Ли Цун принял вино, но пить не стал, а неожиданно, стукнувшись лбом о пол и проливая слёзы, произнес: — Я унаследовал от деда и отца родовые земли и ослушался императорского двора, чем навлёк на государеву рать тяжкие труды по усмирению. Моя вина поистине заслуживает казни, но поскольку Ваше Величество милостиво сохранили мне жизнь, я желал бы стать простым жителем Даляна и до конца дней своих купаться в лучах вашей благодати. Получив в дар эту чашу вина, я пока не смею её испить.
Ты тоже боишься смерти? Зачем же ты устроил так, что Ли Цун убивал людей? — спросил Тай-цзу. — Ты что же, подозреваешь, что в этом вине яд? Я обнажаю перед тобой сердце, как же я смею тайком замышлять убийство?
С этими словами он велел слугам забрать чашу Ли Цуна, осушил её до дна, а затем велел налить другую и преподнес её Ли Цуну. Осушив чашу, тот отвесил земной поклон, и на лице его явно читался стыд.
Дело было в том, что Ли Цун, находясь в Гуанчжоу, завел привычку изводить неугодных сановников с помощью яда; судя по себе, он переносил это и на других, опасаясь, что Тай-цзу применит тот же способ. По правде говоря, его следовало отравить. Однако Тай-цзу не только не помышлял причинить ему вред, но и пожаловал Ли Цуну титул Вэй-гуна. Но об этом пока довольно, оставим это.
С усмирением Южного Хана правитель Южной Тан Ли Юй пришел в неизъяснимый страх и трепет. Он отправил своего брата Ли Цунсана ко двору Сун с официальным докладом, в котором заявлял о желании отказаться от государственного титула, сменить императорскую печать на печать правителя Цзяннани, а также просил впредь даровать ему соизволение величать себя по имени в императорских указах. Тай-цзу удовлетворил его прошение и выказал особое расположение к Ли Цунсану: помимо обычных пожалований, он дополнительно выделил ему пятьдесят тысяч лянов серебра на дорожные расходы.
Догадывается ли проницательный читатель, какова была тому причина? Оказывается, правитель Цзяннани Ли Юй некогда тайно передал Чжао Пу пятьдесят тысяч лянов серебра. Чжао Пу доложил об этом государю во всех подробностях, на что Тай-цзу сказал: — Можете смело принимать это серебро, но в ответном письме выразите благодарность и одарите посланника поскромнее — на этом дело и закончится.
Чжао Пу возразил на это: — Преданным слугам государя не подобает принимать чужие дары втайне, равно как и делать их тайно, я не смею нарушить высочайшую волю!
Тай-цзу изрек: — Великая держава не должна выказывать слабость, нужно заставить его гадать о наших истинных намерениях. У меня есть свой замысел, так что тебе незачем отказываться.
Когда Ли Цунсан прибыл к императорскому двору, ему специально выдали серебро — ровно столько же, сколько Ли Юй отправил Чжао Пу в подарок. По возвращении Ли Цунсан поведал об этом Ли Юю, и оба они — государь и его приближенные — преисполнились крайнего удивления.
Вскоре Цзяндуский наместник Линь Жэньчжао подал на имя императора меморандум, в котором в общих чертах говорилось следующее: — Войска, несущие гарнизонную службу в Хуайнани, до обидного малочисленны. Сунцы уже уничтожили Шуюй, а теперь захватили и Линнань; путь их далек, а армия утомлена, так что здесь имеется брешь, которой можно воспользоваться. Прошу выделить мне несколько десятков тысяч воинов, чтобы двинуться напрямую от Шоучуня и восстановить прежние границы к северу от Янцзы. Если Сун направит войска на помощь, я запрёмся за укреплениями по Хуайхэ и сражусь с ними за победу или поражение. Если нам улыбнется удача и мы одержим верх, благополучие падет на всю страну; если же нет, Ваше Величество сможет предать смерти всю мою семью, чтобы принести извинения Сун. Прошу лишь заранее уведомить сунский двор, объявив меня мятежником, идущим против воли государя, — тогда сунский двор не сможет возложить вину на Ваше Величество, и вы сможете спать спокойно.
