы, в округах по обеим сторонам реки уже начинают сгонять простой народ на переброску зерна, доставляя людям хлопоты и изнуряя их поборами. Ваш покорный слуга родился на приграничных землях и не понаслышке знает об этом. Впредь при каждой мобилизации воины должны сами брать с собой сухой паек, не обременяя народ обязанностью подвозить провиант. Лишь когда большая армия прибудет на место и определится с тем, наступать или обороняться, можно будет вновь подумать о подвозе довольствия — и тогда это будет не поздно. Прошу Ваше Величество прочесть это и принять к исполнению!
Помимо этого, такие сановники, как Ли Фан, Ван Юйцэн и другие, также в большинстве своем ратовали за установление мира и выступали против легкомысленного развязывания войн. Тогда Тай-цзун отказался от масштабного похода, приказав лишь приграничным военачальникам крепко удерживать ключевые заставы и вести оборонительную войну.
Услышав, что Сун не отправляет армию, кидани вновь двинулись в набег. Двор приказал управляющему Динчжоу Ли Цзилуну поднять свыше десяти тысяч цжэньдинских воинов для сопровождения нескольких тысяч повозок с продовольствием в Вэйлуньский военный лагерь. Разведка Елюй Сюгэ прознала об этом, и он во главе нескольких десятков тысяч отборных всадников устроил засаду на пути следования обоза. Северо-западный главный инспектор Инь Цзилунь как раз патрулировал дорогу во главе отряда и, столкнувшись с войсками Сюгэ, скрылся в лесу. Сюгэ прекрасно видел это, но, заметив, что у Инь Цзилуня под началом лишь горстка людей, счел их недостойными даже легкого удара и позволил беспрепятственно спрятаться, а сам продолжил путь на юг верхом на коне. Его высокомерие просто не знало границ!
Дождавшись, пока неприятельские отряды пройдут мимо, Цзилунь обратился к воинам:
— Коварные варвары оскорбили нас хуже некуда! Они явно презрели наше войско и удалились без оглядки. Если они вернутся с победой, то погонят нас на север, а если потерпят поражение, то сорвут на нас злость — и тогда от нашего войска не останется в живых ни единой души! Единственное, что нам остается сегодня — это скрутить знамя, зажать во рту деревянные кляпы и тихонько следовать по пятам за врагом. Сейчас их боевой пыл не знает преград, и они наверняка не станут оглядываться. Если мы сможем застать их врасплох и отчаянно сразиться, победив врага, мы еще заслужим себе имя на границе. Ну а если мы не одолеем их в бою и падем смертью храбрых на поле брани, то по крайней мере не опозорим звание верных и праведных мужей. Разве можно бесследно и глупо расстаться с жизнью, превратившись в злые призраки на чужой варварской земле?
Услышав это, воины воспылали гневом и в один голос дружно откликнулись:
— Мы пойдем за вами во всем!
Тогда Цзилунь приказал накормить коней зерном, а солдат — сухим пайком. Дождавшись вечера, он велел каждому взять короткое оружие и двигаться цепочкой друг за другом. Они шли в полной тишине несколько десятков ли, а когда еще не рассвело, Цзилунь поднялся на возвышенность и издали оглядел окрестности: впереди уже показалась река Сюйхэ, на ее берегах лагерем стояли киданьские войска, а в небе клубились и рассеивались тонкие струйки дыма от костров. В четырех-пяти ли по другую сторону реки также раскинулся большой лагерь, и Цзилунь догадался, что это войска Ли Цзилуна. Он указал на лагерь воинам:
— Варвары собираются варить похлебку! Мы как раз можем броситься на них и не дать им поесть спокойно!
Получив приказ, воины толпой бросились вперед, добежав до берега реки, и ворвались во вражеский лагерь. Варвары как раз собирались вместе пообедать, как вдруг увидели приближающиеся сунские войска — они даже не поняли, откуда те взялись — и в панике побросали миски, готовясь к бою. Но сунские воины уже ворвались внутрь. Во главе их шел великий полководец Инь Цзилунь с лицом черным как смоль, в черном шлеме, черных доспехах, на черном коне — он походил на тучу черных туч. В руке он держал сверкающий тесак и разил направо и налево, укладывая бесчисленные вражеские тела. Киданьский военачальник Пэйши вышел было отразить его удар, но не прошло и трех ударов меча, как его голова покатилась по земле. Киданьские солдаты с криками ужаса завопили:
— Идет чернолицый великий князь, скорее спасайте жизни!
