Сразу же после нашего разговора учитель повел себя несколько странно.
В его отношении ко мне чувствовалась какая-то непонятная, затаенная настороженность.
"Хм... Неужели ты планируешь предать эту научную статью всеобщей огласке?"
"Конечно же нет. Для начала я намерен получить для неё высший уровень секретности"
Об этом часто забывают, но магия охватывает колоссальный спектр: от чистой академической науки до оружия массового поражения.
Естественно, подобные знания никто не раздает направо и налево первым встречным.
Именно поэтому любая научная статья по магии перед публикацией в обязательном порядке проходит процедуру оценки комитетом по этике, который и присваивает ей уровень секретности.
"Я планирую запросить для неё самый высокий уровень секретности. Потенциал её злоумышленного использования слишком велик"
Содержание статьи наглядно продемонстрирует, насколько катастрофическим объемам свинца в настоящее время подвергаются волшебники, и путем строгих доказательств обрисует наихудший из возможных сценариев, если пустить эту проблему на самотек.
Ну и, заодно, я опишу методы лечения, необходимые для предотвращения столь плачевного исхода.
Однако риск того, что этими знаниями могут злоупотребить черные маги, был слишком велик, так что к вопросу уровня секретности стоило подойти со всей серьезностью.
"Ясно. Раз уж за дело берешься ты... уверен, ты всё сделаешь в лучшем виде"
Учитель кивнул, хотя и с явной неохотой.
Его необъяснимая, затаенная настороженность в мой адрес прилагалась бонусом.
"И как скоро ты планируешь завершить работу над этой научной статьей? Полагаю, подготовить её к нынешней олимпиаде уже нереально?"
"До неё осталось меньше месяца. Такое не под силу даже мне"
Даже фабрика по штамповке диссертаций не смогла бы выдать готовую статью за один жалкий месяц.
К тому же, размах моего исследования затрагивал масштабы всей империи.
Даже если я брошу на это все ресурсы торговой компании, сбор данных и их обработка займут добрых два года.
"Нет нужды торопиться. У его высочества Эдмунда уйдет немало времени лишь на то, чтобы протолкнуть создание нового отделения"
"Это точно. Этому юнцу придется свернуть не одну гору на своем пути. Академические круги магов я, так и быть, беру на себя, но вот с палатой лордов и орденом ему придется разбираться самому"
Учитель задумчиво потер подбородок и кивнул.
"Решено. А я пока лично переговорю с твоими старшими братьями и сестрами. Среди них полно тех, кого при одном лишь упоминании черной магии начинает трясти от ужаса"
"Буду вам безмерно благодарен, учитель"
На этом наши деловые вопросы на сегодня были закрыты.
После этого мы с учителем обменялись последними новостями, перебросились парой дежурных вопросов и ответов, и я стал собираться.
Я поднялся с кресла и снял с вешалки свое пальто.
"Ха-а... А ты вымахал, однако. Кажется, ещё вчера ты едва доставал мне до солнечного сплетения"
"Мне уже восемнадцать, как-никак"
"Ах, да. Ты уже совсем взрослый. Наверное, я слишком зажился на этом свете. Порой даже двадцатилетние юнцы кажутся мне сущей малышней"
С высоты прожитых учителем лет это было вполне логично.
"Кстати говоря, какую сумму ты планируешь выделить на пожертвование для олимпиады в этом году?"
С тех самых пор, как я впервые сделал пожертвование академической конференции от имени моего учителя.
С того самого дня наша торговая компания взяла за правило стабильно спонсировать академическое общество каждый божий год.
Мой учитель не мог нарадоваться, приговаривая, что его исследования наконец-то задышали полной грудью.
"Ах, сумма в этом году будет несколько внушительнее обычного"
"Всё из-за того самого лекарства?"
"Да. Исключительно благодаря ему"
Чудодейственная синяя пилюля.
Благодаря этому препарату торговая компания Меркурий переживает сейчас беспрецедентный, поистине золотой век.