Этот план Линь Жэньчжао был подлинным вызовом к войне, и если бы Ли Юй последовал его совету, гибель Южной Тан наступила бы на целый год раньше. Ли Юй не послушался.
Линь Жэньчжао издавна славился своей отвагой и был первейшим среди цзяннаньских воевод. Тай-цзу также был наслышан о его свирепом нраве и не смел относиться к нему легкомысленно, а потому пока что придерживался тактики умиротворения, разделив владения по реке и обороняясь. Однако он никогда не забывал о Цзяннани и постоянно помышлял о том, как бы избавиться от Линь Жэньчжао, чтобы беспрепятственно двинуть войска вперед.
Как раз в четвертый год Кайбао Ли Цунсан по повелению старшего брата вновь отправился в Бяньду ко двору. Тай-цзу задержал Ли Цунсана в столице, пожаловал ему роскошные покои и назначил командующим Тайнинским военным округом. Не имея возможности ослушаться высочайшей воли, Ли Цунсан был вынужден отправить Ли Юю депешу о том, что он остается в столице для несения службы. Ли Юй направил срочное послание с настойчивой просьбой отпустить брата на родину, но Тай-цзу, как назло, отказал, издав лишь указ следующего содержания: — Цунсан обладает многими талантами, и я намерен возложить на него важные обязанности. Ныне Север и Юг — одна семья, к чему делить их на своих и чужих? Надеюсь, вы не станете тревожиться.
Это явно был замысел против Линь Жэньчжао, осуществленный через самого Цунсана, — иначе зачем было удерживать его? Ли Юй так и не понял истинной подоплёки и то и дело отправлял к Цунсану гонцов выведать новости. С тех пор послы между Севером и Югом сновали по дорогам без устали.
Тай-цзу тотчас отправил живописцев вместе с другими послами под видом императорских вестников на встречу с Линь Жэньчжао, чтобы те тайком зарисовали его черты лица и облик. Когда Ли Цунсан прибыл на аудиенцию, портрет Линь Жэньчжао вывесили в отдельной комнате. Придворные сановники завели посланца внутрь и сделали вид, что удивляются, узнал ли он его.
Пораженный Ли Цунсан воскликнул: — Да это же наместник нашей страны Линь Жэньчжао! Почему его портрет висит здесь?
Придворные нарочито замялись и лишь спустя долгое время произнесли: — Поскольку вы несете службу в столице и являетесь подданным нашего двора, мы можем сказать вам правду. Император восхищен талантами Линь Жэньчжао и особым указом призвал его прибыть сюда. Он изъявил желание подчиниться высочайшей воле и в знак преданности первым делом прислал этот портрет.
Закончив говорить, они препроводили его в пустые покои и добавили: — Слыхали мы, государь уже повелел отдать этот особняк Линь Жэньчжао. Когда он прибудет в Бяньду, вряд ли он останется кем-то меньшим, чем военный губернатор!
Хотя на словах Ли Цунсан отвечал им, на душе у него было весьма тревожно. Вернувшись домой, он тут же отправил в Южную Тан гонца с поручением передать старшему брату: действительно ли у Линь Жэньчжао есть тайные замыслы?
Ли Юй немедленно вызвал Линь Жэньчжао к себе и спросил, не получал ли тот сунских указов. Линь Жэньчжао совершенно не понимал, о чем речь, и, разумеется, ответил отрицательно. Но Ли Юй не стал разбираться в деталях и заподозрил, что Линь Жэньчжао намеренно пытается его обмануть. Тут же он устроил для Линь Жэньчжао пир, во время которого тайком подсыпал ему яд. Выпив вино, Линь Жэньчжао вернулся домой, и как только яд подействовал, у него хлынула кровь из всех семи отверстий головы, и он отправился прямиком в город несправедливой смерти.
Этот план разобщения мог обмануть разве что Ли Юя с братом; обладай кто-нибудь из них умом хотя бы средним, на такую уловку они бы не попались.
