Доказать существование микробов — задача не из легких.
"Нельзя же просто ткнуть пальцем в микроскоп и сказать: 'Смотрите, вот они', верно?"
Будь всё так просто, их бы уже давным-давно открыли. В конце концов, в этом мире тоже существуют микроскопы, пусть их качество и оставляет желать лучшего.
Но была весьма веская причина, по которой я оттягивал момент открытия микроорганизмов даже в таких условиях.
Во-первых, качество самих микроскопов.
Любой нормальный человек из 21-го века ожидает от микроскопа картинку как минимум в Full HD. Но в реалиях этого темного фэнтези о подобных технологиях можно было только мечтать.
Вся беда в том, что у местных 'микроскопов' разрешение на уровне шакальных 240p. Смотришь в окуляр — и хочется просто матом ругаться. Там физически невозможно разобрать, микроб это, блик от линзы или банальная грязь на стекле.
И во-вторых — окрашивание.
Бактерии невозможно рассмотреть в их естественном виде.
Потому что по своей природе они практически прозрачны.
Прозрачные микробы плюс микроскоп, в который и так ни черта не видно. Комбо из этих двух факторов приводило к тому, что даже я не мог нормально изучать бактерии.
'Поэтому мне нужно было найти способ как-то прокачать разрешение микроскопа и придумать метод окрашивания...'
И лишь совсем недавно обе эти проблемы наконец-то нашли свое решение.
Ответ крылся в методах наблюдения за микроорганизмами, которые я унаследовал от своих родителей.
'Кто бы мог подумать, что вместо микроскопов они просто устроят магическое шоу.'
Среди арсенала божественной магии есть способность ощущать жизненную силу. Как наглядно продемонстрировали паладины во время обрушения эстакады, это невероятно полезное заклинание — от спасательных операций до выслеживания ассасинов.
Мои родители слегка модифицировали эту магию и приспособили её для улавливания слабой жизненной силы микроорганизмов.
Я намеревался доработать эту святую магию и использовать её, чтобы компенсировать отвратное разрешение и блики линз, что позволило бы мне воочию наблюдать за бактериями.
Именно за этим я и обратился к Учителю.
"Учитель, впервые за долгое время я нашел для нас новую тему для исследований."
Помогите мне, о Великий Мудрец.
"Я хочу адаптировать божественную магию в обычную. И мне позарез нужна ваша помощь."
Я специалист по черной магии. И в других магических дисциплинах смыслю чуть больше, чем ничего.
Поэтому я и попросил Учителя.
Я был уверен, что он с радостью согласится, ведь ещё до нашей встречи он обожал разбирать божественную магию на винтики.
"В конце концов, даже божественная магия — это система, выстроенная на фундаменте ваших законов, не так ли? Я бы хотел, чтобы вы переработали её так, чтобы ею могли пользоваться и обычные маги, и целители."
Я выложил на стол имбирное печенье, которое так любил Учитель, и озвучил свою просьбу.
Но его ответ оказался совершенно непредсказуемым.
"Хм. Я отказываюсь."
"?!"
Боже правый. Неужели предложенная тема показалась ему скучной? И пока эта мысль крутилась в моей голове...
"С какой стати мне заново исследовать магию пятисотлетней давности?"
Учитель пояснил, что дело вовсе не в скуке.
"Эта ветвь магии уже давно была доведена до ума в 11-й Магической Башне. В этом вопросе они разбираются куда лучше меня."
11-я Магическая Башня.
Башня, специализирующаяся на магии наблюдения и коммуникаций.
Я-то думал, что их потолок — это газеты с движущимися картинками, хрустальные шары для дальней связи и телепатия.
"У 11-й Башни есть и такие разработки?"
"Способность жрецов улавливать жизненную силу — это божественная адаптация магии, существовавшей ещё тысячу лет назад. Зачем изобретать велосипед, если у нас есть оригинал?"
'Глаз Зверя' не был банальной имитацией звериного зрения.
Скорее, это была сложная система фильтрации — подобно тому, как ястреб с огромной высоты безошибочно выхватывает взглядом одного-единственного кролика среди тысяч других существ, захватывая цель.
'А я и не знал, что такая магия уже существует.'
Что, впрочем, неудивительно — это не мой профиль.
Я отлично знаю основы и продвинутую черную магию, но в остальных областях я полный профан, и это нормально.
"Я свяжу тебя с твоим старшим. Поговори с ним и подгони заклинание под свои нужды."
