Итан поднял взгляд и мгновенно подсчитал:
«Если упадут оба сразу, будет довольно тяжело».
Однако в следующий миг его взгляд замер на Хан Гидаме. Левая нога выглядела странно, а всё тело покрывали свежие шрамы. Словно от уколов и царапин, а некоторые шрамы остались даже без швов.
«Если он сейчас в такой позе рухнет на землю... И без того травмированная левая нога окончательно сломается».
Пока он просчитывал в голове варианты...
«Эх, ладно, выдержу».
Бабах!
Они оба свалились вниз.
— Кхъ!
Из груди вырвался хрип, и я мгновенно пришёл в себя.
Чёрт, на ком это я лежу?
— ...
Прямо подо мной лежал Итан и с невозмутимым видом смотрел на меня.
Почему ты... не увернулся? Ты же мог увернуться! Ох, моя кровь посмела перепачкать костюм Итана!
— Давно не виделись.
— Да, давно не виделись.
Однако из моих уст вырвались лишь слабая улыбка и невозмутимое приветствие.
— Кхъ!
Мы на мгновение спокойно встретились взглядами, будто наслаждались долгожданной встречей.
«Если бы я заранее всё не просчитал, мне был бы полный пиздец».
По спине струился холодный пот. На самом деле способ выбраться наружу был прост. Я использовал некромантию «Спутавшихся волос судьбы» наоборот.
Мы соприкоснулись не ладонями, а тыльными сторонами ладоней, а в качестве медиума использовали мини-молоток с гвоздодёром, принадлежавший Итану. Своей хитростью я сделал так, будто Итан сам нас «призвал».
Всё это удалось совершить только благодаря способностям Захра.
Едва я попытался подняться с земли, как чьи-то руки подхватили меня под мышки и быстро подняли. Хватка была грубой и невероятно сильной.
— Ох! Это ещё что? Живым вернулся? Ой-ёй, но опять весь в крови!
Это была Чи Мёхва.
Она подставила мне своё плечо и естественным движением оттянула назад. В ногах не было сил, поэтому я немного опёрся на неё. Похлопывания по моей спине казались скорее поспешными, чем заботливыми.
Она совершенно открыто встала между мной и Итаном. Явно пыталась пресечь любое наше общение. Она даже насторожилась.
«?»
Неужели они поссорились? Да нет, разве такое возможно, чтобы Чи Мёхва и Итан поругались?
Тем временем Итан медленно поднялся и стряхнул с костюма пыльцу и пыль. Почувствовав мой взгляд, он оглядел меня и Захра, а затем произнёс:
— Похоже, за это время у вас произошло кое-что интересное.
— ...
Едва я собрался открыть рот, как Чи Мёхва тут же вклинилась:
— Встретить другана, это, конечно, хорошо, да только поиск сейчас важнее, не? Надо и этого выжившего в безопасность доставить.
Когда Чи Мёхва так поспешно перебила его, выражение лица Итана стало весьма двусмысленным. Неужели правда поссорились?
— ...
— ...
В воздухе смутно всплыло розовое окно статуса.
[Они в плохих отношениях?]
Этот паршивец умеет думать по-корейски? Хотя нет, дело даже не в этом: мы ведь явно вышли из одержимости, почему окно статуса всё ещё всплывает?
Я мельком взглянул на Захра и пожал плечами.
[Не знаю.]
Я вкратце рассказал Чи Мёхве и Итану о том, что произошло в мире романа.
— То есть человек рядом с вами, обычный гражданский, попавший под раздачу?
— Да. Благодаря его содействию нам удалось спастись.
— Какое счастье. Главное, что вы в порядке, Гидам.
То ли смелые, то ли просто равнодушные. К счастью, они не обратили особого внимания на Захра.
Я опустился прямо на цветочную поляну и выслушал объяснения Итана и Чи Мёхвы. Как только они вошли в Оранжерею Вечного Сна, группа рассеялась, и Чи Мёхва с Итаном вели поиски неподалёку. А потом бац, и появились мы.
— Местоположение раскрывается только для оперативников в радиусе 40 метров, так что мы и с господином Итаном едва состыковались.
— Вот как. Спасибо за спасение.
— Да ну, что вы, это же наша работа.
Выслушав всё это, я вздохнул с облегчением. Но всё ещё далеко не кончено.
— Тогда мы потихоньку разбредёмся по своим группам. Надо искать пропавших.
— Да, увидимся снаружи.
Оставив эти слова, Чи Мёхва и Итан растворились в тумане. Так или иначе, чтобы продолжить поиски, пришлось разделиться и вернуться к своим группам.
«У меня тоже нет времени сидеть сложа руки».
Едва я достал телефон, как почувствовал чей-то взгляд. Это был Захр.
[Закройте глаза.]
[Хорошо.]
Он осторожно положил мне на глаза окровавленный носовой платок, а над ним заблестело окно статуса. Позже надо будет найти способ снять это состояние одержимости.
Ладно, в любом случае, тема подземного яруса была «Висячий сад»...
«Есть».
-------------------------
SYSTEM ALERT: <Оранжерея Вечного Сна>
ETA: ЦВЕТЕНИЕ.
LEVEL: Twi-MO-00-56a1
Класс: E (Ранний вечер)
«Расцветайте».
Все цветы распускаются только после падения.
* Насладитесь своим падением.
* Ключевые слова: «Падение», «Жертвоприношение», «Надежда», «Кровь», «Вечный сон»
-------------------------
«Оранжерея Вечного Сна, значит».
Говорят, сначала это место классифицировали как ESS пространственного типа, но позже переквалифицировали в ESS монструозного типа.
Ключевое слово этого места, «Падение».
Это место, являющееся одновременно пространством и самим монстром ESS, открывает свою пасть и принимает только те произведения, которые соответствуют «Падению», воссоздавая в виде иллюзии момент самого глубокого падения в жизни человека.
— До... До... Доон! Эй! Извини, я был не прав!
— Ты хоть знаешь, как усердно я его точил?! Ах ты сука, быстро иди сюда!!
— Я же сказал, что мне жаль!!
Среди цветов виднеется Мун Доон.
Тонко и остро заточенные карандаши 4B торчали между его пальцев, точно оружие.
«В тот день я пытался удрать по столу, завалился назад и пробил себе затылок. Что ж, вполне себе падение».
-------------------------
Правило 5. Если вы заблудились в Оранжерее Вечного Сна, не двигайтесь.
Постарайтесь продержаться на месте около 3 дней.
Оранжерея Вечного Сна гораздо шире, чем кажется.
На то, чтобы обнаружить местоположение пропавших, уйдёт более 3 дней, и сотрудники службы безопасности сделают всё возможное, чтобы найти вас.
-------------------------
В общем, ничего сложного. Просто продержаться здесь три дня и выйти наружу и дело с концом.
В этот момент...
[Код: D-204. Выживание подтверждено. Требуется первая помощь.]
[В настоящее время от D-204 поступает сигнал бедствия.]
Из гарнитуры раздался механический голос.
D-204, это был Ли Дохви.
— Может, сходим сегодня с папой и мамой в парк развлечений?
— Правда? Э-э... правда?
Ему хотелось спросить «почему?». Почему они вдруг исполняют обещание, которое всё время откладывали? Но он не мог спросить. Боялся, что от одного этого вопроса обещание испарится.
Маленькая ручонка Ли Дохви крепко вцепилась в их руки. Пальцы родителей даже не помещались в его крошечной ладошке.
— Динь-дон!
Откуда-то доносилась знакомая мелодия из парка развлечений. Всё, что у него осталось, выросшие руки и слишком отчётливое прошлое.
Всё это уже в прошлом. Всё давно закончилось.
— ... Кхъ-х...
Ли Дохви сжался в комок посреди цветочного поля и закрыл лицо обеими руками.
Слава богу, он не умер, и я нашёл его быстрее, чем думал.
Чувствуя, как немного отступает тяжесть вины, я бросился к Ли Дохви.
— Старший менеджер?.. Старший менеджер!
Когда я позвал его ещё несколько раз, Ли Дохви поднял голову. Покрасневшие, налитые кровью глаза. Вздрагивающий, испуганный вздох.
— Из... извини. А, Гидам... Э-э, тут такое...
На его лице читалось полное замешательство, он словно не понимал, почему находится здесь. По размазанным по лицу слезам любой мог сказать, что он только что рыдал навзрыд. Похоже, «падение», которое он увидел, сильно задело его травму.
Я постарался отвести взгляд и осторожно протянул ему руку. Увидев мой окровавленный костюм, Ли Дохви на мгновение вздрогнул.
— Хотите отдохнуть?
— Д... да. Так будет лучше.
Увидев его реакцию, я молча отвёл его и усадил в стеклянную беседку, зону отдыха Оранжереи Вечного Сна. Ли Дохви всё так же не поднимал головы, ссутулив плечи.
— Г... Гидам. Ты не слышишь звук музыкальной шкатулки? Ну, какую-нибудь песню... Детскую песенку?
— Ничего не слышу. Если вам плохо, может, мне тоже остаться и подождать с вами?
— ... Нет. Я просто хотел узнать, галлюцинация это или нет.
Ли Дохви слегка качнул головой. Похоже, у него сейчас менталка в хлам разнесена.
Оставив Ли Дохви, мы с Захром начали осмотр вокруг стеклянной беседки. Некоторые оперативники свихнулись от пережитого, но были и те, кто остался в порядке и, как мы, искал пропавших. И вот, когда мы прошли туда-обратно уже раза четыре, Ли Дохви, кое-как переведя дух в беседке, неуверенно поднялся.
— Я тоже помогу. Н... новичок вон работает, а я не могу просто так сидеть.
Тц.
Вряд ли у него получится.
Я мельком взглянул на Захра, но тот, похоже, не рвался проявлять инициативу.
Но когда на счету каждый человек, что тут поделаешь?
Я возобновил поиски вместе с Захром и Ли Дохви. Мы блуждали по Оранжерее Вечного Сна до самого конца в надежде найти кого-то из выживших поблизости.
Когда мне показалось, что этого уже достаточно, из гарнитуры раздался голос.
— Поиски можно прекратить. Похоже, все собрались.
Незнакомый женский голос представился командиром группы D-1.
— Выживших из зоны отдыха отправляйте наверх, а группа D-9 и группа K-H2 пусть остаются.
Тишину нарушили короткие помехи, и послышался другой голос.
— Хрусь.
Звук был такой, словно раздавили стебли цветов или осколки стекла.
Следом прозвучал холодный голос:
— Ждите на месте.
Это Ли Канхён. Едва связь оборвалась...
— Хан Гидам.
Услышав оклик Захра, я повернулся и тут же осознал: Ли Дохви нигде нет.
Связывавшая нас верёвка, которую мы завязали на руках, чтобы не потеряться, оказалась аномально порвана. Следы выглядели так, будто её спешно перерезали чем-то острым.
— Вон там.
Я обернулся, и Захр указал пальцем в сторону. Вдали, спотыкаясь среди лепестков, шагал Ли Дохви. Он бормотал что-то себе под нос, словно обращался к пустоте.
Я уже хотел рвануть к нему, но Захр преградил мне путь.
— Похоже... на поглощение.
Значение на смарт-часах. Показатель чёрной остаточной энергии у Ли Дохви полз вверх. Однако утверждать, что это начальная стадия поглощения, пока было нельзя.
— Старший менеджер?
Стоило мне позвать его, как он резко вскинул голову и припустил бегом. В сторону обрыва.
— Старший менеджер!
Ноги сработали быстрее головы. Я побежал. Побежал очертя голову. Только инстинкт, твердивший, что я ни за что не должен останавливаться, гнал меня вперёд. Но было слишком поздно. Его стопа уже ступила в пустоту. За секунду до падения я успел схватить его за запястье.
Дёрг!
Руку обожгло сильным ударом. В то же мгновение мои ноги соскользнули с края обрыва. Гравитация беспощадна.
— Гхъ!
Ух!
Моё тело ухнуло вниз. Опомнился я, когда вся верхняя половина моего тела уже свисала над пропастью. Я инстинктивно вытянул руку к земле, и с глухим хрясь мой левый локоть и плечо кое-как зацепились за выступающую расщелину в скале.
Содранная о камни кожа отозвалась резким трением. Ни в коем случае нельзя отпускать.
Однако...
— А-а-а-ах!
Вес, тянущий вниз, оказался выше всяких ожиданий. Из-за леденца я совсем забыл, что сам являюсь раненым.
Тык!
В пояснице отозвалась острая, натягивающая боль.
— Гидам!
Это был Захр. Он обмотал верёвку вокруг руки и тянул её изо всех сил. Точно, мы же были связаны верёвкой. Если упаду я, упадёт и Захр. Перехватило дыхание.
— Соберись, Ги... дам!
Чтобы не дать моему телу сорваться окончательно, он отклонился назад, упёрся задом в землю и судорожно держался. Но вес двух взрослых мужчин был слишком велик. Я чувствовал, как дрожат руки Захра. Я сжал зубы. Если я отпущу сейчас, нам всем трём конец.
Соскольз... Тюк, тюк.
Однако моя рука, сжимавшая руку Ли Дохви, ползла вниз. Из-за крови силы уходили. Чувствительность притупилась. Меня тянуло всё ниже и ниже.
— Развязывайте верёвку! Иначе мы упадём вместе!
Лицо Захра исказилось.
Шорох-х!
— Угх!
Кончики моих пальцев в последний момент зацепились за самый край обрыва.
[Выходная мощность: 5.2%]
Я оказался в положении, когда висел на одних лишь пальцах, удерживая на себе вес двух человек. И тут из гарнитуры раздался знакомый голос:
— Сбрасывай его.
— Что?
На мгновение я ушам своим не поверил.
— Мы используем оперативника Ли Дохви в качестве «произведения».
— Погодите, что это значит...
В этом голосе не было ни капли сожаления. Слова, раздавшиеся из гарнитуры, острым клинком вонзились в уши.
— Сбрасывай.
Я сжал зубы и стиснул пальцы.
— Другого способа нет?
— Нет.
— Если я удержусь...
— Ха-а. В этом нет необходимости.
Я опустил взгляд под обрыв, белые цветы, устилавшие дно, смутно колыхались вдали.
«Ты не умрёшь. По крайней мере, на моих глазах я тебе умереть точно не дам».
Я повернул голову и посмотрел вниз. Под обрывом всё было затоплено белыми лепестками.
— Гидам.
— Нужно ведь просто сотворить «произведение», да?
— Немедленно отпусти руку.
Я судорожно зашевелил мозгами. Значит, ключевые слова...
«Падение, жертвоприношение, надежда, кровь, вечный сон».
Всё остальное уже есть. Но одного ключевого слова не хватает.
Надежда... Как выполнить условие «надежды»?
«Если упасть просто так, хорошей оценки не получить».
Кап, кап.
Каждый раз, когда красные капли падали на белые цветы под обрывом, те едва заметно колыхались и меняли форму.
Времени нет.
— Захр!
— У меня во внутреннем кармане есть медовые ттоки в пакетике!
Услышав мои слова, Захр протянул руку и достал из моего кармана полиэтиленовый пакет.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...