Услышав о смерти Линь Жэньчжао, Тай-цзу преисполнился радости и утешения, однако Ли Цунсана по-прежнему держал в столице и не отпускал, приказав ему передать свою волю: вызвать Ли Юя ко двору. Ли Юй же лишь отправлял с посланниками дань местной продукцией и вновь просил отпустить брата на родину. Тай-цзу по-прежнему отвечал отказом и торопил Ли Юя немедленно явиться в столицу. Ли Юй притворился больным и до самого конца упорно отказывался ехать в столицу, тогда Тай-цзу замышлял двинуть против него войска.
Перейдем к нашей главной теме.
К тому времени мать и малолетний правитель прежней династии Чжоу уже переехали в Фанчжоу. Когда бывший правитель скончался, Тай-цзу надел траурные одежды, чтобы справить по нему поминки, на десять дней прержал заседание двора, пожаловал усопшему посмертное имя Чжоу-гун-ди и велел предать его тело погребению слева от Цинлинских курганов Чжоу Ши-цзуна, нарекая это место Шуньлинским некрополем. В повествовании о кончине Чжоу-гун-ди не было упущено ни одной детали; Чжоу-гун-ди едва перешагнул порог совершеннолетия, как пришла весть о его кончине — в этом неизбежно было нечто подозрительное. Едва завершились похороны, как соправительнющий делами канцелярии Чжао Пу породил разного рода подозрительные дела, так что избежать перестановки на высших постах не удавалось, из-за чего поход на Юг снова пришлось временно отложить.
Оказывается, после усмирения Линнаня Тай-цзу в свободное время вновь совершил тайную вырвику в штатских одеждах и в один из вечеров прибыл в особняк Чжао Пу. Как раз в это время правитель У-эса Цянь Чу прислал Чжао Пу письмо, а в придачу десять сосудов с морскими деликатесами, которые поставили в крытой галерее. Услышав о неожиданном прибытии Тай-цзу, Чжао Пу в спешке выбежал встречать гостя и не успел убрать морские дары. К тому времени, как Тай-цзу вошел внутрь, он уже успел их заметить и тут же спросил, что это за вещь. Чжао Пу не осмелился лгать и доложил всё как есть. Тай-цзу изрек: — Морские деликатесы наверняка хороши, почему бы не отведать?
Не смея ослушаться высочайшего повеления, Чжао Пу велел принести сосуд, сорвал печать и заглянул внутрь: там оказались вовсе не дары моря, а сияющие рассыпчатые золотые крупицы. Воистину прекрасная вещь! Читатель наверняка помнит из предыдущего, что Чжао Пу утверждал: государственные сановники не принимают даров тайком. Почему же тогда эти морские деликатесы красовались у него в покоях? Это поистине злосчастное стечение обстоятельств ввергло столь смелого и проницательного человека, как Чжао Цзэпин, в крайнее смущение и беспокойство. Не находя иного выхода, он с извинениями произнес: — Я еще не распечатал послание и поистине не ведаю, в чем дело.
Тай-цзу со вздохом сказал: — Можешь смело принимать их. Он думает, что все важнейшие государственные дела вершишь ты, ученый муж, вот и проявил особую щедрость.
Эти слова разительно отличались от того, что он говорил прежде. Сказав это, он удалился. Чжао Пу в спешке проводил его и еще несколько дней пребывал в глубоком унынии. Лишь когда он увидел, что Тай-цзу относится к нему с прежним благоволением, он наконец успокоился.
Кто же знал, что одна беда еще не утихла, как нагрянула другая? Чжао Пу отправил доверенного чиновника в земли Цинь и Лун за огромными бревнами, которые связали в огромные плоты и сплавили в Бяньду для постройки особняка. Чиновник воспользовался случаем и прихватил лишнего, заготовив больше бревен, чтобы перепродать их в столице и получить огромную прибыль. Помощник главноуправляющего государственными делами Чжао Пинь выяснил, что на вывоз строевого леса из Цинь и Лун уже имелся запрет на частную торговлю, так что тайная посылка людей на закупку со стороны Чжао Пу уже являлась нарушением высочайшей воли, а продажа ради наживы и вовсе шла вразрез с законами. Он доложил об этом деле во всех подробностях.
