Лаборатория, теперь уже совершенно пустая.
Великий Мудрец Луис задумчиво смотрел на дверь, за которой скрылся Юлиан.
'Чем больше я наблюдаю за талантом этого ребенка, тем больше он выходит за рамки поразительного и становится пугающим'
Его отношение к обучению.
Характер, напрочь лишенный высокомерия.
Наблюдательность, жадно ищущая истину.
Он безупречно соответствовал всем критериям гениальности, которые Луис когда-либо для себя формулировал.
И за прошедшие три года мальчик в очередной раз доказал эту гениальность, впитав, словно губка, абсолютно все знания о черной магии, которые Великий Мудрец по крупицам собирал всю свою жизнь.
'Подумать только... найти ребенка, настолько идеально созданного для черной магии...'
От природы каждый Волшебник обладает врожденной "Склонностью к магии".
Волшебник, специализирующийся на Магии Огня, не обязательно слаб в Магии Воды.
Просто законы и теории, пронизывающие эти две области, настолько разнятся, что рано или поздно маг упирается в потолок собственных знаний, и ему становится невероятно сложно овладеть иной ветвью магии.
Если прибегнуть к терминам самого Юлиана для простого сравнения: это всё равно что инженер-механик, специализирующийся на термодинамике, попытается с наскока освоить гидродинамику — у него просто взорвется мозг.
По этой причине большинство Волшебников выбирают для себя лишь один Путь Магии, которому и посвящают всю свою жизнь.
Ту магию, которую их разум воспринимает наиболее интуитивно.
Этот выбор и называется поиском собственной "Склонности".
И, судя по тому, что видел Луис, склонность Юлиана к черной магии просто не имела себе равных.
Он мог заявить об этом с абсолютной уверенностью.
Даже Древний Лич, прозванный Королем Черной Магии, не продемонстрировал бы к ней такой предрасположенности, как Юлиан.
'Его уровень мастерства в теории черной магии уже давно превзошел мой собственный'.
Конечно, с точки зрения чистой Магической силы и Ранга превосходство Луиса было подавляющим.
Но в том, что касалось фундаментальной теории черной магии, Юлиан уже стоял на одной ступени с Великим Мудрецом.
А если приплюсовать к этому безграничные познания Юлиана о самой жизни...
'Какое же облегчение, что этот ребенок на стороне добра'
В своей основе черная магия — это сила, напрямую вторгающаяся в жизнь и души.
Поскольку она бьет в самый источник жизни существа, противостоять ей на порядок сложнее, чем любой другой магии, а последствия её применения фатальны.
Но самое опасное заключалось в том, что поддайся маг ложному любопытству или оступись он хоть на шаг, его разум был подвержен мгновенному Искажению.
Упоение собственной порочностью, даруемое властью над человеческой жизнью, было невероятно опасным наркотиком.
Именно поэтому сам Луис, несмотря на то что создал черную магии тысячелетие назад, проявлял предельную осторожность и наложил строгое табу на её глубокое изучение и преподавание другим Чародеям.
Но одному лишь Юлиану Луис смог передать все эти запретные знания без малейших колебаний.
В глазах этого ребенка, за которым он наблюдал все эти годы, не было ни злобы, жаждущей растоптать чужие жизни, ни высокомерной тяги к власти.
В них горела лишь кристально чистая решимость спасти людей с самого дна, не оставляющая ни единой бреши для соблазнов черной магии.
И, как ни иронично, Юлиан был катастрофически обделен классическим "талантом Чародея".
Даже постигни он самую суть чёрной магии досконально, у него банально не хватило бы маны и способностей, чтобы выйти на поле боя и обрушить массовое проклятие на десятки тысяч человек, так что риск его превращения в обезумевшего мясника равнялся нулю.
С точки зрения учителя, разве можно было мечтать о более идеальном и безопасном преемнике?
'Ну и, конечно, есть ещё одна большая удача'
Луис вспомнил красивое лицо Юлиана и тайком вздохнул с облегчением.
Среди трех ветвей черной магии существовал Гипноз, оскверняющий и подчиняющий чужие разумы.
Если бы Юлиан с таким-то личиком обладал ещё и склонностью к гипнозу...