Хотя Цзилунь носил фамилию Инь, а вовсе не Янь, почему же кидани так боялись, что он пришел за их душами? В тот же миг они в панике обратились в бегство. Когда сунские войска прорвались к задней палатки, Елюй Сюгэ как раз ел и уронил палочки для еды. Он поспешно повернулся и пустился наутек, но не успел: правое плечо пронзил удар меча, и он невольно испустил крик боли. Истинно сказано:
Среди сильных всегда найдутся те, кто сильнее, а мудрого военачальника сразит еще более мудрый.
Хотите узнать, удастся ли Сюгэ спастись с поля боя — узнаете в следующей главе.
Елюй Сюгэ был доблестным киданьским военачальником, однако и у него случались оплошности. То, что Дайчжоу был обманом взят Чжан Цисянем, а на реке Сюйхэ он потерпел поражение от Инь Цзилуня, доказывает, что Сюгэ вовсе не был непобедимым. Ошибка заключалась в том, что большинство приграничных военачальников походили на Хэ Линту: не умея совершать подвиги, они жаждали славы, будучи бездарными, кичились талантами и гибли на глазах, даже не осознавая этого, пока их не истреблял Сюгэ.
Некоторые поговаривают, будто могущественная Сунская династия на пике своего расцвета так и не смогла покорить Янь и Цзи потому, что так было угодно Небесам, а не по вине людей. Но они не понимают, что хотя Небесная воля превосходит людские усилия, людские усилия также способны превозмочь Небесную волю. К тому же у императора и сановников есть власть менять судьбу, однако они назначали не тех людей, из-за чего шестнадцать областей по обе стороны гор так надолго погрузились во тьму варварства! Если людские замыслы скверны, зачем сваливать все на Небо? Разве Небо умеет говорить? Разве оно станет брать на себя чужие грехи?
Глава девятнадцатая. Бывший государь требует расплаты за старые обиды, избивая смутьянов. Дворцовые евнухи берут в руки оружие
Глава девятнадцатая
Бывший государь требует расплаты за старые обиды, избивая смутьянов
Так вот, когда правое плечо Елюй Сюгэ было ранено и он оказался в смертельной опасности, к счастью, личная стража из его шатра бросилась вперед на защиту и насмерть сцепилась с сунскими воинами, дав ему возможность уйти. Сюгэ ускакал первым, а остальные отряды мгновенно рассеялись. К тому времени, как Ли Цзилун получил донесение и переправился через реку на помощь, уже совсем рассвело, и на поле не осталось ни единого врага. Цзилун пришел в дикий восторг и тепло приветствовал Цзилуня, искренне восхищаясь им. Расставшись с ним, Цзилун благополучно сопроводил продовольственный обоз и доставил его в Вэйлуньский военный лагерь, где и сдал на руки. Но об этом пока довольно.
За свои заслуги Инь Цзилунь получил награду: его назначили чанчжоуским правителем и оставили в прежней должности главного инспектора. Кидани с тех пор не смели продвигаться вглубь, и в повседневной жизни они постоянно предупреждали друг друга:
— Остерегайтесь черноликого великого князя!
Даже сам Елюй Сюгэ больше не осмеливался соваться туда. Такова была сила одной-единственной битвы!
На следующий год Тай-цзун снова издал указ о смене девиза правления на Чуньхуа. Частая смена девизов правления была верхом бессмыслицы. Чжао Пу подал прошение об отставке, но Тай-цзун не удовлетворил его. После того как прошение было подано в третий раз, он направил Чжао Пу наместником в Сицзин, вновь пожаловав звание тайбао и министра двора. Изначально Тай-цзун вернул Чжао Пу на пост первого министра исключительно ради того, чтобы найти место для Люй Мэнчжэня. Пу же постепенно разгадал намерения государя и сам не желал надолго засиживаться на этом посту. К тому же из-за того, что Ли Цзипэн вернулся править Сячжоу и не только не смог усмирить брата, но и вступил в сговор с Цзицянем, превратившись в постоянную угрозу для границ, в обществе вовсю судачили: Выпустить носорога из клетки — это решение Пу. Пу чувствовал себя все более неуютно и сослался на болезнь, умоляя об отставке.