"А оно способно засечь то, что невидимо человеческому глазу?"
"Ты имеешь в виду зрение пчел или птиц?"
Всё оказалось гораздо проще, чем я думал. И даже лучше.
Животные видят то, что скрыто от человека. Если я смогу воспроизвести это с помощью магии, то инфракрасный микроскоп перестанет быть просто несбыточной мечтой.
"Благодарю вас, Учитель."
"Однако...."
Учитель задумчиво погладил бороду.
"Твой внезапный интерес к магии из ветви 'Глаза Зверя'... означает ли это, что у тебя появилась конкретная цель для наблюдения?"
Я кивнул.
Для этого у меня тоже была заготовлена легенда.
"Недавно мне удалось вернуть исследовательские дневники моих родителей. В процессе их изучения я наткнулся на некоторые странности и хочу рассмотреть их поближе."
Как и в случае с Виагрой, любому 'случайному' открытию нужна правдоподобная предыстория.
Как создание лекарства от сердца, которое обернулось стимулятором потенции. Или создание лекарства от малярии после того, как воочию увидел весь ужас Южного Фронта. За любыми открытиями и изобретениями всегда должен стоять красивый, логичный нарратив.
Поэтому для открытия микробов у меня тоже была припасена история.
"В записях моих родителей были подробнейшие отчеты о паразитах. Но я то и дело натыкался на организмы, которые как-то странно было классифицировать как паразитов."
На этот раз я решил продвигать идею 'случайного открытия микробов в ходе изучения паразитов'.
"Поэтому мне и нужны эти заклинания. Чтобы разглядеть паразитов во всех деталях."
"Пара... зитов...?"
Но реакция Учителя оказалась весьма странной.
"Ты сказал, что изучаешь паразитов?"
"Да. Что-то не так?"
"Хм... ну...."
Учитель недовольно цокнул языком и покосился на меня.
Какое-то время он напряженно о чем-то размышлял, а затем покачал головой.
"Ах, ну да.... Раз уж я решил тебе доверять...."
Пробормотав что-то себе под нос, он поднял на меня взгляд, словно приняв какое-то решение.
"Вообще-то, раньше в черной магии существовало такое направление, как Магия Паразитов."
"...Раньше, говорите?"
"Да. Сейчас оно практически полностью стерто с лица земли."
В тот самый день, когда рухнула 13-я Магическая Башня.
В мире осталось лишь три направления черной магии:
Магия Проклятий, несущая болезни и несчастья.
Магия Гипноза, подчиняющая разум.
И Некромантия, повелевающая мертвыми душами.
Но изначально 13-я Башня охватывала куда более широкий спектр дисциплин.
"Магия Паразитов — это искусство, использующее паразитов в качестве катализаторов. Это было совершенно новое направление, зародившееся всего за пару лет до падения 13-й Башни."
По его словам, исследования в этой области даже не успели толком развернуться до того, как Учитель всё уничтожил, так что называть это полноценной школой магии было бы слишком громко.
"Но даже за столь ничтожный срок своего существования Магия Паразитов умудрилась натворить таких бед, на фоне которых меркнут любые другие ответвления черной магии."
"И что же это были за беды?"
"Ты когда-нибудь слышал о падении Западного Королевства Рыцарей триста лет назад?"
"Да. Оно было уничтожено Бледными Ходоками."
Бледные Ходоки.
Местный аналог зомби. Да, те самые зомби.
Они носятся как угорелые, заражают людей через укусы, обладают пугающим уровнем интеллекта, и среди них то и дело попадаются мутанты с щупальцами.
'А ведь если они бегают, то они уже не Ходоки, а Бегуны.'
Впрочем, сейчас не об этом.
Уровень угрозы Бледных Ходоков не идет ни в какое сравнение с жалкими гулями.
Гули не заражают через укус. И мутируют крайне редко. Их 'потолок' даже близко не дотягивает до Бледных Ходоков.
Если в городе объявляется гуль, стража реагирует на это с зевотой. Но стоит появиться хотя бы одному Бледному Ходоку — и туда тут же стягивают целый Рыцарский Орден.
"Именно Магия Паразитов и породила этих Бледных Ходоков."
"Что...?"
"Это запретное искусство, поэтому я никогда тебе о нем не рассказывал."
Обалдеть.
Так значит, здешние зомби — это не вирусная инфекция, а результат заражения паразитами?
Я и понятия не имел.
