Кусочек сливочного шоколадного торта на тарелке у журнального столика, который он так и не успел доесть, превратился в нечто невыразимое, и Куан Чэнь с трудом удерживал себя от ассоциаций с какой-то смердящей гадостью.
Он сплошь покрылся мухами и личинками, украшавшие его кусочки орехов на поверку оказались мёртвыми маленькими тараканами, а тот самый изюм, что нашёл Чжоу Дашэн, теперь казался не чем иным, как мокрицами!
— Тьфу!
Куан Чэнь больше не мог сдерживаться, его прямо-таки затошнило, и он схватился за стену. Честно говоря, он безмерно восхищался Беллами из шоу о выживании в дикой природе — этот мужчина на вершине пищевой цепочки ел насекомых даже не бровью не поведя, но самому ему такое было не по силам.
— Хи-хи-хи-хи-хи!
Снова со второго этажа донеслись звуки возни кукол:
— Хи-хи-хи... Ой, куда же ты побежал... Мелисса хочет найти тебя и превратить в куклу, хи-хи-хи-хи...
Дрянь дело. Его обнаружили так быстро.
Куан Чэнь подавил тошноту и прислушался к шагам на втором этаже. Он решил: как только шаги стихнут у лестницы, он тут же шмыгнет наверх и побежит прямиком на чердак. Если дверь на чердак заперта, он выбьет её точно так же, как деревянную дверь в Пустой дом, затем отыщет одержимую демоном игрушку и вернется прямо на первый этаж, чтобы бросить её в камин и сжечь.
В этот момент за спиной внезапно раздался скрежет трущихся друг о друга металлических предметов. Куан Чэнь обернулся и увидел, что Дворецкий с Заячьей Головой — тот самый, что был одет в чёрный фрак — с ножом и вилкой в руках устремился прямо на него, воинственно поблёскивая лезвиями.
— Какого чёрта!
Нож и вилка Дворецкого с Заячьей Головой были самыми большими, блестящими и невероятно острыми.
Он бросился на Куан Чэня, но тот резко отскочил в сторону, чудом избежав удара. Столовые приборы вонзились в стоявший рядом рояль с такой силой, что глубоко увязли между клавишами.
В этот миг Дворецкий с Заячьей Головой, прежде казавшийся молчаливым и тугодумным, превратился в настоящую машину для убийств. Он с силой выдернул нож и вилку из рояля, но мощный рывок повредил ему руки.
Его руки в белых перчатках с сухим щелчком отломились по запястьям, а фрак от отдачи разорвался при столкновении с вешалкой у входа.
Лески, свисавшие с потолка и управлявшие Дворецким с Заячьей Головой, спуталсь в тугой клубок, однако тот и не думал останавливаться и снова бросился на Куан Чэня.
Прежде чем нож и вилка успели вонзиться в тело Куан Чэня, лески на его конечностях рывком оттащили его назад — перепутавшиеся нити на этот раз сослужили Куан Чэню отличную службу.
Дворецкий с Заячьей Головой подал шею вперед навстречу этой леске, и та, словно острое лезвие, перерезала ему горло.
Огромная кроличья голова покатилась по полу, не проронив ни капли крови.
А когда Куан Чэнь заглянул внутрь туловища кролика, то увидел, как на него испуганно и настороженно смотрит мужчина с точно таким же цветом волос, как у Мелиссы.
Куан Чэню он показался смутно знакомым, и, хорошенько поразмыслив, он понял: да ведь это же один из мужчин с той семейной фотографии втроем, что стояла на прикроватной тумбе в спальне Мелиссы! Излишне говорить, что он был отцом Мелиссы.
Только сейчас он высунул голову наружу — из-за зашитого рта он тогда и издавал те похожие на звериное мычание звуки хн-н-н.
Возможно, он пытался таким образом предостеречь Куан Чэня и Чжоу Дашэня, но это не принесло результата.