Тай-цзу пришел в ярость и восклицал: — Неужели он все еще не насытится своей алчностью?!
Он тут же приказал секретарю академии ханьлинь составить проект указа о немедленном изгнании Чжао Пу. К счастью, бывший первый министр Ван Пу приложил все усилия к спасению опального, так что указ так и не был обнародован. Позже из-за того, что ученый академии ханьлинь Лу Досюнь находился в натянутых отношениях с Чжао Пу, он при каждой аудиенции то и дело рассуждал о недостатках последнего. Тай-цзу преисполнился еще большим неудовольствием и стал держаться от Чжао Пу еще холоднее. Тогда Чжао Пу сам попросил об отставке от государственных дел, и последовал указ перевести его из столицы на должность военного губернатора трех округов Хэяна.
Лу Досюнь получил повышение и стал помощником главноуправляющего государственными делами. Отец Лу Досюня по имени И некогда занимал пост помощника столичного префекта и к тому времени уже вышел в отставку. Узнав о доносах Лу Досюня на Чжао Пу, он не удержался от тяжелого вздоха и сказал: — Чжао Пу — столп и основатель нашей династии. Этот невежественный юнец легкомысленно порочит старшего сподвижника, и в будущем ему вряд ли удастся избежать беды! Как же повезло мне умереть пораньше и не увидеть этого своими глазами!
Это стало сюжетной зацепкой к будущей ссылке Лу Досюня. Вскоре И действительно скончался, Лу Досюнь ушел в траур по отцу и оставил пост, однако по высочайшему повелению его вернули к исполнению обязанностей. Он вновь приступил к делам при дворе и снискал глубокое доверие Тай-цзу.
Тай-цзу снова пожаловал брату Гуанъи титул Цзиньского вана, Гуанмэй совмещал должность главы императорских конюшен, а сын Дэчжао стал соправительствующим делами канцелярии.
Убедившись, что тылы в безопасности, он вновь вернулся к обсуждению внешних дел и снова призвал правителя Южной Тан Ли Юя явиться ко двору. Ли Юй же, получая один за другим императорские указы, сильно опасался, что по прибытии в столицу его задержат и лишат земель, а потому под предлогом болезни упорно отказывался ехать, втайне готовясь к войне. Однако женские чары вновь помутили его разум, а тревоги и радости сменяли друг друга.
Изначально он взял в жены девицу из рода Чжоу, но впоследствии, заметив, что сестра его жены отличается исключительной красотой и острым умом, он под предлогом родственных связей велел ей явиться во дворец и втайне предавался с ней утехам. Жена от гнева и обиды слегла с болезнью и внезапно скончалась. Сестра же ее тут же заняла место новой императрицы. Опираясь на свой прирожденный острый ум, она из кожи вон лезла, чтобы угодить мужу, и по нотным записям разучивала мелодии. Так она добыла песню Ян Юйхуань «Пышные одежды и перьевые ризы» и дни напролет оттачивала её исполнение, добившись поразительного сходства. С тех пор песни и танцы не умолкали с утра до ночи, и Ли Юй погрузился в сладкое забвение, совершенно забросив государственные дела. Семена гибели государства чаще всего кроются в женской красоте, о чем повествуется здесь во имя непреходящего предостережения.
Поскольку Ли Юй так и не явился на неоднократные призывы, Тай-цзу назначил ЦАО Биня главнокомандующим Юго-Западной походной армией, Пань Мэя — военным надзирателем, а Цао Ханя — авангардным полководцем, выделив им сто тысяч воинов для похода на Южную Тан.
