Синдром самозванца.
Психологический феномен, через который проходит большинство ординаторов, и от которого в недавнем прошлом страдала Эри.
Состояние, при котором человек, несмотря на свои выдающиеся достижения, искренне верит, что его переоценивают, и постоянно принижает собственные заслуги.
Проще говоря, это когда ты списываешь все свои успехи на банальное везение, а не на вложенные усилия.
Чаще всего он проявляется у тех, кто пережил стремительный взлет по социальной лестнице.
Мне этот опыт тоже знаком.
Ещё в те времена, когда я закончил ординатуру и стал профильным хирургом.
По мере того как мой стаж рос, а получение профессорского звания было практически гарантировано, отношение ко мне в больнице кардинально изменилось.
Если бы мне нужно было описать свое тогдашнее состояние одним предложением, оно звучало бы так: Кто я? И где я вообще нахожусь?
И вот теперь, переселившись в иной мир...
...я впервые за очень долгое время вновь испытал это забытое чувство.
'Простите? Кто вы, говорите?'
Выражаясь понятным для медиков языком: это было так, словно я морально готовился к встрече с деканом, а на пороге нарисовался сам Гиппократ.
Я едва не вышел из образа, чтобы ещё раз переспросить его имя.
'Если вы спросите, неприятно ли мне это, то ответ — нет'
Давайте проясним одну вещь: я не имею ничего против успеха.
На самом деле, всё, что я делал до сих пор, было ради него.
Я синтезировал хинин и экстрагировал инсулин, чтобы создать себе имя в погоне за богатством и славой.
Я был морально готов к тому, что если буду слишком сильно выделяться, какой-нибудь влиятельный человек рано или поздно попытается надеть на меня роскошный ошейник.
В конце концов, такова уж участь, уготованная главному герою в жанре недопониманий.
И раз уж мне суждено ходить на поводке, я предпочел выбрать тот, что покрыт золотом.
'Раз уж всё равно быть рабом, то лучше рабом-победителем, чем побежденным'
Поэтому, прежде чем объявился бы хозяин, желающий взять мой поводок, я трудился в поте лица, намереваясь загрести как можно больше денег и славы.
Но...
'Не слишком ли это внезапно?'
Как ни крути, разве на пути к успеху не должно быть хоть какого-то плавного подъема?
Ситуация, в которой предполагаемая вершина всего магического мира сходу накидывает на меня поводок, кажется уж слишком крутым трамплином.
Разве такие сюжетные повороты не должны происходить во второй половине истории или, на худой конец, в мидгейме?
Получить подобное предложение в моем возрасте, когда я даже не достиг совершеннолетия, казалось слишком поспешным.
'Да что вообще этот старик во мне разглядел, чтобы вести себя подобным образом'
И с какого именно момента началось это недопонимание?
Судя по моему опыту, прояснить ситуацию вряд ли удастся, но любопытство взяло верх, и я задал вопрос:
"Почему именно я? Из-за чего вы хотите взять в ученики такого человека, как я?"
"Разве я не говорил? Я был всецело покорен твоими идеями и творческим подходом"
"Но я всего лишь алхимик. У меня нет ни капли таланта Чародея"
"Хм. Кажется, ты из тех, кто привык сомневаться в собственных силах. Тц-тц. И почему все истинно одаренные люди всегда так себя ведут? Впрочем, полировка подобных необработанных алмазов — одна из немногих радостей, оставшихся мне на старости лет"
"?"
Великий Чародей Луис изящно приподнял свою чайную чашку.
"Я дам тебе причины поверить в себя. Во-первых, ты совершенно не боишься неудач"
Это лишь потому, что я знал, что я главный герой.
Во мне нет того безрассудства зверя, готового очертя голову броситься в заведомо провальное исследование.
Я берусь исключительно за те проекты, успех которых мне гарантирован.
Но не было ничего удивительного в том, что в глазах Луиса и всех остальных я выглядел образцом непоколебимого упорства.
"Во-вторых, в тебе заложена врожденная способность принимать чужие ошибки. Это добродетель, которую днем с огнем не сыщешь среди современных молодых Чародеев"
Этому меня научил опыт прошлой жизни.
Работая с ординаторами, ты волей-неволей учишься воспринимать их косяки как нечто забавное.
А как только ты усвоишь этот урок, разочарования обходят тебя стороной.
Потому что с самого начала у тебя не было никаких завышенных ожиданий.
Заодно ты учишься разгребать бардак за своими младшими коллегами.
Именно по этой причине я простил Капитана Шена.
Поскольку он украл серебряные монеты, на которые мне было абсолютно плевать, меня это ни капли не задело.
И именно поэтому я так легко его простил.