'Ни одна женщина в мире не смогла бы перед ним устоять'
Да и не только женщины, в зависимости от ситуации, мужчины тоже...
К счастью, Юлиан не проявил ни малейшего интереса к гипнозу, да и таланта к магии гипноза у него не было.
Если бы у него обнаружились хоть малейшие задатки в этой области, Луис всерьез задумался бы о том, чтобы стереть своему ученику память.
'...Хотя, не слишком ли далеко заходит мое воображение?'
Луис сухо усмехнулся и покачал головой.
Луис Эдельхарт прибирался в лаборатории, всё ещё размышляя о своем ученике.
Внезапно его взгляд зацепился за яйцо из успешного эксперимента.
Он взял его в руки и посмотрел на него ещё раз.
Кровеносные сосуды, раскинувшиеся по прозрачной хориоаллантоисной оболочке.
Белесые крапинки, появившиеся на них.
След проклятия, живого, но не несущего болезни.
"..."
На губах Луиса появилась улыбка.
'Интересно, в полной ли мере этот ребенок осознает истинный вес этого яйца?'
Как успел заметить Луис, Юлиан был просто вне себя от радости.
От того факта, что он нашел лекарство, способное остановить Пузырчатую Чуму.
Безусловно, уже одно это было колоссальным достижением.
Лихорадка Южного Региона — свирепая болезнь, получившая недавно название Малярия, — и в подметки не годилась этой Пузырчатой Чуме.
Эта Пузырчатая Чума была самой страшной заразой, унесшей наибольшее количество человеческих жизней за всю тысячелетнюю жизнь Великого Мудреца.
'Мне тоже пришлось отрубить себе руку из-за неё'.
Даже Великому Мудрецу за минувшие века не удалось избежать встречи с этой болезнью.
Волдыри, появившиеся на руке, стремительно расползались к самому лицу.
Чтобы остановить их распространение, Великому Мудрецу пришлось отрубить себе руку, а затем отращивать её заново с помощью Божественной Магии.
И он был одним из счастливчиков.
Чаще всего зараза начиналась именно с лица, а не с руки.
'А ведь если подумать, с тех самых пор я больше ни разу не болел ею... И как я мог упустить такую деталь?'
От мысли, что он прожил эти годы впустую, его лицо даже слегка вспыхнуло от стыда.
А вот Юлиан не стал отмахиваться от столь очевидного опыта и в итоге совершил великое открытие, которое спасет человечество.
'И одной лишь Пузырчатой Чумой дело не ограничится'
Луис опустил взгляд на Магическую Формулу, записанную на пергаменте.
[Когда след пройден = верно, тогда иммунитет (объект, вредитель) = постоянный.]
Брови Великого Мудреца дрогнули, когда он вчитался в эти строки.
Эта формула была применима не только к Пузырчатой Чуме.
Красная Смерть. Черный Мор. Проклятие Гниения. Костяная Хворь.
Все те напасти, что волнами накатывали на окруженную стенами Империю, уничтожая народ сотнями тысяч...
К каждой из этих напастей можно было применить данную формулу.
Разумеется, под каждую болезнь придется подстраивать специфические условия, но было очевидно, что эта формула станет универсальной базой.
'...Эпоха Эпидемий подходит к концу'
За тысячелетие своей жизни он повидал немало великих открытий.
Метод очистки кристаллов маны. Магия пространственного прыжка. Рунная формула продления жизни.
Но это было великое достижение, ничуть не уступающее им по своей значимости и достойное стоять с ними в одном ряду.
Открытие, которое изменит не просто историю магии, но и саму историю человечества.
'Я должен объяснить ребенку, насколько грандиозно то, что он сейчас совершил'
За прошедшие три года.
Постоянно наблюдая за мальчиком по имени Юлиан, Великий Мудрец почувствовал, что неплохо его изучил.
Ребенок, напрочь лишенный высокомерия, наверняка даже не осознавал истинных масштабов своего открытия.
Даже если кто-то рядом начнет рассыпаться в похвалах, он ни на каплю не поверит в собственное величие.
Поэтому, как наставник, обязанный взрастить в ученике чувство гордости, Великий Мудрец решил при каждом удобном случае прямо говорить Юлиану о его выдающихся заслугах.