Получив назначения, ЦАО Бинь и прочие в тот же день простились с императором на аудиенции. Напутствуя ЦАО Биня, Тай-цзу изрек: — В свое время, когда Цюаньбинь покорил Шу, было перебито множество сдавшихся солдат, о чем я по сей день вспоминаю с горьким сожалением. В нынешнем походе все дела в Цзяннани целиком вручаются тебе: остерегайся бесчинств и грабежей среди простого народа, прояви сочетанные силу и милосердие, дабы они добровольно склонились к повиновению! А коль удастся войти в город, ни в коем случае не устраивай бойни! Если же в городе разгорится отчаянное сопротивление, и тогда истребляй лишь злодеев, защищая мирных людей. Семейству Ли Юя не должно быть причинено ни малейшего вреда — помни же об этом!
Слушая эти слова, трудно было не признать в них речи гуманного человека. ЦАО Бинь отбил земной поклон и принял приказание. Тай-цзу велел ему подняться, вынул меч и протянул воеводе со словами: — Если кто-то из подчиненных генералов вздумает ослушаться приказа, предоставляю тебе право сперва казнить, а потом докладывать. Можешь забрать этот меч с собой!
Приняв меч, ЦАО Бинь отступил назад. Услышав это, Пань Мэй и прочие переменились в лице, принялись предостерегать друг друга и строго блюсти воинскую дисциплину, после чего выступили из столицы на юг.
Еще до этого некий Фань Жошуй из Чичжоу в Южной Тан сдавал столичные экзамены на степень цзиньши, но его раз за разом заваливали, и тогда он задумал перейти на сторону Сун. Во время мирной жизни он под предлогом рыбалки тайком измерял ширину и узость русла на реке Цайши. Некогда он закрепил на южном берегу длинную веревку и на лодке перевез ее к северному берегу, проделав этот путь туда и обратно более десятка раз, пока полностью не установил точные размеры водной глади до малейшей доли цуня.
Узнав теперь о выступлении сунской рати, он тайком пробрался в Бяньду и подал меморандум с планом покорения Юга, прося построить плавучий мост для переправы войск. Тай-цзу немедленно вызвал его на аудиенцию. Фань Жошуй представил описание и карту Янцзы, которую Тай-цзу изучил во всех подробностях: все изгибы и опасные места были нанесены на ней с точностью. Что же касалось района Цайшицзи, там ширина русла была отмечена отдельно и еще более подробно. Император не удержался от радости и воскликнул: — Имея столь подробную карту, мы держим врага прямо перед глазами!
Тут же он лично пожаловал Фань Жошую должность правого помощника советника и велел отправиться в действующую армию для применения его талантов. В то же время он разослал гонцов в Цзин и Ху для постройки нескольких тысяч судов с желтыми и черными драконами, а также приказал нагрузить большие корабли огромными бамбуковыми хлыстами и отправить их вниз по течению от Цзинчжу.
В ту пору цзяннаньские пограничные стражи, завидев приближение сунского войска, все еще принимали его за речной патруль и лишь готовили вино с быками для угощения рати, даже не пытаясь преградить им путь. Сунское войско беспрепятственно шло по течению и прямо прибыло к Чичжоу.
Начальник гарнизона Чичжоу Гэ Чжань отправил конных разведчиков разведать обстановку, и лишь тогда узнал подлинную весть о сунском походе на Юг. В растерянности и испуге он бросил город и бежал. ЦАО Бинь и другие военачальники стремительно ворвались в Чичжоу, не пролив ни единой капли крови, а затем двинулись дальше к Тунлину, где им наконец преградили путь цзяннаньские войска. Но разве могли они выстоять против яростного натиска сунских воинов? Не прошло и нескольких часов, как от неприятеля не осталось и следа.
Сунское войско продвинулось до Шипайкоу, где Фань Жошуй по своему проекту возвел пробный плавучий мост, после чего перенес его к Цайши — переправа была готова всего за три дня, с погрешностью не более чем в один чи. ЦАО Бинь приказал Пань Мэю вести пехоту и переправляться через реку первой, словно по ровной земле.