А вслед за прибылью, естественно, выросли и объемы различных пожертвований и благотворительных программ, спонсируемых компанией.
"Пожертвование в этом году составит... вот столько"
Так уж совпало, что документ с сертификатом о пожертвовании был при мне, поэтому я просто протянул его учителю.
Учитель какое-то время молча сверлил бумагу взглядом, потеряв дар речи.
"...Мне кажется, или здесь затесался один лишний ноль? Это опечатка?"
"Разве я вам не говорил? Это лекарство для сердца было создано мной исключительно ради того, чтобы заколачивать деньги. Хотя, признаться, я и сам не ожидал, что всё обернется настолько масштабно"
"..."
Мой учитель ещё очень и очень долго не мог оторвать взгляд от этого документа.
Распрощавшись с учителем, я вернулся в поместье.
В прихожей меня уже дожидался старший дворецкий.
"Юный господин. С возвращением"
"Да. Пожалуйста, передайте на кухню, что сегодня я немного опоздаю к ужину"
"Слушаюсь. Ах да, юный господин, пока вас не было, вам доставили письмо"
Старший дворецкий учтиво протянул серебряный поднос.
На подносе лежал один-единственный конверт.
'От стипендиата'
И от кого же?
Вряд ли от Каля, Эли или Валерии — с ними у меня назначена встреча на завтра.
Остальные стипендиаты присылали письма с выражениями почтения буквально на днях.
Видимо, это письмо от одного из них.
Я забрал письмо с подноса и направился в свою комнату.
Стоило мне развязать дешевую, потрепанную бечевку...
...как из конверта выскользнул один-единственный засушенный цветок.
Едва взглянув на него, я тут же понял, от кого послание.
'А, это от Айлы'
Айла.
Младшая сестра Валерии.
Стипендиатка, обучающаяся в старшей школе семинарии, которая, искренне восхищаясь своей матерью, спит и видит себя жрицей-целительницей.
К слову, они с Фрейей ровесницы.
'Смотри-ка, она и в этом году умудрилась вырастить подсолнух'
Айла всегда вкладывала этот цветок в свои письма.
Однажды я имел неосторожность обмолвиться, что мне приятно такое внимание, и с тех пор она шлет их без остановки.
Из-за этого в углу моего рабочего стола уже образовалась небольшая кучка из подсолнухов, присланных этим ребенком.
Я положил на эту кучку ещё один подсолнух и развернул письмо.
Круглый, скачущий почерк. Вне всяких сомнений, это писала Айла.
— Здравствуйте, директор! Это я, Айла.
— В первую очередь, я хочу сказать вам огромное, просто преогромнейшее спасибо за то, что вы спасли мою старшую сестру.
— Если честно, когда я узнала эти новости, я чуть с ума не сошла от страха. Вы даже не представляете, какое облегчение я испытала, когда мне сказали, что вы, директор, лично вырвали мою сестру из лап этих мерзких черных магов, целой и невредимой.
— Мне так неловко, что единственный подарок, которым я могу отблагодарить вас прямо сейчас — это вот этот подсолнух, который я вырастила и засушила в теплице торговой компании.
Похоже, она написала это письмо под впечатлением от инцидента с Валерией.
'Мы же всё равно завтра увидимся'
Все стипендиаты сейчас восстанавливают силы в безопасном месте, предоставленном торговой компанией.
И не только сами стипендиаты, но и их семьи тоже были перевезены туда из соображений безопасности.
Айла сейчас наверняка находится там же, рядом со своей сестрой Валерией.
Я уже заранее разослал уведомления о том, что начиная с завтрашнего дня буду лично обходить пострадавших, так что она не могла об этом не знать.
И всё же то, что она написала мне письмо, несмотря на скорую встречу, было весьма трогательно.
Я продолжил чтение.
— А ещё, директор, со мной случилось кое-что невероятное. Я... я пробудила в себе божественную силу!