"В-третьих. Ты не отворачиваешься от того, что принято считать грязным. Искать мудрость даже в черной магии, которая считается табу — это именно тот потенциал, которым обязан обладать истинный Чародей"
Всё потому, что я врач из двадцать первого века.
Двадцать первый век был эпохой, где грань между лекарством и ядом окончательно стерлась.
Эпохой, когда любой яд мог стать спасением в зависимости от дозировки, и наоборот, любое лекарство могло обернуться ядом.
Строго говоря, сама концепция вакцины подразумевает введение ослабленного патогена, так что в этом нет ничего криминального.
С определенной точки зрения, это крайне опасная практика, которая при халатном отношении способна спровоцировать пандемию.
Тем не менее, польза от вакцин значительно перевешивала риски, поэтому мы просто их использовали.
"И самое главное, четвертое. Ты не упускаешь из виду детали, мимо которых обычный человек прошел бы не задумываясь. Должно быть, ты распознал симптомы отравления свинцом именно благодаря своему широкому кругозору. Это врожденный талант. Талант, который необходим Чародею больше, чем кому-либо ещё"
А вот последнее — стопроцентное недопонимание.
Если бы я догадался об этом исключительно благодаря собственной наблюдательности, я бы с гордостью это признал.
Но на деле я просто пользуюсь знаниями из прошлой жизни, притворяясь, будто сделал эти открытия сам.
Я никогда не проводил тщательных наблюдений, не систематизировал данные и не проводил собственных исследований на эту тему.
Я всего лишь паразитировал на трудах ученых, живших до меня.
Вот почему, как ни крути, я находился в положении, где просто не мог позволить себе ошибиться.
В ту секунду, когда я бы убедил себя, что эти знания принадлежат мне, мой блеф мог вскрыться в одно мгновение.
"Нет, Старейшина. Я всего лишь карлик, стоящий на плечах гигантов. И пусть то, на что я смотрю свысока — это весь мир, факт остается фактом: я по-прежнему всего лишь карлик"
"Хм. Какая похвальная осторожность в отношении высокомерия. Как я и думал, твой потенциал Чародея безграничен"
Похоже, мои истинные чувства так и не достигли Великого Мудреца.
Конечно, будучи Великим Мудрецом, он действительно зрел в самый корень вещей.
Вот только из-за крошечного недоразумения его выводы оказались слегка ошибочными.
Так я и думал. Это же жанр недопониманий — здесь даже прямые объяснения ничего не решают.
В конце концов, я решил просто смириться со своей участью.
Впрочем, для поддержания своего образа я всё же решил немного поломаться.
"Мне очень жаль, Старейшина. Но я напрочь лишен способности ощущать окружающее пространство. Мне не суждено стать Чародеем"
"Мне это прекрасно известно. С того самого момента, как я переступил порог этой комнаты, я непрерывно меняю условия окружающей среды. Любой другой Чародей уже давно вышел бы из себя, заявив, что это мешает сосредоточиться, а ты даже ничего не заметил"
Вздох.
Как и ожидалось от Великого Мудреца, прожившего тысячелетие.
Он знал абсолютно всё, и мне даже не приходилось открывать рот.
"Неважно, что у тебя нет таланта Чародея. Я и не принуждал тебя им становиться. Ты помнишь мое предложение?"
"Стать вашим учеником"
"Верно. Я предложил тебе стать моим учеником, а не идти тем же путем, что и я"
"Тогда..."
"Ты можешь и дальше следовать путем алхимии. Я лишь хочу одолжить тебе свою мудрость. Мне до дрожи любопытно увидеть, какие новые горизонты ты сможешь открыть"
Одноглазый старец едва заметно улыбнулся.
Логических аргументов для отказа у меня больше не осталось.
Да и объективных причин отвечать "нет" тоже не наблюдалось.
Более того, в данной ситуации мне следовало прыгать от радости и с благодарностью соглашаться.
"Я согласен, Старейшина"
"Вот и славно. Тогда я буду наведываться сюда раз в неделю. И каждый раз буду передавать тебе именно те знания, в которых ты нуждаешься"
"Разве это не я должен отправляться в Императорский Замок или Магическую Башню?"
"О-хо-хо. Мой дорогой мальчик. Я влюбился в твои свободомыслящие идеи. Я хочу видеть птицу, парящую в бескрайнем небе, а не запертую в золотой клетке. Я могу устроить тебе экскурсию, если будет нужно, но ты ведь сам этого не хочешь, верно?"
На слова старика я лишь кивнул.
В Лимбус-Пите мне ещё многому предстоит научиться.
Я еще даже не до конца восстановил свои навыки из прошлой жизни.
Выдвигаться в Императорский Замок или Магическую Башню было пока слишком рано.
К счастью, мне удалось избежать участи быть брошенным в высший свет совершенно неподготовленным.