Когда донесение разведки дошло до Цзиньлина, Ли Юй созвал совещание приближенных. Ученый муж Чжан Цзи выступил с речью: — Я перечитал все древние книги, и нигде нет упоминания о наведении плавучих мостов через реки! Должно быть, это военные слухи; в противном случае, даже если сунские войска и придут, чего бояться таких увальней?
Чжао Куо лишь заучивал отцовские книги и не спасся от поражения при Чанпине — Чжан Цзи вел себя точно так же.
Ли Юй рассмеялся и сказал: — Я тоже считаю это детской забавой, не стоящей глубоких тревог.
Не успел он умолкнуть, как прибежал новый разведчик с вестью, что сунцы уже переправились через реку. Ли Юй слегка встревожился и тотчас отправил главнокомандующего силами подавления моря и соправительнющего делами канцелярии Чжэн Яньхуа во главе десяти тысяч воинов речного флота и армейского военачальника Ду Чжэня во главе десяти тысяч пехотинцев дать отпор сунской рати. При этом он лично напутствовал их: — Только при слаженных действиях сухопутных и водных сил можно одержать победу, умоляю вас не перекладывать вину друг на друга!
Чжэн Яньхуа и Ду Чжэнь поспешно вышли из залы, отвечая согласием. Чжэн Яньхуа повел боевые корабли вверх по реке под звуки боевых барабанов, спеша к плавучему мосту.
Завидев их приближение, Пань Мэй отобрал пять тысяч лучников и арбалетчиков, выстроив их вдоль берега. По первому удару барабана стрелы полетели градом, обрушившись на вражеские суда так густо, что мачты переломились, паруса рухнули, а корабли занесло набок. Не имея возможности пришвартоваться, они были вынуждены развернуть весла и отступить.
Вскоре с берега подоспела пехота под предводительством Ду Чжэня. Не дожидаясь построения боевого порядка, Пань Мэй бросился в атаку. Воины сражались с отвагой, каждый стремился опередить товарища, и войско Ду Чжэня вновь было разбито в пух и прах, обратившись в бегство на юг.
Услышав о поражении, Ли Юй наконец отдал приказ об объявлении военного положения, а также объявил о наборе добровольцев в армию, обещая простолюдинам за имущество и зерно пожаловать официальные титулы и должности. Однако цзяннаньские обыватели издревле отличались изнеженностью, да к тому же слишком долго не знали лихой годины: едва услышав о военной службе, они дрожали от страха и ужаса — кто же из них согласился бы идти в солдаты? А те, у кого в домах хранились запасы зерна и богатства, предпочитали прятать их поглубже в погреба, но не желали помогать государству. И хотя правительственные воззвания издавались одно за другим, никто на них не отзывался. Склонность жителей Юга думать лишь о собственном благополучии и сохранности семей началась вовсе не со вчерашнего дня.
Тем временем сунская рать уже сокрушила Байлуджоу, встала лагерем в гавани Синьлинь и отделившимися отрядами захватила Лишуй. У цзяннаньского главнокомандующего Ли Сюна было семеро сыновей, и все они один за другим пали в боях.
Сунский воевода ЦАО Бинь лично возглавил главные силы и подошел к Циньхуай. Река Циньхуай протекала к югу от Цзиньлина, ее русло вело прямо в город. Десятки тысяч цзяннаньских воинов на воде и суше выстроились лагерем у стен, перекрыв подступы к реке и удерживая оборону.
Пань Мэй повел войска вброд через реку, но поскольку лодок не хватало, воины топтались на месте, не решаясь ступить в воду и дожидаясь судов. Пань Мэй пришел в ярость и воскликнул: — Я веду десятки тысяч воинов от самого Бяньда, в любых сражениях одерживаю победы, любые крепости беру штурмом! Какое бы препятствие ни встретилось на пути, я намерен испытать его лично, неужели мы не сможем перебрести эту захудалую полоску воды, похожую на поясок?
С этими словами он стеганул коня и прямо бросился в бурный поток, переправляясь наперерез течению. Воинство, видя, как полководец пересекает реку, естественно, последовало за ним. Даже те пехотинцы, что были без коней, вплавь добрались до противоположного берега. Цзяннаньские воины попытались оказать сопротивление, но все были перебиты сунской ратью.