Когда пришел указ о назначении его наместником Сицзина, Пу вновь трижды подал прошение об отказе. Тогда Тай-цзун пожаловал ему личное послание рукописным указом:
— Вы — единственный оставшийся в живых старый сподвижник времен основания государства, вы не чета остальным, не стоит столь упорно отказываться. Как только определитесь со днем отбытия, я лично навещу вас дома, чтобы проститься.
Чжао Пу, прижав послание к груди, залился слезами, а затем явился ко двору на аудиенцию. Ему пожаловали место для сидения слева, и они долго беседовали о государственных делах. Тай-цзун то и дело кивал, и лишь спустя долгое время Пу удалился. Перед самым его отъездом император лично посетил дом Чжао Пу, пожал ему руку на прощание.
Весной второго года Чуньхуа Чжао Пу, сославшись на преклонный возраст и тяжелые болезни, велел помощнику наместника Лю Чанъяню доставить ко двору прошение с мольбой об отставке и позволении уйти на покой. Тай-цзун отправил придворного евнуха с личным посланием справиться о его здоровье, пожаловал Пу титул тайши, титул Вэйского князя и сохранил жалованье первого министра, а также приказал излечить недуги и лишь после этого являться во дворец для аудиенций. Чжао Пу был до слез тронут этим и потому через силу принялся за дела, стараясь отплатить за оказанную милость.
Однако дряхлое тело едва держалось на ногах, а груз старых грехов и обид неотступно преследовал его. Каждую ночь его мучали кошмары, во сне он то и дело звал матушку-императрицу и великого князя Цинь, то яростно споря с ними, то горько умоляя о пощаде. Когда слуги будили его, он тщательно скрывал все и отказывался говорить прямо, но стоило ему вновь забыться дремотой, как он снова принимался кричать во сне. С тех пор его дух пребывал в помрачении, сон не приносил покоя, тело постепенно чахло, аппетит пропадал, и он слег в постель без надежды на выздоровление. Стоило ему сомкнуть глаза, как перед ним тотчас возникал принц Тинмэй, сидевший на краю кровати и требовавший его жизни. Не находя иного выхода, Пу был вынужден пригласить даосских жрецов, чтобы те устроили молебны и прочли священные тексты, а также подали запечатанные петиции с мольбами о прощении.
Жрецы спросили его о причине, но он не мог рассказать им всего. Посмотрев на них остекленевшим взглядом, он вскочил с подушки, потребовал бумагу и кисть и дрожащей рукой набросал несколько строк:
Дело коснулось матери и сына, брат же отпал по людскому замыслу. Согласованный с подданными расчет праведен, мудрому сыну трудно идти против воли Небес. Но вот темные духи внезапно являют свою дикую ярость, подстерегая упадок моих жизненных сил, и обрушивают на меня суровые кошмары и проклятия. Воистину, это как Хуань Чжу зарывает в грязь душу по навету голубя, или как ПУ избавляется от чистой души с помощью петли. Коль на то воля государя, покарать виновных не значит оклеветать Гуань и Цая; если же он смилостивится и простит мою смерть, этого хватит, чтобы вечно искупить грехи перед Чжу и Цзюнем. Обращаюсь с мольбой к небесному своду, не находя слов для молитвы!
Закончив писать, он поставил внизу свое имя, лично запечатал конверт секретной печатью и велел жрецам предать послание огню, обратившись к пустому небу с молитвой. Жрецы в точности исполнили повеление и подожгли бумагу. Едва огонь коснулся конверта, как налетел порыв дикого ветра, подхватил послание и унес его в высокое небо, где оно быстро скрылось из виду. Окружающие были поражены до глубины души.
Вскоре кто-то проходивший мимо ворот Чжуцюэмынь подобрал конверт: края его были слегка опалены огнем, но середина осталась совершенно целой. Развернув его, человек увидел, что это была та самая молитвенная петиция Чжао Пу к Небесам — почерк остался прежним, не пострадав ни на йоту. К тому же стихи оказались изысканными, а чувства — искренними и глубокими. Нашедший не смог сдержать восхищения и заучил текст наизусть. Доучив его до совершенства, он передал стихотворение друзьям. Так весть разошлась: один передавал другому, и петиция эта стала восприниматься не иначе как священное писание мудрецов. Большинство знали ее наизусть, и даже этот скромный рассказчик сегодня может пересказать ее на страницах книги просто ради красного словца. Вот так: сколько ни пытайся скрыть, тайное станет явным, и нет ничего сокрытого, что не вышло бы наружу. Умыслившие злое, заклинаем вас, не совершайте дурных поступков!

Комментарии

Загрузка...