Полицейская патрульная машина, подняв облако пыли, вихляя, скрылась за углом. Во дворе воцарилась тишина. Рабочие переглядывались, словно недавнее наглое давление выкачало из воздуха весь кислород. Карлос первым нарушил молчание и с силой сплюнул на землю.
— Проклятые кровопийцы! — он с яростью пнул ведро с краской. — Они заявляются сюда каждый месяц, как помещики, собирающие оброк!
Лу Шаохуа с бесстрастным лицом смотрел вслед уезжающему патрулю. Его пальцы машинально поглаживали край лицензии, которую только что проверяли полицейские. Взгляд его был пугающе спокойным: никакой ярости, никакой обиды — лишь холодный расчет и оценка ситуации.
— Уберите всё и продолжайте работу, — его голос звучал ровно, без малейшего намека на волнение. Он развернулся и вошел во временный офис.
Рабочие удивленно переглянулись. Они ожидали увидеть гнев или подавленность хозяина, но никак не такую невозмутимость. Лишь сам Лу Шаохуа знал, что под этой спокойной оболочкой зарождается буря.
Он запер дверь и достал из потайного сейфа совершенно новый блокнот. На обложке не было никаких пометок, страницы внутри были чисты. Наверху первой страницы он вывел дату и заголовок: Записи контактов с отделом особого порядка, после чего начал подробно записывать:
Время: 14:30.
Лица: шериф Гонсалес (жетон P734), офицер Родригес (жетон P219).
Сумма вымогательства: 2000 песо (за первый месяц).
Содержание угроз: проверка лицензии, несоответствие нормам безопасности, вопросы к статусу иммигрантов.
Приметы: Гонсалес — признаки финансовых проблем (стертые каблуки), Родригес — склонность к насилию (татуировка скорпиона).
Данные о транспорте: два старых патрульных автомобиля, номера намеренно испачканы.
Установлены «жучки»: 2 штуки (места отмечены, пока оставлены для использования в контригре).
Написав это, он сделал паузу, затем открыл новую страницу с заголовком Стратегия противодействия.
Он понимал, что это только начало. В Тихуане алчность полиции подобна бездонной яме: сегодня две тысячи, завтра пять, а послезавтра они потребуют половину прибыли. Компромиссы лишь провоцируют новые вымогательства, но прямое столкновение — это верная гибель.
Лу Шаохуа достал из ящика другой, меньший блокнот в черной обложке и открыл страницу, где еще несколько дней назад начал набрасывать анализ местных властных структур. В графе Правоохранительные органы он только что получил первую информацию.
— Нельзя действовать пассивно, — пробормотал он, постукивая кончиком ручки по бумаге. — Нужно выстраивать систему на упреждение.
Его взгляд задержался на словах Сбор информации. В спецназе он усвоил: информация важнее боеприпасов. Теперь ему нужно создать собственную разведывательную сеть.
Первая мысль — контрнаблюдение. Оставленные полицией жучки — это и угроза, и возможность. Он может передавать вблизи них тщательно подготовленную ложную информацию, чтобы дезинформировать полицию. Но при этом нужно обеспечить проведение по-настоящему секретных разговоров в абсолютно безопасном месте.
Он подошел к углу склада, отмерил шаги и сделал отметку на участке бетонного пола, который выглядел самым обычным. Здесь будет построена звукоизолированная комната с профессиональной защитой от прослушивания. Он набросал расчеты стоимости и сроков работ в блокноте.
Вторая мысль — сбор доказательств. В следующий раз, когда придет полиция, ему нужна скрытая аудио- и видеозапись. Не только для защиты, но и для накопления козырей. Он составил список необходимого: микрокамеры, диктофоны, можно даже подумать об установке скрытого видеорегистратора у ворот.
Третья мысль, самая важная — поиск союзников. В Тихуане в одиночку не выжить. Нужно выяснить, кто имеет влияние в полицейском участке и кто может сдерживать отдел особого порядка. Старый китаец дядя Чэнь, возможно, что-то знает, но нужны более глубокие источники.
Он вдруг вспомнил, как позавчера на рынке старик, продававший специи, тихо сказал ему: Если хочешь спокойно вести дела, лучше познакомься с Орлом. Тогда он не придал этому значения, но теперь это казалось важной зацепкой.
— Карлос! — позвал он, открыв дверь.
Молодой человек поспешно подбежал, на его лице все еще читалось возмущение:
— Хозяин, что случилось?
— Ты что-нибудь слышал об Орле? — как можно более небрежно спросил Лу Шаохуа.
Лицо Карлоса изменилось, он понизил голос:
— Хозяин, откуда вы знаете это имя? Орел — влиятельный человек в полиции, говорят, отдел особого порядка подчиняется именно ему. Но он никогда не появляется на людях, все дела ведет через посредников.
Сердце Лу Шаохуа дрогнуло, но внешне он остался невозмутим:
— Просто слышал краем уха. Возвращайся к работе.
Закрыв дверь, он провел две черты под именем Орел. Это могло стать прорывом, а могло оказаться еще более глубокой ловушкой.
Следующие несколько часов Лу Шаохуа внешне следил за ходом работ, а в голове дорабатывал стратегию. Он заметил, что рабочие приуныли: визит полиции явно ударил по их боевому духу.
Вечером, заканчивая работу, он принял решение.
— Сегодня все хорошо потрудились, — он стоял во дворе, его голос звучал отчетливо. — Знаю, сегодняшние события неприятны, но такова реальность Тихуаны. С завтрашнего дня каждому повышаю дневную ставку на двадцать процентов в качестве надбавки за риск.
Рабочие удивленно подняли головы, а следом разразились радостными возгласами. Двадцать процентов — это немало, неожиданная прибавка быстро развеяла дневной сумрак.
Карлос взволнованно сказал:
— Хозяин, вам не обязательно было это делать...
— Если вы работаете на моей стройке, вы под моей защитой, — отрезал Лу Шаохуа. — Но я требую абсолютной преданности. Если кто-то спросит о стройке, отвечайте, что я обычный китайский повар, понятно?
Все дружно закивали, в их глазах появилось искреннее уважение.
Когда рабочие ушли, Лу Шаохуа остался во дворе один. Солнце садилось, удлиняя его тень. Он подошел к тому месту, где стояла патрульная машина, присел, набрал пальцами немного земли и потер её между пальцами.
— Выживание — это не компромисс, а стратегия, — прошептал он. — Деньги, отданные сегодня, завтра вернутся в двойном размере.
Наступила ночь. Лу Шаохуа не стал включать свет, сидя в темноте и дорабатывая план. Он выписал оборудование, которое нужно закупить, сеть связей, которую нужно наладить, и риски, которых нужно избегать.
В конце он написал на последней странице четыре слова: Оборона как наступление.
Вымогательство полиции не испугало его, а, наоборот, разожгло боевой дух. В темноте уголки его губ слегка приподнялись — это была не горькая усмешка жертвы, а холодный оскал охотника.
Он знал: в этой игре деньги покупают не только компромисс, но и время — время, чтобы подготовиться. А когда подготовка завершится, роли охотника и жертвы поменяются местами.
За окном один за другим зажигались неоновые огни Тихуаны, освещая ночь этого города порока. Лу Шаохуа закрыл блокнот и убрал его в сейф. В его глазах, отражая тьму, мерцал решительный огонек.
Игра только началась.

Комментарии

Загрузка...