Спустя несколько дней после завершения создания вакцины. В клинике.
"Учитель. Вы принимаете лекарства как положено?"
Воздух в клинике, как и всегда, был по-домашнему теплым благодаря отоплению.
Моя повседневная жизнь пока ещё не перевернулась с ног на голову.
Каким бы гениальным ни было изобретение, требуется время, чтобы мир его признал.
Даже хинину и инсулину, потрясшим Империю, потребовался целый год, чтобы стать широко доступными для масс.
Кроме того, вакцина — это не лекарство с мгновенным терапевтическим эффектом. Это профилактическое средство, которое 'не дает вам заболеть'
Потребуется как минимум два года, чтобы доказать её истинную ценность.
'Так что в ближайшее время моя жизнь будет течь в том же русле'
И всё же я лучше кого бы то ни было понимал, что эта безмятежная рутина не продлится вечно.
Я осознавал это даже яснее своего учителя, который поднял невероятную шумиху в день завершения разработки вакцины.
'Вакцина, из всех возможных вещей'
Если выбирать величайшее открытие за всю историю медицины, то это изобретение, которое смело можно назвать чудом человечества, всегда будет стоять в одном ряду с антибиотиками.
В тот миг, когда мир в полной мере осознает существование и ценность этой вакцины, я больше не смогу оставаться скромным частным лекарем, ютящимся в уголках Лимбус-Пита.
Будь то Императорский Двор, Магическая Башня или Высшая Аристократия.
Совершенно очевидно, что кто-то из них немедленно бросится надевать на меня ошейник.
'Даже если весь мир изменится, моя жизнь, вероятно, не сильно изменится...'
Но до тех пор, пока мне не придется уйти, я вылечу в Лимбус-Пите как можно больше людей.
Успею собрать побольше клинических данных, передам всю нужную информацию и, по возможности, буду хотя бы изредка заглядывать сюда.
Я дал себе это мысленное обещание и переключил внимание на сегодняшнего пациента.
"Учитель. Так вот, я спрашиваю: вы принимаете все три препарата, которые я вам дал, без единого пропуска?"
От моих настойчивых расспросов Великий Мудрец Луис Эдельхарт нахмурился.
"Да. Я исправно пью это чудовищно вонючее варево"
"Нет. Как вы думаете, почему я спросил, принимаете ли вы все 'три' препарата как положено? Вы ведь не пропускали два других, верно?"
"Эй! Конечно же, я их пил! И чего ты так пристал?!"
Мой учитель слегка повысил голос.
"В который раз ты уже это спрашиваешь? Ты проверяешь меня каждую неделю. Я ещё не впал в маразм!"
"Я буду спрашивать и дальше, потому что это жизненно важно"
"У меня скоро мозоли на ушах вырастут. Хватит уже допытываться"
"Нет"
Конечно, мысль о том, что я, возможно, перегибаю палку, тоже посещала меня.
Однако в этом вопросе я не мог пойти ни на какие уступки.
"При лечении хронического отравления свинцом прием одного лишь димеркапрола может привести к катастрофе"
Лекарство от яда отделяет лишь тонкая грань.
Стоит лишь слегка нарушить дозировку или предписания, и человек может умереть в одно мгновение.
И это особенно актуально для димеркапрола — средства для лечения свинцовых отравлений.
"Учитель, свинец накапливался в ваших костях целую тысячу лет. Это не то состояние, которое можно вылечить, попив таблетки месяц-другой"
Димеркапрол.
Лекарство, которое я дал учителю, изготовленное из яиц и чеснока.
Этот препарат, в основе которого лежит сера, в изобилии содержащаяся в яйцах и чесноке, обладает высоким сродством к свинцу.
Поэтому, когда димеркапрол попадает в организм, он вытягивает накопленный в костях свинец в кровь.
Как только свинец высвобождается и выводится через мочу.
Именно по этому принципу димеркапрол лечит отравление свинцом.
Проблема в том, что этот препарат не всегда выводится исключительно через мочевыводящие пути.
"В отличие от других препаратов, димеркапрол способен проникать и в мозг"
Димеркапрол также имеет сродство с тканями головного мозга.
