Напольные часы в результате отчаянной борьбы Куан Чэня задрожали, но эта тряска продолжалась недолго.
Куан Чэнь почувствовал, будто его насильно затолкали внутрь вертикально стоящего гроба. Хотя у него не было опыта заточения в гробу, мысленно он прикинул, что разница между тем и другим вряд ли велика.
— Останься, будешь вечно играть с Мелиссой...
Сквозь деревянные стенки напольных часов снова донёсся голос Мелиссы, только на этот раз в нём уже не было той детской интонации, что в первый раз — он скорее звучал так, будто исходил из уст какой-то старухи со странным и неприятным голосом.
— Бух-бух-бух-бух... Бух-бух-бух...
Куан Чэнь безостановочно колотил по деревянным доскам вокруг себя, но из-за тесноты пространства не мог высвободить всю свою силу.
Он услышал доносящиеся снаружи непрерывные крики: это звал Чжоу Дашэн!
— Нет... Нет, не подходи, спасите! Намо амитофо... Спасите меня!!
Следом раздался звук сталкивающихся кукол.
— А!
После того как Чжоу Лэй прокричал последнее «а», Куан Чэнь больше не услышал ни единого звука, изданного им.
Дверь комнаты открылась и закрылась, и что-то тяжелое потащили по полу, удаляясь всё дальше.
В этот момент стрелка на циферблате напольных часов указала на круглый час.
— Бинго! Бин-бом! Бин-бом-бом!
Куан Чэню показалось, что от этих звуков волосы у него на макушке подпрыгивают, трепеща и содрогаясь.
Конец, отсюда не выбраться. Неужели придется вечно торчать в этой жуткой дыре? Потерпеть поражение и погибнуть, не успев толком начать — неужели я умру здесь, а потом здешний демон превратит меня в куклу, такую же как Мелисса, которая до конца дней останется марионеткой без собственного «я»?
При одной этой мысли Куан Чэнь внезапно почувствовал себя совершенно обессиленным.
Ему захотелось бессильно рухнуть без чувств, но теснота внутри напольных часов не позволяла этого сделать, поэтому он крепко обхватил себя руками, стараясь сохранить остатки тепла.
В этот момент его пальцы случайно коснулись какого-то твердого предмета.
Черный куб в нагрудном кармане.
Латунный ключ от него уже истратился, когда они открывали дверь Мастерская кукол, остался лишь тот самый Клевер Удачи, похожий на трилистник.
Куан Чэнь вытащил черный куб из кармана — сейчас тот слабо светился. Это было тусклое изумрудно-зеленое сияние, похожее на нефрит, и он торопливо открыл куб пальцами.
Верно, свет исходил вовсе не от самого черного куба — светился Клевер Удачи!
Это определенно был какой-то знак... Куан Чэнь вдруг ухватился за него, как за соломинку, крепко зажал клевер в пальцах и задумался о том, как использовать этот предмет.
Судя по названию, Клевер Удачи непременно должен приносить удачу, но как именно его применить, чтобы эта удача сработала?
Неужели в тот момент, когда он коснется двери, тот превратится в ключ, чтобы выйти? Нет-нет, это полная глупость, тогда проще было бы назвать его ключом для прохождения уровня... Или же он способен указать на всё то, что пойдет мне на пользу для успешного побега?
С этими мыслями Куан Чэнь, зажав клевер, стал водить им из стороны в сторону в темноте замкнутого пространства.
В тот момент, когда он уже решил, что ничего не произойдет, в каком-то определенном направлении сияние клевера внезапно стало усиливаться, замирая и вспыхивая крошечными звездами — появился отклик.
Куан Чэнь торопливо поднес клевер ближе к этому месту и при тусклом свете разглядел на внутренней деревянной стенке напольных часов какие-то символы!
Стрелка, указывающая вниз.
Следуя за подсказкой стрелки, он продолжил шарить дальше вниз, но из-за невозможности согнуться он просто бросил Клевер Удачи в самый нижний угол.