И всё же, одна вещь меня изрядно удивила.
'Я-то морально готовился к Ивенту с Ошейником'
Но вопреки моим ожиданиям, Великий Мудрец оказался человеком с невероятно свободным мышлением, совершенно не свойственным его эпохе.
А может, и наоборот. Прожив целую тысячу лет, вполне естественно обзавестись настолько гибким разумом.
'Получается, в оригинальной новелле я вовсе не был тем персонажем, которого намертво привязывают к Магической Башне?'
Вероятно, я всё это время ошибался.
Может, хозяином, держащим мой поводок, суждено было стать не Магической Башне.
Тогда, согласно оригинальному сюжету, ошейник на меня должен был нацепить какой-нибудь Великий Герцог или член Императорской семьи?
'Или всё дело в том, что я ещё не достиг совершеннолетия?'
Для взрослых существует вполне легальная система рабства — стать аспирантом или пожизненным ректором, но накидывать поводок на ещё не сформировавшегося ребенка было бы откровенным жестоким обращением.
Возможно, именно поэтому вручение ошейника пока откладывается.
Хотя в этом мире, где права детей никого не волнуют, такое развитие событий маловероятно.
Пока я предавался этим размышлениям, Великий Чародей Луис поднялся с места.
"Отлично. Начнем с того, что сменим стиль нашего общения. Раз уж мы теперь учитель и ученик, могу я называть тебя по имени?"
"Как вам будет угодно, Учитель"
"Вот и славно. Возможно, тебе хочется публично заявить о моем имени? Если пожелаешь, я могу сделать официальное объявление на всю Империю"
Я на секунду задумался над предложением своего нового учителя, но тут же покачал головой.
Чрезмерное внимание — это чистейший яд.
В особенности когда у тебя нет ни сил, ни ресурсов, чтобы с ним справиться.
Мое текущее положение ещё недостаточно окрепшее, чтобы вынести всю тяжесть имени моего учителя.
Прямые ученики Луиса — это исключительно Магистры 13 Магических Башен и Архимаги, подчиняющиеся напрямую Императорскому Двору.
Мне всё ещё слишком многого не хватает, чтобы стоять с ними на одной ступени.
Безусловно, на то была и другая причина.
'Почему-то мне кажется, что сохранить это в тайне будет куда веселее'
Не зря же тот парень, которого прозвали Королем Кулинарии, носит повязку на руке и скрывает свою личность.
Припрятать этот секрет, чтобы потом эффектно его раскрыть — в этом определенно была своя прелесть.
Я планировал держать это в тайне не только от Эри и Ванчо, но даже от собственной семьи.
В конце концов, чем меньше людей знает секрет, тем надежнее он сохраняется.
"Значит, в следующий раз мне следует отправиться прямиком в твою лабораторию, минуя приемную клиники?"
"Да. Вас устроит, если мы встретимся после завершения моего врачебного приема?"
"Так и поступим"
"Я передам вам ключ"
"В этом нет нужды. За кого ты меня принимаешь?"
"..."
Отец Магии, абсолютно уверенно и без зазрений совести заявляющий о своем намерении вломиться ко мне со взломом.
От такой наглости я аж дар речи потерял.
Да и вообще, он Чародей восьмого ранга, не могу же я просто взять и запретить ему.
"Я вас понял, Учитель. Я прибуду точно в срок"
"Договорились. Тогда удачного тебе приема сегодня, Юлиан"
"Ах да, прежде чем вы уйдете"
Я остановил учителя, который уже собирался покинуть кабинет.
"Вам нужно выпить лекарство"
Дело делом, а лечение никто не отменял.
Самая высокая точка Сэнктум-Хилла.
Магическая Башня, с вершины которой открывался вид на всю столицу Империи.
Единственное место во всей Империи, которому дозволялось взирать на этот мир с той же высоты, что и Император.
Великий Мудрец Луис Эдельхарт устроился на краю стола в своей мастерской.
"..."
Великий Мудрец пристально разглядывал крошечный стеклянный флакон, покоящийся на его ладони.
Бледный лунный свет лился из распахнутого окна, мягко освещая стекло.
Внутри флакона плескалась вязкая, мутная светло-коричневая жидкость.
Повернув голову, можно было заметить еще несколько бутыльков с точно такой же жидкостью, выстроенных в ряд на рабочем столе.
И всё это было лекарством, которое лично для него приготовил его новоиспеченный ученик.
"Учитель, сейчас вы находитесь в состоянии хронического отравления свинцом. Мгновенно вылечить это невозможно, так что вам придется регулярно и без пропусков принимать это лекарство"
Тогда Мудрец, приняв из рук юноши склянку с лекарством, поинтересовался принципом его действия.