Поэтому вещество, которое должно выводиться с мочой, порой берет свинец с собой и отправляется прямиком в мозг.
В результате может возникнуть фатальная ситуация, при которой весь накопленный в костях свинец хлынет в головной мозг.
Чтобы этого избежать, я выписал два дополнительных препарата.
"Вот почему я неустанно повторяю: если вы не будете запивать его этим кислым лекарством и вот этой пилюлей, у нас будут колоссальные проблемы"
Лимонная кислота и медвежья желчь.
Эти два вещества помогают направить димеркапрол напрямую к мочевыводящим путям и печени в обход мозга.
Именно благодаря им димеркапрол выступает в роли лекарства, а не яда.
"Поэтому, прошу вас, обязательно принимайте их. Даже если вы забудете про димеркапрол, эти два вы обязаны выпить"
"Ох... И всё же, я слушаю эту лекцию уже в тридцатый раз"
"И всё равно я буду продолжать это повторять"
Я дал твердый ответ своему учителю, который пытался схитрить.
Потому что сейчас наступил самый опасный период.
Точно так же, как отношение человека меняется на входе в уборную и на выходе из неё, так и с пациентами.
Они исправно принимают таблетки, когда им совсем плохо, и бросают, как только им становится легче.
Но в тот самый миг, когда их состояние слегка улучшается, или когда они решают, что сами всё знают, они начинают относиться к приему лекарств с преступной халатностью.
А потом, когда им вновь становится хуже, препараты уже не действуют должным образом, и они проходят точку невозврата.
Именно поэтому я с такой одержимостью донимал своего учителя.
Ведь хроническое отравление свинцом способно вызвать такие побочные эффекты, которые при неправильном лечении невозможно будет обратить вспять.
"Это мой внутренний мир. Уж извольте его уважать"
"Ух. И угораздило же меня на старости лет взять такого упертого младшего ученика..."
Мой учитель проворчал, но всё же сгреб лекарства.
"Ладно. Значит, ты утверждаешь, что я ни в коем случае не должен пропускать эти два?"
"Да. Вам категорически запрещено принимать только одно это вонючее зелье"
"Я понял. У меня такое чувство, будто моя матушка, скончавшаяся тысячу лет назад, вдруг воскресла и вернулась к жизни"
Учитель усмехнулся и рассовал лекарства по карманам.
И лишь убедившись, что пузырьки благополучно оказались у него в кармане, я вновь открыл рот.
"И касательно вашего образа жизни, не только лекарств..."
"При работе со свинцом он может впитываться через кожу, поэтому я обязан носить перчатки и маску. И стараться избегать вдыхания свинцовых паров"
"А ещё?"
"Если руки начнут дрожать, речь станет невнятной или тело ослабнет, я должен первым делом вызвать целителя или позвать тебя"
"Отлично усвоил"
Я лучезарно улыбнулся.
Моё занудство при каждой нашей встрече всё-таки принесло свои плоды.
Как говорится, на улыбающееся лицо не плюнешь, поэтому мой учитель лишь беспомощно рассмеялся и покачал головой.
Учитель медленно поднялся со своего места.
Я бросил быстрый взгляд, проверяя тремор его рук.
'Дрожь заметно уменьшилась, когда он за что-то держится'
То, как его пальцы сжимали трость, выглядело абсолютно естественно.
Явное доказательство того, что ситуация с отравлением свинцом пошла на поправку.
"На сегодня я, пожалуй, откланяюсь. Так что, умоляю, не заявляйся в мои сны, чтобы отчитывать меня и там"
"Я постараюсь"
Мой наставник открыл дверь клиники и вышел.
Какое-то время я задумчиво смотрел на закрывшуюся за ним дверь, а затем принялся раскладывать медицинские карты на столе.
Самая высокая точка Сэнктум-Хилла.
Вернувшись в свою лабораторию, Луис выставил флаконы с лекарствами на свой рабочий стол.
"Посмотрим..."
Он вспомнил наставления своего ученика и взял в руки первый пузырек.
'Вы должны принимать эти два вместе с основным'
Сначала — зелье с чудовищной вонью.
Запах тухлых яиц и чеснока резко ударил в нос.