И как раз в тот момент, когда он об этом подумал, Юлиан, закончив беседу с Ванчо, вернулся в лабораторию.
Луис немедленно во всех красках расписал Юлиану всё величие совершенного ими прорыва.
"Понимаю"
Как он и ожидал, реакция Юлиана была предельно спокойной.
Было очевидно, что умом он всё прекрасно понимает.
Кажется, он отлично осознавал, какое колоссальное влияние окажет это открытие.
Просто он старательно избегал высокомерия и отказывался приписывать все заслуги исключительно себе.
'Ха-а... как я и думал...'
Но слегка приподнятые уголки его губ подсказали Луису, что Юлиан всё же хоть немного, но гордится своим триумфом.
Одно это уже служило Луису слабым утешением.
Значит, самооценка его ученика всё же не была окончательно растоптана.
И вот, когда время восхваления Юлиана подошло к концу.
Луис внезапно вспомнил об одной важной вещи.
"Юлиан"
"Да, Учитель"
"Эта Магическая Формула... нет, ты ведь называл её 'Вакциной', верно? Не думал ли ты официально зарегистрировать её в Федерации Магических Башен и Имперском Патентном Ведомстве?"
"Вы имеете в виду патент?"
Юлиан склонил голову набок.
Луис добавил серьезным тоном:
"Вообще, любая магическая рунная формула — это личное достижение, и делиться ею никто не обязан. Однако на великие формулы, служащие общественным интересам, Империя выдает патент, закрепляя за создателем исключительное право на неё"
"..."
"Если я воспользуюсь своим именем, даже Императорскому Двору будет трудно отказать. Если пожелаешь, я лично помогу тебе получить монопольные права на эту формулу"
Юлиан на мгновение замолчал.
Луис расценил это молчание как тяжелые раздумья.
'Он колеблется?'
По правде говоря, Юлиан и так был баснословно богат.
И этот факт был прекрасно известен Луису.
За прошедшие три года Юлиан время от времени являл миру всё новые и новые лекарства.
Но патент на эту 'формулу "вакцины" был совершенно иного уровня.
В тот миг, когда эта формула будет обнародована...
Лорды со всей Империи и члены королевских семей из соседних государств с радостью выложат любые суммы, лишь бы уберечь свои семьи от всяких эпидемий.
Один только магический артефакт, защищающий от отравления ядами, стоит как два хороших особняка.
За лекарство же, способное предотвратить такие эпидемия на всю жизнь, они без колебаний отдадут стоимость целого замка.
Если это произойдет, Юлиану потребуется лишь мгновение, чтобы сколотить состояние, превосходящее казну семьи Великого Герцога.
'Да что там. Возможно, он сможет стоять плечом к плечу с самими Золотыми Лордами...'
Самый богатый человек в мире.
Кто бы отказался от подобного титула?
Поэтому Луис искренне ожидал, что его юный ученик придет в восторг от такого невероятного предложения или хотя бы крепко над ним задумается.
Но Юлиан, поразмыслив всего несколько секунд, дал ответ, которого Луис никак не мог предвидеть.
"Нет. Я не собираюсь её патентовать"
"...Что ты сказал?"
Уцелевший глаз Луиса расширился от полнейшего недоумения.
"Я намерен передать эту формулу миру безо всяких условий, чтобы все алхимические мастерские и целители могли пользоваться ею свободно и совершенно бесплатно"
"П-постой, Юлиан. Подумай о поте и крови, которые ты проливал все эти три года ради создания этой формулы. Стая гнилых гиен, положивших глаз на твоё изобретение, попытается украсть твоё право. С чего бы тебе добровольно отказываться от такого колоссального вознаграждения?"
"Разве вы сами, Учитель, не поступили точно так же?"
"...Что?"
Юлиан тепло улыбнулся.
"В ту эпоху, когда человечество уступало свои земли демоническим зверям, вы структурировали непознанную область магии в академическую науку и начали преподавать её людям"
Это была чистая правда.
В те далекие времена, когда Луис только вывел концепцию магии в академическое русло.
Он лично обучил людей магии, которую классифицировал на тринадцать независимых школ.