Всё потому, что в этом мире принято считать Бледных Ходоков таким же естественным природным явлением, как и гулей. Но на деле они оказались делом рук человеческих, а не природы.
"Это была работа магов 13-й Башни. И именно из-за них Запад по сей день остается проклятой землей, кишащей Бледными Ходоками и нежитью. Поэтому я и выжег любые упоминания о Магии Паразитов дотла."
Поскольку в то время это было относительно новое направление, и преемников было раз-два, уничтожить его не составило особого труда.
"Даже сейчас находятся черные маги, мечтающие возродить школу Магии Паразитов, но, судя по всему, безуспешно."
"Неужели это настолько сложно?"
"Безусловно."
Учитель согласно кивнул.
"Знаешь, какая участь постигла черных магов, создавших Бледных Ходоков?"
"Вы их покарали?"
"Нет. Они потеряли контроль над своим творением и сами превратились в Бледных Ходоков."
А-а....
"Магия Паразитов — это неконтролируемая сила. Паразиты движимы первобытным инстинктом размножения и распространения, поэтому они набрасываются даже на 'неинфицированных' магов-создателей."
Едва услышав это, в моей голове мгновенно всплыло логичное решение:
А что, если маг тоже инфицирует себя?
Но я тут же отбросил эту мысль. Какой в этом толк, если маг в итоге всё равно умрет?
Единственный рабочий вариант: 'Глотать зелья или периодически использовать на себе Исцеление, чтобы сдерживать паразитов внутри собственного тела, параллельно распространяя заразу'.
Разумеется, нормальный человек на такое никогда не пойдет. На подобное способен лишь абсолютно отбитый психопат.
"К тому же, единственный способ заставить паразитов стремительно расти — это божественная магия. А жрецы на такое никогда не подпишутся. Так что в нынешнюю эпоху условия для существования Магов Паразитов непригодны даже для базовых исследований."
До того как 13-я Башня стала абсолютным табу.
Тогдашние Маги Паразитов изучали паразитов в тесном сотрудничестве с жрецами-целителями.
Но теперь, когда это стало строжайшим запретом...
Практически никто не рискнет изучать паразитов под неусыпным надзором жрецов.
Ну.... Если только ты сам не являешься жрецом-целителем.
"В этом есть смысл."
"..."
Я молча встретился взглядом с единственным глазом Учителя.
Одного этого взгляда было достаточно, чтобы понять, к чему он клонит.
"Мои родители проводили свои исследования именно ради того, чтобы исцелять от этих самых паразитов. И я лишь продолжаю их дело."
"Я знаю. Твои родители говорили то же самое."
"Правда?"
Так мои родители тоже были знакомы с Учителем?
"Изучение паразитов неразрывно связано с изучением черной магии. Естественно, они были обязаны докладывать обо всем в Центральное Управление Магии. И именно я проводил оценку компетентности и благонадежности твоих родителей."
Учитель спокойно кивнул.
"А ведь если присмотреться, твои глаза — точь-в-точь как у отца."
"...Мне чаще говорят, что я весь в мать."
"Кхм. В моем возрасте через тебя проходит столько людей, что немудрено и перепутать."
Похоже, в памяти Учителя я был лишь одним из бесчисленных гениев, с которыми ему доводилось повстречаться.
"Тогда я ответил им точно так же. Разве не нужно досконально знать табу, чтобы случайно его не нарушить?"
"Вы абсолютно правы, Учитель."
Мой Учитель не был из тех, кто слепо запрещает всё подряд.
Будь это так, он бы обрушил метеорит на головы моих родителей в ту же секунду, как услышал бы слово 'паразиты'. И уж точно не радовался бы так искренне, когда я создал вакцину, которая, по сути, является чистейшим эпидемным проклятием.
"И всё же, будь осторожен. Те глупцы пали именно из-за своей самонадеянности, свято веря, что сами они никогда не заразятся"
"Я запомню."
"Отлично. Раз ты это понимаешь, можешь продолжать свои исследования."
"Благодарю вас, Учитель. Тогда когда мне связаться с тем самым старшим?"
"Сделай это послезавтра. Он, скорее всего, ещё даже не подозревает, что ты мой ученик, так что обращайся к нему как Черный Святой."
"Вас понял."
Учитель продумал всё до мелочей, заботясь о комфорте своего ученика.
"И ещё... если откроешь что-то новое, дай мне знать первому."
"Обязательно."
Я и так планировал это сделать.