К этому смраду было невозможно привыкнуть, сколько бы раз он его ни пил.
Затем он выпил кислый порошок, разведенный в воде, и проглотил горькую пилюлю из медвежьей желчи, не оставив ни капли.
Он наскоро сполоснул опустевшие склянки.
Чтобы затем отправить стеклянные флаконы на переработку для повторного использования.
Конечно, учитывая богатство Юлиана, в такой бережливости не было абсолютно никакой нужды.
Но у Великого Мудреца, который вечно испытывал нехватку средств на свои исследования, вошло в привычку экономить даже на подобных мелочах.
Стук.
Вымытый флакон опустился на стол.
Рядом с ним аккуратно лежали лабораторная маска и перчатки, которые Юлиан специально изготовил для него.
Луис с мимолетной улыбкой окинул взглядом подарки ученика и, довольный, покинул мастерскую.
Мягкие огоньки магических инструментов гасли один за другим, и мастерская погрузилась в густую тьму.
Местом, куда он направился, покинув лабораторию, оказалась его спальня, расположенная по соседству.
"Ха-а-ам"
Сладко зевнув, Великий Мудрец опустился на кровать.
Сняв повязку, он прикрыл свой единственный глаз, и его сознание постепенно провалилось в объятия тьмы.
"Давненько я здесь не был"
Когда Великий Мудрец Луис вновь открыл глаза, он осознал, что парит сквозь сновидение.
По своей природе сны были сродни миражам, обречённым кануть в небытие подсознания в момент пробуждения.
Но услышав о том, что пророки, следующие за звездными траекториями, умудряются разглядеть будущее именно в этих ускользающих миражах, Великий Мудрец с головой погрузился в их изучение.
В результате он научился улавливать тот самый миг, когда душа соприкасается с мировой причинностью, пока человеческий разум мирно спит.
Проще говоря, он нашел способ заглядывать в будущее или в параллельные миры через сновидения.
И спустя несколько десятилетий подобная возможность вновь представилась Луису.
«[Куда смотрит глаз, там и трясина]»
Луис зашевелил губами, которые с трудом поддавались контролю.
Как только заклинание подошло к концу, размытое море бессознательного всколыхнулось.
Вскоре туманный мир снов обрел четкие очертания.
"М-м".
Луис удовлетворенно кивнул.
Вообще-то, подобные видения не приходили просто по одному лишь щелчку пальцев.
Именно поэтому Великий Мудрец исследовал не то, как вызывать вещие сны, а то, как их запоминать.
И эта магия стала прямым результатом его трудов.
Вскоре декорации пришли в движение.
Чтобы узреть будущее, Луис послушно доверился течению, направляемому сновидением.
Когда его зрение окончательно прояснилось, перед ним развернулся знакомый, но в то же время чужой пейзаж.
Великолепная приемная Императорского Дворца предстала его взору.
Луис сидел на диване в этой самой приемной.
А напротив него стоял молодой мужчина.
"Великий Мудрец. Пришло время для вашего осмотра"
Спокойный и предельно вежливый голос.
Единственный глаз Луиса скользнул по лицу молодого человека, стоявшего напротив.
'О-хо'
Луис не смог сдержать внутреннего восхищения.
Этим мужчиной был Юлиан.
Не пятнадцатилетний подросток из реальности, а взрослый юноша Юлиан, которому на вид было чуть за двадцать.
Аккуратно зачесанные назад волосы и безупречно сидящая, сшитая на заказ униформа алхимика.
А главное — эти красивые, мужественные черты лица, которые непостижимым образом притягивали к себе взгляд.
'Так вот как этот мальчишка будет выглядеть, когда повзрослеет. Тц-тц, разобьет он немало сердец юным аристократкам Империи. И, пожалуй, станет частым гостем в покоях Имперской Принцессы'
Как его наставнику, ему было немного жаль, но он в очередной раз вздохнул с облегчением, вспомнив, что у парня нет ни малейшего таланта к Гипнозу.
Юлиан из сновидения держался предельно вежливо и преданно.
Ничем не отличаясь от Юлиана из реальности.
Юлиан подошел к Луису, проверил его пульс и мягким, выверенным движением протянул роскошный серебряный поднос.