Вот оно что, значит, та женщина в подвале, что разбиралась с выброшенными куклами — это мать Мелиссы? Демон завладел их домом, превратив всю семью Мелиссы в своих слуг, и использовал их, чтобы заманивать в ловушку и превращать в кукол всех, кто добывал в Автомате по продаже полночных историй ключи от Мастерская кукол.
Надоевших или бракованных кукол они выбрасывали: расчленяли и сбрасывали в мусоросжигательную печь в подвале...
Отец Мелиссы с огромным трудом разомкнул зашитый рот и прохрипел:
— Она идет! А потом новых людей превращают в кукол, и всё заканчивается точно так же, я предвижу это!!
Он нёс безумную околесицу.
Он пытался вырваться из-под контроля, но нижняя половина его тела всё еще была опутана.
— Возьми это! Не говори потом, что я тебя не предупреждал!
Борясь с собственным телом, он единым движением ножа откинул крышку рояля и выковырял оттуда спрятанный спичечный коробок. Внутри коробки лежал глаз.
Глазное яблоко куклы.
— Сожги всех кукол, сожги дотла, нельзя оставлять ни единой части, включая эту. Найди одноглазую куклу и уничтожь её!
Когда Куан Чэнь принял этот глаз, в уголках его глаз на мгновение мелькнуло короткое сообщение: Выполнено скрытое задание: Найти отца Мелиссы. Награда: Глаз демонической куклы x1.
— А-а!
Снова раздался мучительный крик. Куан Чэнь никогда прежде не слышал, чтобы Чжоу Дашэн вопил от такой боли и ужаса. Ему нужно было торопиться.
После того как демон явил свою истинную сущность, дом Мелиссы (теперь превратившийся в мастерскую кукол, принадлежащую демону) тоже преобразился, став мрачным и зловещим, и от прежнего уюта и тепла не осталось и следа.
При каждом его шаге лестница скрипела — да чёрт возьми, разве это не выдавало его с головой?! Чтобы по возможности не привлекать внимания демона, Куан Чэнь даже боялся дышать полной грудью, но старая лестница словно назло отказывалась подчиняться, будто нарочно устраивая всё так, чтобы выдать его слежку.
Куан Чэнь уже не обращал на это внимания, изо всех сил бросившись наверх, к чердаку.
Есть шанс! Он увидел чердачную дверь — она была не заперта, а лишь приоткрыта.
В этот самый момент крики Чжоу Дашэня смолкли.
— Чжоу Дашэн, о Чжоу Дашэн, неужели тебе уже зашили рот и ты не можешь кричать, или тебя уже превратили в куклу и ты сидишь где-то с Мелиссой? — по спине Куан Чэня пот катился градом.
— Куан Чэнь, беги! Она знает, где ты, она идет! Она идет!
Снова раздался крик Чжоу Лэя, только на этот раз он пытался предупредить Куан Чэня.
На чердаке царила почти кромешная тьма, и Куан Чэнь, обернувшись, поскорее захлопнул единственную чердачную дверь.
Для верности он свалил на неё старые ящики, доверху набитые всяким хламом, подумав, что даже если это не сможет полностью остановить демона, то хотя бы выиграет немного времени.
Ирония заключалась в том, что он совершенно не представлял, каким образом демон уже проник на чердак и давным-давно, словно тень, прилип к чердачной стене, наблюдая за Куан Чэнем.
— Эм? Да почему тут повсюду паутина?! Неужели сюда давным-давно никто не заходил прибраться?
Куан Чэнь с раздражением отмахнулся от опутывавших его тело паутинных нитей, но чем больше он их срывал, тем больше их становилось, и вдруг он почувствовал неладное.
Он нажал на выключатель у двери, похожий на ламповый.
— Хи-хи-хи-хи... Что же ты, не хочешь поиграть с Мелиссой?
На стене! Демон, словно гигантское чёрное палочникоподобное существо, прицепился всеми четырьмя конечностями прямо к стене!
Куан Чэнь понял, что он угодил в ловушку.

Комментарии

Загрузка...