Ведь в конечном итоге я открою не паразитов, а микробов.
И когда исследования микробов будут завершены, академический мир, скорее всего, перевернется вверх дном.
'Эпидемное Проклятие, для которого раньше в качестве катализаторов использовали всякую абстрактную грязь и зловещие предметы, внезапно взлетит в цене до небес.'
Маг Чумы, таскающий с собой прозрачные колбы с бациллами... Вау. И как от такого защищаться?
'Нужно обязательно предупредить Учителя до официального релиза.'
Прямо сейчас мне приходится строить из себя дурачка, ничего не знающего о микробах, так что придется помалкивать.
Но когда придет время, Учитель узнает обо всем первым.
Потому что я не горю желанием стать жертвой недопонимания и разделить участь 13-й Магической Башни.
С тех пор прошло несколько дней.
По дням лекций я пропадал в Академии. В свободные дни оставлял за себя заместителя и работал в клинике в качестве Директора Шуна.
Мотаясь между Академией и столицей, я виртуозно жонглировал двумя личностями.
И вот, когда я возился с красителями в лаборатории сектора D-4, ко мне обратился Симеон.
"Прошу прощения, Святой."
"Да, слушаю."
"Мы не могли бы немного увеличить дозировку?"
"Нет, брат."
"Угх..."
Мой категоричный отказ заставил Симеона поникнуть.
Он слегка потер живот, который, судя по всему, побаливал.
В данный момент Симеон проходил у меня курс лечения от паразитов.
Как и ожидалось от паломника. Он был просто напичкан всеми мыслимыми и немыслимыми видами паразитов. Что он вообще жрал в своих странствиях?
"Супруги Шнабель использовали куда большие дозы..."
"Они перебарщивали, поэтому это и было так токсично."
Одним из препаратов, которые мои родители использовали от паразитов, был мужской папоротник (щитовник мужской).
Эффективность папоротника не вызывала сомнений. Он убивал паразитов наповал.
Вот только побочные эффекты были, мягко говоря, пугающими: потеря зрения, кома и мышечная слабость.
'Даже дозировка была в корне неверной.'
Возможно, из-за существования святой магии, способной исцелить всё за секунды, в этом мире напрочь отсутствует концепция 'постепенного лечения на протяжении нескольких дней'.
Здесь считается нормой, когда зелье ставит тебя на ноги за час. А если лечение растягивается на несколько дней — значит, первоначальная доза была слишком мала.
'Неудивительно, что Ванчо тогда закинул в себя всю пачку таблеток от подагры разом.'
Я не просто так запрещал выдавать лекарства на руки кому-либо, кроме обученных целителей.
Хинин, инсулин и прочие препараты — даже сейчас слишком многие пациенты свято верят, что недельную норму нужно сожрать за один присест.
Мои родители не стали исключением из этого всеобщего заблуждения.
'Я тоже был в шоке, когда узнал, какими лошадиными дозами мужского папоротника они пичкали людей.'
Метод лечения паразитов супругов Шнабель был прост как две копейки:
Влить в пациента столько мужского папоротника, чтобы тот впал в полукоматозное состояние.
Экстренно откачать бедолагу, стоящего одной ногой в могиле, с помощью 'Исцеления'.
На следующий день напоить его мощным слабительным, чтобы вымыть из кишечника мертвых паразитов.
Вуаля! Лечение завершено!
'Они, конечно, мои родители, но это уже какой-то откровенный хардкор...'
Это сродни тому, как если бы официальным методом лечения было 'максимально быстро отрубить руку и тут же прирастить её магией'. Мои родители тоже были теми ещё экстремалами.
'Неудивительно, что этот метод так и не стал официальным...'
Оступишься в этой балансировке на грани жизни и смерти — и пациент мгновенно склеит ласты.
То есть, если ты облажался, пациент не впадает в кому, а отправляется прямиком в ад в один конец.
Поэтому целители, пытавшиеся повторить этот метод без должного обучения у моих родителей, наверняка загубили немало невинных жизней. И по мере того как росла гора трупов, этот метод благополучно заклеймили как антинаучный бред.
'Они, конечно, не ошибались, но... это было слишком радикально...'
Влей в пациента хинин в таких пропорциях — и он мгновенно откинет копыта.
А ведь решение лежит на поверхности: просто распредели дозу на недельную норму и принимай по чуть-чуть.
И тут возникает вполне резонный вопрос: как, черт возьми, до такой банальщины никто не додумался?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...