Каждую секунду обрушивались миллионы ударов, летевших со всех сторон. Противники непрестанно перемещались, создавая на поле боя неописуемое, пугающее своей красотой зрелище. И мастер Хуан, и мастер Лэй оборонялись безупречно. Чтобы контратаковать, они раз за разом применяли секретные техники 8-го ранга. Однако Клинок Сияния, усиленный временным превосходством Ли Гана в культивации и мощью его Души Меча, находился на совершенно ином уровне.
Благодаря Душе Меча его выпады обрели подобие собственного разума – они словно обладали духовностью и сами находили бреши в защите врага. И хотя Ли Ган доминировал в этом сражении, силы покидали его слишком быстро. Он ясно видел: в таком темпе победы не достичь. Он выгорит до того, как нанесет решающий удар. Если так пойдет и дальше, его запал иссякнет через тридцать секунд. Чтобы добиться цели, ему нужно было продержаться еще хотя бы пятнадцать.
Казалось, все его расчеты рассыпаются перед лицом абсолютной мощи. Оба его противника в прошлом были воинами 8-го ранга, и даже с нынешней урезанной культивацией они не собирались сдаваться просто так.
Когда воин достигает ранга Короля, он обретает способность воздействовать на элементы мира, что дает ему естественную силу полета. Однако на этом этапе они способны управлять лишь одной стихией, соответствующей их Духовному Отпечатку. Достигнув ранга Монарха, они переходят к манипуляции самими законами – но опять же, лишь теми, что созвучны их Духовному Отпечатку. Когда же они становятся Императорами, то получают власть над всеми законами мироздания, используя тот единственный закон, который им подвластен! Это позволяет им контролировать весь мир на концептуальном уровне. В этом мире они подобны всемогущим существам.
В данный момент Ли Ган едва удерживался в воздухе не потому, что мог влиять на стихии, а благодаря кровавому жертвоприношению. Он использовал его энергию, чтобы летать. Аура крови окутывала его тело, полностью скрывая истинную природу его полета. Именно поэтому враги были так потрясены, видя, как он парит, словно это дано ему от природы. Ведь только истинные воины 7-го ранга обладают способностью к естественному полету.
Ли Ган прекратил использовать технику полета и начал поглощать кровь воинов, которую на поле брани непрерывно проливали Цзинь Лун и Ши Тянь.
«Я смогу продержаться еще тридцать секунд!» – прошептал Ли Ган про себя.
Он также замедлил темп применения Клинка Сияния. Вместо того чтобы стремиться к немедленному убийству, он позволил врагам атаковать, лишь изредка используя техники меча для парирования и поддержания ритма схватки.
Мастер Хуан и мастер Лэй уже поняли, что дело принимает дурной оборот. Они решительно сменили цель и бросились на Цзинь Луна, который в это время методично вырезал воинов Династии Шу.
Ли Ган спокойно наблюдал за их действиями, не выказывая ни тени беспокойства.
Цзинь Лун не был глуп. О нем говорили как о маньяке битвы – он знал все тактики, применяемые на поле боя, и всегда был настороже.
Он мгновенно заблокировал выпад мастера Хуана своим копьем и выкрикнул:
— Манифестация Копья!
Огромное копье возникло из пустоты прямо перед ним. Оно начало атаковать мастера Хуана самостоятельно, будто обладало собственной волей и душой.
Это была следующая ступень мастерства владения оружием. С Душой Копья каждый удар обретает духовность и сам ищет слабые места врага. Манифестация же Копья и вовсе не нуждается в командах владельца. Она сама распознает противника и нападает, обладая собственным разумом, а ее стиль боя полностью копирует манеру хозяина. При Манифестации Копья практик способен материализовать абстрактное копье. Этим «копьем» может стать лист, ветер, камень – что угодно. И этот обычный на вид предмет будет наделен волей и колоссальным Намерением Копья.
Цзинь Луну удалось лишь задержать мастера Хуана. В тот же миг мастер Лэй нанес ему мощный удар ногой сбоку, отбросив на несколько миль.
Мастер Лэй нахмурился и резко уклонился влево. В ту же секунду острая стрела просвистела у самой его шеи. Он оглянулся и увидел Ли Гана с луком в руках. Стрела, пролетевшая мимо, внезапно сменила траекторию и снова бросилась на него. Он небрежно взмахнул рукой, и снаряд разлетелся в щепки.
В этот момент они осознали, что сегодня им не убить Ли Гана. Продолжать бой здесь – значит просто ждать смерти. Оба они были рациональными людьми с Душой 8-го ранга. Решение было принято мгновенно: деактивировать формацию, блокирующую пространство, и уходить.
Для создания формации требовались разнообразные духовные материалы. Это была формация 8-го ранга – для нее использовали множество материалов 7-го ранга и один ключевой элемент 8-го ранга в качестве ядра. Это ядро должно находиться где-то поблизости от центральной точки. Если оно окажется слишком далеко, баланс нарушится, и в структуре формации появится критический изъян.
Ли Ган разбирался в магии формаций и знал, что отключить ее можно только с помощью ядра.
Мастер Хуан мгновенно ускорился и подхватил генерала Шу Пана. Он потянулся к своему пространственному кольцу, но не успел ничего достать: сзади на него вероломно напал Цзинь Лун. Мастер Лэй тут же вмешался, отражая атаку, но в этот самый момент по ним обоим ударил Ли Ган.