Далеко не каждый стал магом, но благодаря ему число магов, которых раньше был один на сотни тысяч, многократно возросло.
Более того, магия, пригодная лишь для охоты на низкоуровневых зверей, эволюционировала настолько, что теперь могла давать отпор даже высшим демоническим зверям.
Именно поэтому мир и прозвал Луиса "Отцом Магии"
За минувшее тысячелетие, несмотря на множество других магических открытий, слава Отца Магии так ни разу и не померкла.
И Юлиан искренне уважал этого человека.
"И я тоже хочу последовать по вашим стопам, Учитель"
"...Тебе вовсе не обязательно повторять мой путь, Юлиан. Это твое законное, неоспоримое право"
Несмотря на уговоры Великого Мудреца, Юлиан лишь посмотрел в его глаз со спокойным, безмятежным лицом.
И всем своим видом давая понять, что не испытывает ни малейших сомнений или сожалений по поводу принятого решения.
Он ответил с самой светлой улыбкой в этом мире:
"Учитель. Учитель, стали бы вы оформлять патент на восходящее солнце?"
У Великого Мудреца на мгновение перехватило дыхание.
Сердце отчаянно забилось в груди.
Этот трепет. Сколько лет он уже не испытывал подобного?
"Солнце прекрасно тем, что одинаково светит всем. С этим лекарством всё точно так же. Оно станет по-настоящему великим, лишь став доступным каждому"
Ах, да.
Товарищи, которых он когда-то проводил в последний путь.
Первый Герой. Король-Основатель. Мать Фей.
С тех самых пор, как он простился с ними, это был первый раз, когда его душа затрепетала с такой силой.
"...Ты это серьезно?"
"Да"
"Ты не пожалеешь об этом?"
"Пожалуй, я пожалею об этом куда сильнее, если так и не смогу спасти людей, обладая этим лекарством"
В голосе Юлиана не было ни капли сомнения.
Луис испустил вздох.
Это был долгий, тяжелый выдох.
"...Я тебя понял"
А затем мягко рассмеялся.
"Я буду с уважением относиться к твоему внутреннему миру"
Все маги высокомерны.
Потому что для управления магии требуются не только знания и талант, но и уникальный, присущий только им внутренний образ.
Пейзаж, который они выстраивают в уме, идеал, к которому они стремятся.
Чародеи называют этот идеал внутренним миром.
И внутренний мир его юного ученика, мельком представший перед Великим Мудрецом, оказался куда более грандиозным и надменным, чем он предполагал.
"Если таков твой внутренний мир, то я, как твой учитель, тоже обязуюсь передать эту формулу миру абсолютно безвозмездно"
"Спасибо вам, Учитель"
"Однако"
Луис поднял указательный палец.
"Название этой формуле выберу я"
"Название?"
"Именно. Имя, которое войдет в историю и передастся потомкам"
Луис развернул пергамент.
И на самом верху, прямо над формулой, вывел строчку.
「Формула Шнабеля (Formula Schnabel)」
"...Учитель"
"Возражения не принимаются"
Твердо заявил Луис.
"Раз уж так хочешь, можешь её не патентовать. Но я ни за что не потерплю, чтобы имя человека, создавшего эту формулу, стерлось из истории"
"..."
"А это уже мой внутренний мир, так что изволь проявить к нему уважение"
"...Как скажете, Учитель"
Юлиан нехотя кивнул... с явно недовольным видом.
Но, будучи его учителем, Луис просто не мог поступить иначе.
Этот скромный ученик совершенно не умел заботиться о собственном благополучии, так что приходилось заставлять его силой, даже если это противоречило его воле.
Луис свернул пергамент и убрал его во внутренний карман мантии.
"А теперь давай перейдем к следующему эксперименту. У нас впереди ещё долгий путь"
"Да, Учитель"
Уцелевший глаз Великого Мудреца с теплотой провожал спину пятнадцатилетнего подростка, с тихой надеждой, что эта маленькая радость, обретённая им на закате лет...
...продлится целую вечность.
Тем временем Юлиан думал совершенно о другом...
'Ах, ну не могу же я допустить, чтобы эта формула вошла в историю как Формула Шнабеля...'
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...