— Пока мы жили в месте, предоставленном компанией, мою сестру постоянно мучили кошмары. Я просидела возле неё всю ночь, держала её за руку и молилась... и вдруг из моих ладоней вырвался тёплый, яркий свет!
Ближе к середине письма почерк стал заметно дерганным и сбивчивым.
Казалось, её рука дрожала от переполняющего её восторга.
И я, заразившись её энтузиазмом, едва не издал победный клич.
'Наконец-то она пробудила свою божественную силу'
Предпосылки к этому были видны невооруженным глазом с самого начала.
Способность вырастить подсолнух в месте, куда не пробивается ни единый лучик солнечного света.
Такое под силу далеко не каждому.
И даже если отбросить в сторону законы жанра, в этом мире подобные 'чудеса' считались классическим, проверенным веками методом выявления будущих жрецов-целителей, о котором слагали легенды.
К таким детям постоянно липнут мелкие животные, и они практически никогда не болеют с самого детства.
Чем грандиознее талант будущего жреца-целителя, тем с большей вероятностью у него проявится одна из этих забавных, незначительных особенностей.
— Теперь, если я просто сдам выпускные экзамены в старшей школе и получу диплом, думаю, я смогу поступить на отделение целительства сразу, как только мне исполнится 20!
— Мама радуется этому даже больше меня. У неё божественная сила проснулась поздно, поэтому она и на отделение целительства поступила с огромным опозданием. Она рассказывала, что ей было жутко некомфортно из-за разницы в возрасте с юными однокурсниками, поэтому она говорит, что это огромное счастье, что я пробудилась так рано.
Жрецов условно можно разделить на два типа.
Обычные жрецы, которых мы привыкли видеть повсеместно.
Это самые обыкновенные люди, чья жизнь всецело посвящена служению богам.
Именно этот путь выбирает подавляющее большинство студентов-теологов после окончания семинарии.
И жрецы-целители.
Это те избранные из числа обычных жрецов, в ком пробудилась божественная сила и кто обрел способность творить божественную магию.
Студенты, идущие по пути служения богам и пробудившие в себе божественную силу, могут перевестись на этот путь.
И среди них встречаются возрастные студенты, наподобие мамы Айлы, упомянутой в письме, у которых божественная сила пробуждается с большим запозданием.
К счастью, Айле повезло пробудиться рано, так что ей не придется сталкиваться с подобными трудностями.
— Если честно, я вообще не понимаю, с чего вдруг у меня появилась эта божественная сила. Даже профессора на кафедре теологии никогда не объясняли нам, каковы условия для пробуждения божественной силы.
— Директор, а вы, случайно, не знаете, в чем тут секрет?
Чего не знаю, того не знаю.
Да что там я, даже мой учитель разводит руками в этом вопросе.
Условия пробуждения божественной силы по сей день остаются загадкой.
Судя по тому, что в основном она пробуждается у обычных жрецов, напрашивается логичный вывод, что главным триггером служит вера.
Но, с другой стороны, известны случаи, когда божественная сила вспыхивала у дряхлых стариков или даже младенцев, которые за всю свою жизнь и пары слов молитвы не произнесли. Так что эта теория тоже отпадает.
А если предположить, что божественная сила даруется лишь людям, склонным к альтруизму или самопожертвованию, то статистика безжалостно рушит и этот миф — среди жрецов-целителей хватает и святых, и откровенных подонков, пропорции ровно такие же, как и среди обычных людей.
Уже давно доказано, что этот дар не имеет ни малейшего отношения ни к добрым поступкам, ни к злым деяниям.
Мнения об истинных условиях пробуждения божественной силы до сих пор кардинально расходятся в самых разных направлениях.
Впрочем, сейчас это было не так уж и важно.
— Теперь я могу помогать людям!!
— Пока что я способна использовать только [бодрость], но вы не представляете, как люди радуются, когда я применяю её на них после тяжелого дня!
— Я обязательно стану такой же великой целительницей, как моя мама и как вы, директор, и буду исцелять больных!
— Директор, огромное, просто огромное вам спасибо. Если бы вы не спасли мою сестру, я бы тоже никогда не смогла пробудиться.
— Обещаю, когда мы встретимся в следующий раз, я лично наложу на вас [бодрость]! Это обещание!
— С уважением, Айла.
Главное в этой ситуации то, что 'актив', в который я вложился на самом дне, наконец-то раскрыл свой потенциал и пробудил божественную силу.
И что куда важнее — она не просто жрица-целительница, а ребенок с потенциалом стать самой настоящей святой.
'Если дела будут и впредь идти так хорошо, в этом поколении может появиться ещё одна святая'
Точно так же, как в мире может существовать несколько героев одновременно, в одном поколении может появиться и несколько святых.
Конечно, статус святой не раздают кому попало направо и налево.
Для этого необходимо продемонстрировать поистине грандиозные великие деяния и доказать свой неисчерпаемый потенциал, соответствующий этому титулу.
Но за эту часть я совершенно не переживал.
Айла уже начала ярко сиять, ещё будучи ученицей семинарии.
Стоит мне лишь слегка подтолкнуть её в нужном направлении, и она рванёт вперёд, словно парусное судно, поймавшее попутный ветер.
И в таком случае мне остается сделать лишь одно.
'Нужно просто вписать свое имя рядом с именем Айлы, как я это делал всегда'
Вы хоть задумывались, почему имя Юлиана так прославилось в связи с черной магией и раскрытием нераскрытых дел?
И всё это исключительно благодаря титулу соперника Шарлотты.
После нашей первой встречи с Шарлоттой...
Какой бы инцидент она ни распутывала, она всегда приплетает к этому мое имя.
"Если бы лорд Нихирит был здесь, мы бы раскусили эту загадку в два счета"
"Этим знаниям меня обучил лорд Нихирит"
Благодаря её стараниям моя слава растет как на дрожжах, даже когда я просто безвылазно сижу дома и занимаюсь исследованиями.
А если я иногда выбираюсь из дома, следуя за отцом на его работу, и хотя бы раз демонстрирую свои навыки — окружающие автоматически возводят меня в ранг гения, ничем не уступающего самой Шарлотте.
И тот факт, что никто даже не усомнился в новостях о том, что я сыграл ключевую роль в деле с похищением, совершенным черным магом — это всё тоже плоды этих самых "выступлений".
Поэтому я планировал провернуть с Айлой точно такой же финт и прокатиться на её успехе зайцем.
'Учитель, который вложил в Айлу правильный настрой и заложил фундамент истинного целителя'
Я выжму из этого титула всё до последней капли.
И тогда, чем ярче будут сиять подвиги Айлы, тем выше будет взлетать и слава директора Шуна.
'Айле сейчас семнадцать, верно?'
Семнадцать лет.
На целый год позже того возраста, когда аристократы начинают активно делать себе имя, следуя по стопам своих родителей.
Как правило, выдающиеся жрецы-целители заявляют о себе миру ещё до достижения этого возраста, опираясь на поддержку престижной семьи или своих влиятельных родителей.
Однако мать Айлы лишь недавно была повышена до звания жреца среднего ранга.
Ей будет крайне проблематично подготовить для дочери подходящую сцену, на которой та смогла бы ярко дебютировать и заявить о себе.
Поэтому...
'Придется мне вмешаться и помочь'
Точно так же, как я уже поступал с другими стипендиатами.
Приобщить её к реальной практике через формат стажировки — идея более чем здравая.
И в этом нет ничего невозможного или сложного.
В своей прошлой жизни моей прямой обязанностью было натаскивать толпы ординаторов, параллельно занимаясь исследованиями и проводя многочасовые операции.
Вылепить из одного-единственного человека первоклассного врача... нет, целителя — для меня это задача, не требующая сверхусилий.
'Завтра, когда я встречусь с мамой Айлы во время визита к Валерии, нужно будет переговорить с ней и забрать Айлу под свое крыло'
Уверен, её мама будет просто на седьмом небе от счастья.

Комментарии

Загрузка...