Ли Ганг перевел взгляд на двоих противников и усмехнулся.
— Вы подготовились на славу, — сказал он, обводя небеса вокруг пронзительным взором.
Мастер Хуан и мастер Лэй рассмеялись.
— А как иначе? — Воскликнул мастер Хуан. — Знаешь ли ты, сколько мы ждали этого мгновения? Твоей главной ошибкой было явиться на это поле битвы и развернуть армейскую формацию! Без нее ты бы никогда не разглядел наших замыслов.
Ли Ганг расхохотался в ответ:
— Но без этой формации как бы я заманил вас сюда?
Эти слова ударили по врагам подобно грому. Лао Чжан, глядя на двух старейшин, почувствовал, как вокруг назревает грандиозный заговор.
— Знаете ли вы, как долго я ждал этого момента? — Ли Ганг улыбнулся, выдержал паузу и продолжил: — ...С того самого дня, как вы вырвались из моих рук, я почти не знал спокойного сна. Я боялся каждую секунду. Вы были воинами 8-го ранга, искушенными в интригах, и ради моей погибели могли пойти на что угодно – ведь вам больше нечего было терять. У меня не оставалось времени на сон. Каждое мгновение я тратил на подготовку – подготовку к вашей смерти! Пусть ваши силы и иссякли, вы все равно оставались бывшими воинами 8-го ранга. Я не мог недооценивать вас. Кто знает, сколько козырей вы припрятали в рукавах!
Ли Ганг пристально посмотрел на мастеров.
— У меня не было иного выбора, кроме как выманить вас, — добавил он. — Сами бы вы ко мне не пришли, зная о моем жетоне, позволяющем телепортироваться куда угодно. Вы боялись, что если я ускользну хоть раз, всё будет кончено.
Он снова улыбнулся.
— План пришел в движение в тот же день, когда вы ушли. Прошло уже более тридцати лет. Я оттачивал навыки, постигал тайные техники, изучал формации и алхимию. Я делал всё, чтобы увеличить свои шансы на успех. Затем я отправился на Северный Континент, чтобы свести к минимуму число переменных. В любом другом месте нашлось бы слишком много факторов, способных сорвать мой замысел и позволить вам сбежать. Здесь же духовная эссенция скудна, и мало кто из воинов поднялся выше 5-го ранга.
Не успел он закончить, как мастер Хуан нанес подлый удар, целясь прямо в Небесное Ядро Ли Ганга.
Это была схватка высшего уровня, и глупцов здесь не было. Понимая, что Ли Ганг тянет время ради подкрепления, мастер Хуан решил не давать ему ни единого шанса.
— Кх-кх. Какое нетерпение.
Ли Ганг возник прямо над мастером Хуаном и усмехнулся:
— Разумеется, я тяну время. Ты опоздал на 0,01 секунды. Стоило быть решительнее.
Мастер Хуан в ужасе уставился на Ли Ганга, зависшего в воздухе. Только продвинутые воины способны на полет. Существуют редкие тайные техники и Духовные Отпечатки, дарующие такую способность, но Ли Ганг парил так естественно, словно это был его врожденный навык.
В этот миг вся округа озарилась кроваво-красным сиянием. Из-под земли начал подниматься густой туман, заполняя всё вокруг.
— Кровавое жертвоприношение! — Процедил сквозь зубы мастер Лэй. — Ах ты демон! Я клянусь, что убью тебя и очищу эту землю от твоего бремени.
Глаза Ли Ганга стали темно-красными. Тела павших воинов на поле боя начали стремительно иссыхать. Их кровь испарялась, превращаясь в алый туман, который тянулся к Ли Гангу. Его боевая мощь непрерывно росла.
— Я явился сюда под другим именем – Жэнь Ин, — продолжал Ли Ганг с улыбкой. — Это имя выжжено в ваших сердцах, и как только моя слава разнеслась повсюду, вы клюнули на приманку. Я никогда не задерживался на одном месте, и только поэтому вы не нападали, хоть и знали, где я. Вы ждали... Ждали момента, когда я осяду где-то надолго. Вам нужен был единственный шанс, чтобы использовать Формацию Пространственного Замка или нечто подобное, лишь бы не дать мне сбежать!
Он сделал глубокий вдох, впитывая энергию.
— Я тоже ждал подходящего случая. Я покорил Династию Вэй, создал Торговый Дом «Жэньхо», заставил весь Северный Континент говорить обо мне. Моей целью было завоевание этих земель, но главной причиной всего этого были вы. Мне бы не пришлось использовать столь бесполезные методы «разделяй и властвуй» через торговлю, если бы я не знал, как глубоко политика въелась в плоть и кровь северных воинов. Я выманил вас. Без вашего участия Династия Шу не развязала бы полномасштабную войну, а Династия У не набралась бы смелости выступить против Золотого Ворона. Вы – та самая причина, по которой я смогу покорить Северный Континент. Я должен искренне поблагодарить вас. Я заманил вас не только ради убийства, но и чтобы вы помогли мне на моем пути. Знаете, вы всегда видели во мне врага, а я видел в вас возможность.
Боевая сила Ли Ганга взлетела до пика 7-го ранга и замерла на этой отметке.
Даже во время речи он подвергался скрытым атакам, но спокойно уклонялся, не переходя в контрнаступление. На то было две причины. Во-первых, пока мощь росла, его тело пребывало в нестабильном состоянии, и любое неверное движение могло навредить. Во-вторых, он всё еще ждал подкрепления.
И в этот момент прибыли еще двое воинов.