"Сегодня вы тоже прекрасно выглядите. А теперь настало время принять лекарство"
"Хорошо. Тебе, должно быть, нелегко всякий раз мотаться в Императорский Дворец при твоей-то занятости, мой личный лекарь"
Луис из сновидения тепло рассмеялся и принял из рук юноши лекарство.
Судя по всему, в этой параллели тех самых крепких уз учителя и ученика не существовало.
Тем не менее, Юлиан оставался предельно искренен со своим пациентом.
'Значит...'
Но...
Что-то здесь было не так.
Его интуиция, отточенная за тысячу лет, забила тревогу.
Молодой человек перед ним совершенно точно был Юлианом.
Его внешность, его голос, его манера речи.
Всё было точно таким же, как у его драгоценного ученика.
Но Великий Мудрец не ощущал ни малейшего внутреннего отклика от юноши перед собой.
Впрочем, Великий Мудрец решил пока подавить нарастающее чувство тревоги и позволить своему телу плыть по течению сна.
Он намеревался досмотреть до самого конца, чтобы выяснить, к чему приведет причинность этого странного параллельного мира.
"Ха-ха, я никогда не смогу привыкнуть к этой ужасной вони, сколько бы ни пил это"
"Хорошее лекарство всегда горько на вкус, не так ли?"
"Верно. Личный лекарь прав на все сто"
Луис из сновидения добродушно усмехнулся и залпом осушил коричневое зелье на серебряном подносе — димеркапрол.
И вскоре после того, как лекарство проскользнуло в горло...
"М-м-м..."
Силы начали стремительно покидать конечности спящего Луиса.
Ощущение было весьма специфическим.
Разум "наблюдающего" Луиса оставался кристально ясным, но его версия во сне явно находилась в измененном состоянии.
И в этот самый момент...
"..."
Аура молодого человека, который ещё секунду назад казался образцом заботы и преданности, кардинально изменилась.
От приветливого личного лекаря не осталось и следа, и теперь на Великого Мудреца свысока взирало нечто, напрочь лишенное человеческих эмоций.
Юноша медленно опустил ладонь на голову Великого Мудреца, который вяло тряс головой в полубреду.
С его кончиков пальцев хлынула низкая, зловещая темная магическая сила.
И эта сила принялась выжигать ужасающую рунную формулу прямо на мозге Великого Мудреца.
Единственный глаз "настоящего Луиса", наблюдавшего за всем со стороны, расширился от непередаваемого изумления.
'Он подчиняет разум живого человека, применяя некромантию...?!'
Свинец — это катализатор, традиционно используемый для контроля над самозарождающейся нежитью.
Благодаря своему символизму порабощения душ, он позволяет заклинателю брать их под свой контроль.
И Юлиан из сновидения прямо сейчас проделывал это с Великим Мудрецом.
'Но как такое вообще возможно?'
Ментальный барьер Великого Мудреца был фундаментально прочнее чего бы то ни было в этом мире.
Каким бы искусным ни был черный маг, скастовать гипноз или магию подчинения напрямую на мозг Великого Мудреца было практически невозможно.
Но Юлиан во сне проделывал это с пугающей легкостью.
Луису не потребовалось много времени, чтобы разгадать принцип этой магии.
'...Всё дело в свинце'.
Юлиан во сне использовал сами годы, которые прожил Великий Мудрец.
Свинец, копившийся в его теле на протяжении тысячи лет.
Он буквально пропитал мозг Великого Мудреца этим свинцом, а затем наложил на него черную магию.
Тот самый побочный эффект, о котором так отчаянно предупреждал настоящий Юлиан.
Таков был результат наихудшего сценария, который наступает, когда пациент принимает лишь основной препарат — димеркапрол, — и игнорирует те две добавки.
'Так вот почему Юлиан заставлял меня принимать их вместе'
Луис в очередной раз поразился безграничным познаниям Юлиана — как реального, так и этого, из сна.
Луис во сне пробормотал из глубин угасающего сознания:
"Личный... лекарь"
"Да, Великий Мудрец. Я слушаю"
Великий Мудрец во сне, чей мозг уже насквозь пропитался свинцом, пробормотал, как старик в состоянии бреда:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...