Свет от хрустального шара угас, и в кабинете вновь воцарилась тишина.
Я захлопнул блокнот и отложил ручку.
В голове эхом отдавалась одна-единственная фраза моего Учителя.
'Рыцарь-Телохранитель четвертого ранга или капитал, с которым будет вынужден считаться даже Герцогский род'.
Услышав это, я мгновенно осознал, в чем заключался мой главный просчет.
'Я создавал лишь те лекарства, что спасают жизни'.
До сих пор при разработке новых препаратов я руководствовался исключительно мыслями о собственной репутации.
Став главным героем, я возжелал войти в историю как величайший врач всех времен и народов, поэтому бросил все силы на создание самых жизненно необходимых лекарств.
И вместо того, чтобы задирать цены и набивать карманы, я, наоборот, старался сделать их максимально доступными для всех нуждающихся.
В рамках этой философии хинин продавался солдатам за полцены, а расходы на инсулин для детей с врожденным диабетом и вовсе покрывались за счет компании.
Именно благодаря этим поступкам Директор Шун и не прослыл алчным, помешанным на деньгах торгашом-нуворишем.
Но, по мере того как эти благодетели накапливались, мое финансовое состояние перестало поспевать за взлетевшей до небес репутацией.
'Я слишком увлекся фармом репутации'
Я наивно полагал, что если заработать хорошую репутацию по правильным причинам, этого будет достаточно.
Я и в страшном сне представить не мог, что это выльется в подобный побочный эффект.
'Ох уж этот жанр недопониманий'
Конечно, благодаря ему жизнь становится в разы проще, но в этом-то и кроется его главный недостаток.
Далеко не всегда всё складывается так, как я планировал.
'Мне нужен капитал. Капитал, соответствующий моей репутации'
Рыцарь четвертого ранга не свалится мне на голову просто так с ясного неба.
Куда реалистичнее заработать достаточно денег самостоятельно, нежели сидеть и ждать, пока мне удастся переманить подобного человека на свою сторону.
Да и вообще, чтобы нанять рыцаря четвертого ранга, в первую очередь нужны деньги, так что, как ни крути, всё снова сводится к финансам.
'Что ж, видимо, всё-таки пришло время создать это?'
Я открыл роскошную тетрадь для исследований в твердом переплете, лежавшую на краю стола.
Я называл её "Дневником Попаданца".
Абсолютно незаменимый и базовый предмет для любого попаданца, куда я скрупулезно записывал все свои важные воспоминания сразу после реинкарнации.
Открыв тетрадь, я увидел свой кривой, ещё не окрепший детский почерк тех времен.
[-92480]
Это был один из трех препаратов, которые я записал самыми первыми, ещё до того, как взялся за хинин.
Один из "Трех Божественных Артефактов", которые я реально мог воссоздать в этом мире.
Также известный под названием "Силденафил".
Или же, как его знает абсолютное большинство — Виагра.
Однако у этого лекарства был один незначительный нюанс.
'Оно практически не спасает жизни; это препарат, созданный исключительно для того, чтобы заколачивать бабки'.
Хотя нет, если быть точным, оно всё-таки спасает кое-что.
Просто оно спасает мужскую гордость, а не саму жизнь.
К самому препарату никаких претензий нет.
Единственная проблема заключается в том, что его продажа может слегка подпортить мой светлый образ.
'Это просто категорически не вяжется с имиджем Директора Шуна'
Вы только вдумайтесь.
Живет себе ученый-филантроп, спасает мир, создавая инсулин, хинин и гепарин.
И вдруг этот же самый ученый ни с того ни с сего начинает исследовать препарат для повышения мужской потенции, запускает его в массовое производство и продает направо и налево.
Это же просто вопиющее разрушение образа.
Более того, мы находимся в мире, живущем по законам жанра недопониманий.
В зависимости от ситуации, люди могут запросто решить, что Директор Шун занялся этим препаратом из-за проблем с собственной функцией.
'Да, выпускать это на рынок, заявив, что так и было задумано с самого начала — это перебор'.
Существует лишь один способ обойти эту проблему.
Нужно всё обставить так, будто этот препарат появился на свет совершенно случайно.
И, к моему счастью, это будет не так уж сложно, если опираться на реальную историю создания Виагры.
Изначально Виагра разрабатывалась как лекарство от сердечных недугов.
Но во время клинических испытаний выяснилось, что на сердце она никак не влияет, зато оказывает феноменально бодрящий эффект на совершенно другой орган.
И вот так Виагра заняла трон безоговорочного короля среди средств для лечения эректильной дисфункции.