Сунский армейский военачальник Ли Ханьцюн на огромных кораблях вошел в реку. Судна были доверху нагружены камышом, и по воле ветра он пустил по воде огонь, спалив южный водяной бастион города. Большинство стражников внутри бастиона утонули.
В ту пору правитель Южной Тан Ли Юй всецело полагался на замыслы младшего министра Чэнь Цяо, ученого мужа Чжан Цзи и прочих: они укрепили стены и уповали на глухую оборону, заявляя, что им нечего бояться. Что же до командования войсками, то оно целиком было возложено на главнокомандующего Хуанфу Цзисюня, в чьи дела Ли Юй совершенно не вмешивался. Сам же он созывал во внутренних покоях буддийских монахов и даосских жрецов, распевая сутры и читая заклинания в надежде на незримую помощь бессмертных и Будды. Песню «Пышные одежды и перьевые ризы», должно быть, уже заслужили до тошноты.
Лишь когда сунские войска вплотную подступили к городским стенам, он услышал оглушающий грохот пушек. Выйдя на осмотр стен и взобравшись на парапет, он увидел, что вокруг города раскинулись сунские лагеря, обнесенные частоколом, а знамена пестрели по всему полю. Он обратился к стоявшему на страже воину с вопросом: — Сунские войска уже у стен! Почему мне никто об этом не доложил?
Стражник ответил: — Главнокомандующий Хуанфу запретил докладывать, вот весть и не дошла до вас.
Ли Юй в гневе вспыхнул — но какой теперь был толк от этого гнева? Он немедленно велел привести Хуанфу Цзисюня и потребовал ответа, почему тот скрывал правду.
Цзисюнь отвечал прямо: — Северные войска сильны и свирепы, им никто не может противостоять. Даже если бы я докладывал вам ежедневно, это лишь напугало бы дворец и храмы, а у Вашего Величества все равно не нашлось бы никаких средств!
Ответил он на редкость цинично. Ли Юй стукнул кулаком по столу и воскликнул: — Судя по твоим словам, даже если сунцы ворвутся в город, тебе останется лишь отдать его на разграбление! Какое наказание заслуживает такой предатель и губитель государя, как ты?!
Он приказал страже схватить изменника, отправить в темницу для вынесения приговора и предать смертной казни.
Одновременно он отправил срочный указ армейскому военачальнику Чжу Линъюню с повелением немедленно вести войска с Верхней Янцзы на помощь осажденным.
Чжу Линъюнь стоял лагерем у Хукоу, имея под началом пятнадцать тысяч воинов. Двигаясь по течению вниз, он намеревался сжечь плавучий мост у Цайши. Узнав об этом, ЦАО Бинь тотчас вызвал командующего боевыми флотилиями Ван Мина, передал ему тайный замысел и велел отправиться к Цайшицзи для перехвата неприятеля. Ван Мин выслушал план и удалился.
А Чжу Линъюнь тем временем вел огромные корабли с развевающимися во главе флотилии знаменами главнокомандующего. Величественный и грозный, он спешил сюда под покровом ночи. Завидев вдали густой лес мачт — казалось, там насчитывалось не меньше нескольких тысяч боевых судов, — он невольно встревожился и усомнился, приказав гребцам сбавить ход и временно бросить якорь у Ванькоу.
Был уже глубокий ночной час, как вдруг раздался гул боевых барабанов, слившихся с шумом суши и воды. Навстречу из темноты выплыло множество вражеских кораблей. В зареве факелов отчетливо виднелось знамя командующего с огромным иероглифом «Ван», а с берега приближались бесчисленные толпы пехотинцев, также зажегших тысячи факелов, причем на их стяге красовался иероглиф «Лю». С обеих сторон началась яростная атака, так что разобрать численность сунской рати было невозможно.