Для большинства людей 1+1=2 было само собой разумеющейся истиной, но Мудрец успокаивался лишь тогда, когда докапывался до самых фундаментальных основ.
Именно благодаря этому въедливому характеру он сумел превратить концепцию магии, остававшуюся на уровне народных поверий, в строгую академическую дисциплину, и именно благодаря этому неутолимому любопытству он до сих пор с гордостью носил титул Мудреца.
Поэтому Мудрец нисколько не стыдился задавать вопросы собственному ученику.
И Юлиан встретил вопрос Луиса с неподдельным радушием.
"Свинец намертво въедается в кости и нервные ткани организма, поэтому его невозможно вывести с помощью обычных противоядий или магии. Но я выяснил, что при использовании этого препарата его компоненты образуют прочные связи с молекулами свинца в теле и выводят его естественным путем через мочу"
"И где же ты откопал столь поразительные знания?"
"В секторе E. Я заметил интересную закономерность: среди рабочих Дымового переулка симптомы слабее всего проявлялись именно у зверолюдей. Как оказалось, в их рационе просто исторически преобладали утиные яйца и блюда с обильным добавлением чеснока"
В тот момент, когда Юлиан отвечал на вопросы Луиса, в его глазах не читалось ни малейшей тени разочарования.
Наоборот, он искренне восхищался своим наставником.
Он не казался разочарованным и не смотрел на Мудреца свысока за то, что тот чего-то не знал. Он был поражен тем, насколько точно старец осознавал границы собственного невежества.
'Подумать только: он в полной мере осознает, насколько важно понимать то, чего ты не знаешь...'
В какой-то момент Великий Мудрец перестал задавать вопросы своим ученикам.
Наступила эпоха, когда незнание превратилось в позорное клеймо.
Ведь Великий Мудрец просто обязан был быть всезнающим.
Это была эпоха, в которой учитель должен был превосходить своих учеников абсолютно во всём, и его авторитет рассыпался бы в прах в ту самую секунду, когда он продемонстрировал бы хоть каплю слабости.
Тот подход к науке, который Великий Мудрец проповедовал изначально, определенно не имел с этим ничего общего.
'Но этот ребенок оказался совсем другим'
Юлиан кардинально отличался от остальных.
Он с энтузиазмом принимал вопросы своего учителя и восхищался его мудростью, а не энциклопедическими знаниями.
В точности так же, как сам Великий Мудрец восхищался подходом Юлиана.
И именно благодаря такому подходу Юлиан обладал знаниями, недоступными Великому Мудрецу.
"Хелат... Кажется, он назвал этот процесс хелатированием"
Луис сухо рассмеялся, то сжимая, то разжимая свою подрагивающую правую кисть.
Он подавлял отмирающий нерв с помощью маны, но даже так не мог полностью взять под контроль мелкий тремор.
По правде говоря, Луис уже давно догадывался, что с его телом творится неладное.
За долгие годы исследований бесчисленных магических артефактов и кругов трансмутации катализатором, с которым он работал чаще всего, оставался свинец.
Поскольку не существовало изолятора, столь же идеально подавляющего поток маны и сдерживающего вибрации душ, как свинец.
При использовании магии призыва или взаимодействия с духами свинец являлся абсолютно незаменимым катализатором.
Чародеи лишь смутно осознавали, что этот металл медленно отравляет кровь и разъедает разум человека.
Но никто из них не придавал этому особого значения.
Всё из-за высокомерной уверенности в том, что их собственная магическая мощь надежно защитит их плоть от любой скверны.
Луис не был исключением.
На протяжении почти тысячи лет он голыми руками работал со свинцом и вдыхал его расплавленные пары, и всё это время безостановочно исследовал истину пути магии.
Итогом стали это дрожащее запястье и невыносимые головные боли, периодически сводившие его с ума.
И даже это проявилось лишь недавно исключительно благодаря его заоблачному рангу.
Когда у других магов развивались подобные симптомы, они просто отрубали себе кисти и отращивали их заново с помощью божественной магии.
Этим же радикальным методом время от времени пользовался и сам Великий Мудрец.
'Подумать только... оказывается, существовал и такой элегантный метод лечения'
Открытый путем банального наблюдения за повседневной жизнью.
'Если так подумать, до меня доходили слухи, что хинин и инсулин он открыл точно таким же образом.'
Уголки губ Луиса поползли вверх.
Сколько же лет минуло с тех пор?
С тех пор, как он в последний раз видел человека, который не принимал очевидное как нечто само собой разумеющееся.
Он всегда брал в свои прямые ученики только таких людей.
Следствием этой придирчивости стало то, что цепочка его учеников прервалась пятьдесят лет назад.
'Император будет несказанно рад'
Луис откупорил бутылек и залпом проглотил вязкую жидкость.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...