Мастер Хуан и мастер Лэй нахмурились. Интуиция подсказывала им, что эти двое могут в корне изменить ход битвы.
Лао Чжан, пораженный появлением новоприбывших, вежливо сложил кулаки в приветствии:
— Ваше Величество Цзинь Лун, это наше личное дело. Надеюсь, вы не станете вмешиваться. Будет нехорошо, если пойдет слух, будто великий король Золотого Ворона помогает демону.
Цзинь Лун рассмеялся:
— Моя вина, моя вина... Но я здесь потому, что Королевство Золотого Ворона уже стало вассалом Торгового Дома «Жэньхо». Что же до очернения моего имени – это случится лишь в том случае, если хоть кто-то из вас выберется отсюда живым.
С этими словами из его тела вырвалась аура начальной стадии 7-го ранга, заставив воинов на поле боя содрогнуться от удушья.
— Какое коварство! — Выдохнул Лао Чжан. — Ты всё это время скрывал свой уровень! Мы полагали, что ты на поздней стадии 6-го ранга, в лучшем случае на пике, но ты водил нас за нос!
— Не волнуйтесь, я совершил прорыв совсем недавно – ничего особенного, — усмехнулся Цзинь Лун и взглянул на Ли Ганга. — Справишься с ними в одиночку?
— Надеюсь, ты закончишь с остальными за пять минут, — ответил Ли Ганг с улыбкой.
Цзинь Лун хохотнул:
— Хватит и двух!
Едва он договорил, как они с Ши Тянем одновременно выкрикнули:
— Духовный Отпечаток: Золотой Дракон!
— Духовный Отпечаток: Огненный Волк!
Духовный Отпечаток Цзинь Луна относился к 7-му рангу. Стоило ему активировать его, как на лбу проступила метка в форме дракона, а всё тело окутала золотая аура. Сам его облик преобразился. Ши Тянь же использовал Огненного Волка – Духовный Отпечаток 6-го ранга стихии огня. На его лице проступили полосы, напоминающие звериный оскал, а кожа покрылась красно-черными отметинами.
Воины на поле битвы помрачнели, но поделать ничего не могли. Это должна была стать односторонняя бойня. Они и так были истощены предыдущим сражением, а теперь им противостояли мастера 6-го и 7-го рангов.
Мастер Хуан и мастер Лэй, отбросив лишние мысли, со всей яростью атаковали Ли Ганга. Битва вспыхнула с новой силой. Старейшины призвали свои Духовные Отпечатки 8-го ранга. Ли Ганг не мог позволить себе пропустить ни одного удара, ведь их тайные техники 8-го ранга были смертельно опасны для него, воина 5-го ранга. Даже если его атрибуты достигли пика 7-го ранга, в плане мастерства эти двое стариков всё еще оставались грозными противниками.
Схватка превратилась в игру в кошки-мышки. Ли Ганг на пределе скорости уходил от погони, пока мастера пытались зажать его в тиски. Он выбрал такую тактику неспроста: в прямом столкновении у них было бы время подготовить сложнейшие техники, но в погоне им приходилось бить наспех, полагаясь на обычную силу. Ли Ганг изматывал их, ожидая момента, когда Цзинь Лун освободится и поможет нанести решающий удар.
Для стороннего наблюдателя это выглядело как бешеная пляска вспышек: алая молния металась из стороны в сторону, а за ней по ломаным траекториям следовали красные и синие огни.
Благодаря невероятной скорости Ли Ганг успешно уклонялся и время от времени огрызался встречными ударами. Однако вскоре мастера раскусили его тактику. Мастер Лэй прекратил преследование, предоставив мастеру Хуану гнать цель, а сам начал подготавливать тайную технику.
Ли Ганг не мог этого допустить. Он мгновенно сменил направление, бросившись на мастера Лэя.
— Попался! — Старик хищно ухмыльнулся.
Он перехватил руку Ли Ганга и со всей силы всадил кулак ему в грудь. Ли Ганга отбросило на десять миль, и он рухнул на склон горы, оставив в камне огромный кратер. Это была та самая вершина, с которой Цзинь Лун вначале наблюдал за битвой.
Ли Ганг поднялся на ноги, достал меч и едва заметно улыбнулся.
— Клинок Сияния, — негромко произнес он.
В тот же миг его тело окутало голубоватое свечение. Эта лазурь, наложившись на алую ауру, выглядела одновременно прекрасно и зловеще. Ли Ганг медленно вышел из кратера и спрыгнул с хребта. Едва коснувшись земли, он исчез из виду.
Пораженный мастер Лэй успел лишь вскинуть защиту, блокируя удар с тыла. Его правая рука была мгновенно и тяжело ранена.
— Тайная техника 8-го ранга... — прошептал он. — Нет, не просто 8-го – это вершина 8-го ранга!
«Клинок Сияния» был техникой, полученной Цзянь Ушуаном в Наследии Монарха. Ее передали Ли Юйхуаню, но Ли Ганг тоже успел ее изучить. С активацией этой способности алая аура Ли Ганга начала стремительно окрашиваться в лазурный цвет.
— Твоя техника требует огромной цены, — расхохотался мастер Хуан. — У тебя осталось меньше минуты!
Ли Гангу было плевать. Он обрушил на противников град ударов, в одиночку подавляя обоих. Он уже полностью овладел Душой Меча и теперь объединил ее с мощью «Клинка Сияния».
Каждую секунду с разных сторон прилетали миллионы атак. Мастера непрерывно перемещались, создавая на поле боя величественное и пугающее зрелище.

Комментарии

Загрузка...