Генерала Ши Тяня теперь было вполне достаточно, чтобы разобраться с остатками вражеского войска. Цзинь Лун заранее уничтожил всех воинов 5-го и 4-го рангов именно ради этой ситуации. В случае непредвиденных обстоятельств генерал Ши Тянь мог в одиночку сдержать всех противников 3-го ранга и ниже. Это позволило ему раньше выйти из общей свалки, чтобы помочь Ли Гану.
Мастер Хуан и мастер Лэй моментально оказались в тисках. Все произошло за считаные секунды. Стоит помнить, что скорость реакции воина 7-го ранга невероятно высока. Хотя казалось, что случилось многое, для них это было лишь мгновением.
Под совместным натиском Манифестации Копья Цзинь Луна и Клинка Сияния Ли Гана оба мастера были полностью сокрушены.
В следующие пятнадцать секунд их ноги были подрезаны, внутренние органы повреждены – они превратились в окровавленные подобия людей. На их телах не осталось ни единого живого места, не залитого кровью!
Мастер Хуан прямо во время боя лихорадочно проверял все кольца, но так и не нашел ядра формации, впадая в бескрайнее отчаяние.
На грани жизни и смерти он выплеснул остатки потенциала, сражаясь еще яростнее, но это было бессмысленно. Он истощил себя. Сделай он это раньше, возможно, и смог бы их убить, но сейчас? Сейчас это не имело значения. Вскоре оба они получили смертельные раны и рухнули на землю в полубессознательном состоянии.
Говорят, в момент смерти перед глазами проносится вся жизнь – ошибки, сожаления. В это мгновение Хуан и Лэй вспомнили всё: свои семьи, детей, кланы и годы упорного труда. Они думали о том, как провели последние тридцать лет в поисках мести.
Они обращались в Секту Теней и добыли все сведения о Ли Гане. Узнали, что он прибыл на Северный Континент в Династию Вэй, выяснили детали его техник культивации и прознали про жетон, позволяющий телепортироваться куда угодно. Они не понимали природы этого артефакта, знали лишь о его силе.
Так они начали сотрудничать с Династиями У и Шу. В Династию Золотого Ворона они не пошли, так как знали, что Ли Ган находится в Вэй, и сочли это бесполезным.
С их помощью У и Шу заключили союз. Мастера пообещали помочь им захватить Династии Золотого Ворона и Вэй. Для правителей У и Шу это была огромная удача. Боевая мощь 7-го ранга плюс навыки бывших воинов 8-го ранга – кто бы от такого отказался?
Неожиданно, прежде чем они успели выступить против Золотого Ворона, Династия Золотого Ворона нанесла удар первой, захватив Долину Золотого Листа. В то время У Сян смог выжить только благодаря поддержке Династии Шу. И главной причиной этого союза было, по сути, появление мастеров Хуана и Лэя. В противном случае Династии У пришлось бы заплатить огромную цену, чтобы заставить Шу помочь.
Вскоре в Династии Вэй стал набирать популярность Торговый Дом «Жэньхо». И Хуан, и Лэй знали, что это дело рук Ли Гана. Поняв его амбиции, они начали плести интриги. Они многократно косвенно помогали «Жэньхо», чтобы расширить его влияние. Иначе как в таком огромном мире торговой организации удалось бы так легко закрепиться не в одном государстве, а сразу в трех? В Династии Золотого Ворона «Жэньхо» не преуспел, так почему же он стал популярен в У и Шу? Только благодаря их содействию.
Они рассудили, что помощь Торговому Дому ускорит события. Ли Ган поверит, что его влияние растет стремительно, и поторопится с планами. Он начнет сталкивать царства лбами, доведет их до полномасштабной войны, а сам, подобно иволге из притчи, заберет всю выгоду.
Они также перебили всех членов «Жэньхо» в Династиях У и Шу, чтобы в самый критический момент лишить Ли Гана информационной сети и влияния. У них было больше информации, чем у Ли Гана. Не уверены они были лишь в одном: сохранил ли Ли Ган память после той бойни в Городе Нефритовой Гавани. Ведь тогда он не владел собой – казалось, его телом управляет кто-то другой. Это и привело к роковому недопониманию. Они думали, Ли Ган не помнит, что двоим удалось спастись.
На самом деле их логика была небезупречной. С их точки зрения, Ли Ган был лишь на 4-м ранге. То, что он использовал псевдоним Жэнь Ин, убедило их: он считает, что свидетелей не осталось. Они полностью исключили вероятность того, что Ли Ган мог заманивать их в ловушку. Даже если он помнил ту битву, как мог воин 4-го ранга осмелиться заманивать мастеров 8-го ранга? По их мнению, практик такого уровня не смог бы отличить силу 7-го ранга от 8-го – оба уровня казались бы ему одинаково недосягаемыми. Так что, даже сохранив память, он скорее стал бы скрываться. Он не мог знать, что они ослабли. А даже если бы и знал, все равно не рискнул бы, ведь воины 7-го ранга – это вершина могущества на Северном Континенте.
Любой сценарий указывал на одно: Ли Ган ни за что не стал бы их выманивать, была у него память или нет. А значит, имя Жэнь Ин лишь подтверждало – он не помнит того сражения, где Король Демонов Юга устроил кровавую резню!

Комментарии

Загрузка...