Изумрудно-зеленое свечение озарило один из углов в основании напольных часов. Это был... простейший поворотный механизм?!
Ясно. Мы — далеко не первая партия людей, попавших в Мастерская кукол. До нас здесь уже запирали кого-то другого, и вот кто-то один или несколько человек, подумав о спасении тех, кто придет после, оставили здесь эту метку.
Куан Чэнь попытался подпрыгнуть.
Действительно, пол в нижней части напольных часов, соприкасавшийся с деревянным настилом комнаты, был полым, и он решительно пнул механизм ногой.
— Щелк!
Деревянная доска под ногами мгновенно подалась вниз и откинулась.
— Какого чёрта! — Куан Чэнь, потеряв равновесие, рухнул вниз.
Падение, падение, сплошное падение.
Наконец падение прекратилось, и он лицом вниз, «носом в грязь», шмякнулся в груду хлама, состоящую из кукол.
Когда он открыл глаза, то едва не умер от страха: прямо перед ним находилось человеческое лицо с ухмылкой на полураскрытом рту! Рот был разорван в клочья, все зубы выбиты — остались лишь торчащие наружу обрубки, похожие на деревянные пеньки.
Лицо Куан Чэня находилось от этой мертвецкой головы на расстоянии меньше сантиметра, и они чуть не соприкоснулись губами.
— Старина, не стоит смотреть на меня таким взглядом, я знаю, что твои губы очень сексапильны, но у нас свидание не намечалось, — он оттолкнул мертвую голову и внезапно обнаружил, что провалился в подвал, доверху забитый выброшенными куклами.
Под ним повсюду валялись расчлененные обломки кукол. На самом деле эти куклы изначально были вовсе не игрушками, а самыми настоящими людьми, просто по какой-то причине их свалили сюда, как мусор. Помимо того, что во всех их взглядах застыл чистый ужас, рты каждого из них без исключения были зашиты в виде улыбки Мелиссы.
Неужели... все они те, кто попал в Мастерская кукол и не успел сбежать?!
Куан Чэнь собственными глазами увидел, как Дворецкий с Заячьей Головой с помощью тачки с одним колесом подвозит оторванные конечности и головы, чтобы свалить их в полыхающую неподалеку печь мусоросжигателя.
Этот Дворецкий с Заячьей Головой вовсе не был той марионеткой в черном фраке, что прислуживала им с Чжоу Лэем. На ней был надет грязно-зеленый жирный фартук мясника, без всяких праздничных лент. При этом на ней не было ни панели управления, ни соединяющих конечности нитей. Она была занята тем, что торопливо срезала волосы с кукольных голов и складывала их на стоящий рядом верстак, готовясь сплести из них нити, которыми демон зашивал рты жертвам.
— Время! Время ограничено.
Пробегая мимо Куан Чэня, она бормотала себе под нос:
— Глаза — на корм крысам; кости — на топливо для камина...
— Время... ограничено... игрушку на чердаке поджечь огнем... время... ограничено...
Куан Чэнь мгновенно всё понял, вскочил из горы кукол и бросил ей:
— Спасибо за подсказку.
Раздумывать было некогда, и Куан Чэнь бросился бегом вверх по выложенным кирпичом ступеням.
Оказавшись снаружи, он обнаружил, что то место, откуда он только что вылез, — это дверь в гостиной рядом с роялем.
Из какой-то комнаты на втором этаже донесся душераздирающий вопль.
— Это Чжоу Дашэн! Демон рядом с ним и хочет превратить его в куклу!!
Чтобы одолеть демона, необходимо сжечь одержимую им игрушку. Куан Чэнь изменил свой первоначальный план: чтобы добраться до чердака, нужно сначала пройти через второй этаж. Возможно, мне удастся проскочить туда одним махом, а оттуда спуститься через чердачное окно, — промелькнуло у него в голове.
Проходя мимо журнального столика, он едва не вырвал от отвращения при виде того, что лежало на тарелке.

Комментарии

Загрузка...