Опасаясь совершить ошибку в суматохе и не имея возможности разделить силы для отпора, Чжу Линъюнь приказал воинам пустить огонь, чтобы сперва преградить путь приближающимся судам. Но на беду поднялся яростный северный ветер, а их собственные боевые корабли стояли как раз с южной стороны. Пламя, подгоняемое ветром, мгновенно перекинулось на них, и в одно мгновение все войско охватила паника.
Чжу Линъюнь тоже пришел в неописуемый ужас и попытался поднять якорь для отступления, но корабли были слишком высокими и тяжелыми, маневрировали плохо, а враги со всех сторон наседали, прыгая на палубы. Сотоварищи по кораблю вмиг превратились в подданных вражьего государства.
От ужаса у Чжу Линъюня душа ушла в пятки, и он уже подумывал броситься в воду, чтобы спастись, как вдруг подоспел вражеский воевода. С громким криком на корабль ссыпалось множество крепких воинов, они повалили его на палубу и скрутили веревками, словно связанного для рынка борова.
Этот неожиданный и причудливый поворот сюжета поражал воображение. Догадывается ли читатель, кто был этот полководец? То был не кто иной, как сунский командующий боевыми флотилиями Ван Мин! Следуя тайному наставлению ЦАО Биня, он расставил выше и ниже плавучего моста бесчисленные длинные бревна, на которых закрепил знамена, имитировавшие леса мачт, чтобы создать иллюзию превосходящих сил противника. Затем он договорился с пехотным воеводой Лю Юем о ночном нападении, дабы посеять в рядах врага сумятицу. Всего пять тысяч речников и пять тысяч пехотинцев за одну полуночную стражу полностью стерли с лица земли стотысячное войско Чжу Линъюня — поистине непревзойденный замысел! Лишь теперь читатель осознает всю гениальность предшествующего плана.
Внутри стен Цзиньлина все взоры с надеждой были устремлены на это подкрепление, но услышав о пленении Чжу Линъюня, не могли не содрогнуться от ужаса. Не имея иного выхода, они отправили ученого мужа Сюй Сюаня в Бяньду с мольбами о прекращении войны.
Воистину:
Заблаговременно думать о защите и планах надобно всегда,
Но просить о мире после разгрома — уже поздно, господа.
Узнает ли читатель, удовлетворил ли Тай-цзу эту мольбу? Обратимся к следующей главе.
Когда у государства есть верные подданные, они становятся ненавистны врагам — так повелось с древности и доныне. Однако такие люди, как цзяннаньский Линь Жэньчжао, пытавшиеся воспользоваться бедственным положением сунской рати для восстановления позиций к северу от Янцзы, хотя и заслуживали похвалы за усердие, на деле вынашивали не лучший план. Сун только что обрела силу, ее армия побеждала во всех сражениях и захватывала города — чего ей было бояться какой-то Цзяннани? В положении Линь Жэньчжао следовало бы прежде всего убедить Ли Юя ревностно заняться внутренними делами, приблизить мудрых мужей и держаться подальше от женщин — лишь тогда можно было удержать государство от гибели. К чему было легкомысленно развязывать приграничный конфликт?
И даже если бы план с разобщением не удался, разве смог бы Линь Жэньчжао избежать участи Чжу Линъюня? Впрочем, в цзяннаньском царстве, кроме Линь Жэньчжао, и критиковать-то было некого. Ли Сюн с сыновьями оказались куда более преданными и верными, пав на поле боя до последнего — пожалуй, у них было в избытке верности, но не хватало ума и отваги.
Однако при той тупости и безволии, что выказывал Ли Юй, будь у него хоть лучшие полководцы, они все равно ничего не смогли бы поделать. Песни «Пышные одежды и перьевые ризы», ритуальные барабаны и монашеские цимбалы — неудивительно, что всё это привело к гибели государства!
В этой главе подробно описаны дела цзяннаньского царства, а между делом упомянуты кончина князя и отставка Чжао Пу — всё это вплетено в повествование ради соблюдения хронологии событий. Тем не менее, служа связкой между прошлым и будущим, это имеет немаловажное значение, так что читателям не следует пролистывать эти строки вскользь.

Комментарии

Загрузка...