Ситуация, при которой Директор Шун "случайно" изобретет Виагру, должна быть выстроена по точно такому же сценарию.
Однако в этой многоходовочке роль Главы Гильдии Густава куда важнее моей.
Я должен делать вид, что всего лишь намеревался создать лекарство от сердца, а Глава Гильдии должен стать тем, кто случайно "заметит" её пикантный побочный эффект.
Иными словами, я не должен выглядеть так, будто задумал всё это с самого начала.
'Что ж, Глава Гильдии с этим справится'.
Его внешность типичного нувориша часто сбивает с толку, но на деле Глава Гильдии — мужик весьма сообразительный.
К тому же он достаточно прилежен, чтобы лично вникать в принципы работы и сферы применения всех препаратов, которыми торгует его гильдия.
Такой человек наверняка сообразит, как можно монетизировать Виагру.
В конце концов, дурак просто физически не смог бы управлять торговой гильдией такого масштаба.
Не просто же так я доверил ему все полномочия даже после того, как стал соруководителем.
'Надо связаться с Главой Гильдии'.
Не зря говорят: куй железо, пока горячо.
Я тут же потянулся к хрустальному шару.
[—И именно по этой причине мы обязаны провести клинические испытания, Глава Гильдии. Поскольку это лекарство для сердца, мы должны быть абсолютно уверены в отсутствии побочных эффектов.]
"Я всё понял, юный господин."
[А убеждение остальных директоров я оставляю на вас.]
"Ха-ха. Можете смело положиться на меня."
На следующий день.
Услышав от Юлиана о новом лекарстве от сердца, Густав немедленно приступил к составлению плана разработки препарата.
'Юный господин ручается, что это лекарство станет ещё большим бестселлером, чем инсулин'.
Выслушав его пояснения, Густаву не оставалось ничего иного, кроме как безоговорочно с этим согласиться.
Препараты, которые необходимо принимать на постоянной основе, приносят гораздо больше прибыли, чем лекарства разового применения.
Ярчайшим примером тому служил инсулин: несмотря на то, что им пользовались исключительно больные истощающей болезнью, он приносил куда больше выручки, чем хинин, который скупал чуть ли не весь Южный Регион.
Хинин принимали только при обострении болезни, тогда как инсулин требовалось вводить каждый божий день.
Именно поэтому, несмотря на меньшую целевую аудиторию, стабильность потребления обеспечивала более высокую прибыль.
'И лекарство от сердца будет именно таким'.
Как и инсулин, его придется принимать ежедневно.
Более того, сердечные препараты — это самый настоящий голубой океан, где у них пока вообще нет конкурентов.
Конечно, существует такое лекарство от сердца, как дигиталис, но его побочные эффекты настолько чудовищны, что называть его конкурентом даже как-то неловко.
Таким образом, вероятность того, что это новое лекарство станет флагманским продуктом компании наравне с инсулином, была просто огромной.
'Я не имею права на ошибку'
Точно так же, как инсулин привел компанию к её золотому веку, при работе с этим новым препаратом они не имели права оступиться.
Поэтому на следующий же день после звонка Юлиана Густав экстренно созвал совет директоров.
[Чего? Вы серьезно хотите, чтобы я приперся в такую метель?]
[И что там такого срочного, что не терпит отлагательств?]
[Понял. Выдвигаюсь.]
И вот, на следующее утро.
Штаб-квартира Великой Торговой Компании Меркурий, 3-й этаж, зал заседаний.
Члены совета директоров, прорвавшиеся сквозь бушующую метель, расселись по обе стороны длинного стола.
Один из директоров, практикующий врач, который вечно пропадал на приемах пациентов и редко появлялся на заседаниях, сегодня, как обычно, отсутствовал.
И вот, в присутствии семи из восьми директоров, началось утреннее экстренное заседание.
"Прошу прощения, что вытащил вас всех в такую погоду."
Густав, вошедший в зал последним, вразвалочку направился к месту во главе стола.
Не успел он даже опуститься в кресло, как Директор Кнопф, заранее получивший повестку дня, заговорил.
"Глава Гильдии. Я внимательно изучил всю документацию по новому сердечному препарату. Да, он, безусловно, обладает огромным потенциалом и вполне способен стать таким же фундаментальным проектом для нашей гильдии, как и инсулин. Если цель — выпустить это лекарство на рынок как можно скорее, то я бы и сам созвал заседание, несмотря на погоду."
"Благодарю за понимание."
"Однако у меня есть один вопрос."
Сказал Кнопф, потирая переносицу.
"Опять клинические испытания?"
В его голосе не было ни враждебности, ни явного раздражения.
Лишь глубокая, тягучая усталость.
Густав обратился к директору Кнопфу с легким упреком в голосе:
"Что значит 'опять'? Это вполне естественная и необходимая процедура, Директор Кнопф."
"Я прекрасно понимаю вашу позицию, Глава Гильдии. Но я ставлю под сомнение саму целесообразность этого."
Кнопф снял очки, чтобы протереть их, и продолжил:
"Ни одна другая торговая гильдия не утруждает себя подобной ерундой, не так ли? И я сейчас говорю не только о фармацевтических компаниях, но и вообще обо всех."
"До сих пор у нас с этим не возникало проблем, к чему эти вопросы?"
"Глава Гильдии, вы и сами прекрасно знаете, что клинические испытания влетают нам в копеечку. Расходы на саму разработку практически нулевые, поскольку Директор Шун покрывает их из своего кармана, но одни лишь клинические испытания съедают до семидесяти процентов от изначальной себестоимости. Разве вам не интересно, как бы взлетели наши прибыли, если бы мы пустили эти деньги в оборот?"
"..."
Слова Кнопфа на мгновение поколебали решимость Густава.
Торговые гильдии этой эпохи в большинстве своем работали именно так, как описывал Кнопф.
Это было гораздо проще и в разы выгоднее.
Густав знал об этом лучше, чем кто-либо другой.
Именно поэтому, будь он тем Густавом, что возглавлял гильдию пару лет назад, он бы не задумываясь поддержал Кнопфа.
Он бы просто подделал результаты клинических испытаний за спиной Директора Шуна и без промедления выбросил бы лекарство на прилавки.
Но сегодняшний Густав уже не мог пойти на такую низость.
"Я понимаю, что вы пытаетесь до меня донести, Директор Кнопф."
"Тогда..."
"Но есть одна вещь, которую нам всем стоит прояснить. В чем, по-вашему, кроется причина, по которой наша гильдия удерживает абсолютную монополию на рынке вакцин?"
"Разве не потому, что её создал Директор Шун?"
"Нет. Потребители не настолько просты. На рынке всегда на первом месте стоит цена."
Густав хлопнул ладонью по столу.
"Патент на вакцину уже стал достоянием общественности, другие гильдии вовсю анализируют состав, штампуют аналоги и снижают цены. И тем не менее, потребители упрямо покупают только нашу продукцию. Знаете почему?"
На этот раз Директор Кнопф отрицательно покачал головой.
Густав продолжил:
"Всё благодаря этим самым клиническим испытаниям. Мы ни разу не позволили себе схалтурить или закрыть глаза на безопасность. Потребители помнят об этом, поэтому доверяют только нашим вакцинам. Они искренне верят, что вакцины конкурентов несут угрозу, и, по правде говоря, побочные эффекты там и вправду случаются с пугающей регулярностью."
В зале повисла тишина.
"Мы даже сделали это частью нашей рекламной кампании. Какой сейчас главный слоган нашей гильдии?"
"... Будущее, которому можно доверять."
"В точку."
Густав кивнул.
"Но, как вам прекрасно известно, Директор Кнопф, доверие — это замок из песка. Стоит допустить хоть одну ошибку, и оно рассыплется в прах за мгновение."
"... Мои суждения были слишком недальновидными."
Кнопф вернул очки на нос и покаянно склонил голову.
Густав лишь отмахнулся.
"Всё в порядке. Когда-то я и сам рассуждал подобным образом. Просто впредь не допускайте подобных оплошностей. Однако есть ещё кое-что, о чем я обязан упомянуть."
"...?"
"Касательно вашей недавней попытки одурачить Директора Шуна — думаю, нам стоит расставить все точки над 'и'."
Густав положил обе руки на стол.
Та добродушная улыбка, что всегда плясала в его глазах, бесследно исчезла.
Вслед за ним и лица остальных директоров заметно посуровели, когда они посмотрели на Директора Кнопфа.
В этом совете директоров статус Директора Шуна был совершенно иного порядка.
Все остальные члены совета были новыми лицами, пришедшими в гильдию, когда она начала свой стремительный взлет к первому рангу.
В отличие от них, Директор Шун вытащил эту гильдию с самого дна и вознес её до нынешних высот.
Более того, абсолютно все флагманские продукты гильдии были плодами его гения, и, судя по всему, эта тенденция лишь продолжится.
Да и должность Соруководителя досталась Густаву лишь потому, что Шун наотрез отказывался от этого кресла, несмотря на все уговоры.
Хорошо зная об этом, ни один из присутствующих директоров даже в мыслях не смел перечить воле Директора Шуна.
И тем не менее, Директор Кнопф только что на полном серьёзе предложил обвести Директора Шуна вокруг пальца и подделать результаты клинических испытаний.
Пусть и на мгновение, но он пересек черту, за которую заходить было категорически запрещено.
"Директор Кнопф. Я прекрасно понимаю, что вы пришли к нам из другой гильдии и ещё не успели полностью перестроиться под наши стандарты. Но если вы продолжите работать в таком ключе здесь, боюсь, ваша карьера будет недолгой."
Услышав это суровое предупреждение Густава, Директор Кнопф покорно кивнул.
"... Этого больше не повторится."
"Отлично."
Густав вновь лучезарно улыбнулся.
"Тогда будем считать, что решение принято. Сейчас мы проведем голосование за или против выделения бюджета на клинические испытания препарата для сердца. Пожалуйста, ознакомьтесь с масштабом бюджета в прилагаемых документах, и если у кого-то есть возражения, говорите прямо сейчас."
Возражений не последовало.
Зал заседаний наполнился тихим скрипом перьев по бумаге.
Минуту спустя секретарь собрал бланки и быстро подсчитал голоса.
"Семь голосов 'За', ни одного 'Против'. Предложение принимается единогласно."
"Отлично."
Густав поднялся со своего места.
"На этом утреннее заседание объявляю закрытым. После тридцатиминутного перерыва мы приступим к обсуждению логистики и путей распространения нового препарата."
Перерыв.
На столике в углу зала заседаний уютно расположились кофейник и фарфоровые чашки.
Пока Густав ненадолго отлучился, трое директоров собрались вместе, потягивая кофе и тихо переговариваясь.
"Но я вот всё равно не понимаю."
Начал один из них, задумчиво вертя в руках чашку.
"К чему этот внезапный интерес к сердечным препаратам? Мне казалось, Директора Шуна подобное совершенно не интересует?"
"Разве это как-то не связано с тем Благотворительным Фондом?"
"Благотворительный Фонд? Вы имеете в виду новую причуду Директора Шуна?"
"Именно."
"И какая тут связь с лекарством от сердца? Неужели среди стипендиатов оказался ребенок с больным сердцем?"
"Не совсем. Я слышал, что во время последнего ужина со стипендиатами он, болтая с одним из детей, внезапно озарился идеей так называемой 'ГИК-терапии'. Это кардиопротекторная процедура, при которой в кровь вводится смесь глюкозы, инсулина и калия."
"Ах, точно, я читал об этом в последнем отчете. Благодаря этой методике продажи инсулина взлетят ещё выше."
"Я подозреваю, что именно с этого всё и началось. В процессе исследования ГИК-терапии он, вероятно, осознал, что на рынке банально нет подходящих сердечных препаратов."
"То есть вы хотите сказать, что он вдохновился обычной беседой с каким-то стипендиатом и, мимоходом, создал совершенно новое лекарство?"
Директор издал тяжелый вздох, в котором смешались восхищение и легкая обреченность.
"Ха-ха. Гении... они и правда мыслят иначе."
"Ну, таков уж его стиль, не правда ли? Разве не он тот самый человек, который придумал инсулин, просто разглядывая свиную поджелудочную?"
"Тоже верно. Как нам, простым смертным, вообще постичь мысли гения?"
Директора понимающе переглянулись и синхронно осушили свои чашки.
После завершения заседания совета директоров...
Густав Пайпер неспешно шагал по коридору 3-го этажа штаб-квартиры, возвращаясь в свой кабинет.
Стоило ему открыть дверь, как он увидел, что секретарь уже аккуратно разложил документы на его столе.
"Глава Гильдии. Во время заседания поступило ещё одно поручение от Директора Шуна. Это касается стажера в бухгалтерский отдел."
"Ах, точно."
Густав с размаху плюхнулся в кресло и потер лоб.
"Это же была мисс Валерия... верно?"
"Да. Студентка, которая в этом году поступает в Старшую Школу Имперской Академии."
"Хм."
Густав пробежался глазами по документам, переданным секретарем.
В них были приложены её резюме из благотворительного фонда, табель с оценками и рекомендательное письмо от Директора Шуна.
"Раз уж об этом просит сам Директор."
Густав отложил бумаги в сторону и произнес:
"Сообщите ей, что до начала занятий в Старшей Школе она будет проходить у нас практику в отделе бухгалтерии."
"Даже если об этом просит сам Директор Шун, разумно ли доверять подобную работу простой студентке?"
"В других гильдиях подобная практика сплошь и рядом. Студенты Старшей Школы частенько набивают руку на подобных стажировках ещё до официального зачисления."
"Она же всего лишь студентка, зачем ей этот опыт?"
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...