"............"
В больничной палате повисла затяжная тишина.
Герцог, леди Изола и даже сам лежащий на койке больной.
Все они смотрели на меня так, словно я окончательно свихнулся.
Похоже, им требовалось время, чтобы переварить услышанное.
И пока они приходили в себя, я решил мысленно отмотать события назад.
Примерно на час до того, как мы переступили порог этой палаты.
Небольшое возвращение в прошлое.
Сразу после признания Герцога в малой гостиной, перед тем как отправиться в Северное крыло к больному.
Герцог попросил моего разрешения:
"Святой, не будете ли вы против, если я приведу Изолу на осмотр?"
"Решать вам, Герцог. Но вы уверены, что стоит раскрывать всё прямо сейчас?"
"В этот раз я хочу уважить выбор дочери. Ухаживать за живым человеком для её сердца куда легче, чем всю жизнь оплакивать мертвеца, разве нет?"
"Тогда так и поступим."
Герцог явно был уверен, что помочь больному я не смогу.
Божественная сила не действовала, и это была не Демоническая Болезнь.
Он полагал, что даже для Святого эта задача окажется непосильной.
"Старший дворецкий, приведи Изолу."
"Слушаюсь, хозяин."
Герцог немедленно распорядился позвать младшую дочь.
Когда дворецкий торопливо удалился, Герцог посмотрел в окно коридора и негромко произнес:
"Фу-у-ух...... Меня аж трясет."
Он нервно переступил с ноги на ногу.
Прошло несколько минут.
Наконец на пороге появилась местная Джульетта.
То, что это именно младшая дочь Герцога, было понятно с первого взгляда.
Если не считать темных кругов под глазами, она ничуть не изменилась с того портрета в гостиной.
"Хозяин, я привел юную госпожу."
"Отец, зачем ты вызвал меня в столь поздний час?"
На девушке было темно-синее платье.
Слишком строгое для праздника, но чересчур светлое для траура.
С первого взгляда было ясно, что на балу она появляться не планировала.
"Изола, нам нужно кое-куда сходить вместе."
"Посреди ночи?"
"Недалеко. В Северное крыло."
"Что? Зачем нам туда......"
"Ты должна кое-что узнать."
Ответил Герцог и решительно зашагал вперед.
Недоумевая от странного поведения отца, Изола молча последовала за ним.
Мы остановились перед одной из дверей в глубине Северного крыла.
Еще до того, как замок щелкнул, до меня донесся знакомый запах.
'Хлорка.'
Запах образцово чистой больничной палаты.
Герцог замер перед дверью.
Положив руку на ручку, он обернулся к дочери.
Его губы мелко дрожали.
Он судорожно пытался связать хотя бы одну фразу.
Но слова застревали в горле, и он лишь крепко сжимал челюсти.
В итоге он просто дернул ручку и отступил в сторону:
"Прости...... меня."
Единственное, что смог выдавить из себя Герцог — это извинение.
Извинение за десять лет лжи.
И за то, что до самого конца так и не нашел в себе смелости сказать правду лично.
Ирония в том, что сама Изола пока ничего не поняла.
"......"
Изола толкнула дверь и вошла в комнату.
Из-за её плеча открылся вид на палату.
Просторное помещение, всего одна койка и стул рядом.
Спинка стула была отполирована до блеска от постоянного сидения.
А на кровати неподвижно лежал мужчина, уставившись в потолок:
"Ты пришел, старший дворецкий?"
"......"
"Не мог бы ты повернуть меня на бок? Так мне совсем не видно окна комнаты Изолы."
Мужчина говорил в пустоту, не отрывая взгляда от потолка.
Судя по всему, повернуть шею он физически не мог.
Взгляд вошедшей девушки застыл на лежащем воине:
"Да... риан?"
"...... Этот голос... неужели..."
Глаза мужчины распахнулись.
Но первым делом он...
Он судорожно зажмурился.
И после долгой паузы с самым серьезным видом произнес:
"Изола, я призрак. Услышав любимый голос, моя душа на миг вернулась в этот мир......"
"Думаешь, я в это поверю?!"
"...... От неожиданности я не успел придумать оправдание получше, юная госпожа."
По улыбающемуся лицу Изолы градом покатились слезы.
Затем последовало несколько минут трогательной драмы а-ля Ромео и Джульетта.
— Ты жив... Ты правда жив...... Какая разница, что произошло, главное — ты дышишь...
— Десять лет прошло. Десять весен без тебя... Теперь я снова свяжу тебе тот шарф.
— Боги всемогущие, молю вас... Если это сон, пусть я никогда не проснусь. А если проснусь — пусть мне приснится то же самое завтра.
— Стоп. Десять лет — это же три тысячи шестьсот пятьдесят дней! У вас было столько времени сказать мне правду?! И ради чего я всё это время......?!
Эмоции Изолы сменялись прямо на глазах:
Сначала принятие, затем тоска, следом торг, и наконец — чистая ярость.
Любой врач заметил бы, что последовательность стадий принятия была слегка перевёрнута.
Я сразу подметил эту странность, как и Дженни.
"Пять стадий принятия? Но порядок же вроде задом наперед......?"
Пробормотала себе под нос Дженни.
"Тогда назовем это пятью стадиями отвержения?"
Неплохо сформулировано.
Пять стадий отвержения.
Не уверен насчет клинической ценности термина, но суть передает точно.
"Это бред. Так не бывает. Я была на похоронах! Я видела гроб! Я своими руками бросала землю на могилу! А ты лежишь здесь и дышишь...... Что вообще происходит?!......"
Лишь когда Изола добралась до стадии отрицания, мне наконец удалось подойти к постели больного.
Приближаясь к Дариану, я сопоставил факты из их разговора:
'Во-первых, шея абсолютно неподвижна.'
На протяжении всей беседы он не шевельнул головой ни на миллиметр.
Точнее, просто не мог.
'Речь четкая, мимика лица не нарушена.'
Значит, поражен не головной мозг, а спинной на уровне шейного отдела.
А это сразу повышало шансы на благополучный исход.
С патологиями коры мозга всё было бы куда плачевнее.
Окажись это болезнь Паркинсона или БАС, даже я бы развел руками.
По крайней мере, на текущем уровне развития местной медицины.
Но этот страх можно было отбросить.
"Приветствую вас, сэр Дариан."
"Да, это я... Простите, а вы кто?......"
"Мое имя — Юлиан Нихирит. В народе меня по доброте душевной величают Черным Святым."
"Черный...... Святой?......"
Зрачки Дариана удивленно заметались.
Судя по взгляду, новостей из внешнего мира он всё-таки не был лишен.
Читал ли сам, или дворецкий пересказывал газетные статьи?
Хотелось уточнить, но было не до таких расспросов.
"Я пришел осмотреть вас по просьбе Герцога."
"Осмотреть... меня?"
"Да. Поэтому прошу вас четко выполнять мои указания."
"Слушаюсь......"
Я сразу приступил к неврологическому осмотру растерянного воина.
Для начала я проверил кожную чувствительность тонкой иглой:
"Здесь чувствуете?"
"Да. Чувствую."
"А здесь?"
"Очень смутно."
"А ниже?"
"Вообще ничего не чувствую."
Чувствительность обрывалась на уровне между ключицей и линией сосков.
Затем пошла проверка двигательных функций:
"Попробуйте пожать плечами."
"Могу."
"Согните руку в локте."
"Получается."
"Согните кисть."
"Сгибаю."
Нет. Кисть осталась абсолютно неподвижной.
Ему лишь казалось, что он ей шевелит.
'Обратная связь полностью отсутствует.'
Следом я проверил рефлексы:
Сухожильные рефлексы, инвертированный лучевой, рефлекс Симидзу, нижнечелюстной...... и целый ряд других.
'Тьфу ты, мороки с этими неврологическими тестами не оберешься.'
Все эти тонкости я в свое время подсмотрел у ребят из неврологии, когда дежурил в приемном покое.
Неврологию одними снимками не подтвердишь, поэтому физикальный осмотр всегда напоминает допрос с пристрастием.
Но после череды тестов общая картина наконец сложилась:
'Плечи работают. Локти сгибаются. Ниже запястий — полный паралич. Ноги парализованы полностью.'
Граница поражения прослеживалась четко.
Травма шейного отдела позвоночника, вероятнее всего — сегменты от С5 до С7.
'Раз божественная магия не помогла, можно было бы заподозрить межпозвоночную грыжу, но......'
Мысль о массивной грыже диска я тоже прокрутил.
Но вероятность была ничтожна.
Грыжа шейного отдела может дать тетрапарез, но чтобы довести до такого тотального паралича — редчайший случай.
Не ноль, но стремится к нулю.
При наличии куда более очевидных кандидатов цепляться за эту версию не стоило.
'И это точно не Демоническая Болезнь. Значит, с огромной долей вероятности дело в чистой механике....... Всё сходится.'
Сформулировав предварительный диагноз, я скомандовал Дженни:
"Мисс Дженни, сделайте проекцию шейного отдела вот в этой плоскости. Да, слева направо."
"Поняла. Вы говорили выставить фокус на кости......"
Дженни прижала темную пластину к шее больного и направила божественную силу с противоположной стороны:
"[Очищение]."
На пластине белыми контурами проступил силуэт позвонков.
Герцог с дочерью завороженно наблюдали за процессом:
"Значит, нанесенные чернила стираются, формируя рисунок... Разная плотность тканей по-разному поглощает божественную силу, создавая проекцию... Поразительно."
"Я слышала, что методы Клиники Мейер опережают время, но даже представить не могла, что настолько..."
Под шум восхищенных вздохов мы дождались проявления снимка.
"Готово, Профессор."
"Благодарю, мисс Дженни."
Я взял пластину в руки.
Результат полностью подтвердил мои худшие опасения.
Шейному отделу пришел конец.
Причем в самом тяжелом из возможных вариантов.
'...... Честно говоря, я заподозрил это еще до того, как достал иголку.'
Достаточно было просто внимательно взглянуть на шею больного:
Она казалась неестественно укороченной, а кадык торчал под странным, неестественным углом.
Еще тогда я подумал о тяжелом смещении позвонков.
Проблема была в том, что в это отказывался верить мой врачебный разум:
'Как он с этим вообще выжил?'
До снимка я еще тешил себя надеждой на другие диагнозы, но теперь сомнений не осталось.
Я повернулся к Дариану, чтобы задать ключевой вопрос:
"Сэр Дариан, во время того похода, перед тем как вы слегли, вы получали удары в голову или шею?"
"Нет. Я вернулся из той вылазки без единой царапины."
"Я не о ранах спрашиваю. Был ли сильный удар? Даже заблокированный."
"Даже заблокированный?......"
Взгляд Дариана устремился в пустоту.
Перебирая события многолетней давности, он вдруг заговорил:
"Богомол... Демонический зверь богомольего типа. Однажды он метил мне своим серпом в шею."
"Как именно это произошло?"
"Серп вылетел из-за дерева. Нацелен он был прямо по горлу."
Ох!
Стоявшая рядом Изола в ужасе прижала руки к груди.
Дариан поспешил успокоить девушку:
"К счастью, я успел закрыться Аурой. Всё обошлось простым синяком."
"Вот она, истинная причина."
"Что?"
Дариан растерянно моргнул:
"Но это случилось за целый год до того, как у меня начали отказывать ноги! Разве это не было слишком давно?"
"Именно. Как раз из-за этого года всё и закончилось катастрофой."
"Я не понимаю......"
С чего бы начать объяснения?
Собравшись с мыслями, я подозвал Герцога и его дочь.
Пришло время огласить вердикт:
"Герцог, я определил болезнь Дариана."
"Что с ним?"
"У пациента разорван шейный отдел изнутри. В каком-то смысле...... его состояние ничем не отличается от того, если бы ему снесли голову